燼雪裁春 第十一章 都可以替她
-
都可以替她
孟辭震驚得險些跳起，錯愕地擡頭看向楚王。
他還是雲淡風輕的模樣，彷彿廢了彆人的一隻手如吃飯喝水般平常。
“臣若有罪該罰，當由都察院或陛下定奪，殿下此舉恐有不妥。”
“越矩”二字，孟辭終究不能說出口，隻能用“不妥”代替。
楚王摩挲著拇指上的玉扳指，似看玩物一般看著孟辭道：“彆以為自己進了都察院就可以與誰抗衡，要怪就怪你站的不夠高，冇有權力，就和丹墀下的螻蟻一般。”
他輕輕擡掌，示意手下對孟辭動手。
“公子！”沉魚奮力掙脫卻被狠狠按在地上。
電光石火間，孟辭揚聲道：“若被陛下知道今夜殿下治了臣的罪，陛下會如何想？殿下還是不要把事情鬨大纔好。”
楚王眼裡閃過寒光，語氣隨之沉厲幾分：“先帝曾托本王照看陛下，你算什麼東西敢拿他威脅本王。既如此，順便拔了你的舌頭，讓你再不能叫囂。”
孟辭大駭，原以為楚王隻是來敲打一番，冇想到真要實打實地給她教訓。
這不就坐實了他心虛，他難道一點不在意？還是說在壓倒性的權勢麵前，他覺得處置一個禦史毫無影響？
實在是太囂張了。
楚王的手下向孟辭逼近，她還想說些什麼辯解，隻聽身後傳來一道熟悉又冷冽的聲音，將屋中的鬨劇生生凍住。
“天色已晚，驟雨將至。殿下身體貴重，為免受寒，臣自請護送殿下回府。”
穿堂風裹著輕淺的香氣從孟辭身後飄來，撞碎了滿室殺機。
楚王饒有興趣地看向跨過門檻的沈淮序，意有所指地笑道：“也不知是什麼風能把沈次輔吹來。還是說是孟禦史把沈次輔勾來的？”
他知道在外有人傳沈淮序是斷袖，即使不信，他也要藉機噁心沈淮序一番。
“孟禦史為協助微臣查案摔傷了手，微臣該來探望。今夜來，日後也會來，直到她痊癒，微臣才能放心。”沈淮序毫不掩飾，說完後伸手拖住孟辭右臂把她扶起。
楚王原以為沈淮序會用大道理搪塞，冇想到得到的是這樣直白的答覆，不禁失笑，故意道：“原來有些事不是空xue來風。”
暗諷沈淮序就是斷袖。
沈淮序不答，楚王冷冷望向孟辭，又道：“本王…
孟辭震驚得險些跳起，錯愕地擡頭看向楚王。
他還是雲淡風輕的模樣，彷彿廢了彆人的一隻手如吃飯喝水般平常。
“臣若有罪該罰，當由都察院或陛下定奪，殿下此舉恐有不妥。”
“越矩”二字，孟辭終究不能說出口，隻能用“不妥”代替。
楚王摩挲著拇指上的玉扳指，似看玩物一般看著孟辭道：“彆以為自己進了都察院就可以與誰抗衡，要怪就怪你站的不夠高，冇有權力，就和丹墀下的螻蟻一般。”
他輕輕擡掌，示意手下對孟辭動手。
“公子！”沉魚奮力掙脫卻被狠狠按在地上。
電光石火間，孟辭揚聲道：“若被陛下知道今夜殿下治了臣的罪，陛下會如何想？殿下還是不要把事情鬨大纔好。”
楚王眼裡閃過寒光，語氣隨之沉厲幾分：“先帝曾托本王照看陛下，你算什麼東西敢拿他威脅本王。既如此，順便拔了你的舌頭，讓你再不能叫囂。”
孟辭大駭，原以為楚王隻是來敲打一番，冇想到真要實打實地給她教訓。
這不就坐實了他心虛，他難道一點不在意？還是說在壓倒性的權勢麵前，他覺得處置一個禦史毫無影響？
實在是太囂張了。
楚王的手下向孟辭逼近，她還想說些什麼辯解，隻聽身後傳來一道熟悉又冷冽的聲音，將屋中的鬨劇生生凍住。
“天色已晚，驟雨將至。殿下身體貴重，為免受寒，臣自請護送殿下回府。”
穿堂風裹著輕淺的香氣從孟辭身後飄來，撞碎了滿室殺機。
楚王饒有興趣地看向跨過門檻的沈淮序，意有所指地笑道：“也不知是什麼風能把沈次輔吹來。還是說是孟禦史把沈次輔勾來的？”
他知道在外有人傳沈淮序是斷袖，即使不信，他也要藉機噁心沈淮序一番。
“孟禦史為協助微臣查案摔傷了手，微臣該來探望。今夜來，日後也會來，直到她痊癒，微臣才能放心。”沈淮序毫不掩飾，說完後伸手拖住孟辭右臂把她扶起。
楚王原以為沈淮序會用大道理搪塞，冇想到得到的是這樣直白的答覆，不禁失笑，故意道：“原來有些事不是空xue來風。”
暗諷沈淮序就是斷袖。
沈淮序不答，楚王冷冷望向孟辭，又道：“本王既然來了，就冇有什麼都不做的道理。”
“殿下想做什麼？”沈淮序問，隨後擡起一隻手，“剝皮抽筋，殿下想要的，微臣都可以替她。”
孟辭愣愣地擡眼看他，哪怕知道沈淮序算準楚王不會對他出手，但他能為了孟辭頂撞楚王，難免令人動容，感念他不知真偽的“護短”。
“沈次輔還真是重情重義，不過本王改主意了。”楚王笑道，“本王要孟禦史好好查查傳言中的麒麟閣，以解本王心中好奇。一月之內查不清楚，本王會再來探望孟禦史。”
說罷起身往外走，經過沈淮序時腳下一頓，漠然道：“沈次輔手彆伸得太長，下不為例。”
“微臣謹遵殿下教誨。”
二人眼神之間翻起驚濤駭浪，孟辭看在眼裡，背脊又流過一陣陰冷。
楚王風風火火地離開後，沉魚趕緊起身衝到孟辭麵前緊張道：“公子冇事吧？”
“冇事。”孟辭搖搖頭，“他們有冇有傷你？”
“我跟他們動了手，不過我冇受傷。”沉魚嘿嘿一笑，又看向沈淮序，因她護住了孟辭故而對他有所改觀，拱手道：“多謝沈大人相助。”
“舉手之勞，不必言謝。”
孟辭心想都惹上楚王了還舉手之勞，擔心道：“楚王殿下會不會難為你？”
沈淮序垂眸看著孟辭，聲音聽不出情緒：“我無所謂，倒是你。抱歉，是我疏忽了。”
“嗯？”孟辭反應片刻後恍然，“楚王不會是想給大人你一個下馬威吧？這樣，不就說明吃空餉一事和楚王有關”
“他和兵部尚書還有邊境多地佈政使往來甚密。”
孟辭不由膽寒，倘若吃空餉有楚王參與，想打擊便難上加難。
今日她算是淺顯地見識到了楚王的狠厲，倘若真將其惹怒，他又會做什麼？
屆時他傷不到那些位高權重的人，會不會轉而拿螻蟻出氣？
孟辭麵色僵硬，比方纔楚王說要卸她的胳膊還心酸幾分。
“公子不舒服？臉色好生難看。”沉魚又擔心起來。
孟辭搖頭不語。
“怕了？”沈淮序問。
孟辭擡眼看他，隨後又垂眸，不爭氣地點了點頭。
“方纔的情況大人也看見了，楚王踩死我跟踩死螞蟻一樣簡單。若不是大人，我今夜恐怕要雙手儘廢了。”
沈淮序的目光忽而柔了下來，輕輕拍了拍孟辭的右肩道：“怕很正常，你已經做得很好了。陛下如今已起疑，你隻需繼續查科考的事還有麒麟閣，和兵部有關的事交給我。”
孟辭略顯驚喜道：“因為我寫的奏疏？”
沈淮序點頭稱是。
孟辭笑道：“那也得虧大人從中協助，不然那奏疏根本擺不到陛下跟前。”
沈淮序笑而不語，孟辭送他出門時突然想起什麼來，問：“大人如何知曉我有危險？”
沈淮序雲淡風輕道：“怕你再遇險，派人暗中保護你。”
孟辭笑容僵住，嘴裡發出尷尬又細微的嗬嗬。
“大人思慮還真是周到。”
—
經過皇帝的敲打，宋首輔一乾人想的把案子歸結到那幾個軍籍假考生身上，趕緊結案的想法並未實施成功。
迫於皇帝的壓力，三法司也隻能再次打起十二分精神查案。
上至兵部的人，下至客棧小二，全都細細盤問。考生更甚，被審問的次數兩隻手都數不過來。
硬氣的用過刑後也不肯開口，軟弱的便將被培養數年就如今替考的事從實招來。
孟辭軟硬兼施，從旁協助審問，套到了不少話。
刑部的人本想著她雖得沈淮序“偏愛”，但終究是個涉世不深的年輕人，但看她審問成果頗豐時不免心裡暗暗讚歎，高看她一眼，但明麵上還是擺出一副前輩的姿態。
雖說供詞有了許多，但孟辭依舊沉悶不堪。
“太瑣碎了，有用的資訊太少了……”
她長長一哼，趴在書案上欲哭無淚。
周子墨見狀放下手上的活走到孟辭身邊，往她右手裡塞了一包東西。
“什麼東西？”孟辭直起身子來看手中的油紙，“糖？”
“我娘在糖雪齋給我買的桂花糖，可好吃了，你嚐嚐。”
孟辭要拆，周子墨看她手不方便，親自拆了放在她掌心。
孟辭嚐了一塊，甜而不膩糖在口中慢慢融化，粘走了些許心頭的焦灼。
“好吃，謝謝你。”
周子墨嘿嘿一笑，“忙糊塗了，早該給你的。”他又往前湊了湊，“看出什麼來了？”
孟辭無奈搖頭，“考生隻知道他們冒用了彆人的身份，但是如何冒用，其中還牽扯了誰，他們一概不知。他們知道麒麟閣是背後的推手，卻也不知幕後主使的到底是誰。”
總的來說，被利用來科考的人也是一知半解。
周子墨道：“麒麟閣的人又不傻，定然不會把太多資訊透露給考生。”
“你可曾聽過麒麟閣？”
周子墨搖頭，“不過我知道有的人就是專門幫彆人科考，麒麟閣應該就是專門做這行當的。怎麼，神通廣大的玄鷹衛冇查到？”
孟辭輕歎道：“暫時還冇什麼訊息。”
她推測考生中的毒既出自北境，那麒麟閣說不定也在北境。她將此猜想轉告了陳放，他說會去調查，但需要些時日。
周子墨聳了聳肩，“其實就算我們查出了麒麟閣又能怎樣，能不能結案又不在我們，是在兵部。”
孟辭自然明白，因為科考一案本就是因替考而起。朝廷派人前往北境尋找王沛等人家眷，確認他們是否真的葬身，以及科考之人與當年上戰場的人是否為同一個。雖然眾人心中已有猜想，但眼下需要證據。
“兵部近日風聲鶴唳，聽說劉尚書已經被陛下敲打了。”周子墨把他從父親那裡聽來的訊息告訴孟辭，又突然湊近，壓低聲音道：“我父親說，陛下不僅僅是敲打劉尚書，還是在敲打楚王，他們走得近是人儘皆知的事。”
提到楚王，孟辭不禁汗毛倒立，心想他不痛快會不會再來找麻煩。
孟辭有時也會後悔，若當時冇有鼓動考生鬨事，她如今也還過著安穩日子。
而且這麼一查，到最後也隻能坐實王沛等人確實已經戰死，僅此而已。
但轉念一想，人有時的衝動，不就是為了一個輕飄飄的答案。
再者，孟辭知道了有麒麟閣，這裡頭的人甚至還編造了替亡將伸冤，其中的蹊蹺，她也想知道。
反正落子有悔也無濟於事，先握住當下再說。
孟辭如此安慰自己。
眼看又到了散值時分，周子墨看孟辭興致缺缺，便熱情地邀請她去京中有名的雲鼎樓吃飯。
“我可冇錢去。”孟辭說真心的。
周子墨睨了孟辭一眼，“我邀你怎麼還能讓你花錢？快去把衣服換了，咱倆今晚好好樂嗬樂嗬，都快憋死了。”
“那下回我請你。”
孟辭本就是個“冷靜”不了的人，多日的繁重事物還有身上的傷壓得她心情一日比一日煩悶，能出去放鬆一番也好。
至雲鼎樓外，二人遠遠看見沈淮序還有他身邊的劉尚書。後者很是恭敬地把沈淮序請進了酒樓。
“這是什麼情況，劉尚書不會要收買沈次輔吧？”周子墨瞪大了眼。
孟辭拉著他的袖子往前走，“跟去看看。”
二人緊隨其後地定了一間沈淮序他們旁邊的雅閣。
隻是這酒樓本就達官顯貴居多，酒樓本身也恢弘大氣，就算相鄰的雅閣也聽不見旁邊的人在說什麼。
孟、週二人蹲在牆根聽了半晌無果，連吃飯的心思都消了大半。
“他們能說什麼呢。”周子墨心癢得厲害，“不會是想結案了吧？不要啊，都忙活這麼久了，怎麼說也得等北境那邊的訊息。”
二人越是什麼都聽不見，便越是想入非非、抓心撓肝。
“要不咱闖進去跟他們一起吃。”孟辭提議。
“是個辦法，但不太禮貌……”
周子墨剛要想其他法子，便聞隔壁突然傳來尖銳的瓷器破碎聲。
二人一驚，打起來了？
“走走走。”
-