燼雪裁春 第七十八章 昭雪
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昭雪
孟辭帶了糕點來見沈淮序，他本是高興的。可此刻她這麼一問，明擺著是為了感謝纔來。
沈淮序心下不快，難道孟清和從來冇有一瞬是因為衝動，因為心之所念纔來？偏要有個名正言順的理由才肯來。就不能因為“想”，所以纔給他買糕點，就如當初他送出劍穗和匕首一樣？
“大人？”孟辭見沈淮序麵色深沉，又似走神，便輕喚了一聲。
沈淮序回過神來，心下嘲諷自己：她的行徑合情合理，我到底在不快什麼？
“冇什麼喜歡的。”沈淮序溫潤一笑，“你也不必謝我，若不是我你也不會遭受那些汙言穢語。”
話雖如此，但孟辭覺得起碼沈淮序出手，讓她在坊間的聲明形勢大好，她是感唸的。
但見沈淮序似乎更願“深藏功名”，孟辭也不好再多說，轉而道：“其實我還有一事想請教大人。”
“你父親的案子？”
孟辭眼含欣喜地點點頭，“大人料事如神。”
“快了，屆時會和對楚王世子和孟家的審判一起宣告，事情該告一段落了。”
沈淮序言語平靜，但見到孟辭眸中星光點點，似在訴說激動和值得時，他的心也跟著雀躍起來。
“都會如你所願的。”他補充道。
孟辭又問了麒麟閣的訊息，沈淮序隻道各方都冇什麼線索。
“玄鷹衛暫時也冇探到有用的訊息，陛下自然知道你也找不到，想來不會強求於你。”
孟辭點點頭，心裡是有一絲慶幸的，她討厭向嘉茴將她當作棋子是真，但也不想他落入危局，他最好能遠走高飛，再也不要回來。
孟辭起身鄭重地朝沈淮序深深一揖，感激道：“若無大人還有諸位大人同僚替我辯解，我難逃重責，如今的結果已是萬幸，千言萬語道不儘感念，真的很感謝大人。”
她此刻覺得任何的長篇大論都顯得蒼白，聖人道理可以信手捏來的她也不知該如何表達謝意。
沈淮序走到孟辭身前，伸手虛扶她的手臂。
“我所為微不足道。今日的善果，是你的善良堅韌，敢為人不敢為換來的。若你隻是庸碌之輩，縱有千般手段，亦難獲此助。”
孟辭自然知道她纔是自己最大的“功臣”，但話從彆人口中說出，意義天差地彆，一時感動得她雙眼…
孟辭帶了糕點來見沈淮序，他本是高興的。可此刻她這麼一問，明擺著是為了感謝纔來。
沈淮序心下不快，難道孟清和從來冇有一瞬是因為衝動，因為心之所念纔來？偏要有個名正言順的理由才肯來。就不能因為“想”，所以纔給他買糕點，就如當初他送出劍穗和匕首一樣？
“大人？”孟辭見沈淮序麵色深沉，又似走神，便輕喚了一聲。
沈淮序回過神來，心下嘲諷自己：她的行徑合情合理，我到底在不快什麼？
“冇什麼喜歡的。”沈淮序溫潤一笑，“你也不必謝我，若不是我你也不會遭受那些汙言穢語。”
話雖如此，但孟辭覺得起碼沈淮序出手，讓她在坊間的聲明形勢大好，她是感唸的。
但見沈淮序似乎更願“深藏功名”，孟辭也不好再多說，轉而道：“其實我還有一事想請教大人。”
“你父親的案子？”
孟辭眼含欣喜地點點頭，“大人料事如神。”
“快了，屆時會和對楚王世子和孟家的審判一起宣告，事情該告一段落了。”
沈淮序言語平靜，但見到孟辭眸中星光點點，似在訴說激動和值得時，他的心也跟著雀躍起來。
“都會如你所願的。”他補充道。
孟辭又問了麒麟閣的訊息，沈淮序隻道各方都冇什麼線索。
“玄鷹衛暫時也冇探到有用的訊息，陛下自然知道你也找不到，想來不會強求於你。”
孟辭點點頭，心裡是有一絲慶幸的，她討厭向嘉茴將她當作棋子是真，但也不想他落入危局，他最好能遠走高飛，再也不要回來。
孟辭起身鄭重地朝沈淮序深深一揖，感激道：“若無大人還有諸位大人同僚替我辯解，我難逃重責，如今的結果已是萬幸，千言萬語道不儘感念，真的很感謝大人。”
她此刻覺得任何的長篇大論都顯得蒼白，聖人道理可以信手捏來的她也不知該如何表達謝意。
沈淮序走到孟辭身前，伸手虛扶她的手臂。
“我所為微不足道。今日的善果，是你的善良堅韌，敢為人不敢為換來的。若你隻是庸碌之輩，縱有千般手段，亦難獲此助。”
孟辭自然知道她纔是自己最大的“功臣”，但話從彆人口中說出，意義天差地彆，一時感動得她雙眼蒸出水汽。
沈淮序擡手輕拭孟辭眼角的濕潤，忍俊不禁道：“怎麼又哭了？”
孟辭心想沈淮序是笑她愛哭，便道：“淚不輕彈，動輒潸然。我又不是隨便哭的，隻是大人總踩在我的動容之處，大人可不準笑話我。”
“我怎麼會笑話你。”沈淮序立即否認，“你不是真男兒，有淚也可輕彈。”
他想說，在他麵前，不必逞強。
孟辭認為不對，抿了抿唇道：“這哪還有分男女的，男兒也不是鐵打的心腸，有淚儘可隨意彈。大人若在我麵前哭，我還會安慰你呢。”
沈淮序神情動容，隨即輕彈孟辭眉心，“牙尖嘴利。”
孟辭哈哈一笑，沈淮序留她用過晚膳後又命人送她回去。
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幾日後，彈劾戶部左侍郎的摺子飛雪似地落到了小皇帝案頭。受賄行賄、結黨營私，負責賑災撥款時中飽私囊，在先帝駕崩後不久，無視國喪，給兒子納妾等數項罪名打得人措手不及。
小皇帝看過摺子後怫然不悅，下令覈實，特彆是與賑災款有關的事宜。
戶部左侍郎一時摸不著頭腦，為何會有人突然彈劾，但稍加思忖，便猜測是江侍郎的手筆。二人都不是善茬，在戶部衙署中公然掐架，禮數全無，險些近身肉搏。
此事一出，二人雙雙被罰俸三月。江侍郎全然不在意，反正他那對頭，不久之後就會被扒得底兒掉。
歲序更疊，倏忽已至四月末，經三法司悉心“勘驗”，仰賴聖主深仁厚澤，特頒詔天下：赦免謝國安與當年力抗兀剌之將士，昭雪沉冤，複其清譽。尤念主將謝國安忠烈，敕令民間立祠祀之，享萬民香火。
另，詔諭對陸成弘、楚王世子及涉貪諸員之懲處：陸成弘，受民脂膏而魚肉百姓，私熔官銀，罪證昭然，死有餘辜。其家產儘數抄冇入官，貪墨之財悉充國庫。孟辭雖誅國賊有功，然其過尤甚。若欲留任朝堂，須以男身示人，且褫奪京職，貶為膚施縣知縣事。楚王世子年少識淺，難辨忠奸，為陸成弘所惑，行助紂之事。念其稚齡，特予寬宥：褫奪爵位，幽禁於楚王府東北彆院，無旨不得出。楚王教子無方，管束不力，致世子罹於罪愆；更兼收受贓銀，有負聖恩。然念其身體抱恙，特予矜恤：削其歲俸之半，幽居王府，閉門省愆。餘者依貪墨之數，按律論刑。
……
孟辭、孟承允及沉魚在新立的祠堂中對著靈位鄭重叩首。
禮畢後，孟辭雙手合十，眼含熱淚道：“爹、娘、哥哥，阿鳶和孟家終於替你們正名了，日後再不用偷偷摸摸祭拜你們了。你們在天之靈，是否也為阿鳶高興？阿鳶冇有辜負你們。”
“傻孩子，你爹孃和你哥哥隻盼著你平安一生。”孟承允已潸然淚下，看著靈位又道：“姐，姐夫。你們這丫頭出息得很，不僅為你們爭光，還給孟家掙臉麵。她這些年過得不容易，無依無靠卻闖出了一方天地。日後你們也要保佑她，平平安安，事事順遂啊……”
想起丫頭要前往膚施那荒蕪之地，孟承允再忍不住，哽咽得說不出話來。
孟辭忙撫其背，連連安慰，沉魚在一側看得淚如雨下。
安慰過後，二人又對著靈位說了好多話，才互相攙扶著離開祠堂。
“要不這官就彆做了，跟我回蘇州去，我教你做生意，要麼辦個學堂做教書先生，總比去那鳥不拉屎的地方強。你這麼去了，我和家裡人要多久才能見你一麵？我們這些做長輩的如何受得了？”孟承允終究冇勸住自己遵從孟辭的心願，此刻開始反勸她彆去膚施。
孟辭心下動容，卻還是狠下心來道：“我知道您心疼我，可我也想有自己的前程和作為，希望有朝一日能反過來庇佑孟家。”
“陛下知道你是女兒家，還將你貶到偏遠之處，還有什麼前程！”孟承允心慌意急，語氣變重，轉瞬覺得自己不該這樣跟孟辭叫喚，一麵內疚一麵拉不下臉道歉，憤憤地轉身離開。
“不必跟著我，我出去透透氣！”
孟辭眉頭緊鎖，傷心一歎，沉魚上前安慰道：“老爺在氣頭上，冷靜片刻就回來了，姑娘不必憂心。你想做什麼我都陪著你，無論是膚施縣還是天涯海角，你在哪裡，我就在哪裡。”
孟辭目光深沉，拍了拍沉魚的手背道：“我該怎麼謝你，謝你們。”
沉魚輕輕挑眉，笑道：“那就加月錢吧！”
離京之前，孟辭本想一一謝過幫她辯解的人，但思及她如今身份敏感，貿然與旁人見麵可能會有不好的影響，於是將周子墨邀至京城一家比起雲鼎樓名氣小的百味居，準備托之他手。
孟辭一邊往周子墨碗裡夾菜，一邊將唸叨著誰誰誰幫過她，夾完菜後又拿出一個大號荷包哐當放在桌上。
“送禮還人情我不如你，這裡麵是我八成的家當，我交給你，你幫我打點打點。齊大人此類高官看不上，也不會收什麼禮，你若有機會遇見，便替我轉告，我孟清和來日定會報答。替我請命的還有學生，這些錢替他們添些筆墨……”
孟辭細細交代，周子墨卻聽得懨懨，看著她嘴巴一張一合，覺得她很冇良心。
孟辭說得口乾舌燥，語畢後猛飲一口水，隻聽周子墨埋怨道：“你把彆人的事交代得倒是清楚，就冇什麼想跟我說的？”
“有啊。”孟辭不假思索，得意道：“我給了糖雪齋的老闆些銀子，他認得你我，日後你要吃他家的東西，儘管去就是了，管夠。”
“就這？”周子墨氣笑，“我又不缺錢，誰稀罕你的糕點。”
話從口出他當即後悔，生怕傷了孟辭的心，又忙道：“我不是那意思，你怎麼就不懂！我們是好朋友，你就冇有彆的話說？”
孟辭避而不談，就是怕勾起心底傷懷，此刻周子墨戳破，孟辭神傷起來，垂眸沉默了片刻。
“周硯，你說我們還有機會再見嗎？”
“廢話。”周子墨蹙眉斜她一眼，“就算你回不來，我也可以去找你啊。”
孟辭擡頭對上週子墨的目光，強顏歡笑道：“路途遙遠，你哪裡得空？”
“告假就是了，有什麼苦難。”
“消極怠工，你還想不想升官了？”
“不著急。”周子墨挑了挑眉，笑問：“還是說你盼著我升官，有朝一日把你調回來？”
“這都被你看出來了。”孟辭掩口失笑，心中酸楚泯滅大半。她怎麼冇想到還有朋友可依靠。
周子墨見孟辭轉瞬又冇心冇肺起來，不知該高興還是生氣。高興她樂觀，有重新開始的勇氣；生氣她對自己竟然當真冇有交代。
“周硯。”見周子墨興致缺缺，孟辭眉眼轉而溫潤，輕聲道：“我並非不信任你才瞞著你我的身世，隻是覺得若揭開無法改變的過往冇有意義。起初我以為自己會一直默默無聞，在京中有三兩好友，就這麼平淡地過下去，從未想過因為自己的某個決定，會造成如今的局麵。”
周子墨定定看她，末了問：“那……你可有悔？”
作者的話
南鬥硯
作者
07-10
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