錦夜叩玉案（探案） 栽贓
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栽贓
車輪碾過青石板的軲轆聲戛然而止，像是被一隻無形的手猛地攥住。
沈柔則猝不及防的停頓讓她往前踉蹌，額頭重重撞在李琰肩頭。
“怎麼回事？”李琰扶住她的同時，掀開了車簾一角。
夜風裹挾著濃烈的煙火氣撲麵而來，三十餘支火把在宮道兩側熊熊燃燒，映得禁軍甲冑泛著冷光，如同一道密不透風的鐵牆。
“阿福？”他凜冽的聲音透過車簾傳出去。
車外傳來阿福壓抑著怒火的低吼：“你們可知這是誰的馬車？魏王殿下在此，誰敢攔駕！”
禁軍手中的長矛已斜指車轅，矛尖在火光下閃著寒芒。
“奴婢柳營，忝為東宮女官。”女子的聲音從火光深處飄來，清冽如冰泉擊石。
沈柔則順著李琰掀開的簾縫望去，隻見火把映照中，那張熟悉的臉映入眼簾，麵若桃花卻眼含冰霜，鬢邊金步搖隨著夜風輕晃，每一聲脆響都像是在敲打著緊繃的神經。
柳營從禁軍隊列中走出，手中明黃的卷軸在火光下刺目。她瞥了眼怒目圓睜的阿福，嘴角勾起一抹譏誚：“貴妃娘娘有旨，捉拿案犯沈柔則，誰敢阻攔便是抗旨。”
“案犯？”沈柔則喃喃自語仿若不敢相信，自己怎麼也成案犯了？
她看見柳營身後的禁軍握緊了長矛，甲冑摩擦的鏗鏘聲裡，每一個人都如臨大敵，方纔在李琰身邊攢起的那點暖意，正順著毛孔一點點被夜風抽走。
“案犯？”李琰掀開車簾的手頓了頓，火光在他臉上投下明明滅滅的陰影，俊美無儔的麵龐覆著層寒霜，“本王的馬車裡，何時藏了貴妃要抓的人？”他的聲音不高，卻帶著不容置喙的威壓，讓火把的劈啪聲都彷彿弱了幾分。
阿福趁機往前跨了半步，擋在車轅前：“柳姑娘休要胡言！沈尚宮是魏王殿下請去大理寺的，你們憑什麼抓人？”他的手背青筋暴起，握著馬鞭的手咯咯作響。
柳營忽然屈膝跪地，明黃的聖旨舉過頭頂，宮裝裙襬鋪在潮濕的石板上，濺上幾點泥汙也毫不在意：“奴婢不敢欺瞞殿下，隻是現在沈尚宮捲入了一起命案，貴妃娘娘要親自審問。”她的聲音陡然拔高，尾音帶著刻意的尖銳，“若是殿下執意阻攔，便是要包庇凶嫌了？”
“命案？簡直荒謬？這宮中剛剛死了端慧公主，難道自己也牽扯親戚中？”沈柔則隻覺得心口一窒，喉間湧上腥甜。她死死攥著李琰的衣袖，指尖幾乎要嵌進那層錦緞裡，後背已沁出冷汗。
李琰按住她發抖的手，指腹摩挲著她冰涼的指節。
他望向跪在地上的柳營，目光如淬了冰的利刃：“貴妃要審案，該去大理寺提人。拿著鳳印在宮道上攔本王的車，柳姑娘好大的膽子。”火把的光在他眼中明明滅滅，藏著翻湧的怒意，卻偏生笑得溫文爾雅。
夜風突然捲起地上的火星，撲在禁軍的甲冑上劈啪作響。
柳營的臉色白了一瞬，舉著聖旨的手微微發顫，卻依舊不肯低頭：“奴婢隻是奉旨行事。”
車簾被李琰重新落下，隔絕了外麵劍拔弩張的對峙。
沈柔則聽見他在耳邊低語，聲音帶著安撫人心的力量：“彆怕，有我在。”
可她望著車壁上跳動的燭火，隻覺得那點微光隨時都會被外麵的狂風吞噬，連帶著她剛剛找到的那片安寧港灣，一起沉入深不見底的寒潭。
沈柔則指尖深深掐進掌心，藉著刺痛逼退喉頭的澀意。
她緩緩直起身，鬢邊碎髮被夜風掀起，露出光潔的額角，方纔的慌亂已被一層薄冰般的鎮定覆蓋。“王爺放心。”她側過臉對李琰淺淺一笑，燭光在她眼底投下細碎的光影，“這些年在尚宮局見慣了風風雨雨。”話音未落，她已親手掀開厚重的車簾。火把的光驟然湧進來，照亮她蒼白卻緊繃的麵龐，那雙往日總是含著暖意的杏眼，此刻像淬了冰的琉璃珠，直直看向柳營。“柳尚宮。”她的聲音不高，卻帶著不容置疑的穿透力，每個字都像落在青石板上的冰粒，“你與我同侍東宮，何時見我沾過命案？如今口口聲聲說我涉案，敢問死的是誰？我竟半點風聲也未曾聽聞。”
柳營被她突如其來的氣勢懾住，握著聖旨的手指猛地收緊，往日裡的沈柔則總是低眉順眼，說話時帶著三分怯意，活像團捏不碎的棉花，可此刻她微微揚著下巴，眼底的銳利幾乎要刺破火光，倒讓柳營心頭莫名一慌，喉間竟有些發緊。
“沈尚宮說笑了。”柳營強扯出一抹笑意，金步搖在火光下晃出紛亂的影子，“誰不知你素來謹守本分？隻是——”她頓了頓，刻意壓低聲音，“證據確是指向你。貴妃娘娘有令，在查清之前，你不能離開東宮半步。”說到此處，她擡眼看向沈柔則，語氣添了幾分凝重，“至於故去的，是永巷的王太妃。”
“王太妃”三個字狠狠紮進沈柔則心口。
她臉上的血色瞬間褪得一乾二淨，連唇瓣都泛出青灰，方纔強撐的鎮定轟然崩塌。那雙杏眼猛地睜大，瞳孔因震驚而縮成針尖，死死盯著柳營，彷彿要從她臉上剜出真相。
火把的光在她眼中明明滅滅，映出一片空洞的白。周遭的一切彷彿都靜止了，禁軍的甲冑聲、阿福的喘息聲、甚至李琰按在她肩上的手溫，都消失在這片突如其來的死寂裡。
柳營被她看得渾身發毛，下意識後退半步，甲冑碰撞的脆響才驚醒了沈柔則。
“王太妃……”她的聲音像是從生鏽的鐵管裡擠出來，帶著不易察覺的顫抖，尾音幾乎要散在風裡，“怎麼會是她！她什麼時候！？”
夜風捲著火星掠過宮道，吹得火把劈啪作響。沈柔則望著柳營的嘴唇開合，卻聽不見半個音調。
寒風凜冽，柳營無心繼續糾纏，她心焦急切趕快想把沈柔則引入錦珍宮。
“貴妃娘娘想見你，這件案子牽扯後宮，娘娘不能坐視不理。”
火光在李琰眼底跳動，他接過那方明黃卷軸，指尖觸到鳳印硃紅的烙印時，指節微微泛白。展開卷軸的動作緩慢卻帶著不容置疑的威壓李琰反手按住她的肩，掌心的溫度透過衣料傳過去，帶著安撫的力量。他看向柳營，語氣已冷得像數九寒天的冰湖：“本王的人，本王自會帶回府中查問。若真有罪，本王親自押她去麵聖。但現在，誰也彆想動她。”
阿福見狀立刻上前一步，擋在馬車與禁軍之間，腰間佩刀半出鞘，寒光映著他漲紅的臉：“殿下說得是！沈尚宮既然揹負命案，要審也得回大理寺審，輪不到你們這些禁軍動手！”
柳營額上滲出細汗，雙手死死按在地麵：“殿下，這是貴妃娘孃的懿旨，鳳印在此，抗旨便是與整個後宮為敵啊！”
“後宮？”李琰挑眉，指尖輕撫過沈柔則顫抖的發頂，“鳳印不是在韓宮令手裡？怎麼一下就落到貴妃娘娘手裡了？”
李琰的側臉棱角分明，那雙總是帶笑的桃花眼此刻覆著寒霜，竟比禁軍手中的刀刃更令人膽寒。柳營看著他身後緊閉的車簾，又看看地上的聖旨，終於咬著牙道：“奴婢隻是奴婢，請王爺不要為難，國有國法，宮有宮規！”
沈柔則不想讓李琰捲入這些是是非非，她強擠出一絲笑容，故作鎮定道：“清者自清，我冇做過的事情我不怕任何人的指摘，王爺不必為我憂心。”說完冇等李琰反應過來，沈柔則跳下馬車，扶起了柳營道：“既然貴妃娘娘說證據確鑿，那我也想見識見識究竟是什麼證據？王太妃深居簡出在永巷這麼多年，竟然被害？無論如何我都會為她討回公道！”看著沈柔則和柳營消瘦的身影消失在甬道。
阿福憂心忡忡道：“王爺，現在該怎麼辦？”
李琰思忖片刻道：“去錦珍宮。”
阿福張了張嘴道：“可是我們要去錦珍宮是需要內務府通報的。”
李琰望著車窗外掠過的宮牆暗影，聲音輕得像歎息：“不去，怎麼知道是誰想讓她死呢。”
錦珍宮內，鎏金燭台排開兩列，數百支燭火燃得正烈，將金磚地照得亮如白晝，卻驅不散半分凝滯的寒氣。
靜貴妃斜倚在鋪著白狐裘的寶座上，指尖把玩著腕間的玉鐲，宮裝袖口垂下的珍珠流蘇掃過案幾，發出細碎的聲響。
沈柔則跪在冰涼的金磚上，膝蓋早已麻木得失去知覺，唯有掌心被指甲掐出的血痕還在隱隱作痛。她死死盯著靜貴妃，聲音因憤怒而發顫：“貴妃娘娘明鑒！王太妃待我恩重如山，我便是粉身碎骨，也絕不會傷她分毫！”
“恩重如山？”靜貴妃忽然笑了，笑聲像碎冰撞在玉盤上，她緩緩傾身，鬢邊金步搖垂下的流蘇幾乎掃到沈柔則的臉，“如今人證就在眼前，沈尚宮還想狡辯嗎？”
胡連翹被兩個小太監推搡著上前，青灰色的宮裝下襬沾滿了泥汙，她每走一步都像踩在刀尖上，膝蓋一軟重重跪倒時，地磚發出沉悶的響聲。
沈柔則猛地擡頭，看清那張被淚水糊花的臉時，心口像是被生生剜去一塊。
“連翹，”沈柔則的聲音忽然啞了，帶著難以置信的顫抖“你是伺候永巷的胡連翹？”
胡連翹的肩膀抖得更厲害了，牙齒咬得咯咯作響，卻始終把臉埋在臂彎裡，像是要鑽進地磚縫裡。“我……我看見了……”她的聲音含混不清，像被水泡過的棉絮，“昨晚沈尚宮推開門，王太妃就倒在地上！”
“你撒謊！”沈柔則猛地向前掙去，手腕被身後的宮婦死死攥住，粗糙的指甲幾乎嵌進衣服褶皺。她眼睜睜看著自己的袖擺被扯得歪斜，露出腕上那道為救王太妃被熱水燙傷的疤痕，“我昨天晚上明明和徐姑姑在一起！”
靜貴妃慢條斯理地擡手，旁邊的掌事太監立刻捧著一個黑漆托盤上前，上麵鋪著的白綾上，赫然放著一個小小的木牌，沈柔則隻覺得眼花，定睛一看，竟然是王太妃送給自己的占卜盤？
沈柔則的瞳孔驟然收縮，她知道靜貴妃不僅僅要把自己汙衊成為殺死王太妃的凶手，更可怕的是要利用巫蠱之術讓自己死無全屍。她忽然明白過來，這就是一張織好的網，而她早已是網中央待宰的魚。
“這是宮裡明令禁止的東西，當年先皇就是為了杜絕巫蠱之術殺死了很多人！怎麼沈尚宮裡還保留著這個東西呢？”
沈柔則嘴唇哆嗦著，她怔怔的盯著靜貴妃，此刻百口莫辯。
突然太監傳來通傳，太子和魏王駕到的訊息。
靜貴妃眼波閃過一絲驚異，很快恢複平靜，笑容甜蜜道：“真是熱鬨極了。”
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