燼餘玉：孤影亂世情難全 第83章 玫瑰
張彥鈞那個宣告主權般的吻，像一枚滾燙的烙印，日夜灼燙著沐兮的神經。
霞飛路的公寓彷彿也殘留著他霸道的氣息，讓她坐立難安。
那種被強行打上標記的屈辱感，與內心深處一絲可恥的悸動和依賴交織纏繞，幾乎要將她撕裂。
她換上一身最不起眼的陰丹士林藍布旗袍，素麵朝天，獨自一人去了附近的市集。
喧囂的市井氣息，小販的叫賣，孩童的嬉哄，尋常人家的煙火氣，或許能讓她暫時忘記沐家的血海深仇，忘記張彥鈞的強勢，忘記孫應洋那雙酷似兄長的眼睛帶來的希望與折磨。
然而，亂世之中，平靜永遠是表象。
在一家售賣西洋文具和紙張的店鋪前，一陣尖銳的斥罵聲打破了街角的平和。
“蘇小姐！跟你說過多少次了！”
“我們店小利薄，賒不起賬！你父親當初闊氣時定的規矩，現在不作數了！”
“拿不出現大洋，就請你把這些東西拿回去！”
沐兮循聲望去，隻見一個穿著半舊不新但漿洗得十分乾淨的海棠紅旗袍的年輕女子，正被店老闆毫不客氣地推搡著。
女子手裡抱著幾卷精美的包裝紙和一小盒絲帶，臉色煞白，嘴唇緊抿，但背脊挺得筆直，眼神裡沒有哀求，隻有一種被羞辱後的倔強和隱忍。
“王老闆，這些貨品是之前說好用以置換我家中那些閒置西洋信箋的，並非賒賬。”
女子的聲音清亮，帶著一絲不易察覺的顫抖，卻努力維持著鎮定和條理，“那些信箋的價值遠高於這些……”
“置換？誰跟你置換？現在誰還要那些華而不實的東西！”
“我說了，現大洋！沒有就滾蛋！彆擋著我做生意！”
店老闆肥胖的臉上滿是鄙夷和不耐煩，揮手又要去推她。
周圍已有零星的圍觀者，指指點點，多是看熱哄的，甚至帶著幾分輕蔑的笑意。
一個落難的小姐，總是市井小民最好的談資和取笑物件。
那女子孤立無援，抱著紙卷的手指用力到指節泛白，那份強撐的尊嚴在粗俗的現實麵前顯得如此脆弱不堪。
沐兮的腳步頓住了。
她在那女子身上，看到了某種熟悉的影子——不是嬌弱，而是那種從雲端跌落泥濘後，拚命想要抓住點什麼、想要重新站起來的掙紮與孤勇。
那份即使在羞辱中也不肯彎折的脊梁，莫名地觸動了她內心最深處的某根弦。
幾乎是下意識的，沐兮走上前，聲音不大，卻帶著一種奇異的、冷冽的穿透力：“老闆，這位小姐欠你多少？”
店老闆和那女子同時一愣，看向沐兮。沐兮衣著樸素，未施粉黛，但那雙過於平靜的眼睛和通身一種難以言喻的氣度，讓慣會看人下菜碟的店老闆一時摸不清深淺。
“呃……她拿的這些，一共……一塊半大洋。”
老闆的氣勢莫名矮了半分。
沐兮沒說話，直接從手袋裡取出兩塊銀元，輕輕放在櫃台上。“夠了嗎？”
老闆眼睛一亮，立刻換上一副諂媚嘴臉：“夠了！夠了！”
“小姐您真是心善！”
他忙不迭地收起大洋，彷彿生怕沐兮反悔。
那穿著海棠紅旗袍的女子怔怔地看著沐兮，眼中閃過驚訝、窘迫，還有一絲感激。
她深吸一口氣，走到沐兮麵前，鄭重地道：“謝謝您。請問您貴姓？”
“這錢我日後一定奉還。”
“姓沐。”
沐兮淡淡一笑，目光落在她懷裡的包裝紙和絲帶上，“蘇小姐是打算自己做些小生意？”
女子又是一怔，隨即露出一抹苦澀卻又不失坦率的笑：“沐小姐好眼力。”
“家道中落，總要想辦法活下去。”
“想著做些手工的禮品包裝和信箋設計，賣給霞飛路上那些精品店或洋行裡的先生女士們，聊以餬口罷了。”
她落落大方，並不刻意掩飾自己的困境，反而帶著一種破釜沉舟的坦然。
“我叫蘇瑤。”
“蘇瑤。”
沐兮輕輕重複了一遍這個名字，覺得甚是好聽。
“很好的想法。不過”
她話鋒微轉，目光掃過那勢利的店老闆，“與人合作，需得看清物件，有些人，不值得浪費誠意。”
蘇瑤順著她的目光看去，瞭然地點點頭，眼神裡多了幾分曆經挫折後的明澈：“沐小姐說的是。”
“吃一塹長一智。”
她抱著她的貨物，像是抱著全部的希望，“今日真的多謝您。”
“能否請您留個地址，我日後好轉交借款。”
沐兮看著她清澈而堅韌的眼神，心中微微一動。在這個充斥著算計與**的泥潭裡，蘇瑤像一株在廢墟裡頑強生長出的向日葵，帶著一種未經汙染的生猛與明亮。
她忽然不想就這麼結束這場意外的相遇。
“前麵有家咖啡館，味道還不錯。”沐兮指了指街角一家安靜的店，“蘇小姐若是不急，我請你喝杯咖啡，算是……慶祝你新事業的開端？”
蘇瑤顯然有些意外，但很快便欣然接受。她身上有種不同於這個時代尋常閨秀的爽利：“好！雖然現在沒什麼可慶祝的，但沐小姐的咖啡，我一定喝。”
“就當沾沾您的喜氣。”
咖啡館裡光線柔和，留聲機播放著舒緩的爵士樂。
蘇瑤小心翼翼地放下她的寶貝紙卷，動作輕柔珍惜。
幾口溫熱的咖啡下肚，兩人之間的生疏感漸漸淡化。
或許是因為沐兮適才的解圍，或許是因為同是年輕女子，蘇瑤的話匣子慢慢開啟了。
她並不喋喋不休抱怨命運，而是用一種帶著些許自嘲卻又無比堅韌的語氣，講述著家道中落後的種種。
父親的生意如何被聯手做局坑騙，銀行如何翻臉無情抽貸，親戚們如何避之不及。
她如何從十指不沾陽春水的大小姐，變成如今需要拋頭露麵、挨家挨戶去推銷自己手工製品、看儘白眼和嘲笑的“生意人”。
“……那些男人，從前圍著我父親轉時，哪個不是笑臉相迎？”
“如今見了麵，要麼假裝不認識，要麼就用那種……讓人極不舒服的眼神打量你，好像你是一件待價而沽的貨物。”
蘇瑤攪拌著咖啡，嘴角噙著一絲冷笑，眼神卻清亮逼人。
“他們覺得女子經商是天大的笑話，覺得我遲早會撐不下去”
“要麼找個男人嫁了，要麼就墮入風塵。”
沐兮靜靜地聽著，彷彿在蘇瑤的經曆裡，看到了自己命運的另一種可能——如果不是懷著血海深仇。
如果不是被那幾個男人虎視眈眈地圍獵，她是否也會像蘇瑤一樣，僅僅是為了生存，就必須拚儘全力與整個世界的偏見抗爭？
“那你為何還要堅持？”
沐兮輕聲問。
“為什麼不？”
蘇瑤抬起頭，眼神灼灼，像是有小火苗在跳動，“父親病倒了，母親以淚洗麵，弟弟妹妹還小。”
“我若不站出來，這個家就真的散了。他們可以嘲笑我，可以給我使絆子，但我偏要做出個樣子來給他們看！”
“女子怎麼了？”
“女子一樣可以靠自己的能力活下去，甚至活得更好！”
她的自信和明媚，像一道陽光，猝不及防地照進沐兮灰暗壓抑的世界。
沐兮很久沒有見過這樣純粹而充滿生命力的眼神了。
話題不知怎的，轉到了男女之情上。蘇瑤雖家道中落，但顯然過往的經曆讓她比深閨中的沐兮見識更廣，心態也更豁達。
“沐小姐，您這樣的容貌氣度，想必身邊不乏追求者吧？”
蘇瑤笑著打趣，並無惡意，隻是一種女性間的閒聊。
沐兮握著咖啡杯的手微微一緊，眼前閃過張彥鈞、沈知意、周複明甚至孫應洋的臉龐，心中一片混亂蕪雜。
她下意識地流露出一絲迷茫和抗拒。
蘇瑤察言觀色，瞭然地笑了笑，語氣變得溫柔而通透，像個知心的姐姐：“這世間的男女之情啊，有時候就像做生意，講究個你情我願，價值交換。”
“但最重要的是，你得清楚自己想要什麼，底線在哪裡。”
她輕輕歎了口氣，眼神有些悠遠，像是想起了什麼：“彆被那些男人的權勢、財富或者甜言蜜語迷花了眼。”
“再動人的情話，也可能裹著蜜糖的砒霜。重要的是你心裡的感受。”
“他對你好，是真好，還是另有所圖？”
“你靠近他，是真心喜歡，還是迫不得已？”
這些話，像一把鑰匙，輕輕開啟了沐兮緊閉的心門。
她身邊充滿了算計與博弈，何曾有人如此直白而真誠地與她說起這些？
江予哲和林晚星的理想主義過於光明純粹，反而讓她覺得隔閡。
而蘇瑤的話，帶著市井的智慧和同樣經曆過挫折的清醒，更讓她感同身受。
“若是……分不清呢？”
沐兮的聲音很輕，帶著自己都未曾察覺的求助意味。
蘇瑤看著她，目光溫柔而包容：“那就跟著心走。”
“但也要用腦子看著路。”
“疼了，就縮回來；”
“被騙了，就要記住教訓。”
“咱們女子活在這世上本就艱難，更要自己心疼自己，彆把真心輕易交給不值得的人糟蹋。”
“自己心疼自己……”
沐兮喃喃重複著這句話，心中湧起一股酸澀的暖流。
在這個午後靜謐的咖啡館裡，沐兮意外地從一個初遇的、落魄卻明亮的女子這裡，感受到了一種久違的、純粹的溫暖和開導。
蘇瑤像一麵鏡子，讓她照見自己深藏的掙紮與孤寂；
又像一縷微光，告訴她即使身處泥濘，也可以選擇挺直脊梁，向著陽光生長。
她們聊了許久，直到夕陽西斜。
分彆時，蘇瑤堅持寫下了自家的地址給沐兮，那是一條位於閘北的、魚龍混雜的裡弄。
“沐小姐，今日一席話，蘇瑤受益匪淺。”
“他日若有我能幫得上忙的地方，儘管來找我。”
她的笑容真誠而明亮，充滿了不服輸的生命力。
沐兮收下地址，看著她抱著紙卷，挺直背影消失在熙攘人流中，心中第一次生出一種模糊的念頭——
也許，在這條布滿荊棘的複仇之路上，她需要的不僅僅是鋒利的刃和冷硬的心，也需要一些……像蘇瑤這樣，真實而溫暖的微光。
而這縷微光，或許能照見她內心深處，連自己都已遺忘的、對正常生活和溫暖情感的微弱渴望。