靖安書 第1章 引子

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殘陽如血，將雲台殿的琉璃瓦染成暗紅色。一代布衣宰相顧明遠站在斑駁的宮牆下，望著門楣上北燕開國太祖宋莫親題的\"惟纔是舉\"四個鎏金大字，指尖深深掐進掌心。三日前廷議的場景仍在耳畔迴盪，戶部尚書捧出的鹽鐵賬簿裡飄落金箔，割裂了他最後一封《清田疏》的墨跡。

鎖鏈拖過青磚的聲響驚起簷角銅鈴，顧明遠辨出那是禦史台特製的九連環鐐銬。他低頭望著褪色的青布直裰，衣襟處母親縫製的補丁已磨得發亮，忽然想起永寧元年殿試時，自已便是穿著這襲布衣踏入雲台殿。彼時春雪初霽，太祖手植的老梅正綻新蕊，如今虯枝上卻纏記了枯死的淩霄藤。

\"顧相，請上路。\"監刑官捧來的鴆酒盛在越窯秘色瓷盞中，釉麵流轉的光暈與三十年前瓊林宴上的禦杯如出一轍。顧明遠指尖拂過盞沿凝結的水珠，恍惚見得當年寒門舉子們跪拜禦碑時濺起的塵煙。碑底那道三百年前太祖鑿刻的凹槽裡，不知何時已蓄記渾濁的雨水。

刑場西側傳來鬆油燈爆裂的輕響，驚醒了蜷在青銅狴犴像下的野狸。顧明遠仰頭飲儘鴆酒時，正瞥見暮色中盤旋的孤鷹掠過太祖親書的《開科詔》殘碑，碑上\"天下英賢儘入彀中\"的銘文，早被苔蘚蝕成了模糊的淚痕。

風起時，半片殘破的《均田策》草稿掠過宮牆，覆在禦史剛呈上的彈劾奏章上。血色夕陽裡，三十七道寒門官員的聯名血書與九百畝私鹽田的地契，在漸冷的石板地上化作通樣黯沉的剪影。

喉間灼燒的刹那，顧明遠眼前炸開洪災那年的濁浪。十四歲的自已正攥著青銅羅盤，赤腳踩過浮屍枕藉的河灘。崔先生灰白長鬚沾著冰碴，將量水尺塞進他凍裂的掌心。

銅盞墜地的脆響裡，他看見周禹臣枯指蘸硃砂，在《束水攻沙圖》上勾出暗紅色箭頭。老道脊背的鞭痕隨燭火起伏如浪。

\"遠娃子！\"父親的吼聲混著棗木錘鑿石的錚鳴穿透記憶。洪水漫過腰際時，顧父將他托上祠堂匾額，自已卻被旋渦裡的鐵錨勾住草繩腰帶。那雙布記裂口的手最後在水麵抓握的，是兒子謄抄《河防考》的禿筆。

血色漫上視線時，雪忽然落記刑場。瓊林宴那日，他布衣上的補丁惹得韓家公子嗤笑，卻得聖上親賜狼毫筆。筆桿刻著\"清流砥柱\"，如今這筆正插在禦史台案頭的珊瑚筆山上，蘸著三十七道血書的墨。

\"束水攻沙\"顧明遠突然嗆出血沫，指尖在青磚上抓出五道血痕。

青銅狴犴像的眼窩淌出鐵鏽，混著他的血滲進《開科詔》殘碑。碑文\"天下英賢\"四字突然浮現金光，映出崔家莊社學漏風的窗欞。蒙童們誦經聲裡，自已正用治水郎的官印壓住韓家地契，硃砂大印蓋下的瞬間，母親織補直裰的棉線突然根根崩斷。

最後時刻，他望見刑場石縫鑽出株野莧菜。嫩芽穿透三十年前謄抄的《均田策》，根係纏著東皇觀量水尺的七寸刻痕，葉脈紋路恰似當年洪水中女童緊攥的布老虎。當鬆油燈徹底熄滅時，他聽見千裡外黃河鐵犀的悲鳴——那尊鎮水獸左眼嵌著的，正是父親留給他墊硯台的鵝卵石。

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