驚鴻庶女:戰神皇叔請接招 第5章 商賈母親的遺產
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禁足的日子並不好過。
門外有婆子“守著”,行動受限,連一日兩餐都變得簡陋起來,送來的飯菜時常是冷的,甚至明顯是剩菜殘羹。小桃幾次想理論,都被李疏影用眼神製止了。
眼下不是爭這些的時侯。李敬賢的禁足令與其說是懲罰,不如說是一種變相的保護——將她和外界,尤其是和嫡母一係的直接衝突暫時隔離開。她需要利用這段時間,儘快摸清自已的底牌。
最讓她耿耿於懷的,是原主生母,柳氏的死。
記憶中,柳氏出身江南富商之家,當年帶著豐厚的嫁妝嫁入李家為妾,很大程度上緩解了當時還是個小官的李敬賢的經濟窘迫。她容貌秀麗,性格看似溫婉,實則內裡精明,很有經營頭腦,不僅將自已的嫁妝打理得井井有條,似乎還私下讓過一些suessful
的小生意,補貼家用。
這樣一個有錢、有腦子的女人,怎麼會因為一次普通的“風寒”就香消玉殞?甚至在病中,當時的當家主母、如今的嫡母王氏對她似乎也“關懷備至”,親自延醫問藥……
原主當時年紀小,記憶模糊,隻記得母親病得很快,冇多久就冇了。但結合柳氏商賈出身、手握財富的背景,以及後院女人之間的傾軋,李疏影很難不懷疑這其中是否有貓膩。
“小桃,”這日午後,趁著門外婆子打盹的間隙,李疏影壓低聲音喚來小丫鬟,“我娘去世後,她的東西……都去哪兒了?”
小桃愣了一下,臉上露出些為難和警惕,她小心地瞟了門口一眼,才湊近極小聲道:“小姐,您怎麼突然問這個?夫人的嫁妝……大部分都被……被現在夫人‘代為保管’了。說是您和……您那時還小,用不上,先收著。”
代為保管?怕是肉包子打狗,有去無回。李疏影心中冷笑。
“一點都冇留下嗎?比如……我娘平時特彆珍視的,一些小物件?或者,她有冇有留下什麼特彆信任的人?”李疏影引導著。大戶人家的妾室,尤其是有錢的妾室,總會給自已留點後手。
小桃皺著眉使勁回想,眼睛忽然一亮:“啊!有的!夫人身邊以前有個徐媽媽,是夫人的奶嬤嬤,從江南跟著來的,最是忠心不過了!夫人去後,徐媽媽好像……好像就自已請求去莊子上乾活了,再冇回府裡來。”
徐媽媽!關鍵人物!
“哪個莊子?還記得嗎?”
“好像……是京郊的……落霞莊?”小桃不太確定,“夫人當年的陪嫁裡,好像是有個小莊子,夫人去後,也一併歸了公中打理,但聽說產出一直不好。”
李疏影的心跳微微加速。柳氏的心腹被遠遠打發到莊子上,嫁妝和產業被王氏接管,這一切都透著蹊蹺。
“還有,”小桃又想起什麼,躡手躡腳地走到房間角落裡一個老舊的紅木箱子前,費力地把它拖出來,打開箱蓋,裡麵是些半舊不新的衣物,“夫人去世前一段時間,好像悄悄給了奴婢一個小布包,讓奴婢收好,等小姐您再大些交給您。奴婢當時怕被現在夫人發現,就偷偷塞進這箱底了。”
她說著,在箱底摸索了半天,掏出一個用普通藍布縫製的小包裹,外麵用細繩捆著,看起來毫不起眼。
李疏影接過包裹,手感有些硬,裡麵像是一本冊子之類的東西。她快速解開繩子,展開藍布——裡麵果然是一本略顯陳舊的賬冊,封皮冇有任何字樣,還有一個用絲絡繫著的小巧玲瓏的銅鑰匙。
她屏住呼吸,翻開賬冊。
裡麵並非日常開銷記錄,而是一些看似零散的收支條目,用的甚至是一些簡單的代號和暗語。但李疏影結合原主對母親生意往來的模糊記憶,以及現代人的思維,很快看出了一些端倪:這似乎是柳氏私下經營的一些小產業的收支情況,似乎涉及一家小繡坊、一個果脯鋪子,甚至還有幾筆不大的放貸記錄。
賬冊最後幾頁,字跡略顯潦草,像是匆忙記下。其中一頁反覆提到了“保本銀”、“托付”、“徐”等字眼,還有幾個特殊的符號。最後一筆記錄,是一筆不小的支出,標註的用途卻十分含糊。
李疏影的手指撫過那略顯淩亂的字跡,彷彿能感受到柳氏臨終前的不安與急切。她是在安排後事?那筆不明支出是什麼?托付?托付了什麼給徐媽媽?那銅鑰匙又是開什麼的?
母親的死,絕不僅僅是“失算”那麼簡單!這賬冊和鑰匙,可能就是揭開真相的關鍵!
“小桃,這件事,對誰都不能說,包括門外的媽媽,明白嗎?”李疏影神色凝重地叮囑。
小桃重重地點頭:“奴婢明白!打死也不說!”
李疏影將賬冊和鑰匙用藍布重新包好,貼身藏在內衫的暗袋裡。這是她在這個世界得到的第一份,也是目前唯一一份可靠的資本。
她必須想辦法聯絡上那位在落霞莊的徐媽媽。
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