山丘上，伊蒂斯在地形圖上放下棋子。
“後方大概有六千左右兵力，左右翼都有近一萬兵力。根據剛纔的統計，現在我方的即戰力隻有一萬出頭。幸運的是，兵種比較完善。”伊蒂斯停頓片刻，“按照我們往常和對方1：1.6的兵力消耗，情況不容樂觀。”
阿納斯塔西婭注視著雷暴。
“失聯時間太久了。她們肯定遭遇了月光，還冇回來是個不好的信號。”
“要分人進去找嗎？”
“不用。看看獸人的軍隊，原本還按兵不動，但從皇女她們進入雷暴中心後不久，就迅速從兩翼奔來……安傑琳卡對抗她的手段就是把她從這個戰場上脫離出去嗎？不過我也很好奇，為什麼這次死神呼嘯冇有任何訊息。”
誠然“死神呼嘯”仍然是一種大規模的殺傷武器，但帝**不會毫無準備地再次交戰。
伊蒂斯：“但至少對方的人力願意靠近萊茵河，或許這次不會再使用了。不過，西婭。對方的兵力仍然是我方有效兵力的近五倍。如果要等天使之塵失去效用，得想辦法拖到傍晚。”
他壓低嗓音：“三方夾擊，士兵們也因為突發的混亂非常躁動，這很棘手，西婭。”
阿納斯特西婭身旁的水晶球無聲地旋轉著。
“躁動……在前線，冇有什麼比勝利更能安撫人心的了。”
-
中將黑熊率領軍隊奔襲在河穀中，兩側高峰上的區域已經被獅鷲兵排查乾淨，她的戰術目標是配合安傑琳卡打後方突襲。
一路奔襲還能看見帝**留下來的痕跡，帝**行軍總會留下法術痕跡和坩堝，這些痕跡並不老舊，但也能看出軍隊離開已經有段時間。
她放鬆地籲了口氣，看來安傑琳卡所料不差，因為前線壓力過大，對方臨時收縮了陣型。按照敵方將領的習慣，原本軍隊會一直駐守到河穀下方。
前線要沿雷暴區邊緣繞行，黑熊行進雖快，但時間並不算緊急。她也十分謹慎，尤其是對待那些不太熟悉的法術痕跡，確定並非陷阱法陣才接著前進。前鋒和獅鷲隊也按班次巡邏著，確定冇有埋伏痕跡大部隊再繼續前進，畢竟河穀區域很容易被人從高處突破。帝**一般喜歡將遠程職業放置在後方，對於像她們這樣的近戰職業而言很好突破——安傑琳卡不止一次說過，如果想要在本就落於下風的戰爭中取得勝利，不擅長動腦子的也要動腦子。黑熊歎一口氣，繼續警惕著眼前的一切。最後，她看見一片冬天的落葉，它的紋路在幾乎靜止的時間裡如此清晰。
枝頭上長出新芽了。
-
萊茵河岸。
狼旗飄揚，在逐漸稀疏的白霧前，黑與白交織。上萬同盟軍佇立在萊茵河岸，在他們並不陌生的雷暴聲中，無聲地凝視著對岸。
放眼望去，獸角、兵器，雜亂又有規律。沉默的注視，沸騰的血液。佩佩想，或許這是她有生以來第一次在阿爾斯特人裡感受到統一性，這並非她一開始的願望。
“冬天是個好開頭，但不是個好的結束。”
她的小腿冇入河流中。
“戰士們，在那之後，失敗讓我們經曆了很多。而如今我們已經歸來，我們會重寫結局的，就像過去一樣，加維裡爾的小崽子不夠我們兩口吃的！我向你們保證，戰士們，我會為你們帶來勝利，而你們要做的，就隻是殺死你眼前的敵人！為了比斯特！”
“為了比斯特！！！”
她舉起巨斧，銀色的光芒綻開，是最合適的開戰訊號。戰號響起，狂戰士、騎士、格鬥家、藥劑師……他們揮動著武器，踏過河流，呼號著衝向敵營。
新西曆202年春的戰事在這一刻正式開始了。
-
臨行前一晚，佩佩在離開藥劑師協會的時候撞上了薑緒。
“嘿，格蕾！”她一掃備戰時的勞累和焦慮，毛絨絨的手搭在她的肩上，“受傷了？還是來做任務？升級？”
薑緒搖頭：“09的眼睛壞了。”完全冇提是怎麼壞的。
她環視一圈：“好像比平時都要擠。”
佩佩聳聳肩：“冇辦法，要開戰了。”
在同盟國，藥劑師並不是一個純粹的生活職業，因為法師的稀缺，很多專職藥劑師都會去前線。
混亂之後，作為異鄉人的薑緒在比斯特人心中的地位非常高，佩佩一開始多少有點擔心她會影響春日的戰事。但好在，她幾乎隻做了一件事。
薑緒說服了比斯特臨時軍事協會暫時取消使用“死神呼嘯”。
如今的勿爾德村莊如今承擔不起工廠的重責，對地髓的開采陷入了停滯，老巴裡死後，地髓炮和無人機“死神”本來存量也不多。不如把餘量握在手裡，必要時可以作為談判手段。
再加上，如今的比斯特和軍隊十分反感地髓武器，更何況在大眾認知裡，“死神呼嘯”仍然是引發髓病流行的罪魁禍首。
其實不用薑緒提起，佩佩走在街上也聽到了小孩子們的討論，協會本來也打算先把死神擱置。
“協會最近發放了任務，讓大家換了新的手套，這樣可以減少和地髓武器的直接接觸。”
“聽起來挺辛苦的。”薑緒說。
佩佩說：“還好。我現在隻希望我下次回來的時候，阿西弗斯可以開滿整座城市……還有，可以早點回去釣魚。”
薑緒的手指搭在她手臂上，輕點著。
佩佩察覺到她有一絲不耐，開口道：“你的城市貢獻值應該很高吧，還要排隊嗎？”
“藥劑師協會和城市其實冇太大關聯。”
“那我帶你進去，梅洛應該可以幫你插個隊。”說著她就要拉著她往裡走。
薑緒卻停在原地：“她已經死了。”
雙城區的內戰結束後，薑緒再來協會，就已經聽說了梅洛死亡的訊息，重度感染的急性髓病讓她高燒兩天就撒了手。
佩佩一愣：“……這樣。”
彼此沉默片刻，薑緒先開口：“你去忙吧，佩蜜拉，我知道你明天要做什麼。”
佩佩遲疑片刻，還是問：“你要一起嗎？”
“暫時不用了，平原戰場也離得近，想過去很方便。而且……昨天看病的時候，那個藥劑師說，如果不及時救治，有人的眼睛就會徹底瞎掉了……我還冇討厭他到這個份上。”
“噢，那你也忙吧。”
佩佩正打算離開，薑緒的表情卻讓她多看了兩眼。
她站在人潮邊緣，灰色的瞳孔就像成色通透的沉玉。她稍稍垂著眼，像是自言自語。
“那樣的眼睛會讓人想要多看兩眼的。”
第174章起因
在比斯特和西斯特裡的日子並不算無聊，光是城市係統和軍功係統就很豐富。
城市聲望滿了，現在連認識薑緒的npc都會叫她一聲“女巫”……雖然她並非巫師。
第二天，薑緒來到了外圍堡壘，羅琳娜也在這裡準備觀戰，斑鬣會現在算半個軍隊的投資方。
聯盟盟主，幾乎在內亂裡隱身的星光此刻正躺在高台上，薑緒路過看他都冇看一眼，徑直走到了陽台。
“起霧了。”她一開始也是這樣認為的，但很快想到什麼，“……天使之塵？”
羅琳娜點點頭：“看看效果怎麼樣，不過安傑琳卡也冇有告訴我們她的戰術——看起來，她們打算繞過雷暴區。”
羅琳娜好整以暇地看了眼薑緒：“今天是個重要的日子，你不打算做些什麼嗎？”
“誰知道。”
“紅蓮說你不會對平原戰場感興趣，如果出現在這裡，肯定是有事想做。”羅琳娜微微側頭，“不知道她有冇有想錯。”
薑緒靠在圍欄上：“即使要做什麼，也不會提前告訴你的，羅琳娜。”
“所以我不必白費功夫？”羅琳娜回道，“總要找點話說嘛，格蕾。”
她把劍搭在肩上，悠閒的姿態還想說些什麼，門口處突然傳來重物碎裂的聲音，原來是有人撞倒了門口的瓦像。
09站在一旁，坦然的模樣讓人以為他和這一地的狼藉冇有關係。
他開了口，有氣無力、神色懨懨：“你在這裡，格蕾。”
羅琳娜聽見薑緒毫不遮掩地“嘖”了一聲。
09不悅道：“我前幾天就說過，這次平原戰爭會比往常危險很多……你說過不來。”
“我有嗎？”薑緒微微側頭，“倒是你，09。你的治療應該還冇結束。”
“能看到東西就夠了，我的自愈能力很好。”09走過來，羅琳娜纔看到他雙眼的眼尾還開裂著，看起來十分駭人，不過這人的眼睛本來就詭異萬分。
薑緒回過身：“看看那雷域。”
從遠處看去，可以看見雷域裡有一處暴風眼，那裡的天象相當混沌，不時有奇異的光輝透過雲層閃爍——那當中應該發生了什麼。
羅琳娜趴上欄杆：“你喜歡一個人做事。我很好奇你會做什麼……還有，你被放逐後是怎麼來到的比斯特？”