接下來的日子，蘇清顏將自己投入了近乎瘋狂的工作中。棲雲山入口牆體的最終方案、恒致“雁棲山房”的初期深化、工作室接洽的幾個小型專案……她像個永不疲倦的陀螺，用一張張圖紙、一次次溝通、一個個深夜的燈光，將自己牢牢釘在事業的軌道上，試圖用這種極致的忙碌，來對抗內心那日益喧囂的情感與迷茫。
她不再去刻意琢磨陸時衍的每一個舉動，不再反複咀嚼他說的每一句話。她隻是接受他通過秦峰傳遞的工作安排和必要的支援，然後全力以赴地去完成。她將那套被他拍下的藝術玻璃杯，仔細地鎖進了工作室的陳列櫃最底層，不再去看。她也沒有再回複沈若薇的任何資訊或來電，徹底將她遮蔽。
她開始有意識地拓展自己的人脈圈。除了恒致的專案，她也積極接洽其他通過“雅築生活”專題或同行介紹而來的潛在客戶，哪怕是一些預算有限但理念契合的小專案，她也認真對待。她參加行業沙龍，在專業論壇上發表見解，慢慢積累著屬於自己的口碑和資源。
林薇薇說她簡直是“工作狂魔轉世”，顧言澤也委婉提醒她注意身體。蘇清顏隻是笑笑，說她很好。隻有她自己知道，隻有在全身心投入工作時，她才能獲得片刻的安寧，才能暫時忘記那雙深邃的眼睛和那句沉甸甸的“別怕”。
然而，有些影響是潤物無聲的，早已滲透進生活的肌理。
她會不自覺地，在畫圖軟體裏調出色板時，避開過於甜膩或豔俗的顏色，偏好那些沉靜、有質感的灰調與大地色係——那是他棲雲山專案的主基調。她會在地板材料的挑選上，格外注重觸感和溫潤度——想起他山莊裏光腳踩上去的舒適。她甚至開始習慣在深夜加班時，手邊放一杯溫熱的紅棗茶——那是顧言澤一次順手帶給她的，說對熬夜的人好，她竟也漸漸喝慣了。
偶爾，在極度疲憊的深夜，她關上電腦，站在寂靜的工作室窗邊，望著城市璀璨卻冰冷的燈火，會有一瞬間的恍惚。想起另一個高處，或許也有一盞燈亮著，燈下是那個同樣忙碌、或許也同樣疲憊的男人。
然後，她會立刻掐滅這絲聯想，告訴自己：蘇清顏，專注眼前的路。
這天下午，她正在與一位客戶溝通一處老洋房改造的細節，周曉曉敲門進來，臉色有些古怪，小聲說：“蘇老師，樓下前台說，有位沈若薇小姐送了個花籃到工作室，說是慶祝咱們工作室業務蒸蒸日上……花籃很大，放前台了，要拿上來嗎？”
沈若薇？花籃？蘇清顏眉頭蹙起。這又是什麽把戲？
“不用拿上來，就放前台吧，或者處理掉。”蘇清顏語氣冷淡。她不想和沈若薇有任何形式的“禮尚往來”。
“哦，好。”周曉曉應下，卻沒立刻走，猶豫了一下又說，“送花來的人還說，沈小姐晚上在‘雲頂’餐廳組了個局，都是藝術和設計圈的朋友，想邀請您務必賞光。說……陸總可能也會去。”
蘇清顏握著滑鼠的手指一頓。沈若薇這是不達目的不罷休？還搬出陸時衍？
“回絕掉，就說我晚上有安排了。”蘇清顏不再理會，繼續與客戶溝通。
然而，到了傍晚，她剛結束手頭的工作，準備隨便吃點東西繼續加班，手機卻收到了陸時衍的資訊，隻有短短一句：“晚上八點，‘雲頂’，有事談。定位發你。”
沒有多餘的解釋，沒有詢問她是否有空。是他一貫的風格。但蘇清顏的心卻沉了下去。沈若薇說的，竟然是真的？他也去？那這個局，到底是沈若薇組的，還是他組的？他讓她去，是要談什麽事？
無數疑問湧上心頭。她想拒絕，手指在螢幕上打出“今晚有事”，卻又刪掉。她想起他那句“別怕”。也許，她不該再一味逃避。無論是沈若薇的挑釁，還是他模糊不清的態度，她都應該去麵對。
最終，她回複：“好。”
她回公寓換了身衣服。一條款式簡約的黑色針織長裙，外搭淺灰色的羊絨開衫，將長發鬆鬆挽起，略施淡妝。看著鏡子裏依舊難掩疲憊但眼神還算平靜的自己，她深吸一口氣，拿起手包出門。
“雲頂”餐廳位於京都最高建築的頂層，以絕佳的夜景和昂貴的價格聞名。蘇清顏抵達時，侍者將她引向一個臨窗的包間。門開啟，裏麵的景象卻讓她微微一怔。
包間很大，人卻不多。除了主位上神色淡漠的陸時衍，旁邊是笑容有些勉強的沈若薇，還有兩三個蘇清顏不認識、但看起來氣質不俗的男女。桌上已經擺了些酒水冷盤，氣氛卻並不熱絡，甚至有些微妙的凝滯。
看到蘇清顏進來，陸時衍抬眸，目光在她身上停留一瞬，幾不可察地點了下頭。“坐。”他示意自己身邊空著的位置。
沈若薇立刻笑著起身，親熱地招呼：“蘇小姐來啦！快請坐，就等你了。時衍也真是，說有事要談，非要等你來了再說，害我們好奇半天。”
蘇清顏對沈若薇的表演視若無睹，她走到陸時衍身邊的位置坐下，能聞到他身上清冽的氣息和淡淡的酒味。他似乎已經喝了一點。
“陸總，您找我有事？”她轉向他，語氣平靜，直接切入正題。
陸時衍沒立刻回答，隻是將一杯溫熱的白水推到她麵前，然後才抬眼，目光掃過桌上其他人，最後落在臉色有些不自然的沈若薇臉上，聲音不高，卻清晰得讓每個人都聽得見。
“今天這個局，是沈小姐攢的，說都是朋友，聚一聚。”他頓了頓，語氣平淡無波，“但我來，是因為沈小姐說，她有些關於蘇設計師的‘誤會’，想當著大家的麵說清楚。現在人齊了，沈小姐，請吧。”
他這話一出，包間裏的氣氛瞬間降到了冰點。那幾位陌生賓客麵麵相覷，顯然沒想到是這麽個“局”。沈若薇臉上的笑容徹底僵住，臉色白了又紅，手指緊緊捏著高腳杯的細柄。
“時衍，你……你這是什麽話？”沈若薇強笑著，“我就是想介紹幾個朋友給蘇小姐認識，大家交個朋友嘛，能有什麽誤會……”
“是嗎？”陸時衍身體微微後靠，目光如冰刃般落在沈若薇臉上，帶著洞悉一切的冷冽，“那為什麽我聽到的，是沈小姐幾次三番‘提醒’蘇設計師，說她靠的是我的關係，說她的事業基礎不牢，說我對她隻是一時興趣？還特意‘提醒’她，我和王銘是朋友，恒致的專案也是看我麵子？”
他每說一句，沈若薇的臉色就白一分。蘇清顏坐在旁邊，心髒也隨著他的話劇烈跳動。他竟然……都知道？他是怎麽知道的？是秦峰告訴他的，還是……
“我……我沒有！”沈若薇慌亂地否認，看向其他幾位朋友，試圖尋求支援，“你們別聽時衍亂說，我就是好心……”
“好心？”陸時衍打斷她，聲音裏帶上了毫不掩飾的寒意，“沈若薇，我上次已經警告過你，別打擾她。你聽不懂？”
他的目光太過懾人，沈若薇被他看得不由自主地打了個寒噤，剩下的話全都堵在了喉嚨裏。
陸時衍不再看她，轉而看向那幾位麵露尷尬的賓客，語氣稍微緩和，但依舊帶著不容置疑的力度：“李總，王導，陳小姐，今晚抱歉，讓幾位看笑話了。蘇清顏蘇小姐，是我陸時衍親自選定、並且絕對信任的設計師。她的才華和能力，有目共睹。恒致的專案，是王銘看中她的設計主動邀請，與我無關，以後也不會有關。至於我和蘇小姐的私交，”
他停頓了一下，側過頭，目光落在身旁微微低著頭的蘇清顏身上。那目光很深，帶著一種複雜的、蘇清顏看不懂的情緒，但其中的維護之意，卻清晰無比。
“是我在追求她。”他收回目光，看向眾人，聲音平穩而堅定，像在宣佈一個再尋常不過的事實，“但她是否接受，是她的自由。在這之前，任何人，以任何形式，詆毀她、打擾她、或者試圖用我的名義來壓她、貶低她，都是在與我陸時衍為敵。”
包間裏一片死寂。隻有窗外隱隱傳來的城市喧囂，和頭頂水晶燈流轉的微光。那幾位賓客震驚地看著陸時衍，又看看臉色慘白、搖搖欲墜的沈若薇，最後目光複雜地落在垂眸不語的蘇清顏身上。
蘇清顏隻覺得耳邊嗡嗡作響，血液似乎都衝到了頭頂，又迅速回落，帶來一陣眩暈般的空白。他……他說什麽？他在追求她？他當著這麽多人的麵，就這麽說了出來？不是為了維護合作夥伴，而是……以追求者的身份？
震驚、慌亂、難以置信，還有一絲隱秘的、連自己都不願承認的悸動，在她胸腔裏瘋狂衝撞。她緊緊攥著裙擺，指尖冰涼。
“今晚打擾各位雅興了。單我已經買過，各位請自便。”陸時衍說完，站起身，對依舊處於呆滯狀態的蘇清顏伸出手，“我們走。”
他的手掌寬大，指節分明，就那樣攤開在她麵前，帶著不容拒絕的姿態。
蘇清顏抬起頭，對上他深邃的眼眸。那裏麵沒有戲謔，沒有輕浮，隻有一片沉靜的、等待的深海。
鬼使神差地，她將自己冰涼的手，放入了他的掌心。
他的手掌溫熱幹燥，瞬間包裹住她的冰冷，帶著堅定的力量，將她從座位上輕輕拉了起來。
他沒有再看包間裏任何人一眼，牽著她，在無數道震驚、探究、恍然的目光中，徑直離開了“雲頂”餐廳。
電梯急速下降，狹小的空間裏隻有他們兩人。蘇清顏能感覺到他手掌傳來的溫度，和彼此略微急促的呼吸聲。她不敢抬頭看他，隻是盯著電梯金屬壁上模糊的倒影。
直到走出電梯，來到地下車庫，坐進他那輛黑色的賓利裏，蘇清顏才彷彿找回自己的聲音，幹澀地開口：“陸總，您剛才……”
“我說的是事實。”陸時衍打斷她，發動車子，側臉在車庫昏暗的光線下顯得格外冷硬，“蘇清顏，我沒有那麽多時間和耐心玩曖昧遊戲，也沒有興趣看別人在我眼皮底下耍那些上不得台麵的手段。我喜歡你，想追求你，就這麽簡單。至於你怎麽想，我給你時間，但不會無限期地等下去。”
他的話像一連串驚雷，炸得蘇清顏頭暈目眩。簡單、直接、強勢，不帶任何迂迴和掩飾。這就是陸時衍的方式。
“可是……為什麽？”她聽到自己顫抖的聲音問，“為什麽是我？我們……差距太大了。沈若薇說的，未必全錯。我……”
“沒有可是。”陸時衍將車開出車庫，駛入璀璨的車流，聲音在密閉的車廂裏顯得低沉而清晰，“蘇清顏，你很好。聰明，獨立，有才華，也有脾氣。我喜歡的就是這樣的你。至於差距，”他嗤笑一聲，那笑聲裏帶著慣有的、掌控一切的傲然，“那是我的事，不是你該考慮的。你隻需要考慮，你喜不喜歡我，願不願意給我一個機會，站在我身邊。”
他把她所有的顧慮和退縮，都輕描淡寫地擋了回來，將最核心的問題，**裸地拋回給她。
蘇清顏靠在椅背上，望著窗外飛速倒退的流光溢彩，心亂如麻。他強勢地撕開了所有朦朧的薄紗，將最真實的心意攤開在她麵前。她不能再躲，不能再逃。
喜歡他嗎？
那個雨夜為她撐傘的身影，那些深夜“順路”的守護，那句“你已經做得很好了”，那毫不猶豫的專業支援，那沉默坐在她門外的夜晚，那句“別怕”……點點滴滴，早已匯聚成洶湧的潮水，衝擊著她理智的堤壩。
是的，她喜歡他。這個認知，在此刻，如此清晰而尖銳地浮現出來。
可是，站在他身邊？那意味著什麽？意味著她要踏入一個完全陌生的、充滿審視與爭鬥的世界，意味著她的生活和事業將與他深度捆綁，意味著她可能再也無法做回那個純粹隻為自己夢想拚搏的蘇清顏……
恐懼，依舊如影隨形。
車子停在了她公寓樓下。陸時衍沒有催促，隻是靜靜地看著她，等待她的回答。
車廂內安靜得能聽見彼此的心跳。許久，蘇清顏才緩緩轉過頭，迎上他深潭般的目光。那裏麵是清晰的期待，是毫不掩飾的勢在必得，也有一絲……她從未見過的、小心翼翼的緊張？
“陸時衍，”她第一次，沒有用敬稱，叫了他的全名，聲音很輕，卻異常清晰，“我需要時間。不是逃避，是真的需要時間，去想清楚……站在你身邊，意味著什麽，我需要付出什麽，又能得到什麽。在我沒想清楚之前，我不能答應你。”
這是她第一次，如此坦誠地麵對他，也麵對自己的內心。不卑不亢，不躲不閃。
陸時衍深深地看了她很久，久到蘇清顏以為他會生氣，會不耐煩。然而，他最終隻是緩緩地，幾不可察地，鬆了一口氣。那緊繃的冷硬線條，似乎也柔和了細微的一分。
“好。”他依舊隻說了一個字，但這一次，這個“好”字裏，似乎多了一絲如釋重負的意味。“我等你。但別讓我等太久。”
他推開車門下車，繞到她這邊，替她拉開車門。夜風卷著寒意湧入，蘇清顏下了車。
“上去吧，早點休息。”陸時衍站在車邊，夜色中，他的身形挺拔如鬆，目光沉靜地看著她。
“嗯。你……也早點回去。”蘇清顏低聲道，轉身走向公寓樓。
走了幾步，她忽然停下，回過頭。陸時衍還站在原地，看著她。
“陸時衍，”她看著他，夜風吹起她的長發和衣角，“謝謝你……今晚。”
謝謝你的維護，謝謝你的坦誠，也謝謝你……願意等我。
陸時衍的嘴角，似乎極輕微地，向上彎了一下。他朝她點了點頭，轉身上車。
看著黑色的賓利緩緩駛離，消失在夜色中，蘇清顏站在原地，久久未動。