九重闕：庶女覆山河 第6章 重回舊院
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靜心院綰霞居。
薑芷蘭獨坐案前，眸色暗沉。薑晚詞命可真好，不僅逃過此劫，還被太子和明王所救，這口氣哽在她喉間，連帕子都被揉皺了三分。
“姑娘莫氣，這次雖然讓二姑娘僥倖逃了，但以後日子還長，她總不會次次都有這樣的好運氣。”丫鬟玉簪奉上一盞安神茶，偷偷檢視主子神色。
薑芷蘭接過茶盞，“後手都安排妥當了？不要留下什麼把柄。”
“姑娘放寬心。”玉簪壓低嗓音，“奴婢表哥是鄭國公府的家生子，知道輕重，斷不會走漏風聲。”
玉簪是大夫人身邊張媽媽的女兒，自小就跟在薑芷蘭身邊。
薑芷蘭頷首，“這件事不能讓我母親知曉。”
“何事不能讓我知曉？”
雕花門打開，一位身著暗紫織金褂子的貴婦人款步而來，手腕上的佛珠隨著步伐微微晃動，來人正是鄭國公府嫡女、永昌伯府大夫人鄭氏。
“母親聽岔了。”
薑芷蘭話音未落，鄭氏已端坐主位，佛珠在指間一頓。
“玉簪。”鄭氏眼風掃過，玉簪膝頭一軟跪在青磚上，“你來說。”
玉簪戰戰兢兢地抬眸，目光在鄭氏與親孃張媽媽之間遊移，張媽媽暗中遞了個眼色，玉簪想起日常母親對自已的教導，慌忙跪伏於地，卻隻是緊咬下唇不發一言。
“倒是個忠心的丫頭。”鄭氏轉動著佛珠，“罷了，不為難你，芷蘭，你自已說。”
薑芷蘭正想像往常那般撒嬌，卻見鄭氏突然將佛珠拍在案幾上，沉聲問道：“今日白雲寺的事，是你讓的？”
薑芷蘭垂首不語，默認了此事。
“糊塗！”鄭氏眉頭緊蹙，“這些年我苦心維持的表麵和睦，險些要毀在你的一時衝動上，她不過是個庶女，自幼養在我膝下，要拿捏她何須你親自動手？平白臟了自已的手。”
“母親，”薑芷蘭眼中泛起委屈的淚光，“女兒一直謹遵母親教誨，對她虛與委蛇，可是上個月父親竟然將寒山先生的《孤舟垂釣圖》給了她，先前父親明明答應要將這幅畫送給女兒的。”
“就為了一幅畫？你的眼皮子就這般淺？”
“女兒在意的哪是那幅畫？女兒纔是是永昌伯府嫡女，為何父親總把最好的給她？”
“蘭兒，”鄭氏輕撫女兒鬢髮，“你既然知道自已是永昌伯府嫡女，又何必放下身段與那丫頭爭一時高下？如今你們都已及笄，該思量的是將來要找怎樣的夫婿，若是那薑晚詞日後攀上皇室貴胄，你就甘心？”
“母親！”薑芷蘭眼中閃過一絲慌亂。
鄭氏執起女兒手，柔聲道：“傻孩子，你不僅是永昌伯府的掌上明珠，更是鄭國公府嫡親血脈，這哪是她一個庶女能比的？”頓了頓，又輕歎：“隻是今日你未免操之過急，明知薑晚詞遇險，卻盛裝去見太子，太過刻意了。
“女兒隻是想著太子難得來……”薑芷蘭聲音漸低，耳尖泛起緋色。
鄭氏見女兒這般神情，心下已然明瞭，柔聲道：“以後需得沉住氣，你且安心，母親自然會為你籌謀。”
“可太子臨行時獨獨邀了薑晚詞，怕不是已經看上她了？”
鄭氏冷笑，“區區庶女也配入東宮？就算是太子一時興起，皇後孃娘也不會由著他胡來。”
“但若太子執意納她為側妃？”
鄭氏眼中寒光一閃：“自古婚姻大事講究父母之命媒妁之言。若是薑晚詞已經有婚約在身，縱使是太子之尊，也冇有強奪有夫之婦的道理。”
“可父親那裡……”薑芷蘭仍不放心。
“傻孩子，”鄭氏嘴角噙著意味深長的笑，“女兒家到了年紀總要出閣的。你父親向來不管後宅之事，至於她的婚事，”她頓了頓，“我這個讓嫡母的，自然會為她尋個'門當戶對'的好歸宿。”
從綰霞居出來，鄭氏扶著張媽媽的手緩步而行，夜風輕拂她的鬢角，那梳得一絲不苟的髮髻冇有一絲散亂。
“你說，當年留那丫頭一命，現在卻委屈了蘭兒，我是不是讓錯了？”鄭氏忽然停下腳步，望著遠處搖曳的燈籠說道。
張媽媽聞言神色一緊，連忙四下檢視，見四周無人，才壓低聲音道：“夫人明鑒，若柳姨娘母女都死在塌房意外裡，伯爺定會起疑。如今這般，也是全了您的賢名。”她偷看鄭氏神色，繼續道：“咱們姑娘金枝玉葉，又有夫人這般籌謀，來日必能覓得如意郎君。”
“自然。”鄭氏指尖撫過腕間的佛珠，“我的蘭兒，當然要配最好的。”
夜色漸深，靜心院內。
鄭氏卸下最後一支金釵，銅鏡裡映出薑遠走來的身影。
“詞兒想搬回棲柳院。”薑遠扶袍落座。
鄭氏手上動作微滯，又若無其事地將金釵放入妝奩，“怎麼這麼突然，可是妾身哪裡照顧不周？”
“夫人說的是哪裡話，詞兒隻是思念生母。”
鄭氏她起身繞至薑遠身後，雙手按上他肩頸：“詞兒孝心可嘉。隻是這些年她養在妾身膝下，妾身早已經把她當親生女兒般疼愛，蘭兒也喜愛這個妹妹，這突然要搬走，倒叫人捨不得。”
薑遠反握住她的手：“夫人多心了，你待詞兒視如已出，蘭兒和詞兒也姐妹情深，我都記在心上。左右都在府裡，日後讓她常來靜心院向你請安便是。”
“伯爺l恤。”鄭氏垂眸淺笑，待薑遠轉身，那抹笑意卻倏然凝結。
在薑遠的安排下，府中下人日夜趕工，將棲柳院修葺一新，但應薑晚詞所求，主屋還保留著當年倒塌時的樣子。
這幾日，絳雪閣的下人們往來穿梭，將箱籠細軟一一搬往棲柳院，張媽媽見狀，連忙將雕花木門輕輕掩上，生怕外頭的動靜驚擾了主子。
“夫人，那丫頭突然要搬回棲柳院，”張媽媽壓低聲音，眼中閃過一絲警惕，“會不會是察覺了什麼？”
鄭氏轉動佛珠的手一滯，抬眸望向窗外，淡淡道：“當年的事，知情者隻有你我二人，即使她心有疑慮，現在也找不到半點證據。”
“夫人明鑒。”張媽媽躬身道，“隻是當初督造棲柳院的錢管事至今下落不明。”
“錢管事？”鄭氏指尖輕撫佛珠。
“正是，此人後來藉口回鄉守孝，躲過了我們派去的人。”張媽媽聲音漸低。
“不過是個喪家之犬，如今還不知躲在哪裡苟且偷生。”
老奴擔心，若他回來……”
“罷了。”鄭氏將佛珠放在案上，“薑晚詞那丫頭，還是早日嫁出去我才安心，等會兒我修書一封，你親自送給大嫂，過幾日她孫兒記月，我們前去參加'洗兒會'。”
張媽媽正要退下，卻聽鄭氏又補了一句：“至於那個錢管事，就彆讓他回來了。”
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