九界玄天界 第176章 修士的離去
靈脈水晶的白光如溫玉般淌過溶洞，將眾人調息時起伏的衣袍染上淡輝。李仲盤膝坐在水晶側方，指尖隨著靈力流轉輕叩膝頭，丹田內的氣旋已從紊亂漸歸平穩，可眉峰始終微蹙——方纔調息時，他分明察覺到通道深處掠過一縷極淡的濁氣，雖轉瞬即逝，卻足以印證黑袍老者並未真正遠去。
「李仲哥，你醒著？」林旭輕手輕腳湊過來，懷裡揣著的丹方副本邊角被細心折起，「我剛才對照周磊哥的《丹鼎山誌》看了聚靈丹方，裡麵說需要『靈火淬煉七七四十九息』，可咱們誰也沒帶火種，這可怎麼辦？」
他話音剛落，趙虎的粗嗓門便從角落炸開：「淬煉？俺的玄鐵斧能引雷火！之前斬骨翼蛇時不就燒開過它的鱗片嗎？實在不行俺來守爐！」說著便要起身去拎斧頭，腰間的傷口牽扯得他齜牙咧嘴，惹得蘇晴忍不住輕笑。
「雷火太過剛猛，會燒毀靈草的藥性。」陳曦正好收功睜眼，指尖還凝著一絲未散儘的赤色靈力，「我修的離火訣倒能控製火候，隻是持續催動靈力對經脈損耗不小，得搭配靈晶補充才行。」她晃了晃腰間的玉盒，裡麵的靈晶碰撞聲清脆悅耳。
李仲剛要開口，兩道身影同時從調息的角落站起，是隊伍裡最沉默的兩名修士——來自青嵐穀的方硯與擅長符籙的柳墨。二人走到溶洞中央，對著眾人深深作揖，方硯的聲音帶著幾分難掩的激動：「諸位，此番多謝李仲兄與各位照料，隻是我卡在築基中期已逾三年，如今得了聚靈丹方與靈草，實在急於找個清靜之地閉關突破。」
柳墨也跟著點頭，手中緊攥著丹方副本：「我宗門急需凝元丹穩固新晉弟子修為，這些靈草與丹方對我們至關重要。腐靈教虎視眈眈，我們繼續同行反而可能拖累大家，不如就此彆過，各自安好。」
溶洞內的氣氛瞬間沉靜下來。趙虎撓著後腦勺，半晌才悶聲道：「這就要走？路上要是遇到腐靈教的餘孽咋辦？俺跟你們一起送段路！」
「不必麻煩趙兄了。」方硯從儲物袋裡取出兩張符籙，上麵的墨紋在靈光照耀下流轉，「這是我們宗門的隱氣符，能遮蔽靈草與丹方的氣息，尋常修士根本察覺不到。而且我們打算繞路走妖獸穀，腐靈教那群人最怕妖獸的煞氣，想來不會追去。」
李仲站起身，目光掃過二人略顯急切的臉龐，沒有多做挽留。他從懷中取出兩個玉瓶遞過去，瓶身貼著「清心散」的標簽：「這是之前從密室找到的丹藥，能寧神靜氣，抵擋修煉時的心魔侵擾。路上儘量晝伏夜出，遇到可疑修士立刻用符籙脫身，不必戀戰。」
方硯接過玉瓶時指尖微顫，對著李仲再揖：「李仲兄屢次相助，此恩我們記在心裡。若將來青嵐穀有能效勞之處，儘管差人傳話。」柳墨則將一張黃色符籙塞給林旭：「這張斂息符送你，下次遇到妖獸時貼在身上，能藏住大半氣息，比你的羅盤實用些。」
林旭連忙道謝，小心翼翼將符籙收進懷裡。蘇晴忽然想起什麼，從儲物袋裡翻出個巴掌大的木匣，上麵貼著張薄薄的防蟲符籙：「這裡麵是曬乾的清心草碎末，煉丹時加一點能中和燥性，你們路上要是想嘗試煉製，記得用靈火慢慢烘培。」
周磊也補充道：「《丹鼎山誌》裡提過，聚靈丹的靈草比例要按自身靈力調整，你二人修為不同，方兄需多加一成冰心草，柳兄則要減兩成，否則容易丹毀人傷。」他邊說邊在紙上快速寫下比例口訣，撕下來遞過去。
林風走到二人身邊，長劍在指尖轉了個圈：「我送你們到通道口，那裡的聚靈陣餘波還在，能掩蓋你們的行蹤。記住，遇到黑袍老者的氣息立刻折返，我們還在這兒停留一日，來得及接應。」
方硯與柳墨連聲道謝，跟著林風往通道走去。走到入口時，柳墨忽然回頭，對著眾人揮了揮手：「若他日在宗門大會相見，我們請大家喝最好的靈酒！」話音未落，便與方硯的身影一同消失在通道的陰影裡。
林風折返回來時，趙虎正蹲在骨翼蛇屍旁嘀咕：「這倆兄弟走得急，連蛇鱗都沒帶幾片，這可是做護心甲的好材料。」說著便拿出匕首要去刮鱗，被陳曦伸手攔住。
「蛇鱗上的濁氣還沒散，得用靈火烤過才能用。」她指尖燃起一縷淡紅火焰，湊近蛇鱗一燎，黑色濁氣立刻化作青煙散去，露出下麵泛著寒光的鱗片，「而且現在不是處理這個的時候，我們得先找個安全的地方煉藥，總不能一直在溶洞裡待著。」
「我看西側的岔路不錯。」蘇晴拿起羅盤，指標在西側方向微微顫動，「剛才檢測時發現那邊靈力雖弱些，但有天然石壁遮擋，還能聽到水流聲，取水煉藥也方便。」
李仲沉吟片刻，看向王師兄：「王師兄剛恢複靈力，守在這裡是否穩妥？我們先去西側探查，若安全就回來搬東西，最多半個時辰。」
王師兄笑著搖頭：「我的水係靈力最擅長防禦，再說這靈脈水晶能預警，腐靈教真要來，我撐到你們回來綽綽有餘。倒是你們要小心，岔路裡可能藏著骨翼蛇的同類。」
林風已經拎起長劍走到岔路口：「我開路，陳曦殿後，趙兄你護著蘇晴與林旭，李仲兄跟在中間留意周遭動靜。」趙虎立刻拎起玄鐵斧跟上，嘴裡還唸叨著：「放心，俺的斧頭比盾牌還管用！」
岔路通道比主通道狹窄些，岩壁上長滿了發光的苔蘚，將路徑照得隱約可見。走了約莫百十步，前方果然傳來潺潺水聲，林風示意眾人停步，長劍輕挑撥開垂落的藤蔓——眼前竟是個半月形的石潭，潭水清澈見底，倒映著頭頂的鐘乳石，潭邊的平地上正好能容納七八人。
「這地方絕了！」趙虎率先跳過去，用斧頭敲了敲石壁，「都是實心的，不會塌！而且這水看著就乾淨，煉藥肯定沒問題。」
蘇晴蹲下身，將羅盤浸入水中，指標平穩地停在中央：「水裡沒有濁氣，靈力也很溫和，確實適合煉藥。我再去周圍看看有沒有妖獸巢穴。」說著便提著羅盤往石潭後方走去。
陳曦則開始清點帶來的靈草，將冰心草、清心草分門彆類擺在石板上，又從儲物袋裡取出個小巧的銅鼎，鼎身刻著細密的火焰紋路：「這是我宗門的入門丹爐，雖比不上引靈鼎，煉製聚靈丹倒也夠用。隻是需要有人持續注入靈力維持火候，我最多撐兩刻鐘。」
「俺來換班！」趙虎立刻舉手，「俺的靈力雖然雜，但勝在渾厚，歇口氣就能補回來。」林旭也跟著說道：「我可以幫忙研磨靈草，剛才周磊哥教了我研磨的手法，保證粗細均勻。」
李仲走到石潭邊，指尖蘸了點潭水，冰涼的觸感中帶著淡淡的靈力。他抬頭看向通道入口，忽然聽到蘇晴的聲音從後方傳來：「李仲兄，快來看！這裡有個山洞，裡麵好像有東西！」
眾人立刻趕過去，隻見石潭後方的岩壁上藏著個僅容一人通過的小洞，蘇晴正舉著羅盤往裡探，指標微微跳動。林風剛要進去，被李仲拉住：「我來，你們在外接應。」他點亮一張火符，彎腰鑽進山洞。
山洞內出乎意料地寬敞，地麵散落著幾片殘破的獸皮，角落裡堆著十幾個陶罐，罐口密封著泥土。李仲用劍挑開一個陶罐的泥封，一股濃鬱的藥香立刻湧出來，裡麵竟是煉製好的低階聚氣丹，雖有些受潮，藥性還在。
「找到好東西了！」李仲將陶罐抱出去，林旭立刻湊上來翻看：「這些丹藥的色澤不對，好像是用古法煉製的，比我們宗門的丹藥多了層藥膜。」周磊這時也從主通道趕來，看到陶罐眼睛一亮：「這是古修士的儲藥罐！用靈泥封口能儲存百年藥性，這些聚氣丹正好能當煉藥的輔料。」
等眾人將所有物品搬到石潭邊時，日頭已過正午。王師兄守在主通道入口，見他們回來立刻迎上前：「剛才靈脈水晶閃了兩下，應該是妖獸路過，沒什麼大礙。」
「這下能安心煉藥了！」陳曦將丹爐架在三塊石頭上，周磊則在一旁指導林旭研磨靈草：「冰心草要順著葉脈磨，不能來回搓，不然靈氣會散。你看，像這樣輕輕轉動石杵……」
趙虎蹲在一旁，手裡把玩著靈晶，忽然想起什麼：「對了，方硯和柳墨走的時候沒拿靈晶，他們煉藥咋辦？」
「他們的儲物袋裡有不少低階靈晶。」李仲一邊檢查陶罐裡的丹藥，一邊說道，「再說青嵐穀離這不遠，路上有坊市能補給，倒是我們得省著點用，高階靈晶還要留著應對腐靈教。」
林風靠在石壁上擦拭長劍，忽然抬眼看向李仲：「你剛纔在山洞裡是不是發現了彆的東西？看你的神色不太對勁。」
李仲從懷中取出一塊殘破的木牌，上麵刻著「靈脈封印」四個字，邊緣還有被利器劈開的痕跡：「這木牌藏在陶罐底下，材質是千年陰沉木，上麵的符文和青銅鑰匙上的很像。我懷疑這處石潭以前是古修士的煉藥點，隻是後來被什麼人破壞了。」
周磊接過木牌仔細端詳，又翻出《丹鼎山誌》對照：「沒錯！書中提過古修士會在靈脈附近設煉藥點，用潭水調和藥性。這符文是用來穩定靈脈的，看來青銅鑰匙不僅能開密室，還和靈脈封印有關。」
「管它啥封印，先煉藥要緊！」趙虎早就按捺不住，將一塊靈晶塞進陳曦手裡，「陳曦姑娘快點火，俺都等不及要試試聚靈丹的效果了！」
陳曦笑著搖頭，將靈晶按在丹爐底部，指尖的離火緩緩注入鼎身。隨著火焰升騰，潭水錶麵泛起細碎的漣漪，靈草的香氣漸漸彌漫開來。林旭端著研磨好的靈草粉上前，按照丹方順序依次倒入，動作雖略顯生疏，卻格外認真。
李仲站在一旁，目光在丹爐與通道入口間來回掃視。方硯與柳墨離去的背影還在腦海中浮現，黑袍老者的威脅如同懸在頭頂的利劍，而青銅鑰匙與木牌上的秘密更讓他覺得前路迷霧重重。但看著眼前各司其職的眾人——趙虎屏息盯著爐火，蘇晴用羅盤監測靈力波動，周磊時不時提醒火候，林風則警惕地守在入口——他心中的疑慮漸漸消散。
無論未來有多少挑戰，隻要大家還在一起，總能找到破局的方法。
丹爐內的藥香越來越濃鬱，赤色的火焰在陳曦的操控下忽明忽暗。趙虎已經握緊了備用的靈晶，隨時準備接替陳曦注入靈力。林旭趴在石潭邊，看著水中倒映的爐火，嘴角忍不住上揚——這或許就是修士結伴而行的意義，既有共同的目標，也有彼此的依靠。
李仲輕輕撫摸著懷中的青銅鑰匙，感受著符文傳來的微弱震動。他知道，方硯與柳墨的離去隻是開始，這趟遺跡之行所揭開的秘密，終將把他們引向更廣闊也更危險的天地。但此刻，他隻想守好這一方石潭，守好眼前的爐火與同伴，先將這爐聚靈丹煉好——這既是對此次收獲的交代，也是對未來征程的準備。
潭水潺潺，爐火劈啪，靈草的香氣與靈力的波動交織在一起，在這隱秘的石潭邊，一場關乎眾人修為進階的煉藥，正悄然進行。而遠方的密林深處，一道黑袍身影正盯著靈脈所在的方向，眼中的怨毒與貪婪，如同暗夜中的毒蛇，靜靜蟄伏。