九兩金 第11章 亂局
阿福在昏睡中浮浮沉沉。
他夢見阿媽在灶台熬粥，柴火劈啪聲卻突然變成炸雷——
“砰！”
鐵籠在震蕩，阿福蜷縮的脊背撞上籠柱，聽見外麵傳來一個男人帶著呻吟的低吼。
是九哥的聲音！他掙紮著扒開眼皮，蒸汽更濃了，白霧裡浮著眼裡的血絲。
阿福看見血淋淋的手掌卡在門軸處，指節還有半截守衛的衣袖。籠外傳來拖行的腳步聲，門口突然被血手推開，指甲縫糊著窮苦人的黑泥。
“阿九哥？”他嗓子啞得像被糖漿澆過。
黑影撲到籠前，陳九的短衫已成碎布條，胸口有半截刀痕。
他咧嘴笑時，嘴上的豁口滴著血：“死仔包…我來接你回屋企…”
鑰匙串在染紅的指尖晃蕩，卻怎麼也塞不進鎖眼。
鐵鎖“哢嗒”落地的瞬間，阿福聞到陳九身上濃得化不開的腥味。
鐵籠的鎖剛卸下，蒸餾房外突然又響起火槍的悶響。
“砰！”
“砰！”
陳九把他推到牆邊，自己卻迎著槍聲又探出門外。
“九哥！”阿福嘶喊著爬起，掌心按到團溫熱的東西，是陳九身上淌下來的血。
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卡西米爾的砍刀在月光下忽閃。
他和他的弟兄不會用槍，隻從倉庫拿了刀，並且砸斷了腳鐐。
七個影子貼著甘蔗田匍匐前進，腐爛的蔗渣黏在赤腳上，反倒掩了聲響。
監工宿舍飄來劣質雪茄的臭氣、混著朗姆酒和血腥的味道。
幾個監工宿舍的門都大開著，還有一間不知道被誰放了火。門口滿是亂糟糟的腳印。
這個該死的豬在哪？！
卡西米爾壓抑著心中的憤怒一間一間挨個檢視，胡安坐在地上，喉嚨被割開，血整整流了一地。
另一間宿舍裡更慘，屍首趴在地上，隻穿了一條內褲，身體被憤怒的工人砸成一團爛肉，沒有一塊完整的地方。
找了半天，直到最後掩著門的那間。
不知道是否因為這間屋子靠近哨塔，塔上麵的燈還沒滅，憤怒的華工還沒被衝散理智。
卡西米爾示意兩個人翻上去看看，他則持刀靠近了房門。
門廊下吊著的煤油燈晃得人眼暈。卡西米爾一腳踹開木門，床上的白皮豬懷裡摟著個印著女王頭像的酒瓶，旁邊還放著鴉片杆子。
剛果裔的姆巴第一個撲上去，膝蓋壓住肥膩的肚皮，短刀插進喉管前特意轉了半圈，這是他們部落裡處決叛徒的手法，讓血慢慢嗆進肺裡而死，痛得不能再痛。
瑪利亞姆掰正死人的臉朝卡西米爾搖搖頭，黑人頭子毫不猶豫地轉身走了。
他們翻找了一圈，終於在滿是刑具的那間“惡魔的屋子”找到了目標。
這間房子裡麵至少有二十人的冤魂。
羅德裡格斯被鐵鏈倒吊在木樁上時，左腿已經沒了膝蓋骨。這是他還想求饒逃跑時被一刀斬斷的。
卡西米爾用生鏽的大鐵鉤刺穿羅德裡格斯的鎖骨，將他綁住倒吊在木樁上。木樁下的木桶內積著前日熬煮的甘蔗糖漿，濃稠拉絲。這是西班牙人最珍視的財富之源，此刻卻成了複仇的燃料。
“你喝夠了我們的血，現在該喝自己的糖了。”
卡西米爾低語，舀起一瓢冷卻的糖漿澆在羅德裡格斯**的脊背上。這個白皮豬曾用滾燙糖漿灌入逃跑兄弟的鼻腔，現在冰涼的糖漿順著麵板滑落，竟比火焰更灼人。
當羅德裡格斯全身覆滿，卡西米爾又澆上煤油，從腰間解下一個小小的布囊。那是黑人妹子艾爾瑪被眼前這個人奸殺後，他從焚燒殆儘的殘餘裡偷抓的一把灰。
“地下的祖先，活著的兄弟，今夜火裡見證一切。”他用祖魯語高喊，將火把擲向糖漿和煤油覆蓋的軀體。火焰“轟”地竄起三米高，羅德裡格斯的慘叫與甘蔗渣燃燒的劈啪聲交織，空氣中彌漫著焦肉與焦糖的詭異甜香。
七名黑人圍成一圈，完全無視了外麵紛飛的嘈雜和叫喊，竟也真的沒有不速之客來打斷他們的儀式。
他們用力地跺擊地麵，祭奠死去的兄弟和姐妹。
火焰中，羅德裡格斯扭曲的身影逐漸坍縮成焦炭，隨著煙霧飄向夜空。
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甘蔗園在夜幕中裂成幾塊色斑。
製糖廠仍然在蒸騰著煙，梁伯那隊人正舉著火把穿過殘骸，鐵鏈捆著兩個還在呼吸的西班牙人。
中間窩棚區的火光猩紅漫天，卡西米爾的黑人隊伍踏著燃燒的棕櫚葉前進；
正南方大門處，潰逃的零散人影晃不迭地向著黑暗中四麵八方逃荒。
甘蔗田在好幾個方向同時燃燒，火線沿著灌溉溝渠推進，照亮整個夜空。
客家仔阿福左肩架著陳九，右手攥緊從陳九手上奪下來的砍刀。這把刀質量很好，沒有明顯的捲刃，隻是崩了幾個小口，但是手柄處已經粘膩得幾乎握不住，手指攥在上麵像握住了滿是粘液的泥鰍。
陳九幾乎走不動路，身子斜倚靠在阿福身上，兩個人顫顫巍巍地行走，幾乎是亂葬崗的孤魂野鬼。
遠遠得跑過來一個矮小的身影，跑的飛快，幾乎讓阿福來不及反應。
啞巴少年鑽進陳九的肋下，努力挺直了腰桿。
“你還活著啊，真好……”
陳九喃喃自語。
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陳九醒來時仰臥在地上，身下墊著三塊染血的藍印花布。左肩胛骨嵌著半截刀刃。
阿萍將蒸煮過的布條浸入監工房間裡找到的酒，以前乾過接生婆的王氏用小刀挑開陳九肩頭的渣子。來自廈門的十四歲少女小阿梅跪壓住他痙攣的小腿。
“忍住了，後生仔！”王氏拿著沁過酒的布條用力綁紮給他止血，阿萍將一截木頭塞進他牙關。
刺痛過後，陳九總算清醒了少許，低垂著雙眼看著周圍烏央烏央的黑影。
殘月被濃煙遮擋，燃燒的甘蔗田在夜風中翻捲起赤紅波濤。許多人影在焦黑鐵門處彙聚，火光將他們的影子抻長又攪亂。
十幾具屍體橫陳在門柱下，覆著甘蔗葉。
一個傷心的老農跪在少年屍身旁，用竹片刮取粘在鐵鏈上的碎肉。那孩子的腳踝已與鐐銬長成一體。
鐵匠李阿福找來的大斧和鋸條弄開最後一批腳鐐，斷裂的鎖頭墜地發出清響。
十七名傷員躺在門板拚成的擔架上，一個年齡頗大的女人帶著幾個幫手用酒衝洗傷口。
東側糖倉的烈焰突然爆出巨響，成千上萬捆甘蔗在火中熊熊燃燒，濃煙裹著甜膩的死亡氣息漫過人群，燒焦的糖漿黏在女人們散亂的發辮上。有人開始咳嗽，咳出血沫。
抱著屍體的客家少婦跪倒在地，哭聲像野火般蔓延，六七個滿臉稚嫩的少年被推至佇列中央。
卡西米爾拉著最後一匹馬走過來，帶著十幾個黑人站在陳九的身後。
啞巴和客家仔阿福一左一右看護在他的身邊。
梁伯的頭發早已經散開，白發在空中飄舞。
“阿九，頂唔頂得順？”他的聲沙啞得似被火撩過。
陳九的眼皮沉重得似灌了鉛，隻時微微頷首：“現在點樣？”
“班白皮豬已經掃清。”梁伯嘅指甲縫裡仲有血痂，“剩低兩個生口，等緊問話。”
風卷著血腥味掠過，兩人之間沉默了幾息。梁伯突然攥緊手中染血的帕子，喉結滾動：
“阿九胡安是你殺的？”
“是。”陳九答得乾脆，嘴角的血痂裂開一道新痕。
“哨塔??兩個”
陳九沒有出聲，輕輕點了點頭。梁伯看見後生仔背上的鞭傷已經化膿，黃水滲入粗布衫。
老人家用帕子抹過陳九糊滿血的臉，手震得厲害。抹到後麵，帕子突然濕了一大片不知幾時，自己的眼淚也跟在眼眶打轉。
“傻仔”梁伯突然拍了拍他的肩，“我們這些人都欠你一條命”