九兩金 第4章 殺雞
十幾名名監工陰森著臉，把兩百多個瘦骨嶙峋衣衫不整的勞工聚在一起。
這裡主要是華工，還有小部分黑人。
這是陳九第一次看到整個甘蔗園的大部分人，從他眯縫著帶著血色的眼睛裡。
他被吊在一旁，像年豬一樣等著被扒皮開膛。
一群肚子撐得肥大的蚊子圍著他嗡嗡地飛，在他身上趴著大快朵頤。
陳九隻覺得癢。
胖子迭戈罵罵咧咧地揮舞剝皮刀割開老林的衣服前襟，露出紋著的半幅媽zu像，老林說過，這是當年下南洋時閩南船婆給他刺的護身符。
這個肥膩的胖子胳膊已經纏上了繃帶，滲出幾絲血跡，傷的不重卻讓他燒紅了眼。
該死的黃皮猴子！
同僚捂住脖子噴血的畫麵深深烙印在他腦子裡，這種恐懼被他強行按在心底，化為憤怒，恨不得將眼前的屍體剁成粉末。
迭戈抬頭看了一眼胡安，這個莊園主眼裡的紅人他不敢得罪，見他沒有彆的指示隻好退到一旁，啐了一口唾沫。
都是監工，憑什麼你在這指手畫腳的，要不是你跟豬仔較勁，老子還在屋裡躺著呢！
嘶
手臂上的傷又讓他忍不住牙酸呻吟。
該死的黃皮豬！該死的胡安！
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“這是你們的海神娘娘？”
胡安一般不說漢語，說也是用來罵人，但此刻不同。
他不想用他高貴的西班牙語侮辱這群豬仔，說了這幫賤民也聽不懂。
他得意的昂起腦袋，叼著一根粗大的雪茄，抽了一口之後他用雪茄燙瞎媽zu的左眼，青煙混著皮肉焦臭騰起。
“給這些豬仔開開眼！”
胖子迭戈得到指示，拿著剝皮刀上前。刀刃切入老林胸口的刹那，老林乾癟的胸腔突然發出”咯”的一聲，積存的肺癆膿血從傷口噴出，正澆在胖子迭戈的臉上。腥臭的血腥味瞬間散開，胖子迭戈雙眼暴凸，惡心地連連後退，然後愈加憤怒地走上前開始折磨。
“看好了！”胡安扯開嗓子，生硬的漢語混著血腥氣，“這就是反抗的下場！”
被折磨完的老林最後被掛了在木杆上輕晃。
“嘔”
糖廠黑工沒忍住，被這慘烈的景象一激直接吐在安東尼奧的皮靴上，換來當頭一棍。幾滴黏液被海風吹到馬來仔阿吉麵上，糊住睫毛。少年抖似暴風雨中的舢板，身後的阿萍死死按住他肩頭，另一隻手在他背脊輕撫肺癆鬼老林生前最疼這個馬來仔。
他哭得泣不成聲。
屬於西班牙監工的震懾儀式還沒有結束。
隻能說陳九足夠幸運，老林死前的奮力一搏給他分擔了大部分火力。
以至於“屠宰”完老林後，胡安有些興致缺缺，情緒從最高點上開始下滑。
“把他關到籠子裡去。”
這看似平靜的話卻讓人群中本來縮的像鵪鶉一樣的梁伯挺直了背，他嘴皮子發顫，手剛抬起來就被旁邊的同鄉死死拉住，不能動彈分毫。
“搞麼個？唔要命啊你！”（搞什麼，不要命了你！）
同鄉縮著頭，小聲地罵道。
梁伯有些失神，看著場地中央搬上來的鐵籠，眼神都有些恍惚，他喃喃道：“畜生！是蒸刑…是蒸刑啊……”
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陳九被倒拖向鐵籠，視線所及是無數雙甘蔗林一樣的赤腳。他突然發現有些腳的主人們正用特定節奏踩地，他們不敢發出聲音，隻敢抬起腳後跟踩地。像是無聲的抗議。
阿萍的破衣下，馬來少年阿吉的眼睛像小雞仔一樣惶恐、布滿淚水。
眼前這曾弄死過十二個逃跑者的刑具，看著並不那麼恐怖。羅德裡格斯的繩子套住陳九的雙手，把他扔進籠子裡，糖廠汽笛恰在此時拉響，蓋過了阿福撕心裂肺的喊叫，
“九哥！九哥！”
“九哥！”
他被身邊人緊緊環抱著，很快就捱了一鞭子，抽在臉上，血水和淚水一起滾下。
鐵籠合攏之後很小，連轉身都難，陳九聽見自己骨骼的哀鳴。繩子綁的太緊。渾身的疼痛反而清醒，他透過鐵柵，眼神落在外麵，胡安正用燧發槍挑起阿福的下巴。
安東尼奧的眼睛在女工間遊走，混血雜種哼著下流小調。
黑番和華工們低頭沉默不語，似一片被暴風壓彎的蔗林。
糖漿池邊的排水溝裡，蹲著個約莫十歲的男孩。左眼蒙著塊臟兮兮的布。孩子正用鏽鐵片刮取池底的糖渣，食指在泥地上勾畫著什麼。
那是小啞巴，甘蔗園裡唯一一個不被限製的華人。
他瞎了一隻眼還是個啞巴，西班牙人對他很放心，常常讓他來跑腿。
黑番們很高大，明明大家都是吃的一樣的東西，他們卻看起來狀態好些，也可能是麵板擋住了身上的潰爛和疤痕。
陳九自由地發散著，儘力思考以壓下心中熱血冷下之後的恐懼和多餘的情緒。
他耳朵自動略過胡安那些蹩腳的漢語和西班牙摻雜的咆哮，心理慢慢平靜了些。
不知道從哪裡刮來幾滴水滴在陳九臉上。他舔舐著唇齒間的血腥，忽然嘗到一絲鹹。原來這不是汗不是血，是隨蒸汽升騰的海風，是千百裡外珠江口的味道。
“阿媽”
鐵籠裡響起聲幾不可聞的呢喃。陳九沾滿血痂的眼皮微微顫動，恍惚間看見：鹹水寨村口的夕陽下，阿媽還在等他。
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陳九在眾人的注視下被關到了蒸餾房裡，隨即在喝罵聲中離去，他們還有活計要乾，用以供養甘蔗園這個巨大的西洋煉丹爐。
隻是陳九明白了，這裡煉的不是糖，而是人。
毒辣的太陽點燃了蒸餾房，讓本來就布滿高溫蒸汽的房間更加難受。
要不是胡安還沒想要了他的命，隻要把籠子往核心處的幾口超大密封鐵桶平移幾米，他熬不過半天。
蒸汽裡混雜的糖和水在鐵籠頂部凝結掉落，每滴都滾燙無比。陳九的脊背不得已靠在鐵籠的杆子上，偶爾被燙醒。清醒的時候要儘量躲開，躲開的時候要儘量小幅度挪動，以免揭離時帶下片麵板。
他的舌尖反複舔著嘴唇，儘管卡西米爾送來的糊糊比平常稠，卻也相應減少了水分。
昏昏醒醒中，一個晝夜已然挨過了。
胡安推開門，看見這個黃皮猴子正用舌頭舔舐鐵杆上的水。西班牙人晃著塊乳酪，故意在他眼前晃出殘影。
“汪一聲，這就是你的。”胡安身上還帶著一股像是妓院裡的脂粉味。陳九冷漠地看了他一眼，沒理他，隻是喉結動了動，唾沫嚥下時扯得食道生疼。
他不想說話，停下了自己動作並且閉上了眼。
“?hijodeputa!（婊子養的！）”
熟悉的西班牙語叫罵響起，鐵籠突然劇烈搖晃。是胡安將乳酪一腳踢到了蒸餾管上，融化的乳脂在高溫下散發著甜膩膩的味道。
陳九聽見自己胃袋的哀鳴，卻把牙關咬得更緊。
他知道胡安在熬他。