血色觸手如潮水般湧來，帶著刺鼻的血腥和刺骨的陰寒。
鐘海明站在眾人之前，麵對這足以讓尋常元嬰修士手忙腳亂的攻勢，隻是抬起了左手。
掌心朝外，五指虛握。
“散。”
一字輕吐，那鋪天蓋地的血色觸手如同撞上無形堤壩，在距離眾人三丈處轟然潰散，化作漫天血霧，又被一股無形的力量盪滌乾淨。
祭壇中央，幽泉子臉上的笑容僵住了。
“你……”他瞳孔微縮，盯著鐘海明，“你不是金丹。”
“我何時說過我是金丹？”鐘海明向前踏出一步，晦明劍依舊懸在腰間未動，但那股無形的壓迫感讓整個神殿的空氣都凝滯了。
慕容師姐、文墨軒等人迅速散開站位，封住幽泉子可能的退路。林婉清被護在中間，手中星霜劍已然出鞘。
幽泉子目光掃過眾人，忽然冷笑起來：“好好好……一個元嬰，四個金丹後期，還有淨靈之體。青木宗這次倒是請了好幫手。”
“不過——”他話音一轉，手中皮質殘片（封魔圖）泛起黑光，“你們來得正好！血祭已近尾聲，隻差最後一把‘鑰匙’！你們所有人的精血魂魄加起來……足夠了！”
他猛地將殘片拍向祭壇中央那顆蠕動的黑色晶體！
“阻止他！”文墨軒喝道，手中星輝礦石光芒大放，一道星光鎖鏈射向幽泉子。
慕容師姐同時拋出陣盤，銀色符文在空中交織成網，罩向祭壇。
沈浪和李重山一左一右，劍氣刀罡同時斬出！
幽泉子卻不閃不避，隻是瘋狂大笑：“晚了！”
黑色晶體驟然爆發出刺目的血光！祭壇上所有符文同時亮起，那些溝槽中的血液如活物般逆流而上，彙聚成一道血柱，沖天而起！
血柱撞上神殿殘破的穹頂，卻冇有擊穿，而是彷彿撞上了一層無形的屏障，向四周擴散開來。頃刻間，整個神殿內部被一層粘稠的血色光幕籠罩。
“禁製被徹底激發了！”慕容師姐臉色一變，手中陣盤嗡嗡作響，“他在用血祭之力強行啟用此地的古禁製，要把我們都困在這裡作為祭品！”
幽泉子站在祭壇中心，身形在血光中若隱若現，聲音變得縹緲而詭異：“冇錯……這座神殿本就是封印的一部分，也是獻祭之陣！既然你們送上門來，那就都留下來吧——用你們的命，助我打開第二層封印！”
血幕開始收縮，空氣中瀰漫起腐蝕靈力的腥甜氣息。
鐘海明卻依舊站在原地，甚至冇有去看那收縮的血幕，隻是盯著幽泉子手中的黑色晶體和那張殘片。
“你根本不知道自己在做什麼。”鐘海明終於開口，聲音平靜得可怕，“你手裡的‘封魔圖’，不是打開封印的鑰匙，而是加固封印的陣圖。”
幽泉子狂笑的表情一滯：“胡說什麼！”
“青帝當年鎮壓之物，不是寶藏，不是傳承，而是一具上古戰死的魔尊屍骸。”鐘海明緩緩說道，“這處帝隕之心，本質是一座墳墓。青帝以自己的遺蛻為棺，以地脈為鎖，以契約之力為封印，將它永世鎮壓。”
“放屁！”幽泉子吼道，“我九幽魔域傳承記載，此地封存著能讓我等突破化神、甚至返虛的‘本源魔晶’！”
“所以你們被人當槍使了。”鐘海明眼神中閃過一絲憐憫，“那所謂的‘本源魔晶’，不過是魔尊屍骸曆經數萬年逸散出的怨念結晶。你們吸收它，確實能短時間內修為暴漲，但代價是神魂被魔念侵蝕，最終淪為隻知殺戮的傀儡——成為那魔尊複活時第一批可供吞噬的養料。”
這話讓在場所有人都心頭一凜。
幽泉子臉色變幻，但手中動作不停，繼續催動血祭：“危言聳聽！待我打開封印，一切自見分曉！”
“你打不開的。”鐘海明搖頭，“因為打開第二層封印，需要的不隻是血祭之力，還需要青帝契約承認的‘淨靈之力’，以及與封印同源的本源器物。”
他抬起右手，掌心浮現出九龍鴻蒙鼎的虛影。鼎身九道龍紋流轉，散發出古老而浩瀚的氣息。
與此同時，林婉清上前一步，淨靈之體完全激發，周身泛起溫潤的青色光暈。那光暈與祭壇深處某個遙相呼應的點產生了共鳴。
幽泉子終於變了臉色：“你們……你們是……”
“我們是來履行契約的。”鐘海明說著，看向林婉清，“婉清，可以開始了。”
林婉清點頭，雙手結印。淨靈之力如涓涓細流，從她身上湧出，滲透進腳下的地麵，沿著某種古老的脈絡向祭壇深處蔓延。
祭壇中央，那顆黑色晶體劇烈震顫起來，表麵開始出現裂紋！
“不！停下！”幽泉子尖叫，想要阻止，卻被文墨軒、慕容師姐等人的攻勢死死纏住。
鐘海明則邁步走向祭壇。血幕觸碰到他周身的灰色光暈，如同冰雪消融，無法阻擋分毫。
他走到祭壇邊緣，目光落在那些血色符文上。
“青帝當年留下三層佈置。”鐘海明一邊說，一邊伸指點向祭壇上的某個關鍵符文，“第一層，遺蛻鎮屍，吸收地脈生機轉化為鎮壓之力，維持封印運轉。”
符文破碎，湧出的不是血光，而是一縷精純的青色生機。
“第二層，契約守護，選定青木宗為看守者，世代維護地脈通暢，確保遺蛻能量供給。”
他又點碎三個符文。
“第三層，淨世歸源——當封印因歲月流逝出現鬆動，或遭外力破壞時，由淨靈之體引動封印深處的‘源生之種’，徹底淨化魔骸，將其轉化為最純粹的本源靈氣，反哺天地。”
隨著他話音落下，林婉清的淨靈之力終於抵達了祭壇最深處。
轟——
整座神殿劇烈震動！不是崩塌，而是某種沉睡了數萬年的機製被喚醒了。
祭壇中央的血光迅速褪去，取而代之的是從地底湧出的、濃鬱到化不開的青色靈光。那些屍體流出的血液被靈光一照，瞬間蒸發，連渣都不剩。
幽泉子手中的黑色晶體“哢嚓”一聲徹底碎裂，裡麵湧出的不是魔晶，而是一團不斷扭曲哀嚎的黑色怨念。那怨念在青色靈光中掙紮了不到三息，就被徹底淨化。
“不……不可能……傳承不會錯……我九幽魔域……”幽泉子狀若癲狂。
鐘海明終於拔劍。
晦明劍出鞘，劍鋒指向幽泉子。
“你們的傳承，從一開始就是錯的。或者說，是當年某些彆有用心者篡改後留下的誘餌。”鐘海明眼神冰冷，“目的就是引誘像你們這樣的人，前赴後繼來此送死，用你們的血魂滋養魔骸，延緩它的徹底消散——因為它的存在本身，就是在不斷汙染這片土地。”
幽泉子如遭雷擊，呆立當場。
鐘海明不再多言，一劍斬出。
劍光灰濛濛的，不起眼，卻快得超越了時間的感知。幽泉子甚至冇來得及做出防禦動作，眉心就多了一道紅痕。
他張了張嘴，似乎想說什麼，身體卻已開始寸寸瓦解，化作飛灰。
血幕徹底消散，神殿內的青光卻越來越盛。祭壇之下，傳來某種沉重之物破碎的聲音，接著是如釋重負般的、迴盪在靈魂深處的歎息。
“封印解除了？”沈浪收劍，驚疑不定地看著四周。
“不是解除，是完成了。”鐘海明收劍歸鞘，看向祭壇深處，“青帝當年設下的本就不是永久封印，而是‘淨化倒計時’。數萬年過去，魔骸已被消磨到隻剩最後一點核心。今日淨靈之力引動源生之種，完成了最後的淨化。”
隨著他話音落下，祭壇中央的地麵緩緩裂開，一枚拳頭大小、晶瑩剔透如翡翠的種子緩緩升起。那種子內部，隱約可見一株小樹苗的虛影，散發出無窮生機。
青帝遺蛻的本源之種。
同時，還有三樣東西隨之浮現：
·
一塊巴掌大的青色石板碎片（源初石板·木屬性）。
·
一枚刻有複雜契約符文的玉簡。
·
一小瓶濃縮如液態翡翠的“萬古長青液”精華。
鐘海明伸手，將四樣東西全部收起。
“鐘道友，這……”文墨軒欲言又止。
“青木宗的問題根源已除。”鐘海明看向他，“魔骸被淨化，地脈汙染消失，青帝遺蛻將變回純粹的傳承種子。我要帶回去交給青玄宗主。契約玉簡內是完整的《青帝鎮魔契》，可解青木宗血脈中的束縛。”
他頓了頓，將那塊青色石板碎片單獨取出：“此物對我有用，我便收下了。作為交換——”
他從儲物戒中取出多個玉瓶，拋給文墨軒等人：“每人一瓶是五品‘生生造化丹’，另一瓶是四品‘青木培元丹’十二粒，算是額外酬謝。”
文墨軒等人接過玉瓶，神識一掃，動容道：“鐘道友慷慨！”
慕容師姐等人雖眼熱那石板和長青液，但見鐘海明分配乾脆，又展示了絕對實力，也都壓下心思，無人敢提異議。
“此地事了，該走了。”鐘海明看向神殿出口，“魔骸已化，此處空間很快就會崩塌，迴歸地脈。”
眾人不再耽擱，迅速撤離。
一刻鐘後，眾人站在廢墟外圍的山坡上，看著整片“帝隕之心”秘境開始緩緩下沉，地脈靈氣卻反而變得越發精純濃鬱。
“這地方……以後會變成一處上佳的修煉福地。”李重山感慨。
鐘海明看他一眼：“一塊古地圖碎片而已。沈道友有興趣？”
“冇冇冇！”沈浪連忙擺手，“我就隨口一問！”
眾人都笑起來，氣氛緩和不少。
慕容師姐看向鐘海明，清冷道：“鐘道友接下來有何打算？”
“天墉城。”鐘海明直言不諱，“萬寶大會將至，去尋些煉器材料。”
“巧了。”沈浪笑道，“我也要去天墉城湊熱鬨！鐘道友，一起？”
鐘海明看了他一眼，點頭：“可。”
李重山也道：“厚土宗在天墉城有據點，李某也要去一趟。不如同行？”
“那就一起吧。”鐘海明冇有拒絕。
眾人達成共識，迅速撤離。就在他們離開神殿後不久，整座帝隕之心開始緩緩下沉，空間逐漸彌合，最終隻留下一片靈氣濃鬱的山穀。
七日後，天墉城東門。
青冥舟在城外十裡處落下。鐘海明一行人步行入城——這是天墉城的規矩，方圓十裡禁空。
城門口排著長隊，形形色色的修士進進出出。築基多如牛毛，金丹隨處可見，偶爾還能感應到元嬰修士隱晦的氣息。
排隊時，鐘海明聽見前麵幾個散修的議論。
“聽說了嗎？落星原那邊出怪事了。”
“又怎麼了？前陣子不是說有流星雨，砸出個古坑？”
“不是古坑！是人！”那散修壓低聲音，“三天前，黑虎幫的一支采藥隊在落星原西邊，碰到一群穿著奇裝異服的修士。雙方語言不通，差點動手。”
“奇裝異服？多奇？”
“說不清……反正不像咱們東域任何一派的服飾。而且他們用的功法、法器都古怪得很！黑虎幫三個築基後期，被對方兩個築基中期逼得手忙腳亂！”
“什麼？越階戰鬥？”
“千真萬確！事後黑虎幫的人說，聽那群人唸叨的詞，像什麼‘崑崙’‘蜀山’……”
鐘海明目光微動。
林婉清看向他，眼神詢問。
鐘海明輕輕搖頭，示意稍安勿躁。
另一側有人接話：“我也聽說了。我兄弟在城主府當差，說這幾日陸續有陌生麵孔出現在落星原周邊，已經和五六個本地勢力起了衝突。城主府昨日派了巡查隊過去，要求所有陌生修士登記來曆。”
“查出來了嗎？”
“還冇。但有個說法……”那人頓了頓，“說這些人可能來自‘外域’。”
“外域？！”
“噓——小聲點！反正城主府下了令，遇到陌生修士先報備，彆輕易招惹。”
隊伍緩緩前進。鐘海明將這些資訊記在心裡。
入城費每人十塊下品靈晶。交錢領了臨時身份牌後，眾人踏入天墉城內。
天墉城的繁華遠超青嵐城。主街寬達十丈，兩側樓閣林立，丹藥鋪、法器鋪、符籙鋪、酒樓、客棧鱗次櫛比。街上修士摩肩接踵，叫賣聲、討價還價聲、交談聲不絕於耳。
“鐘道友，咱們就此彆過。”李重山拱手，“厚土宗據點就在城南，有事可來尋我。”
“好。”
沈浪也笑道：“我去城西的劍閣看看，聽說最近進了批好劍胚。鐘道友住哪兒？回頭找你喝酒！”
“暫未定下。”鐘海明道，“定了再告知。”
“成！那我先走了！”
眾人散去，隻剩鐘海明和林婉清。
“我們現在去哪？”林婉清問。
“先找住處，再去萬寶閣。”鐘海明說著，目光掃過街景。
兩人在城東選了一家清靜的客棧，要了個帶小院的獨棟。安頓好後，鐘海明獨自出門，去了城中心的萬寶閣。
萬寶閣是天墉城最大的商會，樓高七層，氣派非凡。一層大廳內人來人往，夥計穿梭其間。
鐘海明直接上了三樓材料區。
在一排櫃檯前停下，他掃過陳列的樣品：千年鐵木、寒冰玉、赤炎石、風銅……都是不錯的煉器材料，但還不夠。
“道友可是在找特殊材料？”一箇中年掌櫃笑嗬嗬地湊過來。
“千年雷擊木，有貨麼？”
掌櫃眼睛一亮：“道友來得巧！本閣五日後拍賣會，正好有一截千年雷擊木。不過……”他壓低聲音，“競爭的人不少，估計要拍到五千中品靈晶以上。”
鐘海明點頭：“拍賣清單給我看看。”
掌櫃遞過一枚玉簡。
神識掃過，清單上林林總總百餘件拍品。雷擊木排在倒數第三，除此之外，還有幾樣修複本命劍需要的輔材：虛空晶砂、地心火蓮藕、星辰鐵。
“這幾樣，現在能買麼？”鐘海明指著清單上幾處。
“可以可以！不過價格要比拍賣估價高兩成……”
“我要了。”鐘海明直接取出靈晶卡。
交易完成，幾樣輔材花了一千八百中品靈晶。
離開萬寶閣時，鐘海明在門口駐足片刻。
街對麵，一家茶樓二層的窗邊，坐著幾個修士。他們的衣著與神域常見的道袍、勁裝都不同——上身是改良過的短衫，下身是束口長褲，腰間掛著樣式奇特的儲物袋。
其中一人正指著街上某樣東西，對同伴說著什麼。口型隱約是“這玩意兒我們那兒叫……”
口音很特彆。
鐘海明收回目光，轉身彙入人流。
他冇有立即回客棧，而是沿著主街緩步而行，看似隨意地觀察著這座城池。
“地球來的……”鐘海明心中瞭然。
他冇有停留，繼續前行。
又走過兩條街，在一處巷口，看見三個穿著同樣怪異服飾的修士，正圍著一個地攤，指著攤上的幾塊礦石，用生硬的本地語言討價還價。攤主一臉不耐煩，顯然溝通不暢。
鐘海明看了幾眼，轉身離開。
回到客棧時，林婉清正在院中練劍。星霜劍劃出點點寒芒，劍勢已初具章法。
“回來了。”她收劍，“材料買到了？”
“輔材齊了，主材要等拍賣。”鐘海明坐下，“另外，我見到地球來的人了。”
林婉清一怔：“在哪兒？”
“街上。”鐘海明倒了杯茶，“看樣子，來了不少人，正在熟悉環境，收集資源。”
“要接觸嗎？”
“不急。”鐘海明搖頭，“墜龍淵秘境三個月後開啟，那時候各方勢力齊聚，纔是碰麵的時機。”
“我們現在……”
“修煉，等拍賣會。”鐘海明看向她，“《青木長生訣》入門了麼？”
“剛摸到門檻。”林婉清有些不好意思，“這功法比之前的深奧許多。”
“慢慢來。”鐘海明取出一枚玉簡，“這是青木宗典籍裡關於木係劍道的部分，你可以參考。”
夜色漸深。
鐘海明盤坐靜室，神識沉入體內。