九霄無根客 第408章 炎界門的赤焰心：焚天燼處見真章
離開懸空島的第七日，星圖殘捲上標注「炎界」的光點突然變得滾燙，彷彿有團火焰在其中燃燒。林風三人依照殘卷的指引，一路向南，最終抵達南域的「焚天崖」——這裡正是上古記載中連線炎界的界門所在地。崖壁通體呈赤紅色，布滿了灼燒後的焦黑痕跡，彷彿被烈焰舔舐過千次；崖底翻滾著濃稠的岩漿，咕嘟作響，泛著詭異的橘紅色光澤；空氣中彌漫著刺鼻的硫磺味，吸入一口便覺喉嚨乾澀發燙。
「界門被封印了。」葉靈伸手撫摸著崖壁上斑駁的符文，指尖剛一觸碰到石麵，便傳來針紮般的灼熱痛感，她蹙眉細察，「這封印是炎界生靈親手佈下的，符文裡帶著決絕的氣息，像是在拚命阻止什麼東西從裡麵衝出來。」
君無痕的淨靈劍突然微微顫動，劍尖直指崖底的岩漿池，青藍色的劍氣與岩漿中偶爾閃過的赤紅色光點產生了奇妙的共鳴：「下麵有活物的氣息，很微弱，但還未斷絕。」
三人禦劍緩緩降至崖底，岩漿池中央的一塊黑色礁石上，果然躺著一個渾身燃燒著淡金色火焰的身影。那身影呈人形，麵板是熔岩般的暗紅色，背後長著兩對薄如蟬翼的翅膀，翅膀上的紋路與星圖殘捲上的炎界符文如出一轍。他的胸口插著一柄黑曜石長矛，矛身流淌著與蝕界之影同源的黑氣，正不斷侵蝕著周圍的火焰，顯然已到了瀕死之際。
「是炎界的『焚天族』。」葉靈從隨身攜帶的古籍中見過這種生靈的記載，眼中閃過瞭然，「他們是炎界的守護者，天生能操控地心之火，以『赤焰心』為靈核，生命力越是旺盛，火焰便越是熾烈。」
那焚天族戰士艱難地睜開眼睛，眼皮沉重得彷彿有千斤重，看到三人時，眼中先是閃過一絲警惕，隨即便化為懇求和急切：「你們……是三鑰的持有者？」他的聲音嘶啞如烈火灼燒枯木，每說一個字，都有細碎的火星從嘴角溢位，胸口的傷口也因此牽動，湧出更多黑氣。
林風點頭，同時將混元靈根的力量化作一道紫金色的屏障，擋在三人與岩漿之間，隔絕那灼人的熱氣：「我們需要通過界門進入炎界，尋找星圖殘卷，對抗蝕界之影。」
「彆去……」焚天族戰士突然劇烈咳嗽起來，胸口的黑曜石長矛隨之一顫，噴出更多濃鬱的黑氣，他喘息著說道，「炎界……已經被蝕界之影侵蝕了……族人們被黑氣控製，都變成了隻知破壞的怪物……我是最後一個守界者，用自己的赤焰心暫時封印了界門，才沒讓它們衝到九霄……」
他突然伸出手，緊緊抓住林風的手腕，掌心的溫度高得幾乎要灼傷皮肉，眼中卻閃爍著不容置疑的堅定：「但你們必須去……炎界的『地心熔爐』裡，藏著『焚天令』，隻有它能重新開啟界門，也能……淨化被侵蝕的族人……這是唯一的希望……」
話音未落，他背後的翅膀突然猛地展開，彷彿凝聚了最後的力量，隨後他咬緊牙關，竟硬生生將胸口的黑曜石長矛拔了出來。黑氣瞬間從傷口處噴湧而出，如一條黑色的毒蛇，戰士卻忍著常人無法想象的劇痛，將手掌按在自己的胸口，猛地掏出一顆拳頭大小的赤紅色晶石——晶石表麵流淌著栩栩如生的火焰紋路，散發著溫暖而磅礴的力量，正是他賴以生存的赤焰心。
「用這個……能暫時壓製界門的封印……」赤焰心被他顫抖著遞到林風手中，戰士的身體開始以肉眼可見的速度化作灰燼，隨風飄散在岩漿的熱氣中，「記住，地心熔爐的火焰……會灼燒一切謊言與動搖……隻有純粹的守護之心……才能取出焚天令……」
最後一絲火焰熄滅時，焚天族戰士徹底消散在岩漿池的熱氣中，隻留下那柄沾染了黑氣的黑曜石長矛。矛身的黑氣在失去宿主後，竟像有了生命般，開始朝著界門的方向蠕動，試圖鑽進去。
「它想解開封印，讓更多蝕界之影進入九霄。」君無痕反應極快，一劍將長矛劈碎，然而那些黑氣卻化作無數隻細小的黑蟲，四散開來，鑽入崖壁的縫隙中消失不見，他臉色凝重，「蝕界之影的先鋒已經找到這裡了，我們必須加快速度。」
林風握緊手中的赤焰心，晶石傳來灼熱而純粹的力量，與他體內的混元靈根產生了強烈的共鳴。他走到界門前，將赤焰心輕輕按在符文中央，紅色晶石與崖壁上的灼燒痕跡瞬間融合，那些古老的符文開始一一亮起，發出赤紅色的光芒，一道赤紅色的光門在崖壁上緩緩顯現，光門後傳來狂暴的熱浪與隱約的嘶吼，令人心悸。
「光門最多維持一個時辰。」葉靈將新煉製的「避火符」分給兩人，符麵的紋路閃爍著清涼的光澤，能抵禦炎界的高溫，「焚天族戰士說地心熔爐在炎界的『赤炎城』，那裡是焚天族的發源地，曾經無比繁華，現在……恐怕已成一片廢墟了。」
三人穿過光門的瞬間，一股足以熔化精鐵的熱浪撲麵而來，彷彿置身於巨大的火爐之中。炎界的天空是詭異的赤紅色，漂浮著燃燒的隕石，不時有石塊帶著火焰墜落在地，發出轟然巨響；地麵是龜裂的赤岩，縫隙中流淌著滾燙的岩漿，映得周圍一片通紅；遠處的城池輪廓在濃煙中若隱若現，城牆上曾經飄揚的焚天族旗幟，早已被燒成了灰燼，隻餘下殘破的旗杆在風中搖晃。
「情況比想象的更糟。」葉靈放出數隻機關蜂在前探路，蜂眼傳回的畫麵顯示，赤炎城外的平原上，布滿了被黑氣侵蝕的焚天族——他們的翅膀變成了墨黑色，眼中閃爍著猩紅的光，失去了往日的靈動，正漫無目的地遊蕩，口中發出非人的咆哮，所過之處，赤岩被踩得粉碎。
「儘量避開他們，不要戀戰。」林風將赤焰心小心地收入靈袋，紫金色的護罩外又裹上一層火焰紋路，那是赤焰心的力量在起作用，「我們的目標是地心熔爐，拿到焚天令要緊。」
穿過平原時，他們還是被一群變異的焚天族發現了。那些變異者嘶吼著，揮舞著燃燒的石矛，從四麵八方圍攏過來，石矛上的黑氣與炎界的火焰融合在一起，形成一種詭異的黑紅色火焰，溫度極高，竟能灼傷林風的紫金色護罩，留下一道道焦痕。
「不能硬拚，他們數量太多了。」葉靈迅速操控著數十隻機關蜂組成一道火牆，蜂蟲翅膀扇動產生的氣流暫時逼退了變異者，為他們爭取了喘息之機，「我們的靈力有限，耗下去隻會被拖垮，必須想辦法突圍。」
君無痕突然抬頭，目光銳利地指向赤炎城的方向：「那邊有動靜，是純淨的火焰氣息。」
隻見城池的廢墟中，突然升起一道純淨的金色火焰，火焰如同一道利劍，直衝雲霄，所過之處，那些變異的焚天族發出痛苦的嘶吼，身上的黑氣竟在漸漸消退，眼神中也閃過一絲清明，隻是很快又被黑氣覆蓋。一個嬌小的身影在金色火焰中閃現，她穿著焚天族特有的紅色戰甲，手中握著一柄短刀，刀身上的火焰與那道金色火焰同源，正奮力淨化著周圍的變異者。
「是未被侵蝕的焚天族！」葉靈眼睛一亮，心中燃起希望，「她能淨化族人，一定知道地心熔爐的情況！」
三人立刻朝著金色火焰的方向衝去。那焚天族少女看到他們，眼中先是閃過警惕，握緊了手中的短刀，但當她看清三人並非被黑氣侵蝕的模樣時，刀刃並未指向他們，而是繼續淨化著周圍的變異者。「你們是……從界門那邊來的九霄修士？」她的聲音帶著一絲沙啞，卻難掩骨子裡的堅定。
「我們來找焚天令，希望能救你的族人，對抗蝕界之影。」林風簡明扼要地說明來意，少女眼中的警惕才漸漸散去，取而代之的是一絲驚訝和期盼。
「我是焚天族的公主『焰靈』。」她收起短刀，掌心中的金色火焰依舊跳躍著，眼中閃過悲傷，「蝕界之影入侵時，父王為了保護我，將我藏在了地心熔爐的密室裡，等我出來時，整個赤炎城都變成了這樣……族人們都成了沒有理智的怪物……」
她指向城池中央的一座巨大熔爐，熔爐的爐口正噴出滾滾的黑色濃煙，遮蔽了半邊天空：「地心熔爐是我們焚天族的聖地，裡麵的火焰能淬煉一切，可現在被黑氣汙染了，裡麵的火焰變成了『噬心炎』，會灼燒靠近者的靈識，勾起內心的負麵情緒，很多族人試圖進去淨化，都被燒成了灰燼……」
「但我們必須去，這是唯一的希望。」林風懷中的赤焰心在此時微微發燙，彷彿在呼應著她的話，「焚天族的戰士臨終前說，隻有焚天令能徹底淨化族人，阻止蝕界之影。」
焰靈突然握住他的手腕，掌心中的金色火焰與林風靈袋裡的赤焰心產生了強烈的共鳴，她眼中閃過一絲決絕：「我跟你們一起去。焚天令是父王的信物，隻有焚天族的血脈才能暫時壓製噬心炎，雖然……我可能也撐不了太久，但多一份力量總是好的。」
赤炎城的廢墟中，變異的焚天族越來越多，彷彿被某種力量吸引，黑氣在噬心炎的牽引下，正源源不斷地朝著地心熔爐聚集，空氣中的壓迫感越來越強。四人小心翼翼地穿過布滿碎石的街道，腳下的石板不時傳來碎裂聲，每一步都走得極為艱難，空氣中的硫磺味也越來越濃，幾乎讓人窒息。
地心熔爐比想象中更加龐大，爐身由赤紅色的岩石砌成，高達百丈，如同一位沉默的巨人矗立在城池中央。爐口的黑煙中夾雜著噬心炎的黑火，閃爍著詭異的光芒；周圍的地麵上，散落著無數焚天族的骸骨，骸骨上還殘留著被灼燒的痕跡，觸目驚心，無聲地訴說著這裡曾經發生的慘烈戰鬥。
「入口在熔爐底部。」焰靈指向熔爐側麵的一道石門，石門上的焚天族符文已被厚厚的黑氣覆蓋，幾乎看不清原本的模樣，「需要赤焰心的力量和我的血脈才能開啟，這是父王當年設下的保護機製。」
林風將赤焰心按在石門中央，焰靈則果斷地割破手指，將鮮紅的血液滴在被黑氣覆蓋的符文上。紅色晶石與金色血液瞬間融合，散發出耀眼的光芒，石門上的黑氣如冰雪遇陽般消融，石門緩緩向內開啟，一股比外界灼熱百倍的氣息從門內湧出，伴隨著隱約的、如同心臟跳動般的「咚咚」聲——那是地心熔爐的脈搏，也是火焰的呼吸。
「裡麵就是噬心炎了，你們一定要小心。」焰靈的臉色有些蒼白，顯然也感受到了那股可怕的力量，她鄭重地叮囑道，「記住，無論聽到什麼聲音，看到什麼畫麵，都不要放開手中的武器，更不要動搖信念，那是噬心炎在引誘你們放棄，一旦被它趁虛而入，就會被燒成灰燼。」
踏入石門的瞬間，黑紅色的火焰突然從四麵八方湧來，如同無數隻貪婪的手，想要將他們吞噬。火焰中浮現出無數幻象：林風看到自己曾經未能守護的平凡小鎮，此刻正化作一片火海，母親的呼喊聲在火中回蕩；葉靈看到天工閣的古籍被燒成灰燼，自己引以為傲的機關術在災難麵前成了無用之物，師父失望的眼神刺得她心口發痛；君無痕看到父親倒在血泊中，質問他為何沒能及時趕到，為何如此弱小……
「彆信它！這些都是假的！」焰靈的金色火焰突然爆發出璀璨的光芒，如同一輪小太陽，暫時驅散了周圍的幻象，她大聲提醒道，「這是噬心炎在放大你們的遺憾和痛苦，想讓你們沉淪！」
但幻象很快又重新凝聚，而且比之前更加真實，更加觸動人的內心。林風甚至能清晰地聞到小鎮燃燒的焦味，聽到葉靈壓抑的哭泣聲，感受到君無痕心中那深入骨髓的悔恨——這些負麵情緒如同實質的火焰，瘋狂灼燒著他們的靈識，幾乎要將理智吞噬。
就在此時，林風懷中的赤焰心突然爆發出耀眼的光芒，焚天族戰士臨終前的話語在他識海中清晰響起：「純粹的守護之心……從不因遺憾動搖……它隻向著需要守護的當下……」
「對！」林風猛地清醒過來，眼中的迷茫一掃而空，紫金色的混元之力與赤焰心的力量瞬間融合，形成一道衝天光柱，將眼前的幻象撕裂，「我們不是為了彌補過去的遺憾而戰，是為了守護現在，守護那些還來得及守護的人和事！」
葉靈與君無痕也在同時掙脫了幻象的束縛，葉靈眼中閃過堅定，機關術的銀白色光芒如繁星點點，組成堅固的屏障；君無痕的淨靈劍發出清越的劍鳴，青藍色的劍氣縱橫交錯，與林風的光柱形成一個穩固的三角陣，硬生生在洶湧的噬心炎中開辟出一條通路。
熔爐的中心，果然懸浮著一塊黑色的令牌，令牌上刻著焚天族的火焰圖騰，圖騰栩栩如生，彷彿隨時會燃燒起來，正是他們苦苦尋找的焚天令。但令牌周圍的噬心炎最為狂暴，形成一道黑紅色的漩渦，漩渦中傳來蝕界之影低沉的低語，不斷重複著他們內心的恐懼與動搖，試圖再次引誘他們放棄。
「我來！」焰靈突然向前衝去，金色火焰在她周身熊熊燃燒，她竟是想用自己的赤焰心去對抗噬心炎，以血肉之軀為他們鋪路。
「彆傻了！」林風眼疾手快地拉住她，同時將赤焰心的力量與自己的混元靈根之力同時注入她的體內，「焚天族戰士說過，需要的是純粹的守護之心，不是無謂的犧牲！我們並肩作戰！」
三人的力量在焰靈體內完美融合，她掌心中的金色火焰突然暴漲，如同一道金色的巨浪，竟奇跡般地壓製住了噬心炎的黑火。焰靈伸出手，穩穩地握住了焚天令，令牌入手的瞬間，整個地心熔爐劇烈震動起來，黑紅色的火焰開始迅速消退，露出底下原本純淨的金色地火，溫暖而磅礴。
「成功了！」葉靈驚喜地喊道，眼中閃爍著激動的光芒。
但就在此時，赤炎城的方向突然傳來震天的嘶吼，那聲音充滿了毀滅的**，令人頭皮發麻。一股比之前強大百倍的黑氣衝天而起，遮天蔽日，黑氣中隱約可見一個巨大的身影，正朝著地心熔爐的方向疾速趕來，所過之處，房屋倒塌，岩漿飛濺。
焰靈握緊手中的焚天令，臉色瞬間變得凝重無比，聲音帶著顫抖：「是……是被蝕界之影徹底吞噬的父王……他已經完全失去了理智，成了炎界的『蝕焰王』，力量比所有變異者加起來還要強大……」
君無痕的淨靈劍劇烈顫動起來，劍身上的三棱印記與那股龐大的黑氣產生了強烈的排斥，發出刺耳的嗡鳴：「它感應到了焚天令的力量，是衝著我們來的！我們必須立刻離開這裡！」
林風低頭看了看手中的赤焰心，晶石的光芒與焚天令相互呼應，散發著溫暖而堅定的力量。他知道，炎界的危機才剛剛開始，而蝕界之影的真正力量，他們或許才剛剛窺見一角。前路漫漫，挑戰隻會更加艱巨，但他們的腳步，絕不會因此停下。