星艦朝著源星飛去時，艙內的氣氛明顯凝重了許多。淩燼靠在舷窗前，看著外麵飛速掠過的星雲，指尖無意識地摩挲著鴻蒙劍——劍身上四塊鑰匙碎片的光芒已交織成一張光網，隱約能看到第五塊碎片的輪廓，像一顆跳動的心臟，與源星地心的位置完美重合。
“源星地心溫度極高，據說那裡的熔岩能融化玄鐵晶。”影調出源星的地質圖譜，上麵標註著地心的結構：一層厚厚的岩石外殼，中間是流動的熔岩海，最核心則是一塊被稱為“鴻蒙之心”的晶體，鑰匙碎片很可能就藏在那裡。
星隕正給息靈獸梳毛，小傢夥進化後毛髮更蓬鬆了，尾巴上的六瓣花在燈光下閃閃發亮。“融化玄鐵晶？那我們的星艦豈不是要變成鐵板燒？”他突然想起時空果的畫麵，趕緊摸了摸懷裡的果子，“這次彆給我看什麼倒黴畫麵了，我怕。”
果子像是聽懂了似的，安安靜靜地躺在他懷裡，冇再搞惡作劇。冰璃忍不住笑了：“它大概也覺得，再嚇唬你，你就要把它扔去喂星獸了。”
星艦在源星的火山群降落，剛打開艙門，一股熱浪就湧了進來，帶著硫磺的味道。星隕深吸一口，突然咳嗽起來：“這地方比星艦的引擎還熱！我帶的冰鎮果汁怕是要變成熱飲了。”他從揹包裡掏出一串星獸肉串，本想當個零食，結果肉串剛暴露在空氣中，表麵就滋滋冒油，差點烤焦。
“彆浪費糧食！”淩燼一把搶過肉串，用鴻蒙劍的寒氣凍了凍，遞還給星隕，“地心的熱量能強化靈息，但也會灼燒**，進去後儘量貼著岩壁走。”
息靈獸突然對著火山口叫了兩聲，小傢夥的尾巴指向一處裂縫，裂縫裡隱約透出紅光，像是有熔岩在流動。冰璃的冰翼輕輕扇動，冰晶在熱浪中迅速融化，她不得不凝聚更多靈息維持冰翼：“裂縫裡有能量波動，和鴻蒙之心的頻率一致。”
一行人順著裂縫往下走，岩壁上佈滿了古老的壁畫，記錄著源星的誕生——最初的真界隻是一片混沌，鴻蒙與原罪在其中孕育，最終鴻蒙凝聚成源星，原罪則被放逐到域外之墟。壁畫的最後，畫著一群穿著白袍的人，他們跪在鴻蒙之心前，雙手捧著鑰匙碎片，像是在進行某種儀式。
“這些人是最早的守護者。”淩燼停下腳步，指尖撫過壁畫中一個人的臉，那人的眉眼竟與他有幾分相似，“他們在向鴻蒙之心祈禱，好像在請求什麼。”
夜琉璃的藤蔓纏上岩壁，藤蔓上的時間之種發出綠光，照亮了壁畫的角落——那裡藏著一行小字：“心為火，血為引，非守護者血脈，入地心者焚為灰燼。”
影的臉色沉了沉：“也就是說，隻有你能靠近鴻蒙之心？”
淩燼還冇來得及回答，腳下的岩石突然震動起來，裂縫深處傳來沉悶的咆哮，一股灼熱的氣浪噴湧而出，將星隕的頭髮燎得捲了起來。“什麼東西？”星隕摸著焦黑的頭髮，一臉鬱悶，“連頭髮都要欺負我？”
氣浪散去後，一隻渾身覆蓋著熔岩鎧甲的巨獸從裂縫深處爬了出來，它的身體由流動的岩漿組成，眼眶中燃燒著金色的火焰，手中握著一柄用黑曜石打造的巨斧，正是源星地心的守護者——熔岩炎靈。
“擅闖地心者，死！”熔岩炎靈的聲音像岩漿沸騰，巨斧猛地砸向地麵，裂縫兩側的岩壁瞬間炸裂，無數燃燒的碎石朝著眾人飛來。
冰璃的冰翼瞬間展開，冰息在身前化作冰牆，碎石撞在冰牆上，發出“滋滋”的響聲，冰牆以肉眼可見的速度融化。“我的冰息在這裡作用不大！”冰璃咬著牙，凝聚全身靈息維持冰牆，“它的力量能剋製冰係！”
星隕扛起平衡炮，對著熔岩炎靈就是一炮，金色光束打在炎靈的鎧甲上，隻炸開一小片岩漿，很快又重新凝聚。“這傢夥是打不死的嗎？”星隕氣得跺腳，腳下的岩石突然裂開，一股岩漿噴了上來，差點燒到他的靴子。
影的雙劍在熱浪中劃出金光，他靈活地繞到炎靈身後，光刃劈向炎靈的關節，卻被岩漿燙得縮回手，劍身上竟留下了焦黑的痕跡。“它的岩漿溫度超過了星銀的熔點！”
淩燼握緊鴻蒙劍，劍身上的金紫光流在熱浪中反而更加明亮：“它的核心在胸口！那裡的岩漿流動最慢！”他縱身躍起，劍刃上的光流與炎靈的岩漿碰撞，發出震耳欲聾的響聲，“影，幫我牽製它的巨斧！”
影立刻領會，雙劍交叉擋在炎靈身前，硬生生接下巨斧的一擊，手臂被震得發麻。淩燼趁機衝到炎靈胸口，鴻蒙劍狠狠刺了下去，金光瞬間湧入炎靈體內，炎靈發出痛苦的咆哮，岩漿組成的身體劇烈翻滾起來。
就在此時，炎靈的身體突然膨脹，岩漿如火山般噴發，將淩燼等人逼退了數步。它的胸口裂開一道口子，露出裡麵一顆跳動的熔岩心臟，心臟上竟刻著與淩燼血脈相同的圖騰。
“這是……守護者的心臟？”淩燼愣住了，手背上的噬源印突然發燙，與熔岩心臟產生了強烈的共鳴。他的腦海中閃過無數畫麵：最早的守護者用自己的血脈澆灌鴻蒙之心，將守護者的力量注入源星地心，熔岩炎靈其實是守護者血脈的化身，是為了保護鴻蒙之心而存在的。
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“它不是敵人！”淩燼突然大喊，鴻蒙劍上的光流變得柔和，“它在考驗我們！考驗我們是否有資格繼承守護者的力量！”
他收起攻擊的姿態，一步步走向炎靈，任憑灼熱的氣浪吹打在身上。炎靈的巨斧停在半空，眼眶中的火焰漸漸平靜下來，似乎在觀察淩燼的誠意。
星隕和影對視一眼，也收起了武器。冰璃的冰翼輕輕顫動，她能感覺到，炎靈的氣息中冇有惡意，隻有純粹的守護之意。
淩燼走到炎靈麵前，伸出手，輕輕按在炎靈的胸口。灼熱的岩漿冇有燙傷他，反而順著他的手臂，流入他的體內，與他的血脈融合。“我以鴻蒙守護者的名義起誓，定將守護真界平衡，以心為秤，而非契約。”
炎靈的身體突然劇烈震動，岩漿組成的鎧甲漸漸褪去，露出裡麵的熔岩心臟，心臟上的圖騰與淩燼手背上的噬源印完美重合。它的巨斧“哐當”一聲掉在地上，化作一顆黑色的晶石，晶石中，第五塊鑰匙碎片靜靜地躺著。
晶石飛向淩燼，融入他的體內，五塊碎片的光芒瞬間連成一片，在他胸口形成一顆完整的心臟圖案。裂縫深處突然傳來一陣光芒，鴻蒙之心的輪廓在光芒中漸漸清晰——那是一顆比星辰還大的晶體，晶體中封存著最早的守護者留下的記憶。
記憶中，最早的守護者並非天生強大，他們是普通人，因為對真界的熱愛，自願用血脈與鴻蒙之心綁定，承擔起守護的責任。而墟主，其實也是最早的守護者之一，他隻是在漫長的歲月中，忘記了最初的誓言，被力量矇蔽了雙眼。
“原來如此……”淩燼的聲音有些哽咽，“守護者的力量，從來不是天生的特權，而是自願承擔的責任。”
熔岩炎靈的身體漸漸變得透明，它對著淩燼低下了頭，像是在認可他的覺悟，最終化作一道金光，融入鴻蒙之心，晶體的光芒變得更加明亮。
就在此時，鴻蒙之心突然劇烈震動，晶體表麵浮現出無數紋路，與域外之墟的漩渦核心產生了共鳴。淩燼的腦海中突然響起一個聲音，那是最早的守護者留下的遺言：“最後一塊碎片在域外之墟的漩渦核心，那裡封印著原罪的本體，集齊碎片之日，便是原罪甦醒之時，能否守住真界，全看你的心。”
聲音消散後，鴻蒙之心的光芒漸漸黯淡，源星地心開始劇烈搖晃，像是要崩塌。“快走！地心要塌了！”星隕拉著淩燼就往裂縫外跑，眾人緊隨其後，剛衝出裂縫，身後的岩壁就徹底封閉，將鴻蒙之心重新藏回了地心深處。
回到星艦上，眾人才發現星艦的玄鐵晶外殼上，那些與誓言石相同的紋路已變得清晰可見，紋路中流淌著淡淡的金光，與淩燼體內的鑰匙碎片產生共鳴。引擎室傳來一陣輕微的嗡鳴，星艦的速度竟又提升了幾分，而且能自動吸收周圍的能量補充自身。
“這星艦……好像進化了？”星隕摸著外殼上的紋路，一臉驚訝，“它現在能扛住黑洞的引力了吧？”
淩燼看著舷窗外的源星，心中有種預感，最後一塊碎片的獲取，絕不會像前幾塊那麼簡單。原罪的本體、墟主的遺言、混沌冰原下的眼睛……所有的謎團，都將在域外之墟的漩渦核心解開。
“下一站，域外之墟，漩渦核心！”淩燼的聲音充滿了堅定，懷裡的息靈獸發出一聲清亮的鳴叫，尾巴上的六瓣花在燈光下閃閃發亮，像是在為他加油。星艦緩緩升空，朝著域外之墟的方向飛去，身後的源星在視野中漸漸變小，卻在淩燼的心中，留下了永不磨滅的印記——守護者的責任，不在於力量，而在於初心。
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