絕品九千歲 第195章 慢性毒藥
臘月初六，巳時。
長春宮小廚房內，青黛正煎製安胎藥。
這是楊博起親自開的方子，淑貴妃的安胎藥全由她和沈元英輪流經手，絕不假手他人。
藥爐咕嘟作響，青黛用銀勺輕輕攪拌，忽然，她鼻翼微動，聞到一絲極淡的辛辣氣。
“不對……”她心中警覺，停下動作，湊近藥爐細聞。
那辛辣氣很淡，混在濃重的藥味中幾乎難以察覺，但青黛對藥材氣味極為敏感。
她取來一根銀簪，探入藥湯。
簪尖觸及藥液，並無異樣，銀器隻能驗出砒霜等少數幾味毒，驗不出所有毒素。
青黛沉吟片刻，取來一隻白瓷小碟，舀出少許藥湯。
待藥湯稍涼，她從懷中取出一小包白色粉末，這是楊博起給她的“驗毒散”，能驗出數十種常見毒物。
粉末撒入藥湯，頃刻間，湯色由褐轉黑，並浮起細密的泡沫。
“有毒！”青黛臉色驟變，正要呼喊，忽然聽見窗外傳來極輕微的腳步聲。
她略一皺眉，佯裝無事，繼續攪拌藥爐，眼角餘光卻瞥向窗外。
一道瘦小的身影正躲在窗下，透過窗縫向內窺視。
是尚膳監派來送藥材的小太監，名叫小祿子，平日沉默寡言，今日卻在此鬼鬼祟祟。
青黛不動聲色，舀出一碗“毒藥”，端出小廚房，高聲道：“娘孃的藥煎好了，奴婢這就送去。”
行至迴廊轉角，她迅速將藥碗藏入花叢，轉身快步走向沈元英值守的偏殿。
沈元英正在擦拭佩劍，見青黛神色慌張進來，立即起身：“怎麼了？”
“藥裡有毒。”青黛壓低聲音，“下毒的人可能是小祿子，他還在小廚房外窺視。”
沈元英眼中寒光一閃，提劍便走。
兩人返回小廚房，隻見小祿子正鬼鬼祟祟地掀開藥爐蓋子，往裡麵撒著什麼。
“住手！”沈元英厲喝一聲，掠至小祿子身前，一把扣住他手腕。
小祿子大驚，手中紙包落地，灑出少許紅色粉末。
他想掙脫，但沈元英手如鐵鉗，另一隻手已拔出劍，架在他頸上。
“說！誰指使你的？！”沈元英聲音冰冷。
小祿子臉色慘白，渾身發抖，卻咬緊牙關不答。
青黛撿起紙包，細看那紅色粉末，臉色更沉：“是紅信石？！”
紅信石，長期服用會致胎兒畸形，量大可致死胎。
“你好大的膽子！”沈元英劍鋒微進，在小祿子頸上劃出血痕。
小祿子眼中閃過絕望，忽然，他喉結滾動，似在吞嚥什麼。
沈元英察覺不對，急扣他下頜，卻已晚了。
隻見小祿子嘴角溢位黑血，眼神迅速渙散，身體軟軟倒下。
“他服毒了！”青黛驚呼。
沈元英蹲身檢視，小祿子已氣絕身亡。
她從他懷中搜出一塊腰牌，那是一塊尚膳監的牌子，還有一個空空的小瓷瓶，瓶底刻著極小的“禦”字。
“尚膳監……禦藥房特供的毒瓶。”沈元英握緊腰牌，眼中殺機湧動。
訊息傳到內官監時，楊博起正在覈對賬目。
“備轎，去長春宮！”
長春宮正殿，淑貴妃臉色蒼白。
沈元英和青黛站在榻前，詳細稟報經過。地上躺著小祿子的屍身，已用白布遮蓋。
楊博起進殿，先為淑貴妃診脈。脈象浮滑，是受驚之兆，所幸胎象尚穩。他開了一劑安神湯，讓青黛親自去煎。
“紅信石……”楊博起檢視那包毒粉，眼中寒光如冰，“分量不重，但若連服十日，胎兒必損。這是要讓你慢慢中毒，待發現時已迴天乏術。”
淑貴妃撫著腹部，聲音發顫：“是誰，如此狠毒……”
“還能有誰。”沈元英咬牙，“尚膳監掌印是魏恒提拔的人，這小祿子也定是他的人。”
楊博起沒有接話，仔細檢查小祿子的屍身。
從衣著、鞋底灰塵、指甲縫裡的汙垢，一一查驗。最後，他從小祿子袖中暗袋裡，摸出一枚銅錢。
銅錢很普通，但邊緣被人為磨得鋒利，上麵刻著一個極小的“風”字。
“黑風……”楊博起喃喃道。
“什麼？”沈元英沒聽清。
“沒事。”楊博起收起銅錢，起身道，“從今日起，娘娘所有飲食湯藥，必須由元英、青黛或我親自經手。藥材來源全部更換，我會從宮外另尋可靠藥鋪采購。”
他看向淑貴妃：“娘娘放心，有我在，絕不讓任何人傷您和皇子分毫。”
淑貴妃看著他，眼中淚光盈盈，重重點頭。
當夜戌時，乾清宮突然來人，宣楊博起、劉謹覲見。
皇帝臉色陰沉，坐在暖閣榻上，麵前攤著兩份奏報：一份是劉謹關於楊博起遇刺案的初步調查，另一份是長春宮剛呈上的“投毒案”稟報。
“參見皇上。”楊博起、劉謹跪下行禮。
“都起來。”皇帝聲音沙啞，透著怒意，“說說吧，這宮裡是怎麼了？前有太監遇刺，後有貴妃被投毒。是當朕死了嗎？！”
最後一句怒喝，震得殿中燭火搖曳。
劉謹躬身道：“回皇上，楊掌印遇刺一案，奴才已有些線索。行刺者所用兵刃是關外製式，其中一具屍身上有漠北狼頭刺青，應是江湖匪類‘黑風’手下。”
“但這等人如何能潛入京城、知曉楊掌印行蹤，背後定有人指使。”
“至於指使者……”他頓了頓，“奴才還在查。但此人能在宮中安排這等刺殺，必是宮中之人，且權勢不小。”
皇帝看向楊博起：“你說，是誰要殺你？”
楊博起垂首：“奴纔不敢妄言。但奴才之前查了內官監和工部諸多問題，觸及不少人的利益，或許是有人報複奴才。”
皇帝沉默片刻，又拿起長春宮的奏報：“那這投毒案呢？淑貴妃有孕在身，有人竟敢在安胎藥中下毒，是要斷朕的子嗣嗎？！”
“皇上息怒。”楊博起道，“所幸發現及時，娘娘和皇子無恙。下毒者已服毒自儘，是尚膳監太監小祿子。從他身上搜出的毒瓶，是禦藥房特供。”
“禦藥房……”皇帝冷笑，“好啊，刺客是關外匪類，毒藥是禦藥房的，這宮裡宮外，都串通一氣了！”
他猛地一拍桌案：“劉謹！”
“奴纔在。”
“朕給你半個月時間。”皇帝一字一句，“除夕之前，這兩樁案子，必須給朕查個水落石出！”
“刺殺朝廷內侍、謀害皇嗣，無論涉及何人，一律嚴懲不貸！若查不清，你這東廠督主，也不必當了！”
“奴才領旨。”劉謹重重叩首。
“楊博起。”
“奴纔在。”
“淑貴妃和皇子的安危，朕交給你了。”皇帝盯著他，“若再有閃失，朕唯你是問！”
“奴才定當竭儘全力，護娘娘皇子周全！”