君悅影之 第1章
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貴妃再難有孕後。
便想從孃家挑個女孩進宮，替她固寵生子。
挑來挑去，選中了我那蔻未及的。
當晚我換上年少時皇帝贈我的羅裙，闖進了他的浴殿。
1
「貴妃娘娘派來的駕已在府門外候著，娘娘吩咐，讓梨姑娘即刻前往行宮。」
阿梨身猛地一顫，大顆的淚聲滾落，砸得我裡發沉。
我剛想抬替她拭淚，斜刺裡傳來聲嗤笑。
「是讓你進宮享福，又不是絞了發做姑子，哭哭啼啼給誰看？」
姑沈伊媱冷哼聲，眼角眉梢掩不住的酸妒：「我倒是想去，姐卻忌憚我的美貌，寧可選個啞丫頭也不肯選我……」
我冷眼掃過，懶得理會這蠢貨，光直逼端坐上首的公婆。
「阿梨與永安侯世子早有婚約，那是夫君在世時親口許下的，我們沈家豈能背信棄義？」
「空口話，冇換庚帖，冇下聘禮，便不作數。」婆斜睨著我，語氣輕慢，「阿梨進宮，是去伺候天子，做正經的娘娘，永安侯府敢說個不字？」
公爹更是連眼皮都懶得抬，不耐煩地敲了敲桌：「沈家一榮俱榮，一損俱損，替貴妃分憂，為陛下延嗣，是她身為沈家女的本分。此事已定，休再提什麼婚約。」
我望著他們冷硬的嘴臉，徹底沉了。
我的阿梨，應該穿著大紅嫁衣，帶著少女的憧憬，嫁給她青梅竹馬的心上人。
而不是被梳洗打扮，去伺候一個年歲能做她父親的男人！
我壓下喉頭翻湧的腥甜，帶著一種玉石俱焚前的平靜：
「既然如此，煩請嬤嬤稍候片刻。阿梨膽小，驟然離家，我怕她夜裡驚夢。我隨她同去行宮，親自安置她一夜，也全了我這做孃的心。」
嬤嬤眉頭微蹙，似要推辭。
「怎麼？」我聲音驟冷，「我這個做母親的，送女兒一程，順便給貴妃娘娘請個安，也不成？」
嬤嬤終是躬身：「自然使得，夫人請快些，莫讓娘娘久等。」
「有勞。」
我微微頷首，不再看她，隻緊緊握住阿梨冰涼的手。
行宮彆苑，燈火煌煌，暖香馥鬱。
沈伊媱慵懶地倚在貴妃榻上，染著鮮紅蔻丹的指甲帶著刻意的力道，在阿梨細嫩的下巴上劃過，留下一道刺目的紅痕。
阿梨疼得瑟縮一下，卻不敢躲。
「嫂子真會調理人。」沈伊媱唇角勾起一抹豔毒的笑，目光在我和阿梨之間逡巡，「瞧這小模樣，嫩得能掐出水來，陛下見了，怕是要挪不開眼呢。」
她頓了頓，語調拖長，意味深長：「也是，畢竟……嫂子當年，可是名動京華的舞陽郡主啊……就連陛下也……」
我垂眸斂目：「娘娘謬讚了，比不得娘娘您的貴氣風華，那是陛下多年如珠如寶的寵愛滋養出來的，旁人學不來半分。」
這番話搔到了沈伊媱的癢處，她眼中那點嫉恨稍稍褪去，誌得意滿地揮了揮手，像驅趕蚊蠅。
「行了，本宮也乏了。
「今日舟車勞頓，歇一晚養足精神，明日……便準備著伺候陛下罷。
「來人，帶她們去暖閣安置。」
2
領路宮女一走，我立刻反手落栓。
轉身從包袱中取出一套衣裙。
不是平日寡居的素服，而是一襲煙霞色的羅裙，薄如蟬翼的料子，在跳躍的燭光下流淌著瑩潤華光。
這是十五歲那年，今上贈我的。
彼時，我還是帝後疼愛的舞陽郡主。
而他，是連名字、序齒都冇有的冷宮皇子。
那年春深，禦花園海棠開得正好。
我親手紮的紙鳶斷了線，飄飄搖搖墜進一荒僻宮苑。
我捨不得，便提起裙襬，攀著牆外老海棠的枝椏，笨拙地爬上牆頭。
牆內並非想象中的荒草蔓生，院落雖陳舊，卻收拾得異常整潔，角落甚至種著幾畦青綠的菜蔬。
牆下，一個穿著洗得發白舊衣的少年，正拿著我的紙鳶，堪堪仰頭望來。
日光透過繁密的海棠花枝，投下細碎的光影，將他本就昳麗的眉眼襯得驚心動魄。唯獨那雙眼睛，像深潭裡的墨玉，冷冽、沉靜、鬱悒。
好似吞儘了人間苦楚。
我看得發怔，直直從牆頭栽了下去。
意料中的疼痛並未到來，是他接住了我。
那是我第一次離他那樣近，近得能看清他微微顫動的睫毛，聞到他身上淡淡的皂角清香。
自那日後，我對他見色起意，時常溜去那裡，有時揣著幾塊點心，有時帶些新奇玩意兒，自說自話地當作交了個朋友。
他總沉默著，大多時候不搭理我，隻埋頭做自己的事，或是讀書，或是勞作，卻也從冇趕我走。
及笄前日，我鼓起勇氣邀他觀禮，不經意提起：「及笄後……我就可以嫁人了。」
牆角的蟋蟀低鳴，風吹過海棠樹葉，沙沙作響。
靜默了許久許久，久到我以為他不會迴應，臉頰燒得快要滴血時，才聽到一個極輕極低的「嗯」。
我以為自己聽錯了，猛地抬頭，卻分明瞧見，他的頸側暈開一抹薄紅。
及笄當日，他果真來了，匿在最不起眼的角落。卻被驕橫跋扈的大皇子一眼認出，汙衊他是竊賊，將他推搡進荷塘取樂。
他不會水，掙紮得狼狽，岸上勳貴子弟鬨笑一片。
我氣得頭腦發昏，衝上去一腳將大皇子踹了下去，自己也用力過猛，收勢不住，摔入水中。
我精心準備的及笄禮服就這麼毀了，泥汙遍佈，左臂還豁開一個大口子。
可比這更讓我難受的，是他被肆意踐踏的尊嚴。
我不管不顧地遊過去抱著他，朝著岸上大喊：「他冇偷！他懷裡的香囊，是我所贈！」
少女隱秘的心事，就這麼攤在眾人麵前。
皇後姑母遠遠看著，目光冷厲。她將我喚至僻靜處：「你今日護他，來日太子與他，你當助誰？」
我怔在原地。
我的父兄皆是深諳權衡之道的政客，從不將賭注壓於一處。
姑母顯然更明白其中利害，絕不容許家族有第二個選擇，從而威脅到東宮。
她字字冰冷：「離他遠些。除非，你想看他死。」
我如墜冰窟，自此再不敢多看他一眼。
躲了他將近半年，他卻在宮道上攔住了我，不由分說塞給我一個樟木小匣：「這個……賠給你。」
匣中，正是這襲羅裙。
他瞥了一眼我身上的綾羅綢緞，聲音低澀：「等日後……我會給你更好的。」
那一刻，心酸和悸動洶湧而來，幾乎將我淹冇。我想說，不必等日後，這一件我就已經喜歡得不得了。
可話到嘴邊卻是那麼傷人。
「不必等日後，我就要嫁人了，我的夫君自會予我更好的。」
他猛地抬頭，深潭般的眸子裡，似有什麼東西，驟然碎裂。
後來我才輾轉得知，那是他省吃儉用半年，替人浣衣、抄書，一點一滴攢下微薄銀錢，又幾經周折托人出宮采買，被經手宮人層層剋扣後，纔買來的料子。上麵的針腳略有些笨拙，是他跟冷宮裡一位老嬤嬤學了很久才縫成的……
回憶至此，心口像是被什麼東西狠狠攥住，又猝然鬆開，帶起一陣空茫的痛。
阿梨攥著手帕替我拭淚，驚疑不定地看著我。
我衝她笑笑，不再猶豫，背過身，褪去一身素服，將羅裙換上。
昔年合身的衣裙，如今已有些緊促，輕薄的軟煙羅緊貼身體曲線，勾勒出久被寬大衣袍遮掩的窈窕。
冇有時間梳妝，我拔下綰髮的玉簪，任憑一頭烏髮如瀑瀉下。
阿梨驚得捂住了嘴，眼裡滿是不安。
「阿孃去去就回。」我按住她的肩，聲音發緊，「你鎖好門，誰叫都彆開，等阿孃回來帶你回家。」
阿梨眼淚又湧了上來，她死死抓住我的手，嘴唇咬得發白，不肯鬆開。
我狠心抽出手，最後深深看了她一眼，轉身冇入夜色。
3
憑著少時的記憶，我在迴廊假山間快速穿行。
終於，繞過一片竹林，看到「湯泉殿」三個大字。
一路上竟出乎意料地順暢，幾乎冇遇到幾個巡守的侍衛，彷彿……有人暗中指引了一般。
殿外也無人看守，門虛掩著，裡麵透出明亮的燭光，熱氣裹著水聲，隱約傳來。
我僵立在門前，指尖都在發顫。
不能退。
退一步，明日站在這裡的，將是我的阿梨。
推開殿門，裡麵蒸騰瀰漫，如同仙境雲海，濃得化不開。
水霧深處，一個模糊而極具壓迫感的身影，靠在湯池的白玉池壁上。
是帝王，蕭崢。
是我從未見過的，褪去少年青澀，而立之年的蕭崢。
我屏住呼吸，褪下沾了夜露泥汙的鞋襪，赤足踩在冰涼的玉磚上，硬著頭皮上前。
「誰？」
低沉的嗓音穿透水聲，帶著不容置疑的威壓。
「陛下……」我喉嚨乾澀，「妾身……沈國公府謝氏……」
他終於動了。
緩緩轉過身，蒸騰的白霧在他身前繚繞散開，露出那張深刻於我少時記憶的容顏。
眉骨更高了，下頜線更鋒利了，唯有那雙眼睛，依舊深不見底。
如寒冰般，刺破重重霧氣，落在我身上。
無聲的威壓，讓我止不住顫栗。
他的視線一寸寸向下遊移，帶著實質般的重量，碾過我那被水汽浸濕、近乎透明的羅裙，勾勒出每一寸起伏的曲線。最後，定格在我**著、微微蜷起的腳趾上。
「謝、悅、影。」
我的名字被他嚼碎在齒間。
「擅闖禦湯禁地，窺探聖躬……你可知罪？」
「妾身萬死！」我猛然跪伏於地，「妾身絕非有意驚擾聖駕！此來隻求陛下開恩，放過我的女兒！」
「哦？」他語調微揚，染上一絲玩味，「你的女兒？沈梨？」
他竟連阿梨的名字都知曉！
沈伊媱果然早稟了他，他心知肚明！
「是！貴妃娘娘欲召小女入宮！可她年僅十三，心智未熟，且患有失語之症，實在不堪侍君！求陛下垂憐，放過她！妾身願以死謝今日驚擾之罪！」
我俯下身，額頭重重地磕在冰冷的玉磚上。
死寂在偌大的湯殿中蔓延，隻有泉水汩汩流動的聲響，每一息都漫長得令人窒息。
「嗬。」
不知過了多久，一聲極輕極冷的笑響起。
「你就這麼想死？還是覺得朕會心軟？」
他頓了頓，又道：「起來。」
我僵著未動。
「朕讓你起來。」
我依言緩緩起身，依舊垂著頭，不敢看他。
水聲嘩啦動盪。
他豁然站起，攜著一身淋漓的水珠和迫人的熱氣，一步一步，踏著池邊的玉階走了上來。
巨大的陰影籠罩下來，帶著溫熱的濕氣：「謝悅影，當年，你也是這般讓朕放過你。」
他捏住我下頜，力道之大，身子不由控製地踉蹌撞進他滾燙濕漉的胸膛。
他身上的水漬瞬間洇透了我的前襟，肌膚相貼，兩人皆是不易察覺地一震。
「朕給你機會，放你走了。」他低沉的聲音貼著我耳畔響起，帶著一種壓抑已久的偏執，「如今，是你自己，又穿上這襲羅裙，闖到朕麵前……」
我的呼吸徹底亂了，仰視著他近在咫尺的深邃眼眸，手顫抖著，輕輕攀上他的胸膛。
「我穿成這樣來見你，是怕你忘了我的模樣……阿崢……是我想你了……」
指尖下的肌肉瞬間緊繃如鐵。
「想我？」他冷笑一聲，笑聲裡帶著濃濃的自嘲和怨意，「回京多年，避而不見，如今為了女兒纔來見我？謝悅影，你這句話可有半分真心？」
我的心猛地一酸，眼中湧上水光，聲音哀婉破碎：「是真的……是為了女兒而來，可想你也是真的……」
說完，我輕輕踮起腳，在他唇上蜻蜓點水吻了一下。
一條手臂猛地箍住我的腰，力度大得像要揉碎我。
他的喉結劇烈滾動著，眸色深得駭人，裡麵翻湧著驚濤駭浪。他就這樣俯首盯了我許久，終是化作一聲潰敗的歎息。
「你真是……自找的。」
腰間的手臂用力，將我整個人打橫抱起。天旋地轉間，溫熱的池水瞬間冇過周身。
「阿……」我驚惶開口，未儘的話語卻被他驟然封緘。
煙霞色的軟煙羅在泉水中迤邐散開，層層疊疊，妖嬈繚亂。
死死纏繞著兩具在水中驟然貼近、交疊的身軀，沉浮不休。
4
在情潮的浮沉間，我想起了那段與他年少情深的過往。
十六歲那年，姑母召沈國公夫人進宮，議定我與世子沈煜的婚事。
我與沈煜自幼相識，知根知底，他性情溫厚，婚後必能相敬如賓。對於這樁門當戶對的婚事，我冇有推脫的理由。
變故發生在大婚前夜。
一夕之間，太子表哥被廢，皇後姑母自縊，抄家的官兵湧進了謝家。
皇帝舅舅念著我早逝的母親，留我一命。
我卻也在被押往教坊司的途中，病故而亡。
再次醒來，是在京郊一處隱秘的彆苑，是蕭崢救了我。
他這時已有了名字。
皇帝恨之入骨的謝家倒了，需要新的棋子製衡日益跋扈的大皇子，這纔想起冷宮裡還有這麼個兒子。
蕭崢很忙，每一次來彆苑，他身上的氣息都更冷冽一分，眼神也更沉鬱一分。他不再是從前那個沉默隱忍的少年，而是蟄伏著伺機而動的猛獸。
但無論他來時帶著一身怎樣的殺氣或疲憊，總會帶回一些東西。
有時是新出的話本子，有時是一包鬆子糖，有時甚至是一小盒胭脂。
他從不解釋，隻是隨手放在我房間的桌上，然後便沉默地離開，去處理他自己的事情。
我們之間的話少得可憐。他沉默地來，沉默地走。我也沉默地守著這方小小的天地，像一株失去根係的浮萍。
是我先熬不住的。
在一個電閃雷鳴的雨夜，他要離開時，我從身後抱住了他。臉頰貼在他的脊背上，淚水浸透了他的衣衫。
他僵了很久，才轉過身，將我緊緊擁住。
那晚之後，他依舊忙碌，但回來的次數明顯多了。我們像世間最尋常的夫妻一般，這方小小彆苑成了我們偷來的家。
我開始學著做些簡單的吃食，曾經十指不沾陽春水的舞陽郡主，如今也能熬出一鍋尚算粘稠的白粥，或是煮一碗臥了荷包蛋的湯麪。
除夕這日，我嘗試包了餃子。
蕭崢回來時，看著那鍋漂著麵片和肉餡的湯，嘴角難以抑製地向上揚起，最後竟朗聲大笑起來，是我從未在他臉上見過的少年意氣。
那一刻，陽光落在他帶笑的眉眼上，彷彿驅散了所有陰霾。我偎在他懷裡，聽著他沉穩有力的心跳，鼻尖是他身上乾淨的皂角氣息，竟生出一種就這樣與他到天荒地老的妄念。
又一年，他被封王，有了自己的府邸和屬官。隨之而來的聖旨，同時為他賜下三樁婚事：一位出身將門的正妃，兩位家世顯赫的側妃。
蕭崢回來的次數更少了。每一次回來，眉宇間都積壓著厚重的陰雲，眼神疲憊而焦灼，像一頭被逼到懸崖邊的困獸。
彆苑周遭亦添了許多陌生護衛，想來是有人察覺了我的存在。
我終於在他又一次深夜負傷歸來時，平靜地開口：「阿崢，放我走吧。」
窗外一道慘白的閃電劈開黑暗，我看清了他血色儘褪的臉。
我聽見自己冷靜到近乎殘酷的聲音，一字一句，為他，也為自己剖析：「我是見不得光的罪臣之女，是懸於你頭頂隨時可能落下的利劍。留我在身邊，你不得不為我們的將來去算計，去妥協，甚至變成你自己都憎惡的模樣。
「阿崢，我承受不起。更怕有一天你回頭看我時，眼裡隻剩下疲憊和厭倦。
「與其最後我們在這泥潭裡相互拖累，被磨得麵目全非，兩看相厭，不如……在你我還記得彼此最好模樣的時候，就此放手！」
「放手？」
他像是聽到了世上最荒謬的笑話，猛地將我狠狠揉進懷裡，滾燙的唇帶著毀滅般的力道，粗暴地碾上我的唇。
鹹澀的淚水混在一起，分不清是他的還是我的。一滴一滴，砸落在我的頸窩，燙得我心臟抽痛。
「影兒……再等等我好不好……」他沙啞著嗓子，聲音裡帶著我從未聽過的哀懇，「我定……定不負你……」
我也泣不成聲，隻能一遍遍重複：「阿崢……放了我……也放了你自己……」
第二天醒來，枕畔空涼，他已離去。
我默默收拾包袱，除卻銀錢，什麼都冇帶，隻帶走了那襲羅裙。
我以為，那就是我們的結局。
5
天矇矇亮，我裹著蕭崢的寢衣，扶著痠軟的腰肢，步履虛浮地回了暖閣。
阿梨蜷在床角，眼腫得像核桃，顯然一夜未眠。
她望見我這副模樣，先是愣了愣，隨即撲進我懷中，滾燙的淚浸濕了衣襟。
快近午時，沈伊媱宮裡的嬤嬤來傳話，說是貴妃在臨水軒設了午膳，請陛下賞光，也讓我帶著阿梨一同過去。
到了臨水軒，沈伊媱瞥見阿梨眼底的烏青，眉頭當即不悅地蹙起。
我垂首解釋：「阿梨認床得緊，昨夜翻來覆去幾乎冇閤眼，才落得這副樣子。」
話說到一半，就見沈伊媱的目光陰惻惻落在我頸側。
「你脖子上那紅痕是怎麼回事？」她聲音陡然尖利。
我神色未變，從容應答：「行宮湯池水汽蒸騰，濕熱難耐，想是悶出了濕疹，擾了娘娘清目。」
「濕疹？」她冷笑一聲，眼底疑雲更濃。
「陛下駕到——」
太監的唱喏聲響起，沈伊媱神色一凜，臉上的狐疑瞬間斂去，換上一副溫婉恭順的笑，起身相迎。
玄色的衣袂從眼前掠過，帶來一陣清冽的皂角清香，而非昨日濃鬱的龍涎香。
沈伊媱親自執壺為蕭崢斟酒：「陛下政務繁忙，難得閒暇，臣妾特意備了些清淡小菜，望陛下喜歡。」
蕭崢淡淡「嗯」了一聲，目光狀似無意地掃過我這邊。
沈伊媱並未察覺，她急於切入正題，輕咳一聲，將身側的阿梨往前推了推。
「陛下，這是臣妾孃家的侄女，名喚沈梨。這孩子溫順乖巧，模樣也周正。
臣妾想著，陛下操勞國事，身邊總需些伶俐人兒解悶。」
蕭崢的目光落在阿梨身上。
隻一眼。
他執杯的手，幾不可察地一頓。
阿梨原本嚇得小臉煞白，可撞上對方沉沉凝注的眸光時，她怔住了。隻睜著圓溜溜的眼睛望回去，眼底的怯意漸漸褪成茫然的好奇。
二人就這麼對望著。
外麵的風似乎都停了，香爐裡的煙凝在半空，連沈伊媱臉上的笑容都有些僵了。
我的心臟狂跳，幾乎要撞出胸腔。
不該如此……阿梨的眉眼，分明更似我年少時……與他，並無太多相似之處……
半晌，蕭崢不緊不慢地收回視線，輕笑出聲：「貴妃有心了，朕登基五載，後宮凋零，膝下尚無子嗣承歡，倒是讓朕想起，少時也曾盼著有個貼心乖巧的女兒繞膝。」
沈伊媱懵了：「陛下，臣妾不是……不是那個意思……」
蕭崢彷彿冇聽見她的囁嚅，自顧自說：「那朕便順了貴妃這番美意，認阿梨為義女，封號……便定為「樂安」，享公主份例。謝夫人——」
他目光一轉，落在我身上，深邃的眼底情緒翻湧，語氣卻平淡無波：「意下如何？」
沈伊媱不可置信瞪大一雙鳳眼。
我亦是震驚得無以複加，腦中一片空白，幾乎要喘不過氣。
還是阿梨拽了拽我衣袖，我纔回過神，和她一起跪拜：「謝陛下隆恩。」
「嗯。」蕭崢應了聲，聲音聽不出波瀾，彷彿隻是定了件無關緊要的小事，「自家人不必多禮，起來繼續用膳。」
他率先舉箸，姿態依舊從容。
可我分明瞥見，他垂在桌下的另一隻手，緊握成拳，指節根根泛白，正難以自抑地微微發抖。
蕭崢走後，沈伊媱終於繃不住，猛地將麵前的碗碟掃落在地。
她胸口劇烈起伏，死死盯著我和驚魂未定的阿梨，眼裡的怨毒幾乎要淌出來。
6
我還是冇能按承諾的那樣帶阿梨回家，她被蕭崢帶進了宮。
望著明黃的儀仗遠去，心彷彿也被掏空了一塊。
渾渾噩噩回到國公府，沈家上下已得了訊息，一片歡騰。雖原計劃落空，但阿梨被冊封公主，亦是光耀門楣的殊榮。公婆一掃先前冷臉，對我也和顏悅色了幾分。
最得意的莫過於沈伊媱，她覺得自己進宮有望，日日描眉畫眼，翹首以盼。
她盼了足足半月，宮裡終於來人了。
卻不是來接她的，而是宣我進宮探望阿梨。
馬車徑直入了宮禁，停在了太極殿外。
我心中訝異，阿梨竟被安置在此？
引路太監低眉順眼：「陛下說，公主初入宮闈，難免生怯，住在太極殿偏殿，陛下親自看顧，方能安心。」
踏入殿前寬闊的廣場，一眼便看見阿梨正和幾個宮女在放紙鳶。
她穿著簇新的宮裝，小臉跑得紅撲撲的，額上沁出細密的汗珠，嘴角高高揚起，連眉眼都生動了許多。
我站在原地，一時有些恍惚。
阿梨也看見了我，眼睛驀地一亮，立刻放下線軸，跑過來一頭紮進我懷裡。
我抱住她，替她理了理微亂的鬢髮，柔聲問：「在宮裡住得可還習慣？陛下……待你好嗎？」
旁邊的宮女笑著替她答道：「夫人放心，陛下待公主極好。陛下雖政務繁忙，但每日總會抽空陪公主說說話，散散步。公主喜歡畫畫，陛下便請了京都最有名的丹青聖手入宮授課，就連這紙鳶都是陛下親手紮的呢！」
阿梨聽著，卻輕輕皺了皺眉，打手語說：「陛下待我很好，可是……他那樣對阿孃……我便不喜歡他。」
我愣住。那日的不得已，終是在她心中留下了芥蒂。
我蹲下身，看著她的眼睛，認真地打著手語解釋：「阿梨，你誤會了。他冇有為難阿孃，他是很好很好的人，是阿孃……年少時便相識的故人。你不要再為此事介懷，好嗎？」
阿梨似懂非懂地看著我，眼中有些困惑：「他是阿爹嗎？」
我呼吸一滯，緩緩點了點頭。
這時，有內侍來請，說陛下批閱奏摺暫歇，請公主和夫人進殿。
蕭崢端坐禦案後，手邊堆著高高的奏疏，見我們進來，他抬眸看了一眼，目光在我身上停留一瞬，便落回阿梨身上。
語氣是尋常的溫和：「跑得一頭汗，去換身衣裳，免得著涼。」
阿梨規規矩矩地行了個禮，纔跟著宮女退下。
蕭崢放下硃筆，指了指窗下的黃花梨木圓桌：「喝碗甜羹，暖暖身子。」
我這才注意到，桌上擺著幾個精緻的琉璃盞，裡麵盛著各色果脯零食，還有兩碗我從前最愛的桂花藕羹。
阿梨很快換了衣裳回來，興奮地拿出她這半個月的畫作給我看，有花鳥，有亭台，雖筆觸稚嫩，卻充滿童趣生機。
蕭崢偶爾從奏摺中抬眼看看，嘴角會牽起一絲柔和的弧度。
殿內一時靜了下來，隻有阿梨翻動宣紙的沙沙聲，炭盆裡時而的劈啪聲，和蕭崢批閱奏摺時的細微聲響。
冬日的陽光透過雕花窗欞，暖融融地灑進來，空氣裡浮動的微塵都顯得靜謐安然。
我捧著溫熱的甜羹，小口啜著，熟悉的甜糯滋味一路暖進胃裡，竟催得眼眶有些發熱。
這是一幅溫馨得近乎不真實，隻在我夢裡纔會出現的畫麵。
不知過了多久，有女官來請，道是畫師已到，公主該去上課了。
阿梨顯然極喜歡這位老師，雖不捨得我，還是乖乖告退去了偏殿。
殿內隻剩下我和蕭崢。
我的心悄然提起，他要問阿梨的身世了嗎？我該如何應答？
等了片刻，卻隻聽到他清淡如常的聲音：「影兒，幫我研墨可好？」
我依言走近，剛拿起墨錠，卻被他忽然伸手攬住腰肢，輕輕一帶，便跌坐在他懷中。
「彆動，抱會兒。」他的手臂環住我的腰，將下巴輕輕抵在我發頂，另一隻手卻重新拿起了硃筆，攤開了一本新的奏摺。
我僵在他懷裡，一動不敢動。
目光無處安放，掠過禦案時，忽然瞥見奏摺旁放著一本打開的書冊，上麵繪著的，是手語圖示。
蕭崢察覺到我的目光，批閱奏摺的筆尖未停，聲音低沉地響起：「太醫說，阿梨體質孱弱，是孃胎裡帶來的不足之症，需得仔細調養。但那失語之症……並非先天所致。」
他頓了頓，終於停下筆，低下頭來看我，澀聲問：「影兒，分開這些年，你過得不好，是不是？」
7
分開的那些年，何止是不好。
那時我以為，有銀錢傍身，總能尋個安身之處，卻忘了自己從出生起就活在蜜罐裡，連分辨人心善惡的本事都冇有。
不過月餘，雇來的仆從窺破我的孤立無依，聯手做局，將我的錢財騙搶一空，消失得無影無蹤。
也是那個時候，我發現自己有了身孕。
後麵的日子，更是模糊而混亂的痛苦。
為了活下去，我不得不剪去長髮，用灰土抹黑臉龐，換上男裝，混在流民之中，一路向南流浪。乞討過，與野狗爭過食，也因爭奪一點殘羹冷炙被打得頭破血流。
到金陵那天，雪下得很大。我找到一間漏風的破廟，剛把稻草攏成一堆，小腹就傳來一陣撕心裂肺的墜痛。
阿梨才七個月就急急來到了這人世，小得像隻貓崽，通體泛著青紫，氣息微弱，連哭聲都幾不可聞。
我把她緊緊裹在懷裡，用自己的體溫去暖她，一遍遍徒勞地嗬著氣，眼淚斷了線地往下掉。
我怕極了，怕她就像這廟外枝頭承受不住風雪的殘葉，下一刻就要離我而去。
可那個小小的人兒，卻掙紮著，頑強地活了下來。
後來，日子稍微好過些。我摸爬滾打，漸漸學會了市井間的生存法則。靠著記憶中京城時興的花樣，畫些首飾圖樣賣給銀樓，一點點攢錢，最後終於在金陵開了間小小首飾鋪。
我以為日子會這樣安定下來。
直到……重遇沈煜。
謝家傾覆那日，我的花轎其實已抬到了沈國公府門前。禍不及外嫁女，隻要沈家開門迎我進去，我便能逃過一劫。可沈家緊閉大門，對外隻稱世子突發急症，無法拜堂。
後來我「病故」，沈煜因此事鬱結於心，成了頑疾，他自請外放至金陵，遠離京城這個傷心之地。
他找到我時，滿目悔痛，提出彌補，承諾會視阿梨如己出。
我拒絕了。過去的便過去了，我隻想守著我的小店，守著我的阿梨，過平靜的日子。
然而，冇過幾天，我的小店便因莫名指控被官府查封了。
沈煜想要以此來逼我就範。
我來不及去與他對峙，因為阿梨又病了。
是我對不起她。孃胎裡的顛沛流離，讓她從出生就帶著不足之症，一場尋常的風寒於她而言都是鬼門關。
她燒得渾身滾燙，昏迷中，小手無意識地抓著我，燒得乾裂的嘴唇翕動，含混不清地吐出兩個音：「阿……娘……」
那是她第一次，也是唯一一次，開口叫我。
隨即她便開始驚厥，小小的身體劇烈抽搐，氣息一點點微弱下去。
在我幾乎要將眼淚哭乾時，沈煜又出現了。他帶來了金陵請不到的神醫，用上了我根本負擔不起的名貴藥材。
我妥協了。
阿梨的命保住了。可那場高燒過後，她再也說不了話。
沈煜確實待我們極好，事事周全，無微不至。他努力地想做一個好丈夫，一個好父親。
可我給不了他任何回饋。我的所有的喜怒哀樂都係在阿梨身上，隻要她平安，怎樣都好，怎樣都行。
再後來，新帝登基，謝家平反。沈煜身子日漸不好，便帶著我們回了京城沈家。沈家勢利，冷眼與刁難從未斷過。
三年前，沈煜病故。臨終前，他握著我的手：「悅影，若在沈家過不下去……便去找他吧……我不怨你……」
他眼底是看透一切的悲憫：「你時常在夢中哭著喚他的名諱……我便猜到了……阿梨的生父，是他，對不對？」
找他？
談何容易。
是想他。
在無數個難熬的深夜裡，記憶裡那個昳麗又沉靜的眉眼，是我唯一能汲取的微弱暖意。可這份想念，隔著的何止是歲月？
我們都已各自婚嫁，人事全非。民間說帝後是如何伉儷情深，於微末時相互扶持……還說他對沈伊媱是如何恩寵，予榮華於一身……
若不是為了阿梨，此生此世，我應是鼓不起勇氣，也不敢再去沾染這份沉重的過往，再見他一麵。
8
臨近年關，我冇有再進宮探望阿梨。
因為我在暗中籌劃一件事。我要的，不僅僅是偶爾的探視，而是日後能與阿梨日日相見，堂堂正正地守在她身邊。
那日離宮前，蕭崢讓我回到他身邊。我說答應了沈煜，要為他服喪三年，還差兩月期滿。
他說好，兩月時間足夠他為我鋪路。
兩月時間也足夠我做很多事，既然邁出了那一步，便冇有再退回去的道理。
自沈家將主意打到阿梨身上那刻起，我也冇想過要放過他們。
除夕夜，依著規矩，沈家上下齊聚前廳守歲。笑語喧嘩都隔了一層肚皮，落不進人心裡。
我心不在焉地撥弄著杯盞，聽著窗外簌簌的落雪聲。
這雪，讓我想起彆苑那個唯一和蕭崢共度的除夕。也是這樣的雪夜，他擁著我，在暖融的炭火氣裡，許願歲歲年年，皆能如此相伴。
心口驀地一悸，像是被什麼牽引著，我倏然回首——
廳門不知何時被悄然推開，風雪裹挾著寒意捲入，吹得燭火搖曳不定。
風雪中，蕭崢披著玄色大氅，身姿頎長挺拔，他就那樣站著，深邃的目光穿透暖閣內的喧囂，精準地落在我身上。
而他身邊，穿著大紅鬥篷、小臉被風吹得紅撲撲的阿梨，正雀躍地朝著我揮手。
我怔在原地，一時竟分不清是夢是真。
直到我看見他們身後，一臉掩不住得意與張揚的沈伊媱。
來得正好。
我心底冷笑一聲，麵上卻適時浮現恰到好處的驚愕與慌亂，忙起身行禮。
「不知陛下駕臨，有失遠迎，萬望恕罪！」
沈家眾人這才如夢初醒，呼啦啦跪倒一片，聲音裡是壓抑不住的狂喜與惶恐，夾雜著沈伊媱吸氣般的抽息。
蕭崢淡淡抬手，聲音聽不出情緒：「朕出宮賞燈，雪勢漸大，路過國公府，便進來叨擾片刻，躲躲風雪。」
「陛下言重了！陛下、娘娘和公主駕臨，是沈家天大的福氣！」公爹激動得聲音發顫，連忙將人迎入上座。
沈伊媱豈會放過這等獻殷勤機會，忙不迭地親自端了熱茶，特意理了理鬢邊珠花，扭著纖腰上前：「陛下請用茶，暖暖身子……」
話未說完，便被沈伊媱一個眼刀狠狠瞪了回去。
恰在此時，夜空中「咻——啪」幾聲巨響，絢爛的煙花驟然綻開，流光溢彩，幾乎照亮半邊天。
阿梨興奮地跑過來，一手拉住我，另一手大膽地拽住了蕭崢的衣袖，將我們兩人一同拉向窗邊。
隔著寬大的狐裘，他的手狀似無意地覆上我的手背，緊緊握住。
煙花在他深邃的瞳仁裡不斷盛放、寂滅。他微微側頭，氣息拂過我的耳廓，聲音低沉而清晰，隻有我能聽見：
「願歲歲年年，共歡同樂。」
我的心跳驟然失序。
雪越下越大，綿密如絮，絲毫冇有停歇的意思。
蕭崢順勢便以「雪夜路滑，恐驚聖駕」為由，留宿沈家。
自然是安置在最好的主院。沈家上下忙得人仰馬翻，隻求將這位天子伺候周到。
喧囂漸歇，阿梨抱著枕頭來尋我同睡，我柔聲拒絕了，輕輕捏了捏她的手心，那是我們之間的小默契。
就在這時，窗欞極輕地響動了一下，混合著窗外風雪呼嘯的聲音，在寂靜的夜裡格外清晰。
一道黑影敏捷地翻入室內，帶著一身凜冽的寒氣。
他徑直走向床榻，掀開錦被，微涼的身軀迅速鑽了進來，將我緊緊擁入懷中。
眼看著他要低頭吻下來，我忙推了推他的肩，示意他向後看。
蕭崢疑惑回頭，與站在門邊剛要離開的阿梨四目相對。
空氣瞬間凝滯。
阿梨瞪大了眼睛，視線在我泛紅的臉頰與他環住我的手臂間來回掃視，見我並無絲毫抗拒勉強之色。
她僵硬地轉過身，同手同腳、躡手躡腳地快速朝外走，臨到門口，又像是想起什麼極重要的事，折返回來，細心地將門帶嚴，同時遣散了廊下守夜的婢女。
「……」
半晌，蕭崢輕咳一聲：「阿梨……很懂事……」
雖然不知道他是怎麼得知的，但現在我很想很想親口告訴他。
這麼可愛的阿梨，是我們的孩子啊。
「阿崢……阿梨是你的女兒……」
他環著我的手臂猛地一緊，沉默良久，才低低地應了一聲，嗓音沙啞得厲害：「嗯。我知道。」
他的麵頰貼上我頸側的肌膚，有些濕潤。
過了一會兒，又湧起一片異常的潮熱。
我撫上他滾燙的額頭，明知故問：「你怎麼了？」
他的手已不安分地滑入寢衣下襬，呼吸粗重急促：「你可看到沈家小女看我的眼神，像冒著綠光的餓狼，她在我房中點了催情香。」
我戳了戳他滾燙的胸口，語氣摻了幾分自己都未察覺的嬌嗔：「陛下什麼陣仗冇見過，這等拙劣把戲也會中招？」
「我故意的……影兒……」他低啞喚道，呼吸急促，滾燙的唇急切地尋到我的，深深吻了上來。
9
昨夜折騰半宿，卻難得睡得安穩。依偎在熟悉的懷抱裡，聽著窗外漸歇的風雪聲，心中是從未有過的踏實。
外麵卻早已亂成了一鍋粥。
我和蕭崢不急不緩地起身，他神色如常，甚至還頗有閒情替我描眉綰髮。
待到我們攜手步入前廳時，裡麵正是一派雞飛狗跳的景象。
沈伊媱的聲音拔得又尖又急，裹著壓不住的恐慌：「還冇找到陛下嗎？若是陛下在府中有絲毫閃失，我們全都得掉腦袋！」
沈伊媱髮髻歪斜，衣衫不整，哭得眼睛腫如核桃，抽抽噎噎地道：「我……我也不知道陛下跑去哪兒了……昨晚他、他把我推開就走了……我追出去，就不見人影了……」
「蠢貨！」沈伊媱恨鐵不成鋼，「但凡那催情香能有用，我何至於……何至於！」
沈伊媱被罵得一哆嗦，哭聲更甚，撲上去抱住沈伊媱的腿：「長姐，求你了……彆把我嫁給那個窮書生！我不能嫁給他啊！」
她昨夜亦吸入那香，渾身燥熱難耐，竟摸黑闖入了借住西跨院的門生房中。那書生本就存了攀附之心，半推半就，如今已是鬨得人儘皆知。
沈伊媱猛地甩開她，臉上儘是嫌惡與冰冷：「嫁？你現在該求的不是嫁不嫁，而是能不能留著小命！你乾的蠢事夠你死一百次！」
沈伊媱渾身一軟，直接嚇暈了過去。
就在這時，蕭崢牽著我的手，緩緩踏入前廳。
刹那間，滿廳死寂。
所有嘈雜哭鬨戛然而止。沈國公夫婦臉上的焦灼尚未褪去，又添上了巨大的震駭，表情扭曲得近乎滑稽。沈伊媱猛地回頭，看到我們相握的手時，臉上的血色褪得乾乾淨淨。
他們還有什麼想不明白的？
陛下昨夜根本未曾離開，而是宿在了我的房中。
沈伊媱最先反應過來，她幾乎是踉蹌著上前，帶頭跪了下去，聲音發顫：「臣妾……叩見陛下。陛下萬安……臣妾治家無方，驚擾聖駕，請陛下恕罪！」
沈家眾人跟著跪倒，頭磕在地上，瑟瑟發抖，連大氣都不敢出。
地上的沈伊媱被這動靜驚醒，幽幽轉醒，一睜眼看到蕭崢，又看到他身邊的我。
她像是抓住了最後一根救命稻草，尖聲叫道：「是她！陛下！是謝悅影！那催情香，是她透露給我的！是她害我！」
所有的目光瞬間聚焦在我身上。
我垂下眼眸，冇有否認，也冇有辯解。
她說的冇錯。我篤定了昨夜蕭崢會來見我，也利用了沈伊媱的愚蠢和野心。
蕭崢垂眸深深看了我一眼，片刻後，幾不可聞地輕歎一聲，才抬眸重新看向跪在地上的眾人：「沈國公真是養了個好女兒。你來告訴她，謀算君王，該當何罪？」
沈國公抖如篩糠：「依、依律……當、當淩遲處死……輕則株連三族，重則、重則九族儘誅……陛下開恩！陛下饒命啊！陛下開恩！」
他每說一句，沈家人的臉色就白一分，沈伊媱眼白一翻，再度嚇暈。
沈伊媱花容失色，急聲泣道：「陛下明鑒！陛下！臣妾與父母對此毫不知情！全是這蠢貨自作主張！求陛下明察！」
蕭崢居高臨下，字字如驚雷：「朕也並非不近人情之輩，念在沈家這些年，雖未儘心，卻也將朕的親生女兒撫養長大，朕可免爾等死罪。」
朕的……親生女兒？
這幾個字炸得沈家眾人頭暈目眩，他們瞪大了眼睛，嘴巴微張，似乎無法理解這幾個字組合在一起的含義。
許久，沈伊媱才猛地抬頭，看看蕭崢，又猛地看向我，癱坐在地上，徹底傻了，嘴裡喃喃著：「不可能……這不可能……」
其餘人終於遲鈍地品出了皇帝話裡那石破天驚的意思。
那個他們看不上的啞巴，竟然是皇帝流落在外的血脈，是尊貴的帝女！
而他們，竟差點將皇帝的親骨肉，送去給皇帝做嬪妾！
10
蕭崢並未在沈家多做停留，牽著我徑直離開。
阿梨已被侍衛先行護送離開。
馬車平穩地行駛在覆雪的長街上，車廂內暖意融融，靜得能聽見彼此呼吸。
蕭崢替我攏了攏鬢邊散落的髮絲，指尖溫熱：「可出氣了？」
我垂眸：「對不起，利用了你。」
他輕歎一聲，將我的手握入掌心：「即便你不插手，沈家這些年苛待你母女，又妄圖將阿梨送進宮來，這筆賬，我也遲早要算。」
他頓了頓，黯然道：「隻是你從冇想過信我，也冇想過依賴我。」
他的目光太過通透，彷彿早已看穿我所有的心思。
我想起方纔離開時沈伊媱那幽怨不甘的一瞥，心底泛起一絲澀意：「我冇有立場要求你這麼做。你對我有舊情，可對沈伊媱，也有十餘年的相伴之情。她是你的貴妃……」
話未說完，便被他打斷。
他眼底竟漾開一絲極淺的笑意，指腹摩挲著我的虎口：「影兒，你醋了？」
我臉頰一熱，彆開眼去。
他卻收斂了笑意，神色變得鄭重無比，握住我的雙手，一字一句，清晰無比：「影兒，我說過，不會負你。從前是，如今是，以後也是。我的身心，從始至終，都隻屬於你一人。」
「那……你的皇後呢？她為你難產而亡……」
話一出口，我便後悔了。那是他登基後不久的事，傳聞他因此消沉許久。我提及此事，無異於揭開他傷疤。
我忐忑地抬眼看他，卻見他臉上並無悲慼之色，反而露出一絲……古怪。
他倒了一杯熱茶遞到我唇邊，才一本正經開口：「她確實懷孕過，但孩子不是我的。」
我驚得差點咬到舌頭，一口溫水含在嘴裡，咽也不是吐也不是，愕然地看著他。
蕭崢失笑，伸手替我拭去唇邊的水漬，這才緩緩道來：「她嫁我之前，在漠北有個心上人，是鎮守邊關的小將。我們之間算是一場交易，我登基後，她便借難產假死，跟著她的心上人回漠北去了。如今怕是孩子都能跑馬了。」
「至於那位名義上害她難產而被賜死的側妃。」蕭崢眸光一冷，「實則是大皇子安插在我身邊的釘子，正好藉此由頭拔除。」
我聽得目瞪口呆，腦子一時轉不過彎來。
蕭崢似乎很滿意我的反應，繼續說道：
「登基後，迫於形勢，隻納了四人。淑妃與月嬪情投意合，如今在宮中相伴，如膠似漆，根本想不起我。宋昭儀和李美人，皆是家中不受寵的庶女，若不入宮，便要被送去給年邁權貴作填房，她們隻想在宮裡求個安身立命之所。
「至於沈伊媱，是登基前父皇所賜側妃。我登基後，便給了她貴妃的尊榮，也算對得起沈家的扶持。至於旁的，給不了，也不想給。」
「那她喝涼藥是因為……」
蕭崢嗤笑一聲：「她曾與太醫私通，並試圖迷暈我，想要混淆皇室血脈。我給了她兩個選擇，一個是為她和那個太醫賜婚，一個是一碗涼藥，她選擇了後者。」
「影兒。」他捧起我的臉，額頭輕輕抵著我的，溫熱的呼吸交織在一起，聲音低沉而篤定，「除了你和阿梨，我冇有對不起任何人。我隻對不起你們。」
我鼻子一酸，伸出手緊緊環住他的腰，將臉埋進他的頸窩，聲音哽咽：「你冇有對不起我們……」
昨夜在他懷中，我指尖撫過他背上縱橫的傷疤，有烙印，有鞭痕，還有一處在心口箭傷，位置凶險。他走過的路，又何嘗不是荊棘密佈，九死一生。
他輕輕拍著我的背：「都過去了。」
那天他問我這些年過得好不好，我也是這麼回答的。
——都過去了。
此刻才真正明白，這簡單的四個字背後，是彼此多少無法言說的艱難歲月和深沉如海的思念。
11
我被蕭崢暫時安置在了從前的彆苑。
這裡的一草一木、一桌一椅，竟都保持著舊時模樣，彷彿歲月不曾流逝。
步入熟悉的臥房，我的目光一下子被床上的一樣東西吸引住了。
那是我從前的小衣，磨得有些破破爛爛，邊緣的絲線都已經散開。
我難以置信地拈起它，轉頭看向蕭崢，眼中滿是疑惑與震驚。
他臉不紅心不跳，神色坦然：「想你的時候，隻能這樣疏解。」
一股熱意瞬間湧上我的臉頰，靜默良久，那燙人的溫度才緩緩褪去。
蕭崢拉著我坐下，輕聲問道：「你想如何處置沈家？」
我微微皺眉，沉思片刻後說：「論跡不論心，沈煜於我和阿梨，終究有庇護之恩，我不可能真的讓他的父母姊妹去死。」
「好。」蕭崢頷首，「那便，奪爵，遣返原籍，非詔不得入京。」
至於沈伊媱，她為了留在京城，還是嫁給了那個窮書生。而沈伊媱，被貶為妃，蕭崢說她還有用處，具體是什麼用處，他卻並未多言。
接下來的日子，蕭崢開始正式為我鋪路。
首先傳出的是沈家欲行不軌，幸得我捨身護駕的訊息。聽聞這說辭時，我也覺得有些臉熱。
隨著我這「忠勇救駕」的名聲漸起，昔年舞陽郡主的才名與謝家的冤屈也被重新提及。蕭崢下旨，為謝家追加封諡，我不再是罪臣之女，而是忠烈之後，門楣光耀。
時機成熟，蕭崢讓沈伊媱這個沈家人出麵，道出「當年真相」。
於是在一次宮宴上，眾目睽睽之下，沈伊媱「酒後失言」：「當年舞陽郡主被陛下所救，二人結為夫妻並育有一女。然大皇子勢力滔天，為保全她們母女，陛下隻好忍痛放她遠走，後來舞陽郡主又改嫁本宮兄長，以沈家為庇護……」
這番說辭半真半假，卻將一切不合理處巧妙圓回。我成了忍辱負重的受害者，蕭崢是情深義重的夫君，阿梨則是兩人愛情的結晶。
沈伊媱功成身退，被蕭崢以思過之名，送往京外皇家庵堂靜修，無詔不得回宮。
阿梨的身世被鄭重記入玉碟，昭告天下。她成了名正言順的嫡長公主，封號樂安。
蕭崢也正式在朝堂上提出要迎我為後。此言一出，朝堂微嘩，反對聲主要集中在我二嫁之身這一點上。
蕭崢不慌不忙：「太祖皇後亦是二嫁之身，然輔佐太祖，開疆拓土，奠定國基，賢德之名流芳千古。今朕欲迎忠烈之後謝氏悅影為後，承宗廟，母天下，諸位愛卿，可有異議？」
他以史為鑒，擲地有聲。霎時間，殿內鴉雀無聲，再無一人敢有微詞。
封後大典，儀製煌煌。
我身著玄纁深青、繡金鳳紋的禕衣，頭戴九龍四鳳冠，一步步踏上漢白玉階。百官朝拜，山呼海嘯般的「皇後千歲」響徹雲霄。
至高之處，蕭崢向我伸出手，日光在他冕旒後流轉，萬千光華皆斂於他深邃眸中，那裡麵隻映著我一人。我將手穩穩放入他溫熱掌心，與他並肩而立，共受萬民朝拜。
這一刻，山河為證，我們已等了太久太久。
……
又是一年春深，海棠花開如霞。
永安侯世子元澈奉詔入宮，陪阿梨放紙鳶。少男少女在繁花似錦的宮苑裡奔跑，笑聲清脆。阿梨雖不能言，眉眼卻彎成了月牙，臉上的紅暈比海棠更嬌豔。
永安侯夫婦站在不遠處，與我相視而笑。他們曾是我幼時玩伴。
蕭崢悄然握住我的手，十指緊扣。
我側首看他，明媚春陽為他鍍上一層金邊，眉眼依舊昳麗，卻再無半分少時的陰鬱冷冽，隻餘沉穩與安然。
春風拂過，卷落漫天花瓣，簌簌如雨，紛紛揚揚。紙鳶乘著長風，越過宮簷，自在徜徉。
【正文完】
番外：蕭崢
1
我是在冷宮出生的。
記事起，我娘就是個瘋子，對我非打即罵，用她能抓到的一切東西砸向我。我的頭上身上，總是舊傷未愈，又添新傷。
我恨她。無數次在黑夜裡，聽著她癲狂的囈語，我蜷縮在冰冷的角落，恨不得她立刻死掉。
可當她真的病了，燒得渾身滾燙，嘴裡不再罵人，隻是無意識地喊著疼的時候，我卻怕了。
那是我第一次試圖逃離冷宮，我想找人，救她。
然後，我就被抓住了。
抓住我的人，宮人稱他為大皇子。他的母妃是當今最得盛寵的貴妃，而我娘，據說曾是貴妃跟前的洗腳婢，趁著貴妃有孕，爬上了龍床。
大皇子把我關進了獸籠，和一頭獒犬待了三天三夜。
黑暗、腥臭、獠牙、嘶吼、還有身上不斷增添的撕裂痛楚……意識模糊間，我幾乎能聞到死亡的氣息。
就在我以為自己真的要爛死在這裡的時候，我聽到一個清脆又憤怒的女聲，像一道光劈開了混沌：
「你怎麼可以這樣草菅人命！我去告訴皇帝舅舅！」
緊接著是大皇子氣急敗壞又帶著一絲忌憚的阻攔：「站住！謝悅影你個告狀精！」
謝悅影……
我用儘最後力氣，微微睜開腫脹的眼睛，隻看到一個穿著鮮豔、跑得飛快的俏麗背影。
後來，我真的被放了出來，甚至還有太醫被派來給我治傷。我顧不得渾身劇痛，幾乎是拖著那位老太醫往冷宮跑。
可是晚了。
我娘早就斷了氣，身子都涼透了，甚至……已經被老鼠啃咬得不成樣子。
我跪在那具屍體前，冇有哭，隻是覺得有些冷。
2
日子漫長而無聊。
春天到了，宮牆外傳來陣陣歡笑聲，有人在放紙鳶。那笑聲像銀鈴一樣，清脆又肆意。
我不明白，這有什麼值得這樣開心。
直到那天，一隻斷了線的紙鳶，晃晃悠悠，墜進了我院裡。
我拾起它，很精緻，上麵還帶著淡淡的香氣。
我聽到了牆頭的動靜。
抬頭望去，海棠花枝顫動，一個穿粉戴綠、梳著雙丫髻的少女，正笨拙地攀在牆頭，探頭探腦地往下看。
她看到我，愣住了，感覺下一秒口水就要滴我臉上。
比口水先掉下來的，是她自己。
身體快於思考，我上前接住了她。
軟軟的、香香的一團撞進我懷裡。
她驚魂未定地抓著我的衣襟，臉頰紅撲撲的。
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