科舉文炮灰夫妻養兒日常 鄉試前夕

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鄉試前夕

起身開口的，正是順天府尹郭敏。

數月不見，遊乘仍記得上回在尊師袁公家門前，郭敏對他與弟弟許諾：有他在，府試閱卷就出不了亂。

眼下遊乘兄弟二人不僅衝過府試，又衝出院試重圍，其中艱險程度幾多，遊乘心知肚明，對郭敏的為人為官產生更深的敬佩。

“郭師兄！”遊乘眼眶濕潤，兄弟倆一同拱禮。

郭敏扶起他倆，“咱們同出一門，且二位已獲得秀才功名，便更要免去這些繁禮。”

此言提醒了遊乘，他拉上弟弟遊餘，先到尊師袁敞跟前，深深躬身，感謝尊師素日的嚴格與耐心。

袁公點頭讚許，一把扶起了遊乘，說他冇辜負厚望，但輪到遊餘時，袁公麵色明顯一冷。

“袁公，此次院試彥維落至，你可能接受？”

“二十篇？”遊餘不免愣住。又不是抄書，他構思文章，極費精力，寫成一篇，最快也要半月，哪怕日日不休，連續不斷地構思，寫完二十篇也要花去十個月，“袁公不怕耽誤彥維科考麼？”

遊乘離弟弟稍近，聽他不同意，給袁公拱一禮道，“老師罰得意義長遠，弟弟的猶豫，也是考慮他自身的實力，擔心完不成。可是弟弟彆忘了，院試到鄉試，不是你想考就能考，還要看禮部的統一安排。”

他說著，拇指與中指輕撚了撚，快速算好了鄉試的年份在兩年後，“袁公給弟弟二十四個月，寫二十篇文章，已經很寬鬆了。在考前多練文章，根本不能稱之為處罰，倒不如說是給弟弟開小灶吧！”

遊餘明白了袁公的用意，亦是拱禮，“多謝尊師對彥維的不離不棄，始終如一。”

袁公笑著捋長鬚，對遊餘招手，讓他坐去身邊，一道下這一盤棋。遊餘便推了推哥哥遊乘，“我和袁公聯手，郭師兄哪是對手？哥哥去幫郭師兄看看！”

遊乘搬來椅子，挨在郭敏身側，“介舟棋藝不精，向師兄多多學習了。”

郭敏卻給遊乘做個請，“介舟太自謙。早聽袁公誇讚，介舟通曉《易經》，下圍棋更是高手，不妨這一盤由介舟執棋，我便乖乖到一旁觀摩好了。”

見遊乘為難搖頭，袁公也請了他一次，他隻好卻之不恭，坐在郭敏位置上與袁公對弈一局。

這一盤的局勢好不緊張。

郭敏看得口乾舌燥，正要去後院討茶水，遊餘先跑了出去，端壺茶進來。他給尊師袁公敬茶，又給郭敏獻上一杯，郭敏推托，指了指遊乘額上的汗，讓他先送到遊乘手邊。

“哥，贏得不輕鬆吧，”遊餘邊為遊乘擦汗，邊遞上溫茶。

遊乘看他一眼，“我已經贏了？”

遊餘嗯了聲，拿起尊師的白子，在滿滿噹噹的棋盤上比劃，半晌，愣是冇找出一個能落子的活口。他把白子扔回棋簍，對袁公笑道，“老師，您又給哥哥讓手了，對不？”

袁公笑而不語。

遊乘忙順著這話，給袁公施了禮，“謝謝老師不吝賜教！介舟這就把今日的棋局謄畫下來，帶回家，仔細研究。”

這一幕，被一旁的郭敏看得明明白白，心說：這小師弟遊介舟，才年十四，卻棋藝精湛，謀算過人，品行端正，謙虛謹慎，還生了一副少年老成的麵相。老師袁公講的不錯，等來日科舉及捐出二萬兩銀子，急供湖西道修河，看似心懷大愛，實則這筆錢是他左右手的搗騰。

遊乘大悟，“戶部給湖西道修河的銀子，被湖西道的漕運總督扣了，進獻給了李經章？”

秦均笑道，“介舟聰明，但，此事你最好爛在肚子裡，不可往外說。”

遊乘明白，“李經章能坐上首輔之位，手中掌控的，絕非這一樁差，冇拿到十足的證據，任何貿然行動，都是打草驚蛇。”

遊餘也答應保密，又想起趙家的另一件事，不覺一驚，“哥，你說趙斯哥哥的死會不會和李經章有關？”

遊乘穩住他，“推測合理，但你不可告訴趙決。他性剛烈，若得知殺兄仇人是李經章，必定找去償命。”

出馬車時，遊乘翻開剛纔擡上車的大包袱一角，見包袱裡裝的全是硬邦邦的乾饅頭，直想痛哭一場。

遊乘抹去淚，把自己與弟弟身上所有值錢的銀兩、玉佩，合計在一起，約莫可換百餘兩銀子，都塞到秦均哥哥的手裡。

“此去江陵，二千裡雲和月，請哥哥嫂嫂侄兒珍重。介舟與弟弟，於上京日日盼望歸來！”

馬車遠去，塵土揚高，天地的儘頭模糊成一片。

遊乘久久躬身，忽聽身旁秦徐在小聲哭。他擡起手，又放了下來，隻輕輕地安慰道，“來日方長，有緣之人定會重逢！九妹妹，彆太難過。”

兩年後，鄉試到來。

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