枯骨廢土 049
“不過，走著瞧吧。”
下午三點,
安鶴在辦公室裡挑了一個角落坐下。
談判會議準點開?*?
始，桌上的通訊器在空中投射出一塊很大的懸浮電子屏，伊德坐在辦公桌前,
攝像頭的取景框隻對準了伊德自己。
同時，電子屏反麵的顯示許可權公開，在辦公室的所有人，都可以看到螢幕上的內容。
螢幕上有三個人。
一個是伊德，另一個聽說是第七要塞的領袖覃之琳，比伊德稍微年長一些，同樣的大高個，但神情笑眯眯的，看起來沒什麼心眼。在第一要塞接入通話之前，這位女士還和伊德閒聊了一會兒。
緊接著，安鶴終於見到了第一要塞的聖君塞赫梅特。
從畫麵上看,
塞赫梅特同樣隻讓鏡頭對準了自己，她應該身處專用會議室中,
鏡頭照到了她兩邊的座椅,
全部空置，彷彿她獨自一人參加了這場談判會。
安鶴的眼神一刻都沒從這位女人臉上移開。
這個人,
給安鶴的感覺很奇怪，乍一看,
塞赫梅特擁有著很強大的壓迫力,
硬朗的麵容和眼眸，都直觀地讓人感受到領導者的魄力和莊嚴。這種人往往會不遺餘力地彰顯自己的實力,
最好能讓人不戰而怯。
但和安鶴想象中不同的是,
塞赫梅特看上去並不是一個高調暴戾的人，她很收斂,
並且表情一直很平靜。從拉開椅子，到坐下，再到最後注視鏡頭，塞赫梅特的一舉一動都非常克製，或者說精確，動作恰到好處，角度不偏不倚，鬢間的白發也梳得一絲不苟。哪怕這位聖君目前的角色是戰敗方。
安鶴突然知曉了骨銜青為何斷定她會吃癟，這樣核心極穩的人當權，足以昭示第一要塞有多可怕。
塞赫梅特背後的牆麵上，還有一幅壁畫，看不出畫的什麼內容，紅色和金色的顏料混合，像水漆胡亂潑灑在牆麵上，很意識流。因為顏色太惹眼了，彷彿塞赫梅特的紅色披風一直延伸到了這麵牆上，安鶴不由得多看了一眼。
從整體感覺來看，那間會議室很寬闊華麗，燈光耀眼，桌椅噌亮，不愧是伊薇恩城留下的遺物。
伊德和覃之琳這邊的環境就差得多了，就像她們掌管的鋼鐵汽油一樣，充滿了狂野。伊德背後陳列著衣架，牆上掛著冷鐵武器，燈光也暗暗的，處處都不加修飾。
沒有寒暄，會議直接開始。
在前半個小時，伊德和覃之琳率先提出了第一個要求，她們要求第一要塞以後不得對結盟的三個要塞發動任何暴力戰爭，並且要簽訂停戰協議且對第九要塞做出少量補償。
如果塞赫梅特不簽訂協議，這次結盟的三個要塞，不好說會不會即刻發起反向攻打。
現在第一要塞損失慘重，武器也欠缺，抵禦不了聯合起來的三個要塞。這就是伊德讓覃之琳參會的原因，她們一起出麵威懾，權衡利弊，要趁第一要塞處於弱勢的時候，牽製住對方。
安鶴一聲不吭地聽她們談判，暗中觀察著一切。
三個女人都非常冷靜，即便是作為被侵略方的伊德，也沒有表現出怒火中燒的那一麵。她們言辭越鋒利，神態就越收斂，交鋒全都藏於無形之中，勢必不讓自己失態處於劣勢。
安鶴被三人的理智所震撼。
在對峙裡，她差點以為，第七、九要塞真的要反向攻打。可是，接下來塞赫梅特有理有據的反駁，又讓安鶴覺得同盟要塞不可能出兵，因為這片土地上的戰爭，牽扯到每一個人的生死存亡，人力物力第九要塞也耗不起。
局勢一變再變。
到最後塞赫梅特也無法斷定，在這樣凶猛傾軋下活下來的伊德，會不會一怒之下帶兵進行複仇，畢竟伊德看起來，非常想重創第一要塞。
她們互相提防，博弈，在這樣的拉鋸和對峙中，塞赫梅特最終同意了簽訂停戰協議，她把時限壓縮在了二十年。
伊德提出的第一個要求很快就落實了，安鶴原本以為塞赫梅特會很氣餒。
但完全沒有。
這位聖君不僅沒有表現得氣急敗壞，相反，當結果定下來之後，她非常坦然地看向攝像頭：“現在就簽訂，沒必要等了。”
如今的要塞規模都算不上大，不需要司法部門起草檔案，各位首領自己就擁有決斷權。她們很快簽訂了電子協議，並且收錄了指紋虹膜，錄下了簽訂的過程。
期間，塞赫梅特表現得相當配合。
這反而讓伊德覃之琳心中升起一股不安——第一要塞本就毀約過交易盟約，現在對方越坦然，越讓人質疑這份協議在塞赫梅特心中，重要性是不是非常低下。
所以，在休會間歇，伊德露出嚴肅神色提醒與會的眾人：“這樣看來，這種休戰約定根本就無法保障兩個要塞的長久和平。不如說，協議隻用來約束遵守規則的人。”
而塞赫梅特顯然不是會遵守規則的人。
連安鶴也看得出來，這位聖君的行事邏輯，已經摒棄了規則和道德。
所以伊德更加看重和安鶴的約定，她們必須從根本上，抓住第一要塞的軟肋。
短暫歇息過後，後半程的會議開始，伊德終於提起了索拉。
塞赫梅特很平靜：“說吧，你們要怎樣才願意放人？”
伊德眼眸中閃出光亮：“我要伊薇恩城留下的仿生機械肢技術。”
此言一出，所有人都短暫地呆愣了一下，包括螢幕上的塞赫梅特。
在阿斯塔剛失去雙腿的時候，安鶴聽海狄隨口提起過這項技術，據說隻有第一要塞纔有，是黃金時代留下的產物。不過，這次戰鬥，安鶴沒有接觸到經過機械改造的戰士，想必這項失傳的技術，第一要塞也還沒有大規模應用。
安鶴偷偷瞥了一眼坐在她旁邊的阿斯塔，阿斯塔沒什麼太大的情緒波動，但是搭在腿上的左手蜷起，把褲子的布料抓出了褶皺。
細想起來，伊德的條件非常高明。
這項技術發展空間巨大，它能夠將荊棘燈的損耗降低到最小，這對於缺乏人手的要塞而言，有非常大的價值。
哪怕安鶴深知，第九要塞不會隨意改造將士的肢體，但隻要像阿斯塔這樣的戰士，能夠恢複或者保持戰鬥力，對彆的要塞而言，本身就是一種極大的威懾。
這樣的技術，沒有要塞會不想要。特彆是科技落後，但原料發達的第九要塞。
巧妙的是，伊德的這個條件既在情理之中，又間接地附和了安鶴的計劃——隻是用來交換索拉的話，她們和第一要塞很難談攏。
但，也不是完全沒有壓縮的空間。
這就讓談判的戰線拉得非常長。
果然，塞赫梅特沒有一口答應，她收起驚訝的神色，垂眸仔細想了一會兒，片刻後她抬起眼直視鏡頭，就好像隔著螢幕直視著伊德。
“如果你需要改造傷員，我可以和你交換一些現成的裝置和安裝方法，但我不能直接給你技術。”
“那我也不會放人。”伊德緩慢地威脅，“既然這位上尉還活著，那我就拿些剩飯養著她，再去其它要塞尋找能夠讀取大腦的嵌靈體，這樣我們就能立馬獲取第一要塞的城防圖。要知道，精神係的嵌靈體也不少見，或許和我結盟的要塞就有。”
當然，伊德也不知道第三、第七要塞的嵌靈體有沒有這樣的本事，不過，覃之琳在旁邊笑眯眯地點頭，看起來相當可疑。
塞赫梅特沒有立即回答，不知道是第一要塞的上尉遭到“圈養”讓她感受到侮辱，還是精神係嵌靈體讓她感受到了威脅，塞赫梅特陷入了思考。
片刻後，塞赫梅特平靜地開口，她擱置了交換人質的事情，轉而談起了另一樁往事：“十年前我曾經給過你們共享技術的機會。你的母親沒接受合約。既然你又談起這樣的條件，不如重新考慮下我的提議。”
塞赫梅特用了年長者的口吻，她提到了伊德的母親，並且反轉了談判的局勢，讓伊德考慮她的提議。
伊德很快打斷了對方，有些惱怒：“那不是共享，那是吞並。”
角落裡，安鶴悄悄豎起了耳朵，她捕捉到了她不知曉的過往。
塞赫梅特不慌不忙地駁斥：“我不覺得這有什麼區彆，這對所有要塞而言都是好事，資源整合到一起，我們纔有更多的精力驅散黑霧，探索輻射區的邊界。”
噢，安鶴這才知曉伊德之前所指的“爭執”是哪種“爭執”，原來在伊德接位前，她們是談過合作的。
但這就像大公司吞並小公司，落後的要塞被合並，就一定會讓渡一部分、或者全部的管理權。
她們都知道第一要塞走的是什麼路子，和第九要塞完全不同，那裡資源嚴重傾斜，一部分被稱為“有用”的人纔能夠先活下去，說得好聽點是集中資源謀求發展，說得難聽點，就是壟斷。
第九要塞不可能同意。如果按標準來劃分，除了荊棘燈，這裡每一個都是無用的人。
安鶴觀察著三位領導人的表情，發現她們對這段往事都不怎麼詫異，大約都是親曆者，她們打過很多次交道。
伊德想要反駁些什麼話，但是阿斯塔身旁的蘇綾忽然站起身，朝伊德做了個打斷的手勢。
蘇教授的意思，是讓伊德不要再順著塞赫梅特的話題走，再談下去，要被帶溝裡去了。
伊德立刻止住了話題，及時地繞回到“仿生機械肢技術”的交換上。
三人又拉鋸了半個小時，談話間伊德大多數時候表現得很堅決，她十分明確地要求對方以這項技術來做交換。
這甚至讓塞赫梅特、覃之琳都開始懷疑，第九要塞是不是損失慘重，需要技術來挽救瀕死的荊棘燈。
她們互相猜忌，都不敢妄下定論，於是，這次的交換完全沒有談攏。
但在結尾之前，伊德又表現出了一些退讓：如果技術無法共享也行，至少要向第九要塞提供三千張人造仿生麵板和成品機械肢。
退讓倒是退讓了，提出的數量卻不少。
伊德的鬆口讓塞赫梅特認為，還有壓縮的餘地。這使得，這場談判，也沒有徹底談崩，她們還需要進一步地聊聊。
會議結束後，伊德分彆和阿斯塔、蘇綾聊了一會兒。在兩人離開後，伊德才單獨留下安鶴談話。
她們之間商議的事，目前就隻有兩個人知曉。
伊德問：“我想你應該對塞赫梅特有所瞭解了，怎麼樣？會覺得害怕嗎？”
“有一點。”安鶴沒有說假話，“她跟我想象中有些不太一樣，她更……理智。”
狂徒會讓人害怕，理智的狂徒，則讓人從心底裡感到恐懼。
在見到塞赫梅特之前，安鶴腦海中勾勒的，是一個以殺人和掠取為樂的暴君，畢竟大家都這樣描述——壟斷資源、覬覦彆人物資、藐視人命的財閥。
但明顯沒有那麼簡單，塞赫梅特暴戾的行為，和表現出的冷靜氣場，形成了一種微妙的矛盾。這位聖君的言語並非讓人生厭的高高在上，相反，她姿態放得很平，至少在這場談判裡，她表現出來的就是這樣。
這纔是她的可怕之處。
因為在這樣的表象下，塞赫梅特仍舊能做出鐵血又殘忍的行為。
伊德問：“有把握和塞赫梅特周旋嗎？”
安鶴想起骨銜青的提醒，泄氣：“現在還不知道能不能站到她麵前呢。”
“奇怪？你怎麼變得膽怯了？”伊德低頭瞥她，“昨天信心滿滿地遊說我的人，開個會就被嚇到了？”
那倒不是。安鶴心想，她隻是被骨銜青潑了冷水，跟今天的會議沒有關係。
不如說，今天的會議讓安鶴有了些底氣，她至少知道第一要塞聖君的年齡語氣神態和說話方式。
安鶴重新整合了自己的回答：“是有些挑戰，不過，走著瞧吧。”
她會成功的。
“對了，蘇教授答應見羅拉了，待會兒就去。”伊德走向門口：“你不是也想見羅拉嗎？一起吧。”
“好。”安鶴坦然地跟在伊德身後。
到了監獄，蘇綾已經先一步等在那兒，她們三個先後踏進了關著羅拉的那間屋子。
安鶴走在最後，在踏進門檻的那一刻，安鶴發現自己的腳底踩到了什麼東西。她挪開右腳，看到地上有一灘凝固的血。
這些灑落的血點子，一直延伸到羅拉的椅子邊上。那晚，羅拉的傷口隻做了簡單的包紮。在被關押到這裡之後，除了門口遞飯的，沒有人會來刻意打掃衛生。
這些血漬已經乾了，略微凸起，散亂的紅色，讓安鶴沒有緣由地想起塞赫梅特背後的牆畫，也是這樣混亂，和其它顏色混合。
很突然地，安鶴定在了原地，一下子繃緊了神經。
她記起來了。
她不是下意識留意那幅畫的，她見過那幅牆畫。
隻不過不是畫在牆上，而是在她媽媽的辦公桌上，三十厘米的小油畫紙，用相簿裝好擺得整整齊齊。
安鶴已經很久沒有想起她的母親，甚至現在回想都記不清身形麵容和名字了，但這些生活中匆匆一瞥的細節卻殘留在她腦海。就在剛剛，她腦海裡冒出了一個詞，燃燒。
那幅畫的名字叫《燃燒》！
安鶴不可置信地抬起頭。伊德和蘇綾完全沒察覺到她的動作，仍背對著她，在羅拉麵前站定。
而椅子上的羅拉，從兩人的夾縫間望過來，和安鶴對上了視線。