苦妹 080
這個老劉壞透了
日子在苦妹日複一日的沉默勞作中悄然流逝，轉眼就到了盛夏。
工地上暑氣蒸騰，食堂大棚裡更是如同蒸籠，灶火日夜不息，熱浪混著油煙，熏得人頭暈眼花。
苦妹身上的破褂子總是濕了又乾，乾了又濕，結出一圈圈白色的汗堿。
她的手因為長期浸泡和勞作，更加粗糙變形，但她也漸漸習慣了這種強度的勞動，至少，身體不再像剛來時那樣動不動就眼前發黑，餓得心慌了。
每月那點被剋扣得所剩無幾的工錢，她小心翼翼地攢著，雖然少得可憐，卻是她唯一的指望。
然而，這種平靜的日子並沒有持續太久。一種新的、更讓她感到恐懼和惡心的陰影，開始悄然籠罩她。
管事老劉，似乎漸漸把更多的注意力放在了苦妹身上。起初隻是路過她身邊時，會多停留片刻，那雙三角眼在她彎下腰洗菜或者費力刷鍋時，像黏膩的蟲子一樣，在她汗濕的背脊和褲腿上爬過。
苦妹能感覺到那目光，讓她脊背發涼，渾身不自在，但她隻能把頭埋得更低，假裝沒看見，手上的動作更快，希望能藉此避開。
後來，老劉開始找些由頭跟她“說話”。
“苦妹啊，這大熱天的，累不累啊？”他揣著手，踱到她旁邊，語氣帶著一種故作的和藹，卻掩蓋不住那股令人作嘔的意味。
苦妹低著頭，盯著盆裡的土豆，小聲回答：“不累，劉管事。”
“嘖，瞧你這手，都成啥樣了。”老劉嘖嘖兩聲，似乎很心疼，“你說你一個女的，乾這糙活兒，真是糟踐了……要不，我跟上頭說說，給你換個輕省點的活兒？”
苦妹心裡一緊，知道這“輕省活兒”後麵肯定有陷阱，連忙搖頭：“不用不用，劉管事，我乾這個就行，我能乾。”
老劉碰了個軟釘子，臉色沉了沉，但也沒再多說，哼了一聲走開了。
但這種事，有了第一次，就有第二次，第三次。老劉的“關心”越來越露骨，言語間的暗示也越來越明顯。
有一次，晚上收工後，苦妹正在打掃食堂地麵，老劉藉口檢查，又湊了過來。棚子裡其他人都走得差不多了，隻有灶膛裡還有未燃儘的柴火，發出劈啪的輕響，映得老劉那張油光滿麵的臉忽明忽暗。
“苦妹，你看你，年紀輕輕的，模樣也還算周正，就這麼在這兒耗著，可惜了了。”老劉的聲音壓得有些低，帶著一股煙草和口臭混合的氣味，“跟著我，保證你比現在強。活兒給你安排最輕的，工錢嘛……”他頓了頓，湊近一步，幾乎貼到苦妹耳邊，“給你翻個倍！一天算你一塊！月底結錢，絕不剋扣！還能讓你吃上小灶，大米白麵，管夠！”
那帶著濃重口氣的熱氣噴在苦妹耳朵上，讓她胃裡一陣翻江倒海，渾身起了一層雞皮疙瘩。
她猛地後退一步，手裡的掃帚“哐當”一聲掉在地上，臉色煞白，心臟狂跳，像是要從喉嚨裡蹦出來。
“劉……劉管事……您……您彆這樣……”她聲音顫抖得厲害，帶著哭腔，“我……我就想老老實實乾活，掙口飯吃……求您了……”
老劉看著她那副驚恐失措、如同受驚小鹿般的樣子，非但沒有收斂，眼裡反而閃過一絲更加興奮和勢在必得的光。
他嘿嘿乾笑兩聲，彎腰撿起掃帚，塞回苦妹手裡，手指“無意”地在她手背上重重蹭了一下。
“瞧你嚇的，我還能吃了你不成？”他皮笑肉不笑地說，“好好想想，這可是彆人求都求不來的好事兒！跟著我，吃香的喝辣的，不比你現在強百倍？你一個寡婦家家的，在外麵多難？有我罩著你，這工地上誰還敢給你臉色看？”
苦妹緊緊攥著掃帚柄，指節因為用力而泛白，指甲幾乎要掐進木頭裡。她低著頭，不敢看老劉那張令人作嘔的臉，眼淚在眼眶裡打轉，強忍著沒有掉下來。
翻倍的工錢？細糧白麵？這些對她來說，曾經是那麼遙不可及的誘惑。如果是在剛來的時候，在餓得快要昏倒的時候，聽到這樣的話，她或許……或許會有一瞬間的動搖。
但現在，她隻要一想到老劉那黏膩的目光，那令人作嘔的靠近，那話語裡**裸的交換意味，她就感到一種比饑餓和勞累更深沉的恐懼和屈辱。
這跟她在馮家、在李家遭受的打罵不同，那是一種直接的、看得見的苦難。而老劉的這種“好意”，像是一張裹著糖衣的、肮臟的網，試圖將她最後一點作為人的尊嚴和自主都剝奪掉。
“我……我不需要……”她用儘全身力氣，從牙縫裡擠出這幾個字，“我就乾現在的活兒，拿現在的工錢……挺好的……”
老劉臉上的假笑終於掛不住了，他臉色一沉，三角眼裡射出陰冷的光。“給臉不要臉是吧？行！李苦妹，你有種！咱們走著瞧！”他惡狠狠地撂下這句話，猛地一甩手，轉身氣衝衝地走了。
苦妹看著他消失在暮色中的背影，雙腿一軟，差點癱坐在地上。她扶著冰冷的灶台，大口大口地喘著氣，冷汗浸濕了後背。她知道，她把老劉徹底得罪了。以後的日子，恐怕會更難熬。
果然，從第二天起，苦妹明顯感覺到老劉的刁難變本加厲了。
以前隻是偶爾的斥責，現在變成了無時無刻的挑刺。
“李苦妹！這土豆皮削這麼厚！你當糧食是大風刮來的？扣兩毛！”
“這地怎麼掃的？眼睛瞎了？牆角還有菜葉子！今天工錢扣一毛！”
“動作這麼慢！沒吃飽飯啊？中午窩窩頭彆吃那麼多了！”
各種莫須有的罪名和懲罰，接踵而至。原本就少得可憐的工錢，被扣得沒幾塊了。分配給她的活兒也更多更重了，彆人都收工了，她還被勒令留下來清洗所有的灶台和地麵，直到深夜。
更讓她難受的是周圍人的目光。有些女工看她的眼神帶上了同情，但更多的是疏遠和避忌，生怕被她牽連。
一些男工則帶著看熱鬨的戲謔，私下裡指指點點，竊竊私語，那目光讓她感覺自己像是被剝光了衣服站在大街上。
老劉也不再提“那事”了，但他看苦妹的眼神，更加陰冷，像一條毒蛇，隨時準備伺機咬她一口。他不再靠近她，卻用這種無處不在的刁難和冷暴力，折磨著她的神經，消耗著她的體力，試圖用這種方式逼她就範。
苦妹感覺自己像是陷入了一個無形的泥潭，越是掙紮，陷得越深。身體的疲憊尚可忍受，但那種精神上的壓迫、孤立無援的恐懼和對未來的絕望，幾乎要將她壓垮。
她晚上回到工棚，躺在鋪上，常常睜著眼睛直到天亮。
她想起老王頭臨終前的那個夜晚，那種為了報恩和憐憫而做出的驚世駭俗的選擇，雖然充滿了悲涼，但至少是她自己的選擇。
而現在，老劉卻想用這種卑劣的手段，強迫她出賣自己，這比直接的暴力更讓她感到屈辱。
她不止一次地想過離開。可是，離開這裡，她能去哪裡？回到西山溝那個破廟，繼續靠撿垃圾乞討為生嗎？或者，像無頭蒼蠅一樣，再去尋找下一個未知的、可能同樣充滿艱辛的工地？
她看著自己那雙布滿傷疤和老繭的手，看著棚外工地上閃爍的燈火，心裡充滿了茫然和掙紮。
留下，意味著要忍受無休止的刁難和潛在的威脅，尊嚴被踐踏。離開，則意味著重新墜入那種毫無保障、饑寒交迫的流浪生活。
哪一個選擇，都不是她想要的活法。
她就像狂風中一棵卑微的野草，被來自四麵八方的力量撕扯著，不知道是該折斷，還是該繼續死死抓住腳下這方貧瘠而充滿荊棘的泥土。
她隻知道，自己不能倒下，至少，現在還不能。那股源自生命本能的、極其頑強的韌性，支撐著她，一天天，一夜夜，在這令人窒息的環境中，艱難地喘息著，等待著，或許永遠也不會出現的轉機。