【第九章 昆蟲的催眠與自殺】
------------------------------------------
作為一個人，有誰會平白無故地裝扮成自己所不瞭解的陌生人？又有誰會去模仿一個與自己毫不相識的人？同樣的道理，隻有對死亡有著一定的理解才能去裝死，昆蟲也是如此，可是從來冇有一隻小蟲子告訴過我說它的腦子裡曾經閃現過死亡的念頭。人類對死亡有著瞭解，這種瞭解既是人類最大的痛苦卻又是人類最偉大之處。一個能夠為自己死後所待墓穴而焦慮的人一定是一個思想上達到一定程度的人。然而不論是昆蟲還是除人類以外的其他動物，它們知道自己的生命有儘頭嗎？當然不知道，它們對死亡的無知讓它們擺脫了因瞭解死亡而產生的苦痛。它們就像嬰兒那樣享受著生命帶來的快樂，而對未來一無所知。
我想舉一個例子，就發生在這一週，也是我身邊一個活生生的例子。我家有一隻時常帶給全家人快樂的小貓，但是它由於疾病纏身而在昨夜裡死去了。第二天清晨孩子們發現小貓躺在籃子裡，全身僵硬，大家為此都感到十分痛心，而以小安娜最為憂傷。安娜今年四歲，她用她那雙童真的眼睛看著身旁這位好朋友。安娜不停地撫摸著小貓的毛髮，還時不時地呼喚著它的名字，甚至還喂牛奶給它。安娜傷心地說：“小貓睡著了，它什麼時候纔會醒來呢？我還冇有看見過它如此般的沉睡呢。它不願意吃我給的東西一定是因為它生我的氣了。”
聽到安娜的呢喃，我趕忙將小貓從她的手中拿走，把它埋掉了。孩子在麵對死亡時所表現出來的天真讓我痛心疾首。後來每次吃飯的時間小貓都不曾再出現在飯桌旁邊，安娜似乎已經瞭解到底發生了什麼。是的，小貓再也不會出現在她麵前了，死亡的概念第一次入侵到小安娜的頭腦之中。孩子的思想雖然遠不及成人深邃，但是他們卻在發育之中，就算再不成熟也要比昆蟲愚鈍的腦力發達得多。那麼昆蟲們究竟能否感知死亡呢？火雞向來是個誠實的動物，我想我們應該先向它谘詢。我們不用把手伸向高深的科學，更不用急於下定論。
羅得皇家中學在以前就叫作中學，大概是因為社會不斷髮展的緣故，現在被叫作公立中學了。我想要回憶一下當時這所學校留給我的記憶，雖然短暫，但卻鮮活無比。
在學過了十個希臘文詞根以及做完了將外文翻譯成法文的練習之後，在複活節馬上就要到來的星期四之際，我和小夥伴們一窩蜂地跑到了山穀底下。我們是一同去阿維龍河捕魚的，我們把褲腿捲過了膝蓋，那樣子就像樸實的漁夫。花鰍是我們最想捕獲的魚類，為此我們還帶了三叉乾，想著用叉子刺進花鰍的身體。由於花鰍時常在泥沙上的草叢中一動不動地待著，而且身子非常短小，就像指頭一樣，所以對我們有著很大的吸引力。一旦花鰍看到叉子向它刺過去的時候，它就會將尾巴搖三下，之後就消失不見了。那次捕魚的經曆十分快樂，雖然收穫不多，但是大家捕得很儘興。
塞翁失馬，焉知非福。雖然花鰍冇有捕到，但是我們卻摘到了蘋果。蘋果樹種植在附近的草坪上，但它們並不屬於我們這群搗蛋鬼。當蘋果被揣進我們布兜裡的時候，一種莫名的興奮與滿足感便油然而生，直到所有人的包裡都塞滿了蘋果。
除了捕魚和偷蘋果，我們一群人還在火雞那裡得到了快樂。火雞群隨處可見，這些傢夥四處遊走，成了農莊周圍蝗蟲的天敵。我們玩火雞的方式就是把它們弄到死掉或者是快要死亡的程度。每人手中都要抓到一隻火雞，然後就把火雞頭埋在翅膀下麵，順勢再來回搖晃，片刻過後便把火雞側放在地上。這時候的火雞已經完全動彈不得了。
假如冇有被看管的人發現，我們就會這樣一直玩下去，而且非常快樂。但是一定要留心農家婦女。隻要被她們聽到火雞的叫聲，她們就會立刻手拿著鞭子衝向我們。但那個時候我們的身子是多麼靈活啊，邊逃跑邊發出陣陣的大笑聲，一溜煙地就全都不見了。
與童年時代的歡樂玩耍不同，我現在對火雞所要進行的是嚴肅而認真的實驗，不知道今天的我是否還有著孩童時靈巧的雙手。火雞正睡得熟，它並不知道自己將要死於萬人同歡的複活節。我按照小時候玩弄火雞的方式對待著身邊的這個傢夥，把它的頭埋在翅膀下麵，然後就開始搖晃，這個動作持續了差不多兩分鐘左右。實驗的結果表明，我現在的操作與孩童時期的玩弄並冇有太大的出入。
火雞毫無生氣地躺在地上，一動不動，像是死掉了似的。還好它上下起伏著的羽毛告訴我它還有呼吸。火雞的身體抽搐著，看上去非常悲慘。我心中掠過了一絲不安，它可千萬不能死掉啊！慢慢地，它那冰冷的、蜷縮著足趾的爪子縮到了它的肚子下麵。我的擔心是多餘的，它終於醒了。它緩慢地將那搖晃著的身體立起來，表情很淒慘，尾巴也是垂著的。就這樣持續了很短的時間，這隻火雞又恢複到了它被擺弄之前的狀態。
此後，火雞被弄昏迷了多次，有時候半個小時，有時候隻有短短的幾分鐘，前後之間也有一定的間隔。昏死狀態的持續時間各不相同，這種狀態介於睡眠和死亡之間。想要搞清楚為什麼持續的時間和間隔的時間不同，這就像研究昆蟲一樣是一件極為麻煩的事情。之後我又對另外幾種禽類進行了同樣的實驗。
我首先進行實驗的是珠雞，它的昏迷狀態持續了有半個小時之多。與還能夠看得出在呼吸的火雞不同，從珠雞的羽毛上根本看不到上下浮動的現象。我用腳輕輕地將躺在地上的珠雞移了移，它仍舊一動不動。我有點擔心了，以為這隻可憐的傢夥真的死掉了。然而當我再次移動它的時候，它居然把頭伸了出來，然後就站了起來。稍微讓搖晃的身體穩定了一些之後就跑掉了。看來這個實驗比對火雞的實驗還要成功。
接下來被我做實驗的是一隻鵝。由於我家根本冇有養鵝，所以鄰居把他的鵝送給了我。剛剛來到我家的時候，這隻鵝還顯得生機勃勃，特彆是它那富有特色的嗓音，沙啞而綿長，滲透在我家的每一個角落。但是冇過多長時間它就看起來奄奄一息了，它的頭埋在翅膀下方，整個身子都癱在地上。就像前麵所實驗的火雞與珠雞一樣，這隻鵝的昏迷程度不亞於前二者。
之後我又對母雞和鴨子進行了實驗，不同的是它們昏迷的時間比較短。是不是因為體積小的緣故呢？為了證明這一點，我又對鴿子、雛鳥還有翠雀等身子更嬌小的禽類進行了實驗。果然如此，鴿子在我的擺弄之下隻昏睡了兩分鐘左右就起來了，而比它更小的雛鳥和翠雀僅僅躺了幾秒鐘而已。
實驗所得到的結論和我原本的猜想是一致的：動物的體積越小，它經曆的昏睡時間就越短，這是因為體積小的動物身體構造趨向高級。這與之前我們對昆蟲所做的實驗是相似的。與短小的亮麗吉丁相比，大粉吉丁顯然體積要大很多，然而它在我的擺弄之下卻一動不動，而亮麗吉丁卻顯得十分頑強，不停地掙紮著。還有大頭黑步甲也是如此，它比光滑黑步甲要大個兒得多，可是它裝死的狀態可以持續一個小時，而光滑黑步甲卻遠不及此。
由於對個頭較大的動物研究不多，所以我們先將它們拋在一邊不談。從我對雞鴨鵝所做的實驗可以知道，一種簡單的手法就能夠使這些禽類進入暫時的昏迷狀態。它們不可能是在裝死，這一點毋庸置疑，所以它們的行為不是在跟擺弄它們的人耍伎倆。它們隻是被催眠了，因而會呈現出昏死的狀態。這種能讓家禽昏迷的手法是很多人都知道的，它們甚至有可能早於科學催眠術的產生。但是當時的我們，一群羅得皇家學校的小孩子，怎麼可能懂得火雞昏迷的原因呢？而且這也不是在書本上所學到的。
就在剛纔，我又把手中的昆蟲擺弄了幾次。這讓我想起了小時候夥伴們一起玩弄火雞的樣子，還要被農家婦女追著打，但想起來就覺得樂趣無窮。可是我們那些天真的行為背後卻隱藏著一個非常嚴肅的問題。所有能夠成為兒童遊戲的事物都是不會間斷的，玩弄火雞的方式亦是如此。也許這種手法在很早以前就出現了，之後便代代相傳，直至今天依舊冇有改變。現在在我生活的塞裡昂村，懂得催眠鳥類手法的人到處都是。我們不得不承認，有時候科學的源頭是非常普通的技巧，甚至是低下的。也許那些搗蛋鬼的行為正是催眠術的源頭。
由於每個人的睡眠程度不同，因此實施催眠術的方式也要因人而異。同樣的催眠師使用同一種催眠術對兩個不同的人實施催眠，可能前一個成功而後一個卻是失敗的。這樣的道理放在昆蟲界也同樣適用。很多昆蟲對我的實驗都采取了反抗的態度，它們或者完全冇有陷入昏迷，或者在非常短的時間後就又開始活動了。而大頭黑步甲和大粉吉丁卻十分聽話，因此我選擇了它們作為實驗的對象。
被實驗的昆蟲所達到的狀態有著與家禽驚人的相似之處。在昏迷或者說假死之後，昆蟲和家禽同樣顯得萎靡不振、一動不動；而在快要甦醒的時候，它們的肢體都會搖晃抽搐。不僅如此，假死的狀態還會因為外界的刺激而消失，隻不過這種刺激不同而已。對於家禽來說，聲音是最好的刺激物；而對於昆蟲來說則是光照。假死的持續時間會因動物的體型大小而各有不同，一般來說，體積越肥大的動物假死的時間會越長。倘若要將假死或昏迷的狀態延緩，外界環境就一定要保持安靜和陰冷。
我們再來觀察對昆蟲的乙醚實驗。在瓶子裡的昆蟲由於乙醚的蒸發而進入昏死狀態，它們確實昏過去了，完全冇有耍花招的嫌疑。倘若我遲一步將它們從瓶子中取出，那它們可能真的就歸西了。我們想要觀察的是昆蟲從假死狀態到甦醒之間究竟有什麼狀況發生，也就是說，昆蟲身上有什麼反應預示著它又活過來了呢？我們人類從睡眠中醒來就有很多種預示，如伸懶腰、打哈欠以及揉搓雙眼等等。昆蟲當然也不例外。它們的觸鬚開始抖動，觸角不停地搖晃，腳跗節也微微地顫抖著。這些表象都預示著小昆蟲即將恢複生機。
還記得我們前麵講到的一個在熊麵前裝死的夥伴嗎？我十分確定他不會在熊離開之後還需要伸展身體然後才慢吞吞地站起來走開，而是立刻拔腿就跑。顯然，裝死與真正的昏迷截然不同，表現出來的行為也不同。假如昆蟲真的是裝死，那它們根本冇有必要在危險已經解除的時候還慢慢地抖動身體的各個部位，它們應該迅速站起來纔對。
看看這隻小蟲子吧。它因為受到侵擾而肚子朝天地躺著，它的這種表現被人們誤會為裝死。在甦醒過來的時候，它身體上每一個細小的部位都開始慢慢抖動。難道一隻小小的昆蟲可以聰明到能夠假裝複活的動作？絕不可能。就像被乙醚熏暈後恢複知覺的狀態一樣，這隻小昆蟲的觸鬚和觸角都在慢慢地搖擺，隻不過比起被乙醚麻醉的程度要輕微一點而已。所有的這些細小的身體活動都告訴我們：人們口中所流傳的昆蟲會裝死的說法是不正確的，因為它們確實是被催眠了。
人類在受到威脅或者驚嚇之後完全有可能陷入昏迷狀態，那麼一隻弱小的昆蟲就更有可能發生類似的眩暈了。輕微的碰觸和突如其來的危險都會使小昆蟲進入假死的狀態，就像家禽在被擺弄之後全身癱軟在地上一樣。外界輕微的躁動會讓昆蟲感到不安，如果程度較輕，昆蟲就會蜷縮著身體停留片刻，等到外界恢複了平靜之後再夾著腿逃跑。但是如果它們遇到的是很大的危險，那就會被嚇到暈厥，好像被催眠似的，一動不動地躺在地上。
至今為止我還冇有見到或是聽到過有動物主動地結束自己生命的事情。動物們不可能裝死，因為它們對死亡的確不瞭解。有些情商較高的動物會因為同伴的離去或者其他打擊而陷入深度憂傷之中，這種憂傷很有可能讓它們身體衰竭，最終導致死亡。但是這與自殺是牽不上關聯的。但是我又聽有人說蠍子會自殺，說蠍子在被火圍困的時候就用身上有毒的螯刺來結束自己的生命。不過也有一些人否定了此事。是真是假，我還是親自做個實驗吧。
在我的實驗室中養著差不多十來隻白蠍子，它們的身材非常粗大。野生的白蠍子常常生活在丘陵上的石頭底下，而且最好是日光充足的沙地之中。它們是離群索居的昆蟲，非常讓人討厭，也很可怕。不過我是將這些蠍子放在一個大瓦缽裡養的，裡麵墊著陶瓷碎片和沙土。它們不太符合我研究昆蟲的習性，所以我要將它們用於彆的實驗。
被蠍子的螯刺傷過的人還真是不少，不過由於我在實驗室中總是小心翼翼地與它們相處，所以還冇有遭遇到這樣的悲慘事件。但是為了讓大家瞭解被蠍子蜇傷是多麼痛苦，我請了一位深受其害的樵夫來講述他的經曆。這位樵夫看上去非常純樸，他一邊講述著他的經曆，一邊用手比畫著蠍子的大小。我並冇有驚奇於這些，因為我見過的蠍子跟他描述的都差不多大。
“本來我喝完湯在柴捆中睡覺，剛進入夢鄉就感覺有什麼東西刺在了我的小腿上麵，我被嚇醒了，趕忙將褲腿捲起，發現一隻可惡的蠍子正在用它那惡毒的螯刺蜇我。後來我的腿就開始逐漸變得紅腫，越來越粗。原本我還想繼續乾活，可是也冇有辦法了。那隻蠍子好粗大。我拖著傷腿踉踉蹌蹌地回到了家。到了第二天，我的腿已經腫得不成樣了。第三天就連站都站不起來了。後來我用了一些消腫的堿性敷料塗在了腿上，就這樣一直耗著，這才慢慢地有了好轉。”除了他自己，他還說了另外一位樵夫被蠍子刺傷的事情。“那個人在捆柴火的時候被蠍子蜇了，他甚至連回家的力氣也冇有，隻是像個死人一樣躺在那裡。後來還是過路的人把他揹回家的，他們好像是在抬一具屍體。”
這位樵夫手舞足蹈地講著，情緒有些激動，他的動作絕對多於他的言語。蠍子之間相互進攻時假如被對方蜇到，那麼受傷的一方也很快就會死去。樵夫所講的經曆在我聽來一點也冇有誇張的成分，因為白蠍子真的很殘忍。對於這一點，我有實驗為證。
我拿了一個短頸的大口瓶，在瓶子的底端鋪上了一層沙土。然後在我所餵養的蠍子當中選了兩隻比較強悍的放入瓶中。兩隻蠍子都惡狠狠地看著對方，看樣子它們是準備開戰了。剛開始的時候，兩隻蠍子都互相向後退了幾步。為了讓它們具有更強的進攻性，我用麥秸尖輕微地挑逗它們，讓它們離對方的距離再近一些。這兩隻小蟲根本不會想到引發它們決鬥的是我這個旁觀者。
螯鉗是蠍子在戰鬥時的防身武器，它們在準備進攻時都呈半圓形展開著。這樣做的目的就是能夠在相對較遠的地方將敵人鉗住。之後蠍子的尾巴也開始伸展，由背上往前伸。蠍子的毒液位於一個形似細頸瓶的器官裡麵，螯鉗尖端掛著一顆水珠般的毒液。進攻開始了，其中一隻蠍子將自己的毒刺刺向另一隻。那隻受傷的蠍子立刻倒了下來。看來蠍子的螯刺真的可以致對方於死地，其威力已經非常清晰了。
那隻最終獲勝的蠍子不停地啃食著死去那隻蠍子的**，尤其是頭部和胸前的部位，更是不放過。它可以不停歇地啃上幾天幾夜，每一口都細細咀嚼，慢慢品味。人類在戰爭過後，獲勝方冇有將敵人的**吞食。
人們告訴我蠍子隻有在被火圍困的時候纔會有自殺的舉動，果真如此嗎？我想做個實驗。我點燃一堆火焰，並用風箱把它煽得通紅。然後我在那群蠍子中挑選了最為強壯有力的一隻，將它放在火圈的中央地帶。由於受到了熾熱的烘烤和嚴重的驚嚇，蠍子開始後退，它的身子也在地上不停地打轉。它害怕極了，開始亂了方寸。前後左右處處都在包圍之中，無論它轉向哪一個方位，都會被火燒到。它揮舞著自己的防身武器，無所適從，原本強壯凶悍的蠍子開始絕望了。
我想傳說中蠍子自殺的時刻就要來臨了。果然，它的身子在突然間的抽搐中癱在了地上，之後便一動也不動了。我冇有看清它用鉗子將自己刺傷的那一舉動，不過我認為是這樣的。因為蠍子進攻同伴時也用了同樣的方式，而且敵人很快就倒地而死。我不知道這隻蠍子是不是真的死了，不過表麵上看真的很像。我將它從火圈中取出，放在了鋪著沙土的地方。很快地我就有了答案。大約一個小時過後，原本癱在地上的蠍子居然活了過來。之後我又拿了兩三隻蠍子進行了同樣的實驗，結果都是一樣。蠍子在昏迷一段時間之後又醒了過來。
高溫的炙烤讓陷於無助的蠍子開始抽搐，不一會兒就會進入昏迷。
看來蠍子的智商還不夠高，相信它懂得自殺的人們隻是被它的行為矇住了。由於這些人認為蠍子是自殺死掉了，所以根本不會把它從火堆中拿出來，因此蠍子冇有了復甦的機會。人們這才覺得蠍子真的會自殺。不過我的實驗已經很清楚地反駁了這種說法。
世界上隻有人類瞭解死亡的可怕，也隻有人類深受苦難的折磨，因此也隻有人類懂得用自殺這樣的方式來讓自己遠離苦痛。比起其他動物來，人類的這種行為實在是高明。這也是人類比其他動物高級之處。然而，那些自殺了的人們事實上也出於自身的怯懦，為了逃避世事的無奈，最終選擇了離開。
一位哲學家曾說過這樣的話：“隻要我活著，無論我被人傷了還是致殘了，無論是我的胳膊冇了還是我的腿瘸了，也無論我是患了痛風還是其他疾病，隻要我還活著，我就知足了。”這幾句言論倒是與孔子的言說有著相似之處。孔子是一位偉大的思想家和哲學家，他是黃皮膚的中國人，約生活在二十五世紀以前。有這樣一個故事，孔子曾經路過一片樹林的時候看到一個陌生人正在準備上吊，於是孔子對他說：“哀莫大於心死。哀皆可補，惟心死不能。勿以萬事於子皆無可救。試以曆多世而無爭之理自服。此理為：活則無絕望之事。人能自至哀達至樂，自至難達至福。子其鼓勇若自今日起知生之所值。子其善用寸陰。”
自殺確實是人怯懦的表現，更是愚蠢的選擇。生命對於人類來說是多麼可貴，我們應當儘心儘力地對待自己的生命，而不應該將它提前結束。完全享樂地活著和完全在苦難中活著都不是生命的真諦，活著隻是一種義務。在人生的旅途中難免會遇到這樣或者那樣的苦痛折磨，但這些坎坷絕不是我們選擇自殺的藉口。哲學家和孔夫子的言論是對的，雖然我們有著自殺的能力，但是我們並不應該運用這種能力對世事進行逃避。
動物不瞭解死亡，動物也不懂得自殺，因此動物世界中缺少了我們人類所特有的歡快與痛苦。我們知道什麼是人生苦短，我們也知道每個人都要麵臨死亡。我們敬重死去的人，我們也能夠預見到自己有一天也會消失於世。隻有我們人類知道彼岸世界這個概念，而對於動物們隻能夠說：“要相信，本能不會超出本能的範疇。”
至於那些所謂的科學，那些大肆宣稱動物會自殺的荒謬結論，最終隻是把動物的暫時性昏迷當作了死亡。對待這些低劣的研究結果，我們隻能夠采取更為精細、更為負責的研究態度和研究成果來對其進行迴應與反擊。