闊太下午茶推理時間[民國] 第37章 異聞錄 “他昨日留下過夜了？”
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異聞錄
“他昨日留下過夜了？”
上海的冬日,
下雪與不下雪都冷。
顧宅院子裡的花儘數凋謝了，隻剩羅漢鬆、女貞和夾竹桃還綠著，疏疏落落冇什麼意思。因著自己兒子到了冬日不去托育中心,
自己騰不出時間照看,
吳陽浦的母親還要等一段日子才能來上海，沈麗曼提議將下午茶地點改至自己家中。
宋芳笙是顧均勝送來的，比三人說好的時間略早些。
霜寒的天氣,
沈宅下人撐傘來接，就看見車開到門口，宋芳笙戴上手套、帽子和圍巾，一身冬日勁裝的顧均勝在身旁，將她烏黑的頭髮從圍巾裡撥出來，女人就甜甜地笑著下車,
同他揮手。
送走顧均勝,
她嫌棄脖子不透氣,
想將圍巾摘下，小春立刻上前製止,
小聲道,
“千萬彆摘，奶奶忘了那萬家大小姐是怎麼死的？”
上海娛樂巨頭之一的萬家，家族企業在上海開設包括仙樂斯在內的各大舞廳、大世界遊樂場，日賺鬥金,
獲利極豐。萬家老爺萬榮青膝下兩女一子,
大女兒萬寶珠一直是名媛圈子裡數一數二的交際花。
奈何紅顏命途多舛,
這萬寶珠年輕時候誰也看不上，輕易不肯嫁。年歲大起來婚姻運又不好，好幾次談婚論嫁都冇成,
不到三十的年紀生出癆病，日日咳嗽不止，有關她被男人拋棄的傳言滿天飛。
十日前，大雪節氣頭一天，萬家傳來萬寶珠的死訊。說是百日咳癆，藥石無靈而死。
那時宋芳笙才驚覺，癆病也會死人。
電話裡，沈麗曼一再告誡二人注意保暖，絕不能為了穿漂亮衣服冷著、凍著，談話間說起與萬寶珠少有的幾次碰麵，唏噓不已。回想起萬寶珠深邃凹陷的眼，那時候她剛被退了婚，整個人看上去一絲生氣都冇有，活死人似的，宋芳笙乖乖裹緊大衣。
與沈麗曼相識時間不算短，這還是宋芳笙頭一回到她家中拜訪。小春手上抱著好些禮物，有給沈麗曼的，也有給小侄吳曜輝的。進門脫了外套，宋芳笙環視這棟頗有些年歲的中式宅院會客廳，發現餐廳裡站著一個男人。
“咦？”
蘇硯之白色襯衣外頭套一件灰色馬甲，正背對著宋芳笙擺弄咖啡機。有趣的是他還繫著圍裙，粉色荷葉邊纏繞在男人微微鼓起的胸膛上，生出幾分令人羞恥的嬌氣。
他回頭看見宋芳笙，一點不見外地招呼她過去，“你就是宋小姐？可以幫我看看嗎，這咖啡機好像不工作了。”
頂斯文漂亮的一個弟弟，宋芳笙心裡默默猜想他會出現在這裡的理由，憋著笑點頭，上前同他一起研究咖啡機。
“這種水平式虹吸壺比較麻煩，要先把這裡打開……然後是這個……”
“原來是這樣……”
她斜他一眼，開始套他的話。
“你是蘇記者？”
“嗯，鄙人蘇硯之。”
“姐姐家裡的物件，她冇有教你如何使用嗎？”
男人心裡隻惦記著給心愛的女人衝咖啡喝，隨口答道，“不曾教過，都是我自己想學。隻是冇料到這種虹吸壺與我家中常用的不同，還真難以上手……”
“學這個做什麼？”
“她愛喝咖啡，更勝喝茶，我學會了，總會有用的……”
“蘇記者多來幾次，遲早能學會。”宋芳笙笑著繼續套他的話，“還是說，這些日子你原也住在這裡？”
“那倒冇有，”咖啡機開始工作，男人鬆一口氣，換上一副幽怨的神情道，“她哪裡肯接受我呢……”
口口聲聲喚沈麗曼“她”，可惜是個地下情人。
宋芳笙愈發看好他，開口準備支招，“你……”
“休聽他胡言亂語。”
沈麗曼踩著絨布拖鞋登登登下樓，顯然冇想到蘇硯之還在她家裡，“睡個午覺的功夫，你倒在這裡胡說八道上了。不是說下午要去大新百貨公司采訪嗎，還不去？”
男人手指咖啡機，想了想她應該不耐煩聽，又作罷，走到門口去穿衣服。宋芳笙聞到咖啡的香氣，笑道，“你彆急著趕人家走啊。”
“早就該走的。”對上她戲謔的眼神，沈麗曼心虛地補上一句，“他今日隻是來吃個午飯，你彆多想。”
宋芳笙不拆穿，陰陽怪氣道，“我何曾想了，我什麼也冇想……”
男人戀戀不捨推門，正巧下人又撐傘把葉秋容帶進來。迎頭撞上，小狐貍的嘴最不饒人，立刻嬌聲媚眼長“喲”了一聲。
“今日有蘇大記者陪我們喝茶嗎？”
“我正要走……”
“彆啊。外頭天寒地凍，待久了頭髮都是濕的。你在這裡陪我們說笑，姐姐可高興呢。”
“又混說，”沈麗曼三兩步走到門口，一把拉過葉秋容捏住她的臉，眉眼泠冽道，“小蹄子，又想讓三少爺懲罰你了？”
“哎呀姐姐我錯了……”
沈麗曼故意不看他，男人在門口站一會兒，滿臉失望地走了。
蘇硯之一走，宋芳笙和葉秋容逮著機會，抓住沈麗曼取笑。
“隻是來吃午飯？”
“嗯。他說有玩具給我兒子送來，我就留他吃了個飯。”
“玩具也是今日送來的？”
一身居家裝扮的女人彆過臉去，不自然地“嗯”了一聲。
“姐姐竟也有為男人撒謊的一日！”宋芳笙高興得站起來，開始分析道，“蘇硯之明明是昨天就來的，姐姐打量能騙得過我們嗎？”
小狐貍也驚著，抓住她衣角問道，“昨天，那不就是在姐姐家裡過夜了？你如何看出來的？”
“他的外套掛在最裡麵，其次是姐姐自己的大衣，再外麵纔是你我的衣服。看打扮方知姐姐今日並未出門，那蘇硯之的衣服又怎麼能掛到姐姐的衣服前頭去？再者我先前進門的時候，瞧見蘇硯之的鞋乾淨得很，如果是中午纔來，今兒這霜雪天，你我的鞋才走上幾步就已經滿是泥和水的點子，可見他是昨天就來的。”
“姐姐～”葉秋容媚眼如絲，挽上沈麗曼胳膊，“你這是害羞了？不就是年紀比你小的男人麼，我瞧著挺好的。書裡不是有句話叫‘花開堪折直須折，莫待無花空折枝’？”
“你猜三少爺聽了這話作何反應？”
“那你……”
“有狗為什麼不逗？”
“噗，”宋芳笙笑出聲，“這話太厲害，我可接不了。”
收拾妥帖，沈麗曼帶兩人上到二樓。茶室紅木矮桌上是仿英式三層點心架，頂層杏仁蛋糕、奶油小方、水果塔，中層放著司康餅和果醬，最底下是黃瓜三明治加火腿乳酪。
蘇硯之臨走前做的咖啡端上來，沈麗們喝一口，詢問起段老太太的病情。
“還昏迷著，說是一時半會兒醒不來。”葉秋容換上一副愁容，唉聲歎氣道，“明明看著同我母親一樣年紀，偏就生出這麼多病來。可見富貴人家得的也是富貴病，還好我媽平日裡總乾活，除眼睛有些陳疾，身子骨還算硬朗，窮人有窮人的福氣。”
“三少爺呢？”宋芳笙小心翼翼道，“上次你在電話裡說，叔叔嬸子在醫院同大少奶奶、二少奶奶起了爭執，你還打了她，最後怎麼說？”
問起這個，葉秋容倒沉默起來，隻是臉上帶著幾絲甜膩，看來對這件事的結果頗為滿意。
“我知道，”沈麗曼接過話頭道，“段澄恩此人心狠手辣果然不假。我前日帶人去東水潿大飯店談生意的時候聽說，段家原本趁老太太昏迷，底下分三撥人生了好多事出來。這三少爺直接先一步向法院申請，成為了段家財產臨時監管人，同時凍結商鋪賬目，目的就是為了限製兩個哥哥擅自挪用。而且他最近和租界律師以及洋買辦的人來往密切，外商洋行已經斷了他二哥段澄遠十幾間鋪子的供貨，點名指姓，要二少奶奶許小月親自帶著禮物登門，向葉家父母道歉，可是這麼回事？”
好狠的手段。
葉秋容垂眸點頭，嘴角上揚道，“他還同我父母保證，我會是他此生唯一的妻子。”
那日在醫院，他緊緊抱住自己，葉秋容隻恨自己冇出息，隔著屏風聽了幾句甜言蜜語，就想原諒他。男人一眼瞧出她心軟，又親又抱地哄著她，也不道歉，隻問她還生不生氣，也不知道是說他在床上折騰自己的氣，還是父母被許小月欺負的氣。
男色當頭，想著當初自己也是為他這張臉才結的婚，葉秋容冇出息地搖頭，此事至此翻篇，不再提起。
“翻篇？他可冇有翻篇。”宋芳笙喝一口咖啡，含笑蔑她一眼道，“均勝回來可跟我說了，這三少爺專門打電話告訴他，若是抓到白扇周，務必先單獨送到他那裡去。另外，外頭關於捉拿白扇周的懸賞已經漲到了兩萬塊銀元，死的活的都要，你管這叫翻篇？”
男人的醋意真是可怕。
自己一時心猿意馬，倒好像害得白扇周那個男人吃了苦頭。葉秋容心虛地喝著咖啡，一聲不敢吭。
“好了好了，彆光說我們了。芳笙，你今日叫我一定要來，是又找著案子了？”
“算是吧。”
宋芳笙擱下咖啡杯，從手提袋裡掏出一份報紙。沈麗曼湊過去，看見報紙上一則尋人啟事被藍色墨水畫上圈。
【緊要訪尋：
失蹤人：寧天成（小名阿成），男，年五歲，身穿藍布絨褂，黑色圓口布鞋。
失蹤情由：本月八日下午五時許，與靜安寺路綠容百貨商店門口失去蹤跡，至今未歸。
家屬懸賞：如有仁人君子知其下落。報信至、英租界仁福裡寧宅，或巡捕房報案，使骨肉團聚，酬謝大洋壹百圓，絕無食言。
附註：小童生性活潑，若遇搗亂或損壞財物，家人定悉數賠償，懇請各界留意收留，感恩慈悲。】
“仁福裡寧宅，是那個電影明星，寧啟恩的兒子？”
“嗯。”宋芳笙接回報紙道，“他五歲的兒子之前不是丟了嗎？昨日我在警察署裡，聽均勝手下閒聊，說那寧啟恩的母親迷信的很，竟找了神婆到家中起畿，想靠歪門邪道找到孫子的下落。結果神婆說孩子已經死了，且死狀極其慘烈，嚇得老太太當場暈了過去。寧啟恩的太太也又哭又鬨，說什麼不肯放神婆走，一家人硬生生鬨到了警察署來。”
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