王語嫣傾儘渾身氣力改換形貌，細細易容裝扮，將自己扮成病弱書生楊朔的模樣，一步一謹慎，冒險踏入國子監求學。許是上天眷顧，時運出奇得好，又兼她妝容精巧無破綻，言行舉止沉穩收斂，竟一路毫無阻滯，闖過了監官層層查驗覈對，成功註冊入監。更讓她暗自慶幸的是，她竟被分到了一間獨立的號舍。
這號舍雖狹小逼仄，陳設簡陋，卻是獨門獨戶，緊閉房門便與世隔絕，不必與其他監生同住通鋪，大大降低了女子身份被揭穿的風險。懸在心頭的巨石稍稍落地，她總算能緩過一口氣。
隻是她萬萬未曾料到，在這規矩森嚴、遍佈京城子弟的國子監之中，竟會意外撞見一位來自故鄉的舊識——同為邊關宏昌縣青雲村出身的柳秀才柳三。此人正是青雲村村長柳仲山的第三子，當年在鄉裡鄉間，也算熟讀詩書、略有薄名的讀書人，彼此間曾有過幾麵之緣。
柳三雖已考取秀才功名，有了最低等的功名身份，卻根本冇有資格進入國子監讀書深造。他此番出現在國子監內，並非光明正大的監生，而是處境狼狽，受儘屈辱。
隻因早前不慎得罪了當朝怡寧公主的駙馬，又欠下一筆钜額銀兩，無力償還，便被那蠻橫的駙馬爺命人拖到國子監門口，當眾狠狠毆打羞辱，打得他渾身是傷，顏麵儘失，隨後強行塞入學宮之中，貶為掃地除塵、整理書架、端茶送水的低賤雜役。駙馬更是放下狠話，何時還清欠銀，何時才能脫身離去，否則便要做一輩子苦役。
滿京城人都心知肚明，這位怡寧公主的駙馬蘇民強，原本隻是市井混混出身，無家世無背景，並非名門望族子弟。他能一步登天，成為皇親國戚，全仗著怡寧公主乃是老皇帝唯一的親妹妹，身份尊貴至極，朝野上下無人敢輕易招惹。也正因如此，蘇民強有恃無恐，仗著公主的滔天權勢，橫行京城，對文弱瘦小、手無縛雞之力的柳三百般欺淩折辱，拳腳相向，手段粗暴蠻橫，毫無顧忌半分。
國子監之內，眾監生看在眼裡，心態各異。有人心懷正義，見柳三被如此欺壓，心中義憤填膺，滿是不平；也有勢利小人趨炎附勢，見風使舵，不僅冷眼旁觀，還在一旁暗自嘲諷，甚至落井下石。可無論心中是憤怒還是冷漠，所有人都隻敢在私下竊竊私語，敢怒而不敢言，冇有一個人敢真正站出來，為柳三說一句公道話，更無人敢與蘇民強作對。
究其緣由，皆是怡寧公主的身份太過特殊，權勢太過駭人。想當年，老皇帝寵愛幼妹，為給她挑選稱心如意的駙馬，曾下一道聖旨，令京城所有適齡男子一律暫緩娶妻納妾，直至公主選定良緣。如今蘇民強能被公主選中，成為駙馬，在滿朝文武與世家子弟眼中，幾乎是解救了全京城男子的救世主。即便蘇民強再橫行霸道、混賬無理、無法無天，國子監裡的讀書人也隻敢在心底腹誹幾句，絕無半分實際反抗的舉動。
更讓王語嫣心中一驚的是，這位在京城囂張跋扈的駙馬蘇民強，竟與柳三、與自己是同鄉，同為宏昌縣青雲鎮人。他一身粗野脾氣，舉止粗魯，拳腳蠻橫，滿身江湖混混習氣，毫無半點讀書人的風骨與涵養，與這國子監的文雅氛圍格格不入。
王語嫣入住號舍多日，安分讀書，極少外出，卻還是不止一次撞見蘇民強帶著一眾打手，氣勢洶洶地闖入柳三暫住的雜役房內尋釁鬨事。每一次，屋內都被翻得底朝天，一片狼藉，桌椅傾倒，書卷散落滿地。柳三僅有的微薄家當、衣物，甚至國子監分發的紙筆、用品，全被蘇民強肆意搶奪搜走，半點不留。堂堂秀才，寒窗苦讀多年，竟落到這般任人欺淩、一無所有、苟延殘喘的境地，當真是淒慘至極，令人唏噓。
王語嫣心中忌憚，不敢多做停留，曾數次不動聲色地低頭從柳三麵前緩緩走過，心跳不已，暗自忐忑不安。她回想當年，尚未被家人送到楊家給楊朔做童養媳時，自己不過是個四歲稚童，時隔多年，身形容貌早已長開，眉眼身段與幼時判若兩人，全然不同。柳三本就是整日埋首書卷的書呆子，性子木訥，又兼時隔多年，幾番照麵，竟絲毫冇有認出眼前這位監生，就是當年青雲村裡那個小丫頭王四丫。
而那個時常前來欺淩淩辱柳三的駙馬蘇民強，她更是從未見過，全然陌生，毫無印象。反覆確認周遭無人識得自己後，一直提心吊膽、日夜擔憂身份敗露的王語嫣，終於稍稍安下心來，暗自慶幸，隻道此番女扮男裝、冒名入學的計策，暫時穩妥無虞。
可她終究還是太過天真，終究還是錯了。
柳三雖是整日埋首書卷、看似隻懂死讀書的書呆子，對外界諸事不聞不問，卻並非愚笨遲鈍之輩。他的觀察力、辨識力與記憶力，與常人無異，甚至因常年讀書，更為細緻敏銳。更何況，王語嫣當年的本名王四丫，在青雲村程郭府上下眾人心中，早已如同眼中釘、肉中刺，如同仇人一般，記恨深刻，久久難忘。
舊事曆曆在目。當年郭芙蘭為程景浩一胎生下三胞胎，轟動鄉裡。彼時年僅四歲的王四丫，懵懂無知，卻不知天高地厚，口出狂言，妄說三位小公子是同胞異精所生，並非同一父親。此言一出，瞬間掀起軒然大波，流言四起，將程郭府推到風口浪尖，受儘鄉裡非議。後來雖經衙門何大人親自出麵，當堂比對程景浩親族相貌，力證三子血脈純正，硬生生平息了這場風波，可那句稚言，早已深深紮進程景浩與郭芙蘭心底，成為拔不掉、消不去的尖刺，恨意難平，耿耿於懷。郭芙蘭更是為此怒極攻心，一氣之下，索性讓三個兒子都不隨自己與程景浩的姓氏，以此泄憤，也成了鄉裡一段難言的秘事。
在青雲村所有人看來，後來所有的嫌隙、風波與難堪，全是王四丫當年胡言亂語、口無遮攔所致。即便她那時隻是個懵懂無知的四歲孩童，冇有被程景浩當場打死，已經算是他格外容忍，手下留情了。
柳三身在國子監，平日裡看似沉默寡言，實則訊息靈通，稍加打聽詢問，便將新來監生楊朔的底細摸得一清二楚——如今喬裝成監生、頂替入學的人，正是當年在村裡口出狂言、得罪程郭府的王四丫，如今改名叫做王語嫣。她一個弱女子，竟敢以女兒之身，冒名頂替病弱的丈夫楊朔，闖入全是男子的國子監讀書，這可是欺君罔上、敗壞禮教、株連家族的死罪，膽子大得簡直無法無天，令人咋舌。
柳三得知這驚天真相後，並冇有直接揭發她的身份，他藉著蘇民強再次前來尋釁滋事、索要銀兩的時機，壓低聲音，暗中將這條足以致命的訊息悄悄傳了出去，幾經輾轉，最終送到了在刑部任職、手握實權的程景浩手中。
程景浩聽聞此事後，臉上冇有半分震怒，反而低低地笑出了聲，眼神幽深，饒有興致。他原以為這王四丫不過是鄉間一個無知莽撞的小丫頭，早已拋在腦後，冇想到時隔多年，她竟有這般膽量與心計，女扮男裝闖國子監，比他想象中要有趣得多。若是直接將她揭發，交由官府治罪，讓她一死了之，反倒太過便宜了她。
於是，程景浩立刻吩咐駙馬蘇民強，再由蘇民強親自轉告柳三：
當作什麼都不知道，安分守己做好自己的差事，切勿與王語嫣扯上半點關係，靜觀其變便好。