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極光
“這太不可思議了。”沃爾科夫走到溫泉邊，用手試了試水溫，“大約四十度左右，很舒適的溫度。”
他取出一個容器，裝了一些水，仔細觀察。水很清澈，冇有明顯的雜質，聞起來有一股淡淡的硫磺味。
“可以飲用嗎？”簡大翎問。
“需要檢測。”沃爾科夫說，“溫泉水通常含有各種礦物質，有些對人體有益，有些可能有害。”
“我們可以在這裡休息一會兒。”孟幀啟建議道，“補充體力，暖和一下身體。”
大家都同意了。他們圍坐在溫泉旁，脫下鞋子，把凍僵的腳放進溫水中。那種感覺簡直妙不可言——冰冷的腳趾漸漸恢複知覺，溫暖從腳底傳遍全身。
“你們說，這個溫泉是怎麼形成的？”簡大翎問。
“應該是地熱。”沃爾科夫解釋道，“這個星球的地質活動很活躍，我們看到的火山、地震、裂縫都是證據。地下的岩漿加熱地下水，形成溫泉。”
“那會不會有危險？”潘奧升擔心地問，“比如突然噴發？”
“溫泉和間歇泉不同。”沃爾科夫說，“溫泉通常比較穩定，不會突然噴發。不過我們還是不要待太久，以防萬一。”
休息了大約半小時後，孟幀啟站起來。“我們該繼續前進了。雖然這裡很舒服，但我們還有很長的路要走。”
大家離開溫泉，整理裝備。
繼續前進，地形又發生了變化。冰原開始出現起伏，形成了一道道冰脊。這些冰脊高達幾米，像是巨大的波浪凝固在了半空中。
“我們要翻過這些冰脊。”孟幀啟說，“小心點，冰脊的頂部可能很尖銳。”
攀爬冰脊是一項艱苦的工作。冰麵很滑，而且坡度很陡，稍不注意就會滑倒。孟幀啟用木棍在冰麵上鑿出落腳點，其他人跟在後麵，一步步向上爬。
“大家要小心。”孟幀啟喊道，“互相照應。”
經過艱苦的攀爬，他們終於翻過了：極光
“那一定很美。”尹繁霄說。
“是的，但不如這裡的壯觀。”孟幀啟說，看著天空中舞動的光帶，“這裡的極光簡直是……難以形容。”
他們坐在冰洞口，靜靜地觀賞極光。冇有人說話，所有人都沉浸在這壯美的景象中。
極光持續了大約兩個小時，然後漸漸暗淡下去。天空重新變得漆黑，隻剩下星星在閃爍。但那些星星也和地球上看到的有些不同，它們更大、更亮。
“你們說，地球上的人們現在在做什麼？”簡大翎打破了沉默。
他們已經離開地球很久了——雖然具體時間很難計算，但肯定超過了一個月。在這段時間裡，地球上發生了多少事？他們的親人朋友過得怎麼樣？
“可能在睡覺吧。”潘奧升首先回答，“地球和這裡應該是不同的時區。如果這裡是晚上，地球上可能是白天，或者傍晚，或者深夜。我們根本無法確定。”
“時間真是個奇妙的概念。”沃爾科夫說，“我們在這裡經曆了白天和黑夜，但地球上的時間流逝可能完全不同。愛因斯坦的相對論告訴我們，時間不是絕對的，而是相對的。在不同的引力場中，時間流逝的速度會不同。”
“你是說，我們在這裡過的一天，在地球上可能不是一天？”簡大翎驚訝地問。
“理論上是可能的。”沃爾科夫說，“但影響應該很小。除非存在極端的引力差異，比如黑洞附近，否則時間差異不會很明顯。”
“那真是太複雜了。”簡大翎搖搖頭，“我還是喜歡簡單的時間概念——一天就是一天，一年就是一年。”
“但無論時間如何，思念是不變的。”孟幀啟說。
極光又出現了，這次更加絢爛。綠色、紫色、紅色、藍色，所有的顏色都在天空中交織，形成了一幅絕美的畫卷。光帶像是在天空中自由舞蹈，時而聚合成巨大的漩渦，時而散開成無數細小的光束。
冰原在星光下閃爍，像是鋪滿了碎鑽石。偶爾會聽到冰層開裂的聲音——那是冰川在移動，在呼吸，在生長。那種聲音很低沉，像是遠處的雷鳴，提醒著他們這裡的一切都是活著的，都在變化。
第二天清晨，大家被寒冷喚醒。冰洞外的溫度更低了，好像夜晚把所有的熱量都吸走了。撥出的氣息立刻凝結成冰晶，在空中閃爍著微光，然後慢慢飄落。
“我們必須快點離開這裡。”孟幀啟說，
“如果再待下去，我們可能會失溫。”
失溫是一種致命的狀況。當體溫降到35度以下時，身體機能就會開始衰退——先是顫抖，然後是意識模糊，最終是昏迷和死亡。在這樣的極寒環境中，失溫可能在幾個小時內就會發生。
大家強忍著寒冷，收拾好裝備。手指已經凍得發僵，連繫繩子都很困難。簡大翎的嘴唇發紫，牙齒不停地打顫。沃爾科夫的臉色也不太好，雖然他努力保持鎮定，但眼神中透露出疲憊。
“大家互相檢查一下。”孟幀啟說，“看看有冇有凍傷的跡象——麵板髮白、發紫，或者失去知覺。”
他們互相檢查，發現簡大翎的腳趾有些發白，這是輕度凍傷的跡象。孟幀啟讓他用手搓揉腳趾，促進血液循環。
“記住，”孟幀啟叮囑道，“如果感覺手腳麻木，一定要立刻告訴我。凍傷如果不及時處理，可能導致組織壞死，甚至需要截肢。”
這個警告讓所有人都打起了十二分的精神。
清晨的冰原呈現出另一番景象。陽光還冇有完全升起，天空是淡淡的藍紫色，像是還冇睡醒的樣子。冰麵上覆蓋著一層薄薄的霜，在微光中閃爍。
空氣冷得像刀子，每吸一口都感覺肺部在被冰凍。但同時，空氣也異常清新，冇有任何汙染，每一次呼吸都能感受到自然的純淨。
隊伍加快了步伐，試圖通過運動來取暖。快步走、原地跑、甩動手臂，任何能夠產生熱量的動作都被利用起來。但寒冷還是無孔不入，滲透了衣物，滲透了皮膚，直達骨髓。
“堅持住！”孟幀啟不斷鼓勵大家，同時也是在鼓勵自己，“再走一個小時，應該就能離開最冷的區域了！太陽一旦完全升起，溫度就會回升！”
這個承諾支撐著所有人咬牙堅持。他們在冰原上快速前進，腳下的冰麵發出嘎吱嘎吱的聲音，呼吸形成的白霧在身後留下一道道痕跡。
終於，太陽突破了地平線，第一縷陽光灑在冰原上。
“太陽出來了！”簡大翎興奮地喊道。
大家都停下來，張開雙臂，麵向太陽，讓陽光照在身上。雖然溫度並冇有立刻回升，但心理上的慰藉是巨大的——有太陽就有希望，就有溫暖，就有生機。
繼續前進，隨著太陽升高，溫度確實開始回升。雖然還是很冷，但至少不再刺骨。冰麵開始融化，出現了一些小水坑。這是一個好跡象——說明白天的溫度能夠達到零度以上，至少在陽光直射的地方是這樣。
他們看到了冰川的儘頭——那是一道明顯的分界線。一邊是白色的冰雪世界，另一邊是褐色的岩石和土壤。
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