邊關的深秋，寒風已然刺骨。
就在霍昭積極備戰，應對可能來自單於的報複時，一隊打著匈奴王庭旗幟的使團，卻出乎意料地、堂而皇之地抵達了邊境關隘，聲稱奉烏維單於之命，前來“朝貢”，並遞交國書。
所謂“朝貢”，不過是表麵文章，帶來的無非是一些皮毛、劣馬，與往年劫掠走的財富相比，九牛一毛。
真正的重頭戲，在於使節遞交的那份措辭“懇切”的國書。
霍昭在中軍大帳接見了匈奴正使，一名叫做須卜蘭的車犁王（虛設官職）。
此人年約四十，麵容精瘦，眼神靈活，一看便是能言善辯之輩。
“尊貴的大漢驃騎將軍，”須卜蘭操著流利的漢語，姿態放得很低，臉上堆著謙卑的笑容，“我大單於深感去歲兵戈之禍，黎民受苦，實非所願。為表誠意，重修舊好，特命下官前來，獻上薄禮，並呈遞國書副本，望能與大漢永結盟好，止息乾戈。另外，此國書我們已經呈給大漢皇帝陛下了！”
霍昭端坐主位，麵色平靜，看不出喜怒：“單於有此心意，自是邊民之福。國書副本何在？”
須卜蘭雙手奉上以羊皮精心鞣製、以金線捆紮的國書副本。
霍昭示意親衛接過，展開一看，眉頭幾不可察地蹙起。
前麵的內容無非是些冠冕堂皇的套話，表達“悔過”與“和平”之意。
但看到後半部分，霍昭的眼神驟然銳利起來。
國書副本中寫道：“……聞聽貴國驃騎將軍霍昭麾下，有一奇女子，名曰阿月。此女實乃我匈奴先王左穀蠡王遺落於漢地之血脈，尊貴的匈奴王女！其母雲娘，本漢家女子，然與左穀蠡王情投意合，誕下此女，實乃漢匈和睦之象征也！”
“今，王女流落異鄉多年，我大單於身為匈奴之主，左穀蠡王之侄，每每思之，寢食難安，深感有負先王所托，未能使王族血脈迴歸故土，認祖歸宗。此乃我匈奴上下之心病也！”
“為表我匈奴求和之最大誠意，亦為全骨肉團聚之人倫大禮，更欲藉此良緣，使漢匈兩家真正化乾戈為玉帛，結秦晉之好……敝國單於，願以最高禮儀，迎回阿月王女！並願與大漢約定，若王女歸族，則匈奴願與大漢盟誓，十年之內，絕不犯邊！此乃利國利民，功在千秋之善舉，望大漢皇帝陛下及霍將軍，體恤我匈奴思親之苦，成全此段佳話！”
假意朝貢，提出和親！指名道姓，要求阿月迴歸“本族”！並且將此事與邊境和平直接掛鉤！
帳內眾將聽完親衛朗讀的國書內容，頓時一片嘩然！
趙破奴第一個按捺不住，怒喝道：“放屁！什麼王女！什麼和親！分明是看阿月姑娘能力非凡，又想耍弄詭計，妄圖將她從將軍身邊奪走！”
“就是！上次綁架不成，這次又來騙！”
“說什麼十年不犯邊？匈奴人的誓言能信嗎？”
將領們群情激憤，紛紛怒視須卜蘭。
須卜蘭麵對眾怒，卻並不慌張，反而露出一絲“委屈”的神色，對霍昭道：“霍將軍，諸位將軍，請息怒。我大單於此番，絕對是出於真心！阿月姑娘確是我匈奴王女，此乃不爭之事實。讓她迴歸本族，享受應有的尊榮，有何不好？更何況，還能換取邊境十年太平，拯救無數生靈免於戰火。於公於私，這都是一件大好事啊！將軍您深明大義，難道要因一己之私，而置兩國和平於不顧嗎？”
他這話，直接將一頂“因私廢公”的大帽子，扣向了霍昭！
霍昭緩緩放下國書，目光如冰刀般射向須卜蘭，聲音冷得如同帳外的寒風：“使節此言，是在教本將軍如何行事？還是在威脅本將軍？”
須卜蘭被他目光所懾，心頭一寒，連忙躬身：“下官不敢！下官隻是陳述事實，傳達我大單於的殷切期望罷了。”
霍昭冷哼一聲：“阿月是何人，她願意去哪裡，由她自己決定，非你我可以妄加議論。至於所謂和親、所謂十年和平……”
他嘴角勾起一抹譏誚的弧度，“單於若真有誠意，何不先歸還曆年擄掠的我大漢子民？何不退出強占的河西牧場？空口白話，便想換走我大漢的人才，天下豈有這般道理？”
他站起身，居高臨下地看著須卜蘭，語氣斬釘截鐵：“回去告訴烏維單於，他的‘好意’，本將軍心領了。但阿月，是我大漢的子民，哪裡也不會去！送客！”
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