嚴助被革職鎖拿的訊息，如同長了翅膀，迅速傳回了北疆漢軍大營。
一時間，營中歡聲雷動，壓抑了許久的委屈和憤怒，終於得到了宣泄。
“陛下聖明！”
“霍將軍沉冤得雪！”
“我就知道將軍是清白的！”
將士們奔走相告，士氣大振。
之前那些因嚴助拉攏而態度曖昧的將領，此刻也紛紛來到中軍大帳，向霍昭請罪表忠，賭咒發誓自己絕無二心。
籠罩在軍營上空多日的陰霾，似乎一掃而空。
連巡邏士兵的腳步都輕快了許多，匠作坊的敲打聲也重新變得密集有力。
不久，皇帝的正式詔書也抵達了軍營。
詔書中，首先嚴厲斥責了嚴助等人的罪行，肯定了霍昭及北疆將士的忠誠與功績，明確指出前番所謂“通敵”嫌疑，純屬子虛烏有，是彆有用心之人的構陷。
“……驃騎將軍霍昭，忠勇為國，屢破胡虜，前番拒婚，乃識破匈奴離間之奸計；今次破盟，更顯其洞察先機、勇冠三軍之能！朕心甚慰……”
讀到此處，帳內眾將都不由得挺直了腰桿，與有榮焉。
趙破奴更是激動地握緊了拳頭，韓誠也撫須微微點頭。
然而，詔書的後續內容，卻讓這份喜悅稍稍降溫，如同暖陽下忽然掠過的一絲陰雲。
“……然，將軍身為方麵之帥，禦下不嚴，致內鬼滋生，險釀大禍，亦有過失。且與那狼女阿月，過從甚密，雖無通敵之實，然招致非議，亦需引以為戒。”
“著，霍昭官複原職，總領北疆軍事，戴罪立功，以觀後效。望卿恪儘職守，早平胡虜，勿負朕望。”功過相抵，官複原職。
表麵上，霍昭的嫌疑徹底洗清，權力迴歸。但“禦下不嚴”、“過從甚密”、“招致非議”、“戴罪立功”這些字眼，以及那句“以觀後效”，卻像一根根細小的刺，清晰地傳達了皇帝的態度：你的忠誠和能力，朕知道了，但你的權勢和那個特殊的存在，依舊讓朕無法完全放心。
這次的“過錯”暫且記下，看你後續表現。
這並非全然的信任，而是一種帶著警告和審視的、有限度的放權。
帝心的隔閡，並未因為冤屈的洗刷而完全消除，反而因為這次風波，變得更加微妙和難以消除。
皇帝需要霍昭這把利劍繼續為他開疆拓土，震懾匈奴，但也絕不會允許這把劍脫離他的掌控，或者因為劍鞘（阿月）的問題而傷及自身。
這種平衡術，是每一位雄主的本能。
霍昭跪接詔書，麵色平靜，叩首謝恩：“臣，霍昭，領旨謝恩！必當竭儘全力，掃蕩胡塵，以報陛下天恩！”
他站起身，將詔書遞給親衛收好，目光掃過帳內眾將，沉聲道：“諸位都聽到了？陛下天恩浩蕩，還我等清白。然，北疆未平，烏維未滅，我等更需兢兢業業，奮勇殺敵，方能不負聖望，不負天下！”
他的聲音沉穩，聽不出太多情緒，但熟悉他的人能察覺到他眼底深處那一閃而過的凝重。
“謹遵將軍號令！”眾將齊聲應諾，聲音洪亮，卻也各懷心思。
嫌疑得洗，但霍昭知道，真正的考驗，或許纔剛剛開始。
他與皇帝之間，那層看不見的薄冰，已然形成。未來的路，需更加如履薄冰。
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