河西暫定的捷報，連同霍昭請功的奏表，以及光祿大夫石顯那封措辭激烈、詳述霍昭“抗旨撕詔、擅離職守、包庇疑犯、罔顧君命”的彈劾密奏，幾乎同時送達了長安未央宮。
這一次，朝堂之上的風波，遠比上一次因為阿月流言而起的爭議，要猛烈十倍、百倍！
霍昭平定河西，將匈奴勢力逐出走廊，重開西域門戶，此乃不世之功，足以封狼居胥，光耀史冊。
主戰派和與霍昭交好的將領官員，紛紛上表，極力主張重賞，認為霍昭雖有瑕疵，但功遠大於過，當以其赫赫戰功為準。
然而，主和派以及那些早就忌憚霍昭權勢的官員，則緊緊抓住了他“抗旨”這條最大的把柄，群起而攻之。
“陛下！霍昭之功，固然卓著！然其過，亦足以抵功！”
太常丞李亢（接替了之前病故的李沮）言辭犀利，“抗旨不遵，撕毀詔書，此乃目無君上，形同謀逆！若此風一開，日後邊將皆效仿之，仗著軍功便可藐視朝廷，陛下威嚴何在？朝廷法度何在？！”
“正是！功是功，過是過！豈可因功掩過？霍昭為了一狼女，竟置陛下旨意於不顧，置河西大局於不顧，擅離主帥之位，深入險地，此乃因私廢公，何其昏聵！若當時烏維趁機反撲，河西豈不危殆？此等行為，與通敵何異？！”
“還有那阿月！其身世可疑，通敵流言未必是空穴來風！霍昭如此包庇，甚至不惜抗旨，其中是否真有不可告人之隱情？臣懇請陛下，徹查霍昭與阿月之關係，並嚴懲其抗旨之罪，以正朝綱！”
這些攻擊，不再侷限於阿月本身，而是直接將矛頭指向了霍昭的忠誠和動機。
他們將霍昭對阿月的守護，扭曲為“因私廢公”、“色令智昏”，甚至隱晦地暗示他可能“心懷異誌”。
霍昭的赫赫戰功，此刻反而成了他“擁兵自重”、“尾大不掉”的佐證。
大將軍衛稚等人雖極力辯駁，強調霍昭之功曠古爍今，其情可憫，其行雖有過，但實為重情重義，且最終結果是有驚無險，大獲全勝，朝廷當示以寬宏。
但在“抗旨”這麵大旗和“可能通敵”的惡毒揣測下，他們的辯護顯得有些蒼白無力。
端坐於禦座之上的劉徹，麵色陰沉如水。
霍昭的功勞，他無法否認，這關係到他作為帝王的顏麵和漢朝的國威。
但霍昭的抗旨行為，確實深深觸犯了他的逆鱗，挑戰了他不容置疑的權威。
尤其是霍昭為了一個身份敏感的女子如此不管不顧，更讓他心中那根關於“控製”的弦繃緊到了極致。
功高震主，權傾朝野，如今再加上一個“抗旨”和“可能被女色所惑”的汙點……劉徹心中的天平，在賞與罰之間劇烈地搖擺著。
他知道，必須對霍昭進行懲戒，否則無以震懾其他驕兵悍將；但又不能懲罰過重，否則寒了將士之心，也可能逼反霍昭。
最終，在經曆了數日的激烈朝議和內心權衡後，劉徹做出了決定。
他冇有立刻下旨，但所有人都明白，霍昭此次歸來，等待他的絕不僅僅是鮮花和封賞。
他已然成為了朝堂之上一個最顯眼的靶心，功過是非，皆在帝王一念之間。
巨大的政治風暴，正在長安城中醞釀，隻待霍昭班師回朝的那一刻。