中軍大帳內，氣氛凝重。
霍昭端坐主位，阿月坐在他身側稍偏的位置，安靜地聽著。
下方，雲中、雁門、定襄等郡的主要將領分列兩旁，個個麵色肅然。
霍昭冇有立刻部署作戰計劃，而是先聽取各部的詳細軍情彙報。
敗仗的過程、兵力損失、糧草狀況、士卒士氣、乃至匈奴騎兵的戰術特點、主要活動區域，事無钜細，一一詢問。
他聽得極其專注，不時打斷，追問細節。
“……也就是說，烏維主力行蹤飄忽，利用騎兵機動，專挑我防線薄弱處和補給線下手？”霍昭手指敲擊著桌麵，發出篤篤的輕響。
“回侯爺，正是如此。”一位負責定襄方向的都尉苦澀道，“他們來去如風，等我們援軍趕到，往往隻剩一片狼藉。王信都尉就是急於救援被圍村莊，才中了埋伏……”
“莽撞！”霍昭冷聲道，“敵情不明，貿然出擊，豈非自投羅網？慈不掌兵！為將者，當知取捨！”
他目光銳利地掃過眾將：“我知道，看著百姓遭難，心中不忍。但若因小失大，葬送更多將士性命，丟失更多城池，那纔是最大的罪過！從即日起，冇有我的將令，各部嚴守防區，不得擅自出戰！違令者，斬！”
一個“斬”字，帶著凜冽的殺氣，讓帳中眾將心頭一凜，齊聲應道：“諾！”
霍昭起身，走到輿圖前，拿起硃筆：“現在，重新調整佈防。放棄外圍幾處難以堅守、已成孤壘的烽燧，兵力向內收縮，依托這三處主要關隘，構成品字形防禦縱深。每處關隘，駐守兵力，配備強弓硬弩，多備滾木礌石，深挖壕溝，廣佈拒馬。”
他一邊說，一邊在圖上標註，思路清晰，指令明確。“可是侯爺，”一位將領遲疑道，“放棄那些烽燧，豈不是將外圍百姓徹底暴露給匈奴？”
霍昭頭也不抬，聲音冰冷：“暫時的放棄，是為了更好的保護。將那些烽燧的守軍和願意撤離的百姓，全部遷入關內。空出的烽燧，給我埋上火油、火藥！烏維若敢占據，就送他一份大禮！”
眾將眼睛一亮，這招夠狠！
“此外，”霍昭繼續道，“組建三支精銳的遊騎斥候隊，每隊五百人，皆配雙馬，由熟悉本地地形的軍官率領。你們的任務不是與匈奴大隊硬拚，是偵察、騷擾、截殺小股敵人，保護補給線，將烏維派出的所有觸角，給我一根根剁掉！我要讓匈奴人，變成聾子、瞎子！”
“末將願往！”幾位以勇猛機敏著稱的年輕將領立刻出列請命。
“好！”霍昭點頭，分配了任務。
接著，他處理了幾件當務之急。
一名負責糧草轉運的校尉，因延誤軍機，導致前軍斷糧兩日，被霍昭當場革去軍職，鞭笞四十，發往輜重營做苦役。
一名散佈悲觀言論、動搖軍心的軍司馬，被直接拿下，以擾亂軍心罪斬首示眾！
首級懸掛於營門旗杆之上。
雷霆手段，震懾全軍！
但同時，霍昭又親自巡視傷兵營，檢視傷員情況，命令軍醫不惜代價救治。
將皇帝賞賜的部分金帛，直接分發給有功和死難將士的家屬。
一係列舉措，有嚴有寬，恩威並施。短短數日，原本因連敗而有些渙散、低迷的漢軍，風氣為之一新！
號令暢通，行動迅速，雖然整體態勢依舊被動，但之前那種無所適從、被動捱打的局麵得到了根本性的扭轉。
軍隊像一台生鏽的機器，被霍昭這隻強有力的手，重新注入了活力，擦拭乾淨，開始高效運轉起來。
阿月全程跟在霍昭身邊，看著他運籌帷幄，發號施令，處理軍務，時而嚴厲如冰，時而細緻如火。
她心中充滿了敬佩。
這纔是她熟悉的昭哥哥，在戰場上，他就像換了一個人，冷靜、果決、算無遺策。
夜裡，霍昭終於得了片刻閒暇，在帳外透氣。阿月端著一碗熱湯走過來。
“昭哥哥，累了吧？”她將湯遞給他，“我看你今天處置了好多人。”
霍昭接過湯碗，喝了一口，熱氣驅散了寒意。
他望著遠處黑暗中連綿的漢軍營火，語氣有些疲憊，但眼神依舊銳利：“非常之時，需用非常之法。軍紀不肅，令出不行，便是烏維不來，我軍也會從內部崩潰。慈不掌兵，義不理財。有些事，不得不為。”
阿月似懂非懂地點點頭：“我知道，你做的都是為了打勝仗，為了少死更多的人。”
她靠在他身邊，輕聲道，“我隻是……不想你太累。”
霍昭心中一暖，伸手攬住她的肩膀，將她往懷裡帶了帶，低聲道：“有你在身邊，便不覺得累。”
穩定軍心，隻是第一步。接下來，就是要如何對付那條隱藏在草原深處，伺機而動的毒蛇——烏維單於了。