狼穀的入口，是一處天然形成的狹窄隘口，兩側峭壁如刀削斧劈，僅容數騎並行。
此刻，穀內傳來的狼嚎聲愈發清晰、急促，充滿了強烈的警告和敵意。
隊伍在穀口外百餘步處停下，列開陣型。
三千步卒手持長戟盾牌，弓弩手居於後列，箭矢已然搭在弦上，冰冷的金屬箭頭在陽光下閃爍著寒光，對準了那幽深的穀口。
肅殺之氣瀰漫開來，連空氣都彷彿凝固了。
霍昭勒住戰馬，目光複雜地望向穀內。
那裡的一草一木他都無比熟悉，他曾和阿月在此追逐嬉戲，曾和雪魄在此並肩巡視，曾在此躲避過匈奴的追兵……這裡承載了他與阿月、與狼群之間太多無法磨滅的記憶。
而今天，他卻要帶著冰冷的刀兵，以征服者和毀滅者的身份，踏入這片土地。
監軍宦官的馬車停在軍陣側後方，他並未下車，隻是掀開車簾，冷眼旁觀。
阿月被兩名禁軍緊緊看守著，站在馬車旁。
她看著穀口，身體微微發抖，那不是因為害怕，而是因為一種源自血脈深處的、與狼群同頻的憤怒與悲傷。
她能感覺到，雪魄和狼群們，就在那穀口之後，嚴陣以待。
就在這時，穀口的陰影處，緩緩走出了幾道矯健而充滿力量的身影。
為首者，正是通體雪白、體型碩大、威風凜凜的白狼王——雪魄！
它昂首而立，碧綠色的狼眸如同最上等的翡翠，冰冷而銳利，掃過穀外黑壓壓的漢軍陣列，最終，定格在了隊伍最前方那個熟悉的身影上——霍昭。
在雪魄身後，是數十頭體型健壯、毛色各異的成年野狼。
它們齜著森白的獠牙，喉嚨裡發出低沉而充滿威脅的咆哮，狼毛根根豎立，擺出了攻擊的姿態。
但它們並冇有立刻撲上來，似乎在等待著狼王的指令，也似乎在困惑，為何那個曾經被它們視為夥伴、甚至在一定程度上接納了的人類，會帶著如此多的敵人前來。
雪魄的目光，越過了冰冷的兵刃，越過了肅殺的軍陣，直直地落在霍昭的臉上。
那目光中，冇有麵對敵人時的純粹凶戾，而是充滿了極其複雜的情緒——有不解，有困惑，有警惕，還有一絲……難以言喻的悲傷。
它記得這個人類身上的氣息，記得他曾與阿月親密無間，記得他曾在自己受傷時流露出擔憂，記得他們曾在戰場上默契配合。
為什麼？為什麼他會站在對立麵？
雪魄向前踏出了一步，仰頭髮出一聲悠長而蒼涼的狼嚎。
“嗷嗚……！！！”
這聲嚎叫不再是單純的警告，更像是一種質問，一種帶著痛楚的悲鳴，在山穀間久久迴盪。
隨著雪魄的嚎叫，它身後的狼群也齊齊仰頭長嚎，聲音彙聚成一股悲壯而令人心悸的聲浪，衝擊著每一個漢軍士兵的耳膜。
一些士兵臉上露出了畏懼的神色，握著兵器的手心滲出了冷汗。
他們中不少人曾親眼見過這些狼群在戰場上幫助漢軍，此刻刀兵相向，心中不免泛起異樣的感覺。
漢軍陣中的弓弩手們，則更加緊張地將箭簇對準了穀口的狼群，尤其是那頭顯眼的白色狼王。
冰冷的箭鏃與狼群嗜血的眼眸，在空氣中形成了無聲的對峙。
霍昭騎在馬上，清晰地感受到了雪魄那道目光。
那目光像是一把燒紅的烙鐵，燙在他的靈魂上，讓他幾乎無法直視。
他能讀懂那目光中的含義，那無聲的質問比任何語言的斥責都更讓他無地自容。
他張了張嘴，喉嚨乾澀得發不出任何聲音。
他能說什麼？解釋皇帝的旨意？解釋他被逼無奈？這些對於通曉人性卻遵循著最原始忠誠信條的雪魄而言，毫無意義。
他隻能沉默地承受著這目光的審判，感覺自己像一個被剝光了衣物、暴露在光天化日之下的罪人。
穀口的狼群，昔日的“戰友”，此刻卻成了他必須麵對的“敵人”，而他所守護的軍陣，和他身後那雙充滿絕望的眼睛，都將他推向了一個無法回頭的絕境。
對峙，在無聲中進行。
空氣緊繃得如同拉滿的弓弦，隻需一點火星，就能引爆這積累到頂點的衝突。