雷奧尼克斯想成為奧特曼 第12章 晶石之秘與暗流驟起
時光在光之國恒定而溫和的光輝中悄然流逝。居間櫻的新居所，坐落在一片專為體型較小的友好宇宙訪客設計的居住區內。這是一個極其寬敞的套間，對於櫻的人類形態而言，堪稱廣闊。所有的設施——從廚房的操作檯到衛生間的洗漱池，都精細地按照她這樣的體型定製，但整體的空間高度和廣度，卻足以讓一位等身大小的奧特戰士如同普通人居住在自己的公寓裡一般舒適自在。配套的小型私人機庫足以容納她那艘經過升級的飛碟，天花板上模擬出的自然日照光線柔和而溫暖，甚至還有一個專門開辟的區域，擺放著她從飛船上搬下來的、那盆散發著淡藍色微光的櫻花狀盆栽，為這個充滿未來感的居所增添了幾分屬於少女的溫馨氣息。
她那個位於荒蕪小行星的舊基地，已經被光之國的工程隊安全地整體拖回並拆解。裡麵有價值的紀念品——那些來自不同文明的感謝信、小巧的工藝品、甚至幾枚代表著她善行的特殊徽章，都被精心擦拭後，陳列在客廳一個嶄新的透明櫃子裡。
靜靜地躺著一塊約有盤子大小、呈現出不規則多麵體、內部彷彿有液態光芒緩緩流淌的淡紫色晶石。這便是切諾晶石，伴隨隕石雨降臨她母星的“禮物”與災厄之源。它賦予了切諾星人強大的超能力，卻也如同誘人墮落的毒藥，放大了種族性格中的偏執與貪婪，最終導致了文明的自我傾軋與崩潰。這塊晶石，是她故鄉最後的遺產之一，也是她內心深處一塊不敢觸碰的傷疤。
躺在柔軟的新床上，櫻的目光不由自主地再次落在那塊晶石上。一個念頭如同破土的嫩芽，越來越清晰：“這裡可是光之國啊……擁有宇宙最頂尖科技的國度。希卡利長官那樣厲害的科學家……或許，或許他能弄清楚這晶石的秘密？甚至……找到消除它負麵影響的方法？”這個想法讓她心跳加速。一直以來，她都獨自背負著這份沉重的遺產和它帶來的心理陰影，但現在，她似乎找到了可以信賴的求助物件。
幾乎沒有再多猶豫，她猛地從床上坐起，小心翼翼地用一塊柔軟的絨布包裹起那塊切諾晶石，抱在懷裡。跳上光之國配發的、適合她體型的反重力懸浮踏板，她如同一條靈巧的小魚，穿梭在熙熙攘攘的、由巨大奧特居民構成的“街道”上。周圍是無比新奇的景象，但此刻她心中充滿了前所未有的、帶著希望色彩的急切，徑直飛向了那座標誌性的、充滿科技感的建築——宇宙科學技術局。
當她氣喘籲籲地停在希卡利長官的私人實驗室門口時，希卡利正專注地除錯著一個複雜的全息能量模型。他敏銳地察覺到了門口的動靜，抬起頭，看到是櫻，那雙睿智的眼中閃過一絲溫和的訝異。他沒有多問，隻是輕輕一招手，一股柔和的奧特念力便托起櫻和她腳下的踏板，將她穩穩地放在了旁邊一個專門用於放置小型物品或訪客的、高度適中的實驗桌上。畢竟，在奧特曼的尺度下，櫻的體型實在過於迷你，直接放在地上對話實在不便。
“希卡利……長官，”櫻有些緊張地開口，雙手將包裹著的晶石遞了過去，“我……我想請您幫我看看這個。”
她深吸一口氣，開始講述這塊晶石的來曆：“它來自我的母星，切諾星。很多年前，一場異常的隕石雨帶來了這種晶石……它們蘊含著奇特的能量，啟用了我們種族潛在的精神力，讓我們擁有了強大的念動力……但代價是，它也放大了我們性格中的某些……陰暗麵。”她的聲音低沉下去，“貪婪、偏執、對惡作劇的狂熱……最終，整個文明因為對這股力量的爭奪和濫用而……我的很多族人，直到現在精神狀況都不太穩定。”她抬起頭，眼中帶著懇求，“我知道切諾星人的資料在宇宙中不算秘密，我們的精神力之強甚至超過一些不專修念力的奧特戰士……但正常情況下，誰願意被當成研究樣本呢？可是……我想弄明白它，想找到或許能……改變些什麼的方法。”
希卡利靜靜地聽著，表情嚴肅而專注。他接過晶石，指尖泛起淡淡的檢測光芒。他沒有對櫻的請求表現出任何輕視或好奇，而是如同對待一項重要的科研任務般鄭重。“我明白了。這涉及到一種能量對種族心智的定向影響，是非常複雜且敏感的課題。”他示意助手取來最精密的非侵入式掃描器，“我們會先從能量結構和曆史輻射殘留進行分析，需要取一點你身體細胞的樣本作為對照，可以嗎？”
櫻毫不猶豫地點頭同意。就在希卡利剛剛完成初步的細胞取樣和晶石的表麵能量掃描時，實驗室的門被急促地敲響。一名宇宙警備隊的通訊兵快步走了進來，向希卡利敬禮後，語氣凝重地彙報：“希卡利長官，剛剛收到來自邊緣星域k-73的緊急求援訊號！是我們派往該星域進行常規生態調查的調查員發出的！訊號斷續，提及遭遇不明勢力襲擊，懷疑是……馬格馬星人的艦隊在該區域有異常大規模活動！”
“k-73星域？”站在實驗桌上的櫻失聲重複了一遍，臉色瞬間變了，“那是……我過去經常活動的區域！我太瞭解馬格馬星人了，他們殘暴好戰，劫掠成性！他們的艦隊大規模出現，絕對不隻是巡邏那麼簡單！”一種不祥的預感攫住了她。那個星域有她曾經幫助過的幾個弱小文明定居點！
她立刻轉向希卡利，語氣急切而堅定：“希卡利長官！讓我去！我熟悉那片星域的情況，知道馬格馬星人的戰術和幾個可能的藏身點！我可以去協助救援！”
希卡利看著櫻眼中不容置疑的決心，又看了看手中剛剛開始分析的晶石，沉吟片刻。救援任務刻不容緩，而櫻確實是最瞭解當地情況的人選之一。“好吧。但要萬分小心。我會通知宇宙警備隊，安排一位戰士與你同行。”
很快，在宇宙港，櫻見到了她的臨時搭檔——一位名叫朗斯的年輕奧特戰士。他身材挺拔，紅銀相間的體色充滿活力，胸口的彩色計時器閃爍著健康的光芒，但眼神中透露出的那股躍躍欲試和略顯急躁的氣質，明顯是一位剛加入警備隊不久、渴望證明自己的新兵。
“你就是居間櫻？賽文長官提到過的那個很厲害的雷奧尼克斯？”朗斯的聲音帶著年輕人特有的直率，甚至有點冒失，“放心吧！有我在，什麼馬格馬星人都不在話下！我們趕緊出發！”
居間櫻看著這位充滿乾勁但顯然缺乏宇宙險惡處世經驗的搭檔，心中不禁莞爾。自己這個在宇宙底層摸爬滾打多年的“老油條”，配上一位光之國正統出身的“菜鳥”，這組合倒是有點意思。不過，畢竟是一位實打實的奧特戰士，再年輕氣盛，其基礎實力和正義感是毋庸置疑的。
“朗斯前輩，請多指教。”她禮貌地點頭，跳上了自己的飛碟，“我們出發吧。”
就在櫻的飛碟與朗斯化作的紅色光球一同駛離光之國，衝向浩瀚星海之時，希卡利實驗室裡的分析儀發出了急促的提示音。初步的晶石深層能量結構分析結果出來了。螢幕上顯示出一係列複雜的波形圖和成分列表，希卡利的目光牢牢鎖定在其中一個被標記為“惰性汙染物質”的異常能量簽名上。
資料庫開始進行跨時空比對，檢索的範圍不斷向後延伸，十萬年，百萬年……最終，在追溯到一段極其古老、幾乎被遺忘的宇宙曆史記錄時，比對結果跳了出來。
看到螢幕上赫然顯現的那個名詞，以及旁邊標注的、代表極度危險的猩紅色警告標誌時，一向沉穩冷靜的希卡利奧特曼，瞳孔驟然收縮，臉上第一次出現了近乎失態的震驚與凝重。
檢測報告上，清晰地寫著：
【能量汙染源比對確認：異生獸因子（the
one
factor
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