君淩墨開始查桂嬤嬤了。
這件事，南宮詩傾是在事發兩天後才得知的。
那天清晨，春桃從廚房端早膳回來，臉色很不好看。她關上門，湊到南宮詩傾耳邊，壓低聲音說：“王妃，桂嬤嬤被趙全叫去問話了。從前天開始，連著叫了三次。”
南宮詩傾正在喝粥，手中的勺子微微一頓，隨即若無其事地繼續喝。
“問什麽了？”
“不知道。但桂嬤嬤每次回來，臉色都很差。昨天下午，奴婢去後院倒水的時候，看到她一個人在屋裏哭。”
南宮詩傾放下勺子，用帕子擦了擦嘴角，沒有說話。
她的心裏很清楚——君淩墨在查那天下午的事。桂嬤嬤叫走青禾和綠蘿的那一炷香，成了他眼中的一個疑點。
桂嬤嬤能扛多久？
一天？兩天？還是一直扛下去？
南宮詩傾不敢賭。
她站起身，走到窗前，看著院子裏那棵桂花樹。
花已經謝了大半，隻剩下幾簇殘花掛在枝頭，在秋風中瑟瑟發抖。
“春桃，”她開口，聲音很輕，“桂嬤嬤那邊，你幫我送一樣東西過去。”
“什麽東西？”
南宮詩傾從妝奩的暗格裏取出一隻小小的錦囊，遞給春桃。
“這裏麵有一百兩銀票。你找個機會，塞到桂嬤嬤的枕頭底下。不要讓她知道是你放的，也不要讓任何人看到。”
春桃接過錦囊，手微微發抖：“王妃，這是要給桂嬤嬤的……安家費？”
南宮詩傾沒有回答，隻是說：“照做就是了。”
春桃不再多問，將錦囊藏進袖中，退了出去。
南宮詩傾獨自站在窗前，手指慢慢攥緊窗欞。
桂嬤嬤跟了她一場，她不能讓桂嬤嬤白跟。
如果桂嬤嬤扛不住，說出了那天的事，那她麵臨的將是君淩墨的雷霆之怒。
但她不怕。
因為她手裏還有一張牌。
一張她一直沒有打的牌。
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同一天下午，南宮詩傾收到了來自將軍府的口信。
送信來的是一個麵生的小廝，說是將軍府的人，有急事要稟報王妃。青禾攔著不讓進，但小廝在門口大喊了一聲：“王妃！將軍大人病重，請您速回府！”
南宮詩傾手中的茶盞差點滑落。
父親病重？
她猛地站起身，快步走到門口，推開青禾，看著那個小廝：“你說什麽？”
小廝跪在地上，額頭磕在青石板上，聲音發顫：“將軍大人昨夜突發急症，昏迷不醒。老夫人讓小的來報信，請王妃速回府！”
南宮詩傾的心猛地一沉。
父親雖然算不上一個好父親，但他是她在世上唯一的依靠。如果父親倒了，將軍府倒了，那她這個攝政王妃就成了無根之萍，任人宰割。
“備車。”她對青禾說，聲音不容置疑。
青禾猶豫了一下：“王妃，王爺不在府裏，奴婢要先請示——”
“本妃說備車！”南宮詩傾的聲音驟然拔高，帶著前所未有的厲色，“本妃的父親病重，本妃要回府探病，誰敢攔？”
青禾被她的氣勢嚇住了，低下頭，不敢再說什麽，轉身去備車。
南宮詩傾趕到將軍府的時候，天正下著濛濛細雨。
馬車停在府門口，她掀開車簾，一眼就看到了門楣上那兩隻慘白的燈籠。
白燈籠。
她的心猛地一沉，像是被人從高處狠狠擲下，摔得粉碎。
不是病重。
是——
“王妃，”春桃的聲音在顫抖，“將軍大人他……”
南宮詩傾沒有聽完，一把掀開車簾，跳下馬車。雨水打在臉上，冰涼刺骨，她卻渾然不覺。
府門口的家丁看到她，齊齊跪了一地，沒有人說話。沉默比任何哭聲都更讓人窒息。
她穿過前院，穿過迴廊，穿過花廳。
一路上，所有的下人都跪著，頭埋得低低的，沒有人敢看她。
她的腳步越來越快，最後幾乎是跑了起來。
父親的臥房門口，老夫人——她的嫡母——正站在廊下，穿著一身素白的喪服，手裏攥著一條帕子，眼睛哭得紅腫。
看到南宮詩傾，老夫人嘴唇哆嗦了一下，聲音沙啞得幾乎聽不清：“傾兒，你父親他……走了。”
南宮詩傾站在台階下，雨水順著她的臉頰流下來，分不清是雨還是淚。
走了？
怎麽可能走了？
三天前，她還收到父親的親筆信，信上說“為父一切安好，勿念”。
字跡工工整整，語氣平平常常，看不出任何異樣。
怎麽突然就走了？
“什麽時辰的事？”她聽到自己的聲音，冷靜得不像是在問父親的死訊。
“昨夜子時。”老夫人用帕子捂著嘴，哭聲斷斷續續，“大夫說是急症，來得太快，還沒來得及——”
“什麽急症？”
老夫人愣了一下，似乎沒想到她會追問得這麽細。
“大夫說……說是心疾。”
心疾。
南宮詩傾的父親，鎮國將軍南宮鴻遠，征戰沙場三十年，身體硬朗得能單手舉起一百二十斤的鐵槍，從來沒有過心疾。
她抬起頭，看著老夫人的眼睛。
那雙眼睛裏滿是淚水，但淚水的深處，藏著一種她看不懂的東西。
不是悲傷。
是慌張。
南宮詩傾的血液在那一瞬間凝固了。
她沒有再問，抬腳走進了父親的臥房。
房間裏彌漫著濃重的藥味和一種說不清的腐朽氣息。南宮鴻遠躺在床上，麵容安詳，雙目緊閉，像是睡著了。
南宮詩傾走到床前，低頭看著父親的臉。
他的臉色發青，嘴唇發紫，嘴角有一道淡淡的血跡，已經被擦拭過了，但還有一些滲進了唇紋裏，洗不幹淨。
她的心一點一點沉下去。
這不是心疾。
這是中毒。
她前世見過太多這樣的死法——臉色發青，嘴唇發紫，嘴角有血跡。這是砒霜中毒的典型症狀。
父親是被人毒死的。
南宮詩傾伸出手，輕輕握住父親冰冷的手，指尖觸到他手腕上的一道傷口。
傷口不大，像是被什麽利器劃過，已經結了一層薄薄的痂。
她的瞳孔猛地收縮。
這不是普通的傷口。
這是——放血的傷口。
有人在父親死前，從他的手腕上放過血。
為什麽？
是為了掩蓋中毒的真相，讓大夫誤以為是心疾發作？
還是為了——取走什麽東西？
南宮詩傾的腦海中閃過無數個念頭，像閃電一樣劃破黑暗。
她鬆開父親的手，轉過身，看向門口。
老夫人還站在廊下，手裏攥著那條帕子，正緊張地看著她。
“母親，”南宮詩傾走到門口，聲音平靜得可怕，“父親臨終前，可有什麽遺言？”
老夫人的手抖了一下，帕子差點掉在地上。
“沒……沒有。他走得太突然，什麽都沒來得及說。”
“誰在父親身邊？”
“什麽？”
“父親走的時候，誰在他身邊？”
老夫人的眼神開始飄忽，不敢與她對視。
“是……是我和陳先生。陳先生是父親的幕僚，你知道的。”
陳先生。
南宮詩傾記得那個人。跟了父親十幾年，是父親最信任的人。
“陳先生現在在哪裏？”
“他……他今天一早就出府了，說是去辦喪事要用的東西。”
出府了。
在主人剛剛暴斃的第二天一早，最親近的幕僚就出府了？
南宮詩傾沒有追問，因為她知道，追問也問不出什麽。
她轉過身，最後看了父親一眼。
父親的麵容依舊安詳，像是睡著了一樣。
但南宮詩傾知道，父親再也醒不過來了。
而她，一定會找出真凶。
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南宮詩傾沒有在將軍府過夜。
她以“回府稟報王爺”為由，在天黑之前離開了將軍府。
馬車駛出將軍府大門的時候，她掀開車簾，最後看了一眼那兩隻慘白的燈籠。
燈籠在雨中輕輕搖晃，像兩隻無神的眼睛，注視著這個正在崩塌的世界。
“春桃。”她放下車簾，聲音很低。
“奴婢在。”
“回去之後，你馬上去查一件事。”
“什麽事？”
“父親去世前三天，見過什麽人，去過什麽地方，吃過什麽東西。一樣都不能漏。”
春桃的臉色發白：“王妃，您是懷疑……”
“我什麽都不懷疑。”南宮詩傾打斷了她，“我隻是想知道真相。”
馬車在雨中前行，車輪碾過濕滑的青石板路，發出沉悶的聲響。
南宮詩傾靠在車壁上，閉上眼睛。
腦海中反複回放著父親手腕上那道傷口。
那道傷口不是意外，不是自殘，而是被人刻意劃開的。
放血。
在臨死之前放血。
要麽是為了加速死亡，要麽是為了取血。
取血做什麽？
她想起沈墨白說過的話——太傅府有一份佈防圖，關係到京城周圍的兵力部署。
難道父親手裏也有什麽東西？
一份名單？一封密信？還是一筆寶藏？
父親暴斃，幕僚失蹤，嫡母慌張。
這一切都指向一個方向——有人在對將軍府動手。
而父親，是第一個犧牲品。
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回到王府的時候，天已經黑了。
南宮詩傾下了馬車，走進府門，沿著迴廊往霜華殿走。
走到半路，她忽然停下了腳步。
迴廊的盡頭，站著一個人。
君淩墨。
他穿著一身玄色錦袍，手裏沒有打傘，雨水打濕了他的肩膀和發梢，他卻渾然不覺，就那麽站在那裏，看著她。
南宮詩傾的心猛地一緊。
“王爺。”
君淩墨沒有回應，一步一步朝她走來。
雨越下越大，雨水順著他的臉頰流下來，模糊了他的表情。
他走到她麵前，居高臨下地看著她。
“你父親死了。”他的聲音很平靜，平靜得像在說一件無關緊要的事。
“是。”
“怎麽死的？”
“大夫說是心疾。”
“你信嗎？”
南宮詩傾抬起頭，看著他的眼睛。
那雙眼睛裏有試探，有審視，還有一種她看不懂的東西。
“王爺信嗎？”她不答反問。
君淩墨沒有回答，而是伸出手，輕輕拂去她發間的雨珠。
他的指尖冰涼，觸到她的額頭時，她不由自主地打了個寒顫。
“南宮詩傾，”他的聲音很低，低到隻有她能聽見，“你父親不是心疾死的。他是被人毒死的。”
南宮詩傾的呼吸驟然一滯。
他知道。
他早就知道了。
“王爺怎麽知道的？”她的聲音有些發緊。
“因為毒藥是本王給的。”
這句話像一道驚雷，在南宮詩傾的腦海中炸開。
她猛地後退一步，不可置信地看著他。
君淩墨站在原地，麵色平靜，眼神冷漠，像是在說一件理所當然的事。
“你……你說什麽？”
“你父親，南宮鴻遠，鎮國將軍，手握五萬兵權。”君淩墨的聲音沒有一絲波瀾，“三個月前，他開始暗中與太後的人來往。一個月前，他答應將五萬兵權交給太後，換他女兒——也就是你——的性命。”
南宮詩傾的血液在那一瞬間凝固了。
“他以為太後會保護你。”君淩墨繼續說，“但他錯了。太後從來不會保護任何人，她隻會利用。你父親的價值在於兵權，一旦兵權到手，他就是一枚廢棋。”
“所以你就殺了他？”南宮詩傾的聲音在發抖，不知是因為憤怒還是因為寒冷。
“本王給過他機會。”君淩墨的語氣依舊平靜，“本王告訴他，隻要他斷了與太後的往來，本王可以既往不咎。他答應了，轉頭卻把本王的話一字不漏地告訴了太後。”
南宮詩傾站在原地，雨水打濕了她的衣裳，寒意從四麵八方湧來，她卻感覺不到冷。
她的腦海中隻有一個念頭在反複回放——
父親出賣了君淩墨。
父親用她的性命，換來了與太後的交易。
父親——把她當成了籌碼。
“那毒藥……”她的聲音沙啞得幾乎聽不清，“是你讓他自己服下的，還是……”
“本王沒有讓他服毒。”君淩墨打斷了她，“毒藥是太後的人下的。本王隻是提前知道了這件事，沒有阻止。”
沒有阻止。
四個字，輕飄飄的，卻像四把刀，一刀一刀地剜著她的心。
他知道父親會死。
他可以選擇救，也可以選擇不救。
他選擇了不救。
“為什麽？”她抬起頭，雨水模糊了她的視線，她看不清他的表情，“你為什麽不救他？”
君淩墨沉默了很久。
雨越下越大，天地之間隻剩下嘩嘩的雨聲。
“因為，”他終於開口，聲音低得像一聲歎息，“你父親死了，將軍府的兵權就會落到你手裏。而你，是本王的王妃。”
南宮詩傾愣在原地。
兵權。
她父親死了，將軍府的兵權就會由她來繼承——不是因為她是女人，而是因為她是南宮家唯一一個嫁給了有權勢之人的女兒。
其他女兒要麽年幼，要麽已經嫁給了沒有實權的小官。
隻有她，是攝政王妃。
隻要她活著，兵權就在君淩墨手裏。
原來如此。
父親以為用兵權換她的性命，是在救她。
君淩墨放任父親去死，是在奪權。
而她，從頭到尾，都隻是一枚棋子。
在父親手裏是，在君淩墨手裏也是。
“南宮詩傾，”君淩墨伸出手，想碰她的臉。
她猛地後退一步，避開了他的手。
“別碰我。”
她的聲音不大，卻像一把刀，劈開了雨幕。
君淩墨的手僵在半空中。
他看著她的眼睛，那雙眼睛裏沒有了往日的平靜，取而代之的是一種他從未見過的情緒。
不是憤怒，不是悲傷，不是恨。
是冷。
比深秋的雨水更冷，比冬日的寒風更冷。
冷到骨子裏，冷到讓人不敢靠近。
“南宮詩傾——”
“王爺，”她打斷了他，聲音平靜得可怕，“臣妾的父親剛死。臣妾需要時間消化這個事實。請王爺容臣妾告退。”
她沒有等他回答，轉身走進了雨裏。
雨水打在臉上，冰涼刺骨，她卻感覺不到。
她的腦子裏隻有一個念頭——
離開這裏。
離開他。
離開這個讓她窒息的地方。
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南宮詩傾不知道自己是怎樣走回霜華殿的。
她推開門，走進去，關上門，然後靠在門板上，慢慢滑坐在地上。
春桃跟在她身後，看到她這個樣子，嚇得臉色煞白：“王妃！您怎麽了？您別嚇奴婢——”
“春桃，”南宮詩傾的聲音很輕很輕，“你出去。讓我一個人待一會兒。”
春桃猶豫了一下，最終還是退了出去，輕輕帶上了門。
南宮詩傾獨自坐在地上，抱著膝蓋，把臉埋進臂彎裏。
她沒有哭。
眼淚已經在回來的路上流幹了。
她隻是在想——
從什麽時候開始，她的人生變成了這個樣子？
前世，她是一個孤魂野鬼，無依無靠，漂泊在異世。
今生，她以為嫁入王府是新的開始，卻發現自己是替身。
她以為父親是唯一的依靠，卻發現父親把她當成了籌碼。
她以為君淩墨至少不會害她，卻發現他冷眼看著她父親去死。
這個世界上，沒有一個人真心對她好。
沒有一個人。
她抬起頭，看著昏暗的房間，看著搖曳的燭火，看著窗外那棵在雨中瑟瑟發抖的桂花樹。
桂花樹。
她忽然想起，她剛嫁進來的那天，院子裏還沒有這棵樹。
是君淩墨讓人種的。
她當時問他為什麽要種桂花樹，他沒有回答。
現在她知道了。
因為沈清婉喜歡桂花樹。
這棵樹，不是為她種的。
是為沈清婉種的。
她住的這座霜華殿，不是為她準備的。
是為沈清婉準備的。
她穿的衣裳，戴的首飾，吃的飯菜，喝的花茶——一切的一切，都是沈清婉喜歡的。
她從來不是南宮詩傾。
她隻是一個替身。
一個活著的、會呼吸的、可以被隨意擺弄的替身。
南宮詩傾站起身，走到梳妝台前，看著鏡中的自己。
鏡中的人麵色蒼白，發絲淩亂，眼眶紅腫，像一隻受傷的野獸。
她伸手摸了摸鏡中人的臉，指尖觸到冰涼的鏡麵。
“南宮詩傾，”她對著鏡子裏的自己說，“從今天起，你什麽都沒有了。”
沒有父親，沒有依靠，沒有退路。
隻有她自己。
“但是，”她頓了頓，嘴角浮起一個極淡極淡的笑容，“你還有一樣東西。”
她低下頭，看著自己的手。
這雙手，可以拿繡花針，也可以拿刀。
這雙手，可以寫溫柔的信，也可以寫殺人的字。
這雙手，可以捧起一杯茶，也可以握住一把匕首。
“從今天起，”她對著鏡子裏的自己說，“你不再是誰的棋子。你是自己的刀。”
窗外，雨還在下。
但南宮詩傾的眼睛裏，已經沒有淚了。
有的，隻是一團火。
一團被雨水澆不滅、被風吹不散的火。
這團火，會將這座王府、這場棋局、這些把她當成棋子的人——全部燒成灰燼。