梨花祭下的複仇 第12章 燭下影

    沈清歌立於正廳門前，夜風穿廊，簷角鐵馬叮當亂響。她深吸一口氣，指尖微涼，掌心卻沁出一層薄汗。那扇雕著並蒂蓮的朱漆木門，在她眼前緩緩開啟。

她跨入門檻，裙裾拂過冰涼青磚，帶起一縷塵煙。

王氏端坐主位，手中一盞青瓷茶碗，茶湯微漾，映著燭火，碎成一片粼粼波光。腕上那枚羊脂玉鐲，泛著溫潤冷光——那是母親林氏的陪嫁之物，當年母親戴它在梨樹下撫琴。

「清歌回來了。」王氏放下茶盞，蓋子輕刮碗沿，發出一聲刺耳的「哢」，不帶半分情緒，「山路可難走？」

沈清歌福身，動作恭順，裙擺掃過地麵，如蝶翼輕顫：「勞母親掛心，還好。」她垂眸，長睫如簾，遮住眼底翻湧的寒潭。

「求到簽了？」王氏指尖輕點茶盞邊緣，玉鐲輕碰瓷器，叮當如鈴，「是上簽？」

「中簽。」沈清歌聲音平穩，卻刻意帶出幾分虛弱，「道長說，母親在那邊安好，隻是牽掛女兒，讓我保重身子。」她話音未落，便輕咳兩聲，肩頭微顫，唇色蒼白，儼然一副風寒侵體的模樣。

王氏忽然笑了。

那笑從唇角漾開，卻未達眼底。燭火在她瞳中跳躍，映出幾分陰鷙：「你母親啊……就是心細，到了那邊，還不忘惦記你。」

她頓了頓，語調陡然一轉，如刀鋒出鞘：「今日去清虛觀……可曾遇見什麼熟人？」

沈清歌垂首，聲音怯懦：「沒、沒有……隻見過些香客，大多麵生。」

「哦？」王氏拖長尾音，像毒蛇吐信，「可我聽聞，清虛觀的明塵道長，與你外祖父是舊識。你既去了觀中，怎不去拜訪？」

沈清歌呼吸一滯。

母親生前隻字未提外祖父與清虛觀的淵源。王氏從何得知？她竟已將林家陳年舊事翻了個底朝天！

「女兒愚鈍，不知此事。」她額頭幾欲觸地，聲音微顫，「且母親忌辰剛過，女兒心緒不寧，不敢叨擾道長清修。」

王氏盯著她，目光如鉤，似要穿透皮肉，直剜她心肺。燭影在她臉上跳動，明滅不定。

良久，她終於輕歎：「罷了。你身子弱，今日又累著了，早些回去歇著吧。」

沈清歌叩首退下。轉身時，腳步踉蹌，彷彿正被風寒所困。

可就在木門「吱呀」合攏的刹那，她聽見王氏冷聲吩咐身後丫鬟：「去查，今日清虛觀，除了沈清歌，還有誰進出過。」

門關上了。

可那道冰冷的視線，彷彿仍黏在她背上，如芒在背。

回到晚晴院，春桃舉燈迎上，油燈跳動，映得她臉上滿是焦灼：「小姐，王氏沒為難您吧？」

她接過披風，指尖觸到幾縷草屑——是清虛觀後山帶回來的。

「無事。」沈清歌坐在妝台前，銅鏡映出她蒼白麵容，唯有一雙眸子，燃著幽幽烈火。

她取出母親的醫案，指尖撫過封麵「林氏」二字。那娟秀筆跡，藏著一股不肯折的倔強。

「王氏越是試探，越說明她怕了。」她低語，「她翻遍林家舊事，必是外祖父與清虛觀觀主，知道什麼不能說的秘密——而母親的死，正是為了封口。」

她忽然冷笑，將暖玉散紙包置於案上。燭光下，油紙上三個字赫然在目：暖玉散——筆力蒼勁，筋骨嶙峋，竟與醫案中夾頁裡外祖父批註的字跡，如出一轍！

春桃倒吸一口冷氣：「小姐……這字……是老太爺的？」

「不止。」沈清歌翻開醫案，在「牽機引」條目旁，母親朱筆批註躍入眼簾：「此藥需寒水石引。外祖曾言：清虛觀有此石，慎用之。」

她心跳如鼓。

外祖父不僅知道牽機引的配方，更早知寒水石出自清虛觀！他留下這藥方，是否早料到有朝一日？

她猛然想起，臨彆時，那老道長枯瘦的手遞來藥包，低聲耳語：「你外祖父臨終前說，若有一日後人來此，便將此散交予她。他留了話——『寒儘自有花開時』。」

「寒儘……花開？」沈清歌喃喃，眼中驟然迸出精光，「母親名字叫『林晚晴』，『晚晴』即『雨過天晴』，『花開』即『晴來』！外祖父這句話，是留給母親的暗語！也是留給我的信標！」

她猛地站起，燭火被帶得一晃。

「暖玉散，不是普通藥方！」她聲音發顫，「它既能驅寒，又能中和礦物毒素——母親當年研究它，是為了對抗寒水石之毒！而外祖父留下它，是預知有人可能會用寒水石煉鹽、下毒、殺人！」

春桃渾身發抖：「所以……」

沈清歌握緊拳頭，指甲掐入掌心，「所以，他把線索藏在藥方裡，把真相埋在觀中。」

她翻開醫案中的其中一頁，母親手繪的清虛觀地圖赫然在目。

夜深，正廳。

王氏仍端坐未動，茶已涼透。

張嬤嬤悄然入內，低聲道：「夫人，查過了。今日清虛觀，除沈小姐外，隻有藥童劉三進出過，另有兩名香客，皆是麵生。」

「劉三？」王氏眸光一冷，「就是那個總在藥房晃蕩的？」

「正是。他今日送藥去觀裡，半日纔回。」

王氏指尖輕敲扶手，玉鐲輕響：「盯緊他。若他敢多嘴……」她冷笑，「就讓他像他師父一樣，暴病身亡。」

她緩緩起身，走向牆邊博古架，取出一隻紫檀木匣。匣中，靜靜躺著一支銀簪——半朵梨花造型，與沈清歌發間那支，一模一樣。

「林晚晴，你以為把真相藏進醫案，就能護住女兒？」她摩挲著銀簪，聲音如毒蛇吐信，「可你忘了，這宅子裡的每一塊磚，都聽我的話。」

她將銀簪放回匣中，輕輕合上。