梨花祭下的複仇 第25章 暗格藏證
巳時的陽光剛漫過沈府正廳的瓦簷，雪後初晴的光帶著刺骨的冷意，落在迴廊的青石板上，融成一灘灘細碎的水痕。
沈清歌貼著廊柱的陰影往王氏臥房挪去，月白舊衫的衣角掃過殘雪，留下淺淡的印子——按蕭澈與暗衛的約定，此刻王氏和張嬤嬤該被「意外打翻的洗衣桶」困在後院，可她剛走到臥房窗下，就聽見屋內博古架上的青釉梅瓶被風吹得輕晃，發出「叮」的一聲脆響，驚得她攥緊了袖中的梨花扣。
這枚羊脂玉梨花扣是母親遺物，那日她假意給王氏捶背時，才發現梳妝台最下層抽屜的縫隙裡，刻著與扣身嚴絲合縫的梨花紋——那是母親當年為藏密信設下的暗格，如今卻成了王氏藏匿私通證據的地方。
她深吸一口氣，推開虛掩的臥房門，蜜蠟香混著淡淡的藥味撲麵而來，王氏晨起必燃的安神香還在銅爐裡蜷著細煙。
沈清歌快步蹲到梳妝台前，將梨花扣對準抽屜縫的紋路輕輕一旋。「哢嗒」一聲輕響，抽屜底層彈出個巴掌大的暗格，黑綢襯裡上，一疊泛黃的紙頁與個青銅盒靜靜躺著。
她指尖發顫地抽出最上麵的紙頁，竟是王氏與趙德海的密信，字跡潦草卻透著狠厲：「西港福記貨棧地窖，硝石三百斤、炸藥五十箱已備妥，亥時三刻碼頭守衛換班（李三、王二狗當班），引信後半個時辰，北疆船隊會從暗河接應。」紙頁邊緣沾著的灰白色粉末，正是寒水石碎末，與她從鹽窟帶回的樣本一模一樣，指尖撚起時，還能感受到細碎的顆粒感。
她剛要將密信塞進腰帶——那裡縫著春桃提前給她做的暗袋，就聽見院外傳來張嬤嬤的聲音：「夫人，您慢些走，廚房那邊剛說柴火堆潮了，雜役正劈新柴呢！」沈清歌的心臟驟然縮緊——按計劃，暗衛該在廚房製造「柴火堆受潮冒煙」的混亂，拖慢王氏回房的腳步，怎麼她竟提前折返？
她慌忙將密信塞進暗袋，用裙角蓋住腰間的凸起，伸手去扶青銅盒時，卻聽見王氏的聲音越來越近：「劈個柴都磨磨蹭蹭，等會兒誤了午飯，看我怎麼罰他們！」
沈清歌知道，再耽擱就會被撞個正著！她快速將青銅盒歸位，按回暗格時，故意讓盒角在抽屜裡輕輕磕了一下——若王氏後續檢視，隻會以為是自己之前放得不穩，而非有人動過。
做完這一切，她屏住呼吸，貼著門後的陰影往外看，隻見王氏正站在迴廊下，手裡捏著串蜜蠟佛珠，指腹反複摩挲著最中間那顆描金珠子，眼神卻像鉤子似的掃過臥房的門，連門簾上垂落的流蘇都被她盯得發顫。
就在這時，後院突然傳來一陣急促的呼喊：「廚房柴火堆冒煙了！快拿水來！」是暗衛按計劃行動了！沈清歌心頭一鬆，趁著王氏轉頭看向後院的間隙，貓著腰從臥房側門溜出去——側門後堆著王氏用來熏香的柏樹枝，她故意碰掉兩根，讓柏枝落在地上，偽裝成「被風吹落」的模樣，若王氏後續察覺側門有動靜，也隻會以為是風吹動了樹枝。
她沿著廊柱的陰影往晚晴院跑，雪後的青石板滑得厲害，好幾次差點摔倒，袖中的梨花銀簪硌得掌心發疼——那簪頭的暗格裡，還藏著西港地形草圖的一角，是她昨夜從密室取出時，特意用母親留下的硃砂做了標記，遇熱會顯露出密道入口的位置。
王氏果然被廚房的動靜吸引，快步往後院走去，張嬤嬤跟在後麵，手裡還攥著塊濕帕子，嘴裡嘟囔著「定是雜役偷懶，濕柴火也敢往灶裡塞」。
沈清歌躲在月洞門後，看著她們的身影消失在拐角，纔敢直起身，快步跑回晚晴院。剛推開門，就見院角的老梨樹下站著個暗衛，玄色衣袍沾著雪粒，見她進來，立刻單膝跪地：「沈小姐，廚房火勢已控製，隻是王氏起了疑心，方纔特意讓奴婢去晚晴院確認您是否在房，奴婢按您的吩咐，從後窗看見您『正在整理夫人的舊衣』，才騙過她。」
沈清歌點點頭，指尖撫過腰間的暗袋，密信的邊角硌得她麵板發疼，「你先去盯著王氏的動向，若她去臥房檢視，立刻用三短兩長的哨聲示警；若她來晚晴院，就往東邊的巷口扔個炮仗，引開她的注意力。」
暗衛應了聲，身影一閃，消失在梨樹林裡，隻留下幾片被風吹落的梨花，飄落在青石板上。沈清歌剛要進屋將密信藏進梳妝台的暗格，就聽見院外傳來王氏的聲音，帶著刻意的溫和，卻藏著不易察覺的試探：「清歌，你醒了？方纔廚房柴火堆冒煙，沒驚著你吧？我特意讓廚房燉了參湯，給你補補身子。」
她心頭一凜——王氏竟繞開了廚房，直接來晚晴院了！她快速將密信塞進梨花銀簪的暗格（簪頭梨花紋的縫隙比發絲還細，昨夜她用銀簪尖輕輕擴了些，正好能容下折成指甲蓋大小的密信），又從床底拖出個半舊的木箱，裡麵裝著母親的舊衣，故意將一件月白襦裙搭在床沿，衣擺垂落在地，偽裝成「剛整理完舊衣」的模樣。
做完這一切，她才轉身迎上去，臉上堆著怯懦的笑，眼眶還帶著刻意揉出的紅：「母親，我……我剛醒，正整理母親的舊衣，聽見外麵吵，還以為出了什麼事呢。」
王氏的目光落在床沿的月白襦裙上，眼神裡閃過一絲探究——那是林氏當年常穿的衣裳，領口繡著的梨花早已褪色，卻依舊能看出針腳的細密。
「整理舊衣？」她邁步往屋裡走，目光掃過桌麵，上麵放著個開啟的木匣，裡麵是林氏留下的半塊玉佩，「你倒是有心，隻是這些舊物總放在眼前，難免觸景生情，傷了身子。」
「女兒……女兒想母親了。」沈清歌垂下眼，長長的睫毛遮住眼底的冷光，故意露出腕間的淤青——那是昨日在破廟躲殺手時，撞在石柱上留下的，此刻泛著青紫，邊緣還沾著點未洗乾淨的泥灰，「昨日去墳地，不小心摔了一跤，今日胳膊還疼，整理舊衣時，連釦子都扣不上。」她說著，故意抬了抬胳膊，動作僵硬。
王氏的目光在淤青上轉了圈，又掃過屋內的陳設：床底的木箱半開著，地上散落著幾片梨花瓣，桌上的玉佩沾著點灰塵，一切都像是「剛整理完舊衣」的模樣。
可她心裡的疑雲卻沒散，方纔去廚房時，她特意讓張嬤嬤去晚晴院查過，房門是從裡麵鎖著的，沈清歌若剛醒，怎麼會這麼快就整理完舊衣，還把房門開啟了？
「你房裡的炭火夠嗎？」王氏突然轉移話題，走到桌前，拿起那半塊玉佩，指尖摩挲著上麵的裂痕——那是當年林氏用它砸向自己時崩出的，「這玉佩倒是個念想，隻是放久了沾灰，我讓銀匠給你重新打磨打磨，也好看些。」
沈清歌心裡一緊，連忙上前一步，聲音帶著慌亂：「母親，不用了！這玉佩上有母親的氣息，打磨了就不完整了。」她故意伸手去搶玉佩，動作間「不小心」碰倒了桌上的茶杯，茶水灑在衣襟上，留下一片深色的水漬，「哎呀！女兒笨手笨腳的，又闖禍了……」
王氏看著她手忙腳亂地用帕子擦水漬，臉上滿是慌亂，心裡的懷疑淡了些，可目光還是掃過床底、妝盒，甚至伸手掀開了枕頭。
沈清歌的心提到了嗓子眼，故意往枕頭那邊撲去，假裝要擦枕頭套上的茶水，擋住王氏的手：「母親，枕頭套濕了，女兒自己來吧，彆弄臟了您的手。」王氏的手僵在半空，隨即若無其事地收回，轉身看向門口：「參湯該好了，我讓翠兒給你送來。」
她走到門口時，突然停下腳步，回頭看向沈清歌，眼神裡帶著陰鷙的冷光：「清歌，我房裡的青銅盒，好像被人動過位置。」
沈清歌的心跳驟然加速——王氏果然發現青銅盒被動過了！她連忙低下頭，聲音帶著慌亂，還夾雜著幾分委屈：「母親，女兒沒看見什麼青銅盒。昨日回屋後，女兒就一直待在院裡整理舊衣，連院門都沒出。」
她故意指了指院角的老梨樹，「春桃不在，女兒連個幫忙的人都沒有，整理舊衣時，還被梨樹枝刮破了手呢。」說著，她伸出左手，掌心果然有一道淺淺的劃痕，是她方纔故意用梨樹枝尖劃的，還沾了點樹汁，看著像剛弄傷的。
王氏盯著她的手看了片刻，又看了看她臉上的慌亂，不像是裝的，才轉身離開：「罷了，許是我記錯了位置。你好好歇著，參湯送來記得喝，補補身子。」
走到院門口時，她又回頭看了一眼晚晴院的窗戶，眼神裡的疑雲卻越來越重——方纔去臥房時，她明明看見暗格的黑綢襯裡有些歪斜，可翻遍屋內，除了青銅盒的位置微移，再無其他痕跡，連地上的柏樹枝，都像是被風吹落的。
看著王氏的身影消失在迴廊儘頭，沈清歌才鬆了口氣，後背已被冷汗浸濕，貼身的中衣都黏在了麵板上。她快步走到梳妝台旁，開啟暗格，取出梨花銀簪，輕輕擰開簪頭的暗格——密信還在，邊角被簪身的銀鏽染了點淡黑，卻依舊清晰，上麵「亥時三刻」的字跡，像一把刀，懸在她的心頭。
她剛要將密信展開，就聽見院牆外傳來三短兩長的哨聲——是暗衛的訊號，代表「王氏已回臥房檢視，發現青銅盒位置微移，正讓張嬤嬤去查昨夜的守夜雜役」。沈清歌的心再次提緊，她知道，王氏雖然暫時被蒙騙，可青銅盒的異常和廚房的「意外」，定會讓她更加警惕。
她快速將密信摺好，重新塞進簪頭暗格，又從袖中掏出母親的醫案副本，翻到記有「福記貨棧地窖暗門」的那一頁，用炭筆在頁尾畫了個帶圈的「海」字——這是她和蕭澈約定的暗號，代表「趙德海與王氏的密信已拿到，需儘快核對硝石位置」。
醫案的紙頁泛黃，母親的字跡娟秀卻有力，在「暗門需梨花扣開啟」幾個字旁，還畫著個極小的骷髏頭，像是在提醒她，那裡藏著致命的危險。
就在這時，窗外傳來輕微的響動，是暗衛送訊息來了。沈清歌推開一條窗縫，暗衛遞進來一張紙條，上麵是蕭澈的字跡，用的是密寫藥水，需用炭火烘烤才能顯形：「趙德海今日午時會去福記貨棧查硝石，暗衛已在貨棧外埋伏，你若拿到密信，今日未時三刻在城西破廟彙合，切記走東邊的小巷，王氏已在後門加了眼線。」
紙條的邊緣還沾著點灰黑色的粉末，是寒水石碎末，與密信上的一致，顯然是暗衛在貨棧外探查時沾到的。
突然，院外傳來翠兒的聲音，帶著幾分不耐煩：「大小姐，夫人讓我給您送參湯來了！快開門！」
沈清歌連忙將紙條塞進枕頭下的暗格——那是母親當年為她設的，用梨花扣才能開啟，尋常人根本發現不了，又將梨花銀簪插回發間，整理好衣襟，臉上重新堆起怯懦的笑，迎了出去。翠兒端著參湯走進來，銀托盤上還放著個小碟，裡麵是兩顆深褐色的藥丸，藥香刺鼻。「
夫人說您咳疾未愈，特意讓奴婢帶了兩顆止咳丸，和參湯一起吃，效果更好。」
沈清歌的目光落在藥丸上，心臟驟然縮緊——那是牽機引的半成品！她接過參湯，指尖觸到碗沿的溫度，卻覺得刺骨的冷：「多謝母親費心，女兒這就喝。」她故意舀了一勺參湯，慢慢送到嘴邊，鼻尖縈繞著參湯的甜香和藥丸的苦氣，胃裡一陣翻湧。
「這參湯怎麼有點苦？」她眉頭皺了起來，眼神帶著疑惑，「是不是加了什麼藥材？」翠兒的眼神閃了閃，連忙說：「夫人說您身子弱，加了些滋補的藥材，苦是正常的。快喝吧，涼了就不好了。」
沈清歌「哦」了一聲，又舀了一勺參湯，假裝要喝，卻在低頭的瞬間，將參湯偷偷吐在了袖中的帕子裡——那帕子是母親留下的，上麵繡著半朵梨花，沾了參湯後，梨花的紋路竟微微泛黑，是牽機引遇水後的反應！
「許是女兒身子弱，喝了參湯反倒不舒服。」沈清歌放下參湯，臉色白了幾分，故意咳嗽起來，手捂在唇邊，指縫裡漏出的氣音帶著細碎的顫，「先放在這兒吧，等我好些了再喝。」
翠兒見她這副模樣，心裡的懷疑淡了些，卻還是不放心地掃了眼屋內：「夫人說了，讓您務必喝了，補補身子。您若是不喝，奴婢回去不好交代。」
「我真的喝不下。」沈清歌的眼淚瞬間湧了上來，滴在衣襟上，「昨日摔得太狠，今日胃口不好，若是勉強喝了，吐出來反倒浪費了母親的心意。」她說著，還故意揉了揉肚子，露出難受的表情。翠兒沒轍，隻能放下參湯，轉身離開了，臨走前還不忘叮囑：「那您記得一會兒喝，彆讓夫人失望。」看著翠兒的身影消失在迴廊儘頭，沈清歌立刻走到窗邊，將參湯倒進窗外的雪地裡。雪地裡立刻冒起一小團白霧，參湯流過的地方，積雪竟融成了黑色的水痕。
她又將那兩顆藥丸扔進炭火盆裡，藥丸瞬間冒出黑煙，散發出刺鼻的氣味，與當年母親喝了「安神湯」後咳在帕上的氣味一模一樣。
暗衛的聲音從院牆外傳來，極輕：「沈小姐，王氏已派張嬤嬤去查昨夜的守夜雜役，還讓翠兒盯著您是否喝參湯，我們需儘快撤離，以免被發現。」
沈清歌點點頭，從枕頭下的暗格取出紙條，用炭火烘烤顯形後，牢記上麵的內容，又將紙條扔進炭火盆裡，看著它化為灰燼。她將梨花銀簪插緊，又從木箱裡取出母親的月白襦裙，披在身上。
炸西港碼頭的時間越來越近，她必須儘快與蕭澈彙合，拿出證據，阻止這場災難，讓那些藏在暗處的罪惡，都暴露在陽光之下。雪後的陽光依舊寒冷，沈清歌踩著殘雪往城西破廟的方向走去，月白舊衫的裙角掃過青石板，留下淺淡的印子。她的身影漸漸消失在迴廊的陰影裡，隻剩下桌上的參湯還冒著熱氣。
而正廳裡，王氏看著張嬤嬤送來的「雜役招供」——說昨夜「沒看見任何人靠近臥房」，眼神裡的疑雲卻越來越重。她捏著蜜蠟佛珠，指節泛白，指腹反複摩挲著那顆描金珠子，心裡隻有一個念頭：沈清歌定有貓膩。