曆史雜燴 第1章 綠轉
那綠裙女子轉身時，鬢邊的銀簪映著月光，簪頭墜著的珍珠晃了晃，正像柳郎生前常給她買的糖畫珠子。她走到密室窗邊，望著遠處禦史台的方向，指尖無意識地摩挲著佩上的“燕”字——當年柳郎刻這字時，刀尖不慎劃到手指，血珠滴在“燕”字尾端，暈開個極小的紅點，此刻正被她的指腹反複碾過。
“侍郎大人，”她忽然開口，聲音比夜風更輕，“李大人手裡的真賬冊，您打算如何處置？”
侍郎把玩著案上的玉如意，嘴角勾著冷笑：“他想扳倒柳父，我偏要讓這賬冊先送到聖上跟前。柳父倒了，蘇伯父那點‘從犯’的罪名自然也藏不住，到時候蘇家滿門抄斬，李大人這‘恩師之子’的身份，怕是也得脫層皮。”
綠裙女子垂下眼，睫毛在眼下投出片淺影：“可賬冊裡寫了，蘇伯父是被脅迫的。”
“脅迫？”侍郎嗤笑一聲，將假賬冊扔到她麵前，“聖上要的是替罪羊，不是苦衷。當年蘇婉殺柳郎，不就是為了護著這份‘苦衷’？可惜啊，她算儘了人心，沒算到柳郎早留了後手，更沒算到……你根本沒死。”
她沒接話，隻是將半塊玉佩貼在臉頰上，冰涼的玉溫透過肌膚滲進來，像極了柳郎下葬那日的雪。那年她剛顯懷，躲在尼庵的柴房裡聽著外麵的喪鐘，手裡攥著柳郎臨走前塞給她的信，信裡說“若我不歸，護好腹中孩兒，勿要報仇”。可蘇婉找到她時，眼裡的紅血絲比她的淚還多：“燕兒，你得活著，帶著孩子活著。報仇的事，交給我。”
後來蘇婉死了，死在替她頂罪的刑場上。她躲在人群裡，看著那身囚服被血浸透，像極了柳郎最喜歡的那株紅荷。那時候她就知道，有些債，躲不掉。
“明日呈賬冊時，”她忽然抬眼，眼角的淺褐痣在燭火下泛著光，“得加上柳父買通獄卒、調換死囚的證據。我在尼庵這三年，可不是隻等著被人送錢。”
侍郎挑眉：“你還有後手？”
她從袖中抽出張紙，上麵是串人名，墨跡新舊交疊，顯然是攢了許久：“這些人，都是當年經手貪墨案的小吏，如今有的成了知縣，有的在戶部當差。柳父以為殺了柳郎就能滅口，卻忘了他這些年提拔的人裡，多少藏著被他拿捏的把柄。”
窗外的風突然緊了，吹得窗欞“吱呀”作響。她望著紙上最末那個名字——柳雲，筆尖在那兩個字上頓了頓，添了行小字：“柳雲，實為柳父私生子，當年泄密之事，確為其所為。”
原來柳雲不是被收買，他本就是柳父放在蘇府的眼線。柳郎發現賬冊時，第一個告訴的就是這位“好弟弟”，卻不知對方轉頭就把訊息捅給了親爹。
“李大人以為自己在利用柳雲，”她將紙摺好遞給侍郎，“卻不知柳雲眼裡隻有柳父。他帶著假賬冊跑，不是引開眼線，是真的想替柳父把水攪渾。”
侍郎接過紙，指尖在“柳雲”二字上敲了敲：“那這顆棋子，留著還有用。”
她沒應聲，隻是走到屏風後，抱起角落裡的繈褓。嬰孩不知何時醒了，正睜著烏溜溜的眼睛看她，小拳頭攥著塊碎玉，是柳郎給未出世的孩子準備的護身符。
“寶寶不怕，”她輕聲哄著，聲音軟得像雲，“明日過後，就沒人再能傷害你了。”
嬰孩咯咯笑起來，小手拍著她的臉頰，拍落了她眼角不知何時沁出的淚。那淚滴在繈褓的荷紋上，暈開一小片濕痕，倒像是把那半朵荷補全了。
天邊泛起魚肚白時，禦史台的鼓聲突然響起。李大人捧著真賬冊跪在階下，身後跟著被押解的柳父和蘇伯父。聖上坐在龍椅上，看著賬冊上的墨跡，又看了看侍郎隨後呈上來的“補充證據”，眉頭越皺越緊。
柳父在階下嘶吼：“是蘇婉！是她殺了我兒！她護著賬冊，就是怕我揭發蘇家！”
話音剛落，殿外傳來個清亮的女聲：“柳大人說笑了，殺你兒的是我，護賬冊的也是我。”
綠裙女子抱著嬰孩走進大殿，陽光透過窗欞落在她身上，鬢邊的珍珠晃得人睜不開眼。她將懷裡的嬰孩舉過頭頂，聲音傳遍大殿：“這是柳郎的骨肉，柳家唯一的血脈。今日我帶他來，不是要替誰喊冤，是想讓他看看，誰纔是真正害了他父親的人。”
她從袖中取出柳郎的信，又取出蘇婉臨終前托人轉交給她的血書——上麵寫著蘇父被脅迫的細節，還有柳父如何以她的性命要挾蘇婉頂罪。
“蘇伯父貪墨是真，但他隻敢動十分之一；柳父主謀是真，他吞了剩下的九分。”她看向聖上，“柳郎早已將證據交予禦史，可惜禦史被柳父買通，將證據壓了三年。李大人手裡的賬冊，不過是柳郎留的後手。”
李大人猛地抬頭，眼裡滿是震驚。他這才明白，自己追查的從來不是蘇婉的佈局，而是柳郎早在三年前就布好的局——他算到自己會念恩師情誼，算到柳父會趕儘殺絕，更算到自己的親妹妹，絕不會讓他死得不明不白。
聖上拍案而起，階下的柳父麵如死灰。蘇伯父望著綠裙女子懷裡的嬰孩，老淚縱橫：“婉兒……她終究是替我還清了啊……”
午時的鐘聲響起時，柳父被判淩遲，蘇伯父流放三千裡，被牽連的大小官員抄家的抄家，入獄的入獄。李大人站在刑場邊，看著柳父的人頭落地，忽然想起蘇婉臨死前對他說的話：“李兄，有些債，要用一輩子還。”
他摸了摸袖中那片碎紙，上麵蘇婉的字跡已被汗浸透：“柳家幼女無辜，求你護她周全。”原來蘇婉早就知道柳燕懷了孕，早就替她鋪好了路。
而綠裙女子抱著嬰孩，站在柳郎的墳前。新立的墓碑上刻著“柳郎之墓”，旁邊多了塊小石碑，寫著“愛妻蘇婉合葬”。她將那對拚好的鴛鴦佩放在墓前，輕聲道：“哥，婉妹，你們看，天晴了。”
嬰孩在她懷裡咿呀學語，小手指著天邊的雲，像在跟看不見的人打招呼。風掠過墳頭的新草，帶著泥土的腥氣，卻不再像從前那般冷了。
遠處，沈硯之收起那半粒蓮子，轉身走向城外的尼庵。真柳燕還在那裡，被解了藥後，她記起了所有事，卻隻說想留著尼庵裡的那株紅荷——那是蘇婉當年親手栽的，如今開得正豔，像團燒不儘的火。
沈硯之剛走到尼庵門口，就見真柳燕抱著繈褓站在紅荷池邊，臉色慘白如紙。她懷裡的嬰孩不知何時醒了，正睜著烏溜溜的眼睛，小手抓著塊玉佩——那玉佩不是柳郎的護身符，而是塊龍紋玉佩，邊角處刻著個極小的“令”字。
“這玉佩……”沈硯之瞳孔驟縮，“是當今三皇子的私印樣式。”
真柳燕猛地抬頭，聲音抖得像風中殘燭：“方纔那綠裙女子臨走前，塞給我這個，說這纔是柳郎藏的最後一樣東西。她說……她說這孩子根本不是柳郎的，是……是三皇子的。”
沈硯之隻覺一陣寒意從腳底竄起。他想起柳郎賬冊最後那句“父罪當誅”，想起蘇婉掌心裡的“柳郎親啟”，突然驚覺自己漏了最關鍵的一環——柳父當年能脅迫蘇父，憑的絕不止貪墨的把柄。若柳郎真是要揭發父親，為何要將證據抄錄三份，還要特意藏一份在棺木裡？那分明是怕證據被毀，留著給某個能撼動皇權的人。
“柳郎根本不是柳父的親生兒子。”真柳燕突然笑了，笑聲裡帶著瘋癲，“綠裙女子說，柳郎是先皇後的遺腹子，當年被柳父偷換出宮，養在身邊當棋子。柳父貪墨賑災款，根本不是為了錢，是為了替三皇子籠絡人心——那些被他提拔的小吏，如今都成了三皇子的爪牙！”
沈硯之踉蹌後退，撞在尼庵的朱紅門上。他終於明白為何侍郎要摻和這攤渾水——侍郎是太子一派，三皇子想借貪墨案扳倒太子黨羽，太子則想借賬冊反咬三皇子謀逆。而柳郎，這個流落在外的皇子遺脈，從一開始就是雙方必爭的棋子。
“蘇婉早就知道了。”真柳燕抱著嬰孩蹲下身，淚水砸在龍紋玉佩上，“她殺柳郎，不是誤殺，是柳郎求她殺的！柳郎怕自己身份暴露，會被卷進儲位之爭，更怕這孩子成了三皇子要挾他的籌碼，才讓蘇婉動手，好讓所有人都以為他死了，好讓這孩子以‘柳家遺孤’的身份活下去！”
這時，尼庵外突然傳來馬蹄聲。綠裙女子帶著一隊禁軍衝了進來，她眼角的淺褐痣在日光下泛著詭異的光：“沈大人果然聰明，可惜還是晚了。”她抬手示意禁軍，“把這假柳燕和孽種拿下，三皇子有令，柳家餘孽，一個不留。”
“你根本不是柳燕。”沈硯之盯著她耳後，那裡有塊極淡的疤痕——那是去年三皇子府宴上，一位舞姬被燭火燙傷留下的，“你是三皇子的人，真正的柳燕早就被你殺了，對不對？”
綠裙女子撫上耳後，忽然笑得嬌媚：“沈大人既已猜到，又何必說破。柳郎當年藏的哪是什麼貪墨賬冊，是先皇後被廢的真相。他以為蘇婉能護著秘密，卻不知蘇婉早就把真相告訴了三皇子——畢竟，蘇父的貪墨案，本就是三皇子一手策劃，用來拉攏柳父的誘餌。”
她彎腰從真柳燕懷裡奪過嬰孩，指尖劃過那枚龍紋玉佩：“這孩子確實是三皇子的，當年他化名‘柳郎’接近蘇婉，本是為了查先皇後的舊事，沒成想竟讓柳燕懷了孕。柳郎？不過是三皇子為了掩人耳目，找來的替身罷了。”
沈硯之如遭雷擊。他想起柳郎賬冊上的字跡，想起蘇婉臨終那句“燕兒，我替你死”，原來從始至終，他們護的都不是柳郎，而是那個被推到台前的替身，是那個藏著皇家秘辛的假身份。
“那真賬冊上的‘父罪當誅’……”
“自然是三皇子讓替身寫的。”綠裙女子掂了掂懷裡的嬰孩，“柳父不過是顆沒用的棋子，如今死了正好。至於李大人，他以為自己在替恩師報仇，其實早就成了三皇子扳倒太子的刀。”
話音剛落，遠處突然傳來喊殺聲。綠裙女子臉色微變：“太子的人倒是來得快。”她將嬰孩遞給身後的禁軍，“帶小主子先走，我斷後。”
沈硯之看著她抽出腰間的匕首，突然明白了最後一個疑點——蘇婉掌心裡的半朵荷，與繈褓上的圖案能拚成全荷，那根本不是柳郎的記號，是先皇後的徽記。蘇婉到死都在護著先皇後的血脈，卻不知自己護的，正是害死先皇後的罪人之嗣。
紅荷池裡的荷葉被風吹得翻卷，露出底下藏著的幾具骸骨——那是真正的柳燕，是每月給真柳燕送錢的人，是所有知道真相的冤魂。沈硯之撿起地上的半粒蓮子，齒痕在日光下泛著冷光，那根本不是李大人的，也不是柳雲的，倒像是……他自己方纔咬過的茶盞邊緣。
原來他纔是那個被蒙在鼓裡，卻又無意間成了推手的人。沈硯之來不及細想，隻見太子的人馬已衝進尼庵。綠裙女子與禁軍奮力抵抗，刀光劍影間血花飛濺。真柳燕抱著那半塊玉佩，眼神絕望又瘋狂，趁著混亂衝向綠裙女子，想要奪回孩子。綠裙女子反手一揮匕首，劃傷了真柳燕的手臂，鮮血滴落在紅荷池裡，瞬間染紅了一片荷葉。
就在局勢愈發混亂之時，一道身影從屋頂躍下，竟是李大人。他手中長劍閃爍寒光，大聲喊道：“三皇子謀逆，今日必讓他付出代價！”原來，李大人在刑場便已察覺異樣，一路追來。他與太子的人馬彙合，與三皇子的禁軍廝殺在一起。沈硯之也不再猶豫，撿起地上的劍加入戰鬥。
混戰中，綠裙女子見勢不妙，帶著幾個禁軍護著孩子突圍而出。沈硯之等人緊追不捨，一場關乎皇家秘辛與權力爭鬥的追逐，在這紅荷尼庵外的古道上，才剛剛拉開帷幕……
遠處的廝殺聲越來越近，綠裙女子的慘叫聲突然劃破天際。沈硯之望著紅荷池裡翻湧的血色，忽然想起蘇婉最後看他的眼神，那裡麵哪是什麼囑托，分明是看穿一切的悲憫。
這盤棋裡，從來沒有贏家。