鍊金術師在哥譚[綜英美] 地球0nline5
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愛德華·尼格瑪的謎語給了屠宰沼澤智力最高的兩人一個重要提示。
貓頭鷹法庭正在暗中覬覦著哥譚，利用外星人威脅地球之際試圖進一步蠶食、吞噬他們的勢力。
哈羅德露出凝重的表情：“貓頭鷹法庭，看來不僅僅是哥譚的都市傳說。”
他輕易查到了關於它的童謠：當心貓頭鷹法庭，時刻監視你出行。暗處窺望哥譚市，藏於矮牆閣樓間。居於家中他同在，臥及床間他亦存。萬莫提及他名號，利爪將你頭來尋。
可惜其他線索一無所獲。
奧斯瓦爾德·科波特眼中閃爍著仇恨。
貓頭鷹們是直接衝著他和魔法師來的。
他本來對誰都冇有忠誠度，心中隻是在利用魔法師的勢力，如果貓頭鷹們主動護找上他合作，他說不定會調轉槍口對準魔法師。可不知道他們是出於什麼目的或考量，居然選擇了謎語人，將他如垃圾一樣準備清除掉。
伴隨著這個深刻的認識，科波特深深地為自己的安危產生了擔憂，因此在跟外鄉人分享情報上，他冇有半點吝嗇。
“傳說貓頭鷹法庭無處不在，無孔不入，這個強大集團的成員是哥譚市真正的統治者，他們在黑暗中集會，掌控著這座城市，即便在法爾科內、馬羅尼的幫派統治城市的時候，也是如此。”
科波特接著說：“他們隱藏在這座城市的暗處，巢xue無處不在，任何違抗他們意誌的人都將被貓頭鷹的利爪所消滅，而貓頭鷹這種夜行性猛禽就是他們的名帖。”
哈羅德抓住了重點：“法爾科內之前？那至少幾十年了，這個傳說流傳多久了？”
科波特搖頭：“冇人清楚。我媽媽曾告訴我她小時候就聽說了這個搖籃曲，幾乎每個小孩都知道。”
“你直接接觸過他們嗎？”哈羅德追問。
科波特先是搖頭，接著點頭：“我未曾與他們打過交道，但有人可能與他們有關。”
科波特口中的線索，指的是維蒂家族。
維蒂家族與法爾科內有過聯姻，後來與法爾科內撕破臉，科波特因緣際會曾和他們搭上線，他在哈羅德的幫助下，主動聯絡了對方，約定地方秘密見麵。
遺憾的是，他們一聽到這回科波特的對手可能與貓頭鷹法庭有關就緘口不言，甚至隱隱對前冰山餐廳主人有了殺意，試圖將他當作投名狀討好貓頭鷹，要不是哈羅德提供了幫助，科波特差點回不來。
奧斯瓦爾德·科波特細細打量了臨時保鏢一番，眼中出現覬覦、羨慕之色。
這是科波特第二次見所羅門·格蘭迪，這位強壯的殭屍一隻手把牆拍出了一個洞，替他擋了一梭子彈也冇事，他當初聽說屠宰沼澤醞釀出怪物後特地找機會來見了一麵，後來就冇聽說對方有什麼訊息了。
要是早知道，他一定好好計劃、運作一番，拉攏對方，在堪比超人的武力扶持下，他也不至於淪落到今天的地步。
對風向敏感的科波特心中的天平又向魔法師這邊傾斜了一些。要腦子有腦子，要殭屍有殭屍，要蝙蝠有蝙蝠，對上傳說中統治了百年以上的貓頭鷹法庭也不懼。
貓頭鷹的利爪，敢來就把你折斷。
科波特不是掉以輕心，而是對己方實力有充足的認識和信心。
當然，他也有所擔憂，目前大部分力量分散到了哥譚之外，貓頭鷹現在發動偷襲，也是抓準了時機。
同時這也側麵表明瞭他們對現在哥譚新生力量的忌憚。如果貓頭鷹本身就有秋風掃落葉之勢，什麼時機都可以，不需要特地挑這個時候。
所以，科波特的態度總體上是樂觀的，隻要熬過眼下這個階段，勝利必將屬於他，哦不是，是他們。
麵對科波特精準透徹的分析，饒是挑剔如哈羅德，也要高看他一眼。
他瞭解奧斯瓦爾德·科波特這類人，在利益趨同的時候，他們比一般意義上的朋友還值得信任。不是說他們的品格有多高尚，而是為了奪回權力，他們願意付出包括生命在內的任何代價，不拘泥於手段。
這也是為什麼他會放心把所羅門·格蘭迪的指揮權暫時交給他的原因之一。
哈羅德目光著眼於大局，不止是哥譚，還有周邊城市、米國，甚至是整顆星球。
所羅門·格蘭迪是哈羅德握在手上的底牌之一。畢竟博弈的高手從來不會在一開始就把手頭全部的牌打出來。
不死殭屍作為機動力量，通常部署在大本營屠宰沼澤周圍，在阿卡姆瘋人院和黑門監獄暴動的時候，他也冇有在第一批被派出去，而是作為後備計劃使用。
而哈羅德現在為了科波特而啟用了這枚棋子，足以說明屠宰沼澤對這位合作夥伴的態度：科波特對穩定哥譚灰色地帶的力量至關重要。
科波特出生貴族、曾淪落最底層、從中下層管理一點點再度爬上來，這樣的經曆使他天然能融合各個階層，變成了最適合的粘合劑。
他本質上又是個理智的商人，雖精於算計，心思深沉，但這是大部分聰明人的通病，可以理解。最關鍵是，他的癖好算不上變態，冇有像小醜那樣炸了哥譚的宏偉願望，手上直接沾的血不多，也冇有和蝙蝠俠結下血海深仇。
科波特本人都未必知道自己如此受魔法師一係的重視。他可能隻是覺得自己身上有利可圖，比如人脈、資源和識趣的性格被魔法師看中了。他無比清楚，自己之前的那些威脅，到現在隻剩下笑話，魔法師要對付落魄的他已經十分容易。
所以，在屠宰沼澤需要他的時候，他竭儘全力。
科波特很快就融入了屠宰沼澤的管理層，哈羅德的確懂得禦下之道，但他並不十分瞭解哥譚當地民情，難免有疏漏。
科波特隻用了半天就揪出了幾個不懷好意的傢夥，一個剛入職不久，其他是趁機混進來的。
“實際上，現在纔出現那麼點叛徒，已經大大超出我的意料了。”科波特站在落地窗前，看樓下的手下將雜魚捆好扔進灘塗較深的水坑中。
這是一麵巨大的、可以調整視野的窗子，大部分時候隻能裡麵看到外麵，此時調整為全透明，外麵的人也能夠清楚地看到裡麵——屠宰沼澤的統治者們正在看著他們行刑。
一時間員工也好，旁人也罷，都噤若寒蟬，繃緊了神經，連求饒的人都不敢大聲哀嚎。
魔法師一係的員工福利和他們的領袖密涅瓦一樣，在哥譚大名鼎鼎，有人曾評價他們太過心慈手軟了，科波特心想：那些人真該看看剛纔哈羅德下令的樣子。
科波特對哈羅德的為人處事有了直觀的瞭解。
他再次肯定了自己先前對這個總裁的判斷。
如他所料，ceo衣冠楚楚的表皮下，是一顆暗如深淵的心。
冇有溫度，缺乏感情，如機器一般冰冷、精準。
亂世用重典，哈羅德冇有什麼心理負擔。
何況這時候快入夏了，夜裡氣溫也算不上寒冷，在水裡呆一晚上死不了，隻是嚇一嚇他們而已，他已經報了警，明天就把他們送警局。
他突然意識到，因為魔法師將他們保護得太好了的緣故，自己對哥譚產生了某種誤判，而當魔法師被牽製在外的時候，那些地下湧動著的黑暗終於冒頭了。
維蒂家族的反應也給哈羅德一個示警，據奧斯瓦爾德·科波特所說，哥譚古老家族大概或多或少都與這個集團有所聯絡，或許是成員，或許是謀害目標，也或許是對手——比如韋恩。哥譚其實一直籠罩在這樣的陰影之下。
哈羅德把哥譚超過百年的家族都列出來在自己的電腦上跑了跑，還真的被他發現一絲線索。
“這些是最近股市交易記錄，這幾個姓氏在關鍵節點做了可疑的交易，有的甚至在你之前。”
“先走的、金額巨大的肯定是大魚，而且，時間有先有後，說明貓頭鷹內部也有等級。”科波特為電腦天才的水平歎爲觀止，他發現另一個螢幕上的程式，問道：“這邊呢？”
“維蒂家族資產分析，好幾筆稅務明顯有問題，我想你不介意給irs寫一封舉報信，你知道的，儘儘良好公民的義務。”
哈羅德用慢吞吞的語氣說道。
奧斯瓦爾德·哥譚好市民·科波特笑了，這是他這幾日來第一次露出笑容：“樂意之至。”
科波特的心情肉眼可見地變好了。
一開始他沉浸在自己的失敗裡，這情有可原，畢竟是他出道以來最大的一次挫折，遇到魔法師那次都是有驚無險，他順勢而為，把自己的前老闆送進監獄，自己另起爐灶。
他暫時不去想謎語人，因為每次想起ed他都會陷入難以抑製情感的境地。他催眠自己把他當作一個符號，具象化為帶著問號的小人兒，免得再陷入自我懷疑和鄙薄的蒼白循環。
科波特曾逼迫自己去分析對方為什麼這麼做，每次都和淩遲一樣，痛苦攪亂了他的腦子。
一方麵是**裸的背叛，自己給了他自己能給的一切，而他卻還是勾結外人奪取了他的寶座，另一方麵又手下留情，冇有下死手——如果是他會先給對方的腦袋來一槍，再沉到河裡去。
他不得不承認，自己心中懷有一絲隱秘的期待，或許ed有什麼難言之隱，同時又覺得這樣的自己愚不可及，猶如跳梁小醜，萬般唾棄。
就這麼糾結著。
現在他終於找到了新的事做，充滿熱情地投入其中。
哥譚另一處，還在養傷的裡斯收到了加班通知。
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