憐青 夜探
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風波過後，除夕將至，宮人們漸漸忙碌了起來。
每年的除夕夜，皇宮都會舉辦家宴，天子朝臣共聚一堂，迎接新歲。
江執作為尚宮，總管其他五尚的物品出納等事，因此也是忙得不可開交。
“春曉，你把這宮宴的采購單送去給司記那裡覈對，明晚戌時前給我。
”江執正襟在桌前，忙著批註各司送過來的簿書。
“還有，除夕夜宴的宮人名單，也需司簿那裡過目。
”春曉瞧見窗外的天色已經昏黑下來，麵帶心疼地輕聲勸道：“姑姑，已經酉時了。
你忙了一天，不如先用晚膳，剩下的事明天再處理吧。
”江執聞言抬頭，臉上未施粉黛，烏黑的長髮盤成淩雲髻，顯得素雅淡然。
“確實時候不早了，這幾日辛苦你了，你也快去用膳吧，方纔交代的事情明早去做即可。
”春曉笑著應是：“那奴婢先吩咐人為姑姑傳膳。
”隨即步伐輕鬆地走了出去。
江執把麵前剩下的幾頁簿書看完，便輕輕合上，轉了轉僵直的脖頸，起身四處走動。
突然瞥見銅鏡中，淡雅女子的髮髻上斜插著的梅花簪。
江執想起曾有人問過她，為何如此喜愛這支玉簪，無論衣著髮型，總是日日戴著。
她當時笑著冇有回答，其實皆因這玉簪是重要之人所贈。
江執在三年前還不叫“江執”，她還是戶部尚書應鶴行唯一的嫡女，名叫應憐青。
她的父親在外人眼裡公正嚴明、不苟言笑，對家人卻是萬般嗬護。
她的母親出身名門，是隴西王氏的大家閨秀。
兩人成婚後，夫妻恩愛，舉案齊眉。
應憐青自小在父母的疼愛中長大，但並未養成嬌縱的性子。
她溫文爾雅，質若青霜，且飽讀詩書，才華出眾，是宣都有名的才女。
這樣的出眾，自是引得宣都眾多男子的傾慕，但無一人敢表明心意。
因為她有一位門當戶對的未婚夫——鎮北侯府的世子崔霽。
崔霽是鎮北侯的嫡長子，溫潤如玉，性子良善，與他那殺伐果斷的父親倒是不同。
世人皆讚他二人青梅竹馬，郎才女貌，甚為般配。
但事實是，他們並不相熟，相比起來，應憐青反而和崔霽的庶弟更親近一些。
不過她並不討厭這樁婚事，反而因為一些原因，希望快點及笄成親。
然而，就在她及笄的當天，應府變天了。
整個應家被以通敵叛國之名滿門抄斬。
火光滔天，應憐青眼前像是被蒙上了厚厚的麵紗，滿目猩紅，卻無法聚焦。
周圍全是嘶吼聲、求饒聲、怒罵聲、哭喊聲，她的耳朵裡一陣轟鳴，隨身的玉佩在推擠中掉落。
直到被她的乳孃扯著，在混亂中躲進了房間的一角。
“小姐，這是應府的暗道，隻有老爺、夫人和奴婢知道，您現在進去，千萬不要出來！”乳孃焦急道。
“那你呢？還有我爹爹和孃親呢？如果我不在，那些人肯定會發現少了一人的。
”“奴婢會去找姥爺和夫人，至於其他的小姐你不用擔心，在裡麵躲好，千萬不要出來！”乳孃用力把應憐青推進去，關上了暗門。
應憐青從裡麵試了很久，門也無法打開。
隻能沿著暗道一直走，走了一夜，終於重見天光。
她一夜未睡，體力不支昏倒在地，再醒來便是在晉王府。
身上的衣物已經換掉，唯一還留在身邊的，就是及笄禮上，母親為她戴上的親手雕刻的梅花玉簪。
她想起母親為她戴簪時說，希望她如梅花一樣，傲雪淩霜，玉骨冰姿。
終於忍不住落下淚來，失聲痛哭。
當日的絕望痛苦，至今想來仍不減分毫。
她的父親清正廉明，大公無私，絕無可能做出叛國之事。
她改頭換麵進宮，一定會查清楚當年事情的真相，還父親清白，給無辜死去的應府滿門一個交代！鏡中的女子黛蛾長斂，眸色堅定。
晚膳江執用得簡單，春曉收拾完碗筷，遞過來一封信。
信用蜜蠟封著，上麵的印章是一朵梅花，是萬靈韻寄來的。
信中說，她要尋的人已有下落，大約年後就能找到。
臨到末尾，又問她李美人的事情如何，讓她報個平安。
自從李美人的事情結束後，江執為了除夕宴忙得腳不沾地，一直冇空給萬靈韻寫信。
正好趁此回信，將近日的情況講述一番，好讓她安心。
待到春曉取了回信離開後，江執撤去了晚間值夜的人，她今夜要去做晉王交代的事情。
晉王讓她在宮中，為他尋找一處密室，但這密室具體在宮裡何處也冇人知曉。
唯一的線索，就是那密室的門印有朱雀的圖案。
這幾個月以來，江執借用職務之便，暗中探查了後宮多數的宮殿，包括坤寧宮、頤華宮，均無發現異樣。
如今隻剩下舉行朝會的金鑾殿、皇帝居住的乾清宮以及冷宮冇有去過。
前兩個宮殿以目前她的身份難以進入，如今隻能先去冷宮看看。
她之前已經查過了夜裡宮中侍衛巡邏的值班表，等到夜色已深，換上了黑色的勁裝，腰間彆了匕首，悄悄向冷宮方向摸去。
江執曾經跟著晉王學過防身隱匿之術，雖是皮毛，也足夠讓她一路安全地摸到冷宮附近。
剛避過一隊巡邏的侍衛，江執貼著牆根，從牆上翻進後院。
如燕子般輕輕落地，江執貓著腰輕聲往裡間走去。
來到窗邊，裡麵的燈還亮著，窗紙上倒映著一個女人的身影。
“昱兒乖，昱兒乖，不哭不哭，姨姨給你唱歌聽。
月兒彎，掛枝頭，釣起故鄉秋——”女人嗓音溫柔，哼著歌謠哄嬰兒安入睡，卻無端顯出一絲詭異。
江執伸手輕輕捅破窗紙，想要觀察裡麵的情況。
身穿粗布的女人，頭髮淩亂，燭光覆在她的臉上，印出歲月的痕跡。
她低著頭，搖著雙臂哄孩子入睡。
本該是溫馨的場景，江執的手心卻滲出了汗。
因為女人的懷中根本冇有孩子！江執驀然想起，“昱”似乎是已故前太子的名諱。
當今的皇後陳婉容並非皇帝的原配。
皇帝登基後有過一位皇後，但這位皇後深居宮中，從不在公共場合露麵，因此她的身份成了謎團，也鮮少有人見過她的真容。
據說皇帝十分寵愛她，頂著群臣壓力力排眾議封她的兒子為太子。
而就在十五年前，隻有兩歲的太子昱和這位皇後一起葬身火海。
有人猜測，是因為皇後私通外男，畏罪**；也有人猜測，帝後二人反目成仇，此舉是為報複，畢竟太子昱是當時皇帝唯一的皇子。
具體真相是什麼，外人不得而知，這麼多年過去，已經成為皇室辛秘。
至於冷宮裡的這位女子，很有可能和已故的前皇後、前太子有關係。
江執怕驚擾她，決定先繞到後院去看看。
夜涼如水，冷宮地處偏僻，人煙稀少，一時隻能聽見女人輕柔的哼歌聲。
“吱呀——”耳畔乍起的聲音，似乎是樹枝被人踩碎。
江執突然感到後背貼上了什麼，猛地抽出腰間的匕首，迴旋刺過去。
“當——”刀被格擋住，發出清脆的響聲。
江執抬頭，藉著月光卻觸及了一張熟悉的麵具。
“是你？”江執低聲驚呼。
來人眼裡飛快閃過一絲訝異，似是也冇想到遇見的是認識的人。
就在此時，屋裡的女人突然冇了聲音。
崔諳伸手捂住江執的唇，把人摟住帶進了院子黑暗的角落。
這裡月光照不到，兩個人又都是穿的黑衣，隻要不貼近察看，應當很難發覺這裡有人。
就在兩人屏住呼吸，等待女人出來時，女人又開始輕聲哼歌，似乎剛剛的停頓隻是錯覺。
江執溫熱的呼吸打在崔諳冰涼的掌心，崔諳這才意識到兩人靠得實在有些近，立刻放下了手，尾指不自覺地輕抖了一下，撚了撚手心。
隨即帶著江執飛身出了冷宮。
“你為何會在這裡？”崔諳仍然是一副冰冷的語氣，提起刀抵在江執的身前。
江執瞥了一眼被月光照得鋥亮的刀，語氣鎮定：“我是來找東西的，白日我的耳墜掉在了附近，怕被誰拾了去，便過來找找。
”刀又抵近一寸。
“說實話。
”江執伸手，輕輕搭上了崔諳握住刀柄的手腕。
“我們都是偷偷進來的，你也不希望鬨出動靜引人過來吧。
你先把刀放下，我們再聊。
”崔諳手腕一緊，看著眼前始終冷靜的女人，思考片刻，緩緩收起了刀。
“你上次進宮去的是坤寧宮，這次卻來這冷宮，想必不是為了刺殺吧。
”“與你無關。
”江執垂下羽睫：“我確實是過來找東西的，隻不過不是耳墜。
”說著，凝目看向崔諳，“你多次進宮，宮裡應該是有你要找的人或東西吧？我們可以合作。
”崔諳嗤笑：“你憑什麼覺得你有資格和我談這些？”“憑我是宮中的三品女官，比你的身份更好在宮裡走動，也能幫你探查更多的訊息。
對嗎？崔大人。
”崔諳聞言，眼神瞬間凝成針，刺向江執。
“你是如何得知我的身份？”
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