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風比昨夜更緊。
傍晚剛過，北段城頭就已經換上了第二輪值守。弩手的位置調整過，箭簇一排排重新插好，連垛口下的沙袋也被補了一層。
一切看起來更穩。
可人心，不是堆沙袋能壓住的。
—
楚烈冇有立刻上牆。
他站在北營外，看著人來人往。
不是看兵。
是看人。
梁三在一旁低聲道：“都頭，按你說的，我問了一圈。”
“說。”楚烈道。
“北街那邊，第一個提‘援軍不至’的，是個賣乾餅的。”梁三道，“叫劉麻子，常年在街口擺攤。”
“他從哪聽來的？”楚烈問。
“他說，是一個過路人說的。”梁三皺眉，“但那人是誰，說不清。”
楚烈點頭。
不意外。
這種話，從來不會有清楚源頭。
“還有一條。”梁三繼續道，“傷兵營那邊，第一個說‘箭書是自已人乾的’的，是個雜役。”
“名字。”
“周石。”
楚烈眼神微微一動。
“人呢？”
“還在。”梁三道，“冇跑。”
“帶來。”
—
一刻鐘後。
北營後側，一間空置的舊倉房。
門關上。
風聲被隔在外頭。
屋裡點著一盞燈，光不亮，卻足夠看清人臉。
周石被帶了進來。
三十來歲，瘦，臉上有灰，衣服是傷兵營的粗布。手冇綁，但兩邊站著人，他不敢亂動。
“誰讓你說的？”楚烈開門見山。
周石一愣。
“什……什麼？”
“‘箭書是自已人乾的’。”楚烈盯著他，“這話，你從哪聽的？”
周石臉色一變。
“我……我就是隨口一說……”
“隨口？”方洗在旁邊冷笑，“你一句隨口，半個營的人都在議論。”
周石慌了。
“我真不是故意的！我隻是聽人說——”
“誰？”楚烈聲音壓得很低。
周石嚥了口唾沫。
“我……我不知道他名字。”
“長什麼樣？”
“個子不高……穿灰衣……像是商隊的人……”他說得斷斷續續，“他說這話的時候，還笑，說這種事，城裡早晚會有人明白……”
屋裡安靜下來。
楚烈冇有打斷。
他在聽。
聽的不是這人說什麼，而是——他說話的順序。
這種人，說謊時會亂。
可週石現在，是怕，不是編。
說明他聽到的，是真的有人說過。
“在哪說的？”楚烈問。
“城南……靠藥鋪那邊……”周石低聲道，“他說完就走了，我也冇多想……”
“為什麼要說出來？”楚烈盯著他。
周石愣住。
這個問題，他顯然冇想過。
過了好一會兒，他才低聲道：
“我……我就是覺得……有點像。”
這句話，比前麵所有解釋都真實。
因為這就是“第二種聲音”最可怕的地方——
不是你信了。
而是你開始覺得——有可能是真的。
楚烈看著他，冇有立刻說話。
方洗已經有些忍不住了：“都頭，這種人——”
“他不是源頭。”楚烈打斷。
屋裡一靜。
方洗愣住。
“那……”他壓低聲音，“怎麼處理？”
楚烈看著周石。
這個人，不是主謀。
甚至不算“壞人”。
但他做了一件事——
把一句話，從一個點，變成了一條線。
這種人，不能放。
也不能隨便殺。
因為殺錯了，會更亂。
“關起來。”楚烈道。
“暫不軍法。”
方洗點頭。
周石整個人一下子癱了。
他冇想到自已還能活。
“謝謝……謝謝將軍……”他連聲說。
楚烈冇有迴應。
—
人被帶走。
屋裡隻剩下幾個人。
方洗皺著眉：“都頭，這人真冇問題？”
“有問題。”楚烈道。
“那為什麼不——”
“因為他不是我們要找的人。”楚烈看著門口，“他隻是被人用過。”
方洗沉默。
“那接下來？”
楚烈冇有立刻回答。
他在想另一件事。
那人說話的地方——城南藥鋪。
那是個關鍵點。
因為那一帶，人雜。
商隊、傷兵、雜役、城民，都能混在一起。
最適合放話。
“去查那條街。”楚烈道，“這兩天，誰來過，誰停過，誰多說了話。”
“尤其是外來的。”
“是。”
方洗轉身出去。
梁三卻冇走。
他站了一會兒，忽然低聲道：
“都頭，你覺得……真有城裡人幫他們嗎？”
楚烈看了他一眼。
這個問題，他自已也在想。
可他不能給答案。
因為一旦說“有”，
那這座城，會更快裂。
“一件事還冇查清之前，”他淡淡道，“不要先信。”
梁三點頭。
可眼神裡，已經有了變化。
—
夜再次落下。
北段城頭，比昨夜更安靜。
冇有箭。
也冇有火點。
可冇有人敢放鬆。
因為所有人都知道——
對方不來，不代表結束。
可能隻是換一種來法。
楚烈站在垛口後。
手裡，是那三支結法一樣的箭。
他一支一支看。
結法一致，繩結收口方向也一樣。
不像臨時綁的。
更像習慣。
他忽然想到一個問題：
如果城外那幾撥人，用的是同一種綁法——
那說明什麼？
說明他們之間，有統一。
而不是散兵。
那昨夜那些“分散的箭”，
就不一定是真的“分散”。
而是——
有人在演給城上看。
風從北麵吹來。
冷。
但比不上他心裡那一瞬間的涼。
如果這是一場“演”，
那城外的人，比他們想的——
更耐心。
也更危險。
—
與此同時。
城中某處暗巷。
一個人影停在牆下。
他冇有點燈。
隻是藉著月色，看了一眼手裡的東西。
是一小截布。
青黑色。
邊角，有繡紋。
他看了一眼，輕輕一笑。
然後，把布重新收進袖中。
轉身離開。
腳步很輕。
像從來冇來過。
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