殘陽如血，染紅了整片焦土。當大隊臨士趕回時，天地間隻剩下死寂的硝煙與滿目瘡痍，一切都已太遲，那無法逆轉的悲劇，早已將這片土地刻滿了傷痕。
繼緣緩緩抬起頭，懷中緊緊抱著那個早已沒了氣息的女孩。四周，所有臨士齊刷刷地單膝跪地，雙手緊握劍柄，頭顱深深低下，鐵甲與地麵碰撞出沉悶的聲響，以此向這場慘烈戰鬥中逝去的尋社臨士、無辜村民與稚弱孩童，致以最沉痛的送別。
人群中，一道身影緩步上前，一隻寬厚的手掌輕輕落在繼緣顫抖的肩頭。
“走吧。”
低沉而熟悉的聲音入耳，繼緣身軀一震，茫然回頭，映入眼簾的正是師父吳大師。
隻見吳大師另一隻手輕輕一揮，漫天金光驟然迸發。那些逝去的生靈，化作點點璀璨的光輝，如同風中飄散的星屑，緩緩升空，最終消散於天際，撫平了大地的悲慼。
望著這一幕，繼緣心中翻湧著無盡的悔恨與自責，卻無力迴天。他沉默著，隨吳大師一同踏上歸途，重返臨士基殿。
立於莊嚴的殿堂之上，殿主看著失魂落魄歸來的繼緣，語氣中滿是心疼與責備：“你這孩子，不過出門幾日，究竟跑去哪裏了？害得你師父與我日夜懸心，擔憂不已！”話音落下，殿主抬手，輕輕拍了拍繼緣的後背，試圖安撫他破碎的心。
繼緣垂著頭，指節因用力而泛白，胸腔裏的悶痛久久不散，良久才啞著嗓子，艱難地擠出幾個字：“殿主………司令他……”
殿主站在他身前，望著少年眼底未幹的濕意與沉沉的死寂，輕輕歎了口氣，聲音沉穩卻帶著幾分不忍：“我都知道了，小鎮已被噬魔踏平，想要重建這片故土，不知還要耗費多少歲月。”
見繼緣依舊沉默地僵在原地，肩膀微微顫抖，殿主放緩了語氣，輕聲安撫：“別把所有過錯都攬在自己身上。戰爭從不由人，明日是生是死、是福是禍，從來無人能預料，犧牲本就是它最殘酷的常態。這不是你的錯，不必這般苛責自己。”
繼緣猛地抬眼，眼底翻湧著困惑、不甘與執拗，他攥緊了手，聲音帶著一絲顫抖的堅定：“殿主，我有好多事想不通，求您告訴我答案。”
殿主微微點頭：“什麽問題都提出來吧”
夜色漸深，基殿內燭火搖曳，暖黃的光映著兩人的身影。繼緣端坐沙發上，沉默許久，終於問出了那個盤旋在心頭多年的疑問：“殿主，我們臨士基殿，為何與靈使神殿始終不通來往？”
殿主望向窗外沉沉的夜色，目光彷彿穿透了歲月，落回遙遠的過往，聲音低沉而悠遠：“那是一段塵封的舊事，距今已過百年。我尚且年幼時，人類聯軍曾一度壓製噬魔，勝利近在眼前。可就在那時，噬魔一族不知得了何種助力，實力驟然暴漲，攻勢如潮，人類防線瞬間崩潰，節節敗退。”
“我們被迫四處流亡，居無定所，而靈使神殿卻在此時指責我方貽誤戰機、策略失當，矛盾一觸即發。聯盟製定的防線接連被破，各方領地盡數淪陷，臨士與靈使兩殿的頂尖強者，在短短幾日裏，戰死的戰死，重傷的重傷，元氣大傷。猜忌、爭吵、互相指責愈演愈烈，昔日的盟友徹底反目，從此勢不兩立，纔有瞭如今這般割裂的局麵。”
“也正是那場浩劫之後，人類內部開始分化。手握力量的強者愈發傲慢，將天生沒有異能的普通人視作螻蟻草芥，覺得他們生來無用，死不足惜。而‘科學家’，便是在那樣的偏見與絕望中，悄然誕生的群體——他們不信天賦，隻信雙手，試圖以另一種方式，為無力者爭一線生機。”
繼緣聽得心頭一緊，猛地攥緊了拳，指節發白，語氣裏帶著壓抑不住的憤懣與不平：“就因為生來沒有特殊能力，就要被那樣踐踏、被視作卑賤的老鼠嗎？”
殿主轉過頭，目光溫和卻堅定，落在少年身上：“孩子，你的不甘與憤怒，我都懂。隻是近幾百年來，科學家早已銷聲匿跡，無人知曉他們的去向，他們比噬魔族更神秘，更難捉摸，甚至沒人敢確定，這個世界上是否還有他們的蹤跡。”
他頓了頓，語重心長地繼續道：“在我眼裏，能力強弱從來不是評判一個人的標尺。天生強大，不代表高貴；生來平凡，也不代表卑微。真正重要的，從來不是你擁有什麽，而是你選擇成為一個怎樣的人。”
殿主話音落下，兩人的交談仍在繼續，卻未曾察覺，殿門之外，一道身影靜靜佇立，正是一直默默關注著繼緣的吳大師，他將殿內的對話盡數聽入耳中，神色複雜…
尋社覆滅、伶兒慘死的傷痛，如利刃般刻在繼緣心底，可殿主的一番話，卻如一道微光，穿透了他心中的陰霾，讓他對這場無休止的戰爭、對人類的割裂與偏見，生出了全新的認知。
他下意識從懷中摸出那枚置傳冕，指尖微微用力，冕身驟然碎裂，刹那間，細碎的電流在掌心滋滋竄動，微光閃爍。望著那跳動的電流，繼緣眼中的迷茫漸漸褪去，取而代之的是一種前所未有的堅定——他似乎找到了屬於自己的靈感…
不再猶豫，他轉身傳送至科學家的居所，找到了沈嶽明，將自己心中的計劃和盤托出。
沈嶽明聽完，眉頭緊鎖，滿臉難以置信地反問：“你真的要這麽做？人類內部的階級對立，已經延續了數百年，根深蒂固，豈是憑你我三言兩語就能通合、就能改變的？”
“不親自試一試，又怎麽會知道結果？”繼緣的語氣沒有絲毫動搖。
沈嶽明沉默良久，終究被他的執著打動，緩緩點頭：“我信你。隻是我眼下的研究，卡在了最關鍵的一步——我想弄清你們臨士體內的能量源，弄清楚那是否如同機械核心一般的存在，可一直苦於沒有合適的實驗樣本。”
繼緣聞言，抬手輕輕拍了拍沈嶽明的肩膀，隨即指尖指向自己，目光坦蕩而決絕。
沈嶽明瞳孔驟縮，猛地甩開他的手，失聲大吼：“你瘋了！絕對不行！怎麽能拿你的身體做實驗？！”
“我是認真的。”繼緣打斷他的慌亂，聲音沉穩有力，“為了讓你們科學家的科技再攀高峰，為了守護整個人類，為了讓你們不再因身份而遭受冷眼與排擠，我願意做這個樣本。”
“可是……”沈嶽明仍想勸阻。
“也為了你父親。”繼緣輕聲補充。
短短一句話，如驚雷般炸響在沈嶽明耳邊。他猛地瞪大雙眼，怔怔地望著繼緣眼中毫無退縮的堅定，千言萬語堵在喉間，最終化作無聲的哽咽。他顫抖著伸出雙手，緊緊握住繼緣的手，聲音哽咽：“繼緣……太感謝你了！”
此後的日夜，小小的實驗室裏燈火長明。繼緣與沈嶽明並肩協作，籌備各類精密儀器，反複進行實驗推演。沈嶽明小心翼翼地抽取繼緣的血液，進行細致的分析、提煉與研究，在一次次嚐試中，不斷突破瓶頸，最終成功研製出形態各異的智慧機器人，以及多種蘊含特殊力量的藥劑，為對抗噬魔、打破階級壁壘，埋下了希望的種子…