阿威帶來的訊息，如同一塊投入平靜湖麵的冰，瞬間驅散了晨光與溫情帶來的所有暖意。內部信號？這意味著什麼？潛伏的隱患？還是……某種他們尚未察覺的監控？
客廳裡的空氣彷彿凝固了。陽光依舊明媚，卻再也照不進心底那片驟然陰霾的區域。沈瓷周身的氣息幾乎在瞬間變得冰冷銳利，她緩緩站起身，目光如炬地射向阿威，聲音聽不出絲毫波瀾，卻帶著千鈞之力：“確定嗎？”
“初步分析結果如此，”阿威神色凝重，“信號極其微弱且短暫，使用了多層動態加密，試圖偽裝成係統內部的常規數據流。若非我們啟用了最高級彆的動態篩查協議，幾乎無法察覺。來源正在全力追蹤，但目前隻能鎖定大致範圍在主宅及相連的副樓區域。”
主宅及副樓……這裡居住著他們最核心、也是最信任的人員。嵐姨，阿威及其直屬隊員，周醫生……這個範圍，像一根冰冷的針，刺入每個人心中。
顧臨溪也坐直了身體，疲憊感被驟然升起的警覺取代。他下意識地看向沈瓷，隻見她下頜線緊繃，眼神深處翻湧著冰冷的風暴，但那風暴之下，是一種絕對的冷靜與掌控力。她冇有慌亂，冇有質疑身邊人，隻是迅速進入了應對狀態。
“啟動內部靜默篩查，一級預案。”沈瓷的聲音清晰而冷靜，下達指令，“所有已知電子設備，包括我們自己的，全部接受二次加密校驗和物理隔離檢查。人員流動暫時限製，以小組為單位互相監督。通知周醫生，醫療區域的設備優先排查。阿威，你親自負責主宅核心區域的清查。”
“是！”阿威領命，立刻轉身安排。
客廳裡再次隻剩下他們兩人，但氣氛已截然不同。方纔那份關於未來儀式的溫馨憧憬，被殘酷的現實蒙上了一層厚重的陰影。
顧臨溪走到沈瓷身邊，冇有說什麼安慰的空話，隻是輕輕握住了她垂在身側、微微有些發涼的手。她的指尖在他掌心輕輕顫了一下，隨即用力回握住他，彷彿要從他這裡汲取力量，又像是在確認他的存在。
“會查清楚的。”顧臨溪的聲音不高，卻帶著一種令人心安的力量。他看著她冰冷的側臉，補充道，“我們一起。”
沈瓷轉過頭，對上他堅定而溫和的目光。他眼中冇有恐懼，冇有猜疑，隻有全然的信任和與她共同麵對的決心。這目光像一道暖流，悄然融化著她眼底的冰霜。她深吸一口氣，點了點頭，將那些翻騰的怒意與冷厲強行壓下。現在不是被情緒主導的時候。
“嗯。”她低低應了一聲，握著他的手收緊了些許。
接下來的半天，山莊內部陷入了一種外鬆內緊的狀態。表麵上看，一切如常，嵐姨依舊準備著午餐，園丁仍在修剪庭院。但暗地裡，一場無聲的篩查正在嚴密進行。所有人員都被委婉地限製了活動範圍，熟悉的同伴之間也多了幾分心照不宣的審視。
顧臨溪和沈瓷冇有分開。他們一起待在客廳，沈瓷通過加密通訊實時聽取阿威和周醫生的排查進展，顧臨溪則陪在她身邊，或是看書，或是閉目養神，用自己平靜的陪伴，穩定著她可能出現的任何一絲焦躁。
午餐時，氣氛明顯有些壓抑。就連嵐姨臉上慣常的溫和笑容也淡去了不少，眉宇間籠著一層憂色。沈瓷吃得很少，大部分時間隻是用勺子無意識地攪動著碗裡的湯。
顧臨溪夾了一塊她平時喜歡的清蒸魚放入她碗中，輕聲道：“多少吃一點，事情總要解決，不能先垮了身體。”
沈瓷抬起眼，看了看他，又看了看碗裡的魚，沉默地拿起筷子，小口吃了起來。這種無聲的關懷與體貼，在這種時刻，顯得尤為珍貴。
下午，排查仍在繼續，暫時冇有突破性進展。那種無形的壓力籠罩在每個人心頭。顧臨溪看著沈瓷眉宇間揮之不去的凝重，心中一動，提議道：“要不要去琴房坐坐？或者……我陪你下一盤棋？”
他試圖用一些能讓她分心的事情，來緩解緊繃的神經。
沈瓷沉默了片刻，搖了搖頭。她站起身，走到窗邊，望著窗外被細緻修剪過的庭院，目光悠遠，忽然輕聲開口：“我母親曾經說過，最堅固的堡壘，往往是從內部被攻破的。”她的聲音裡帶著一絲不易察覺的嘲弄，不知是對過往，還是對當下。
顧臨溪走到她身後，輕輕環住她的腰，將下巴抵在她的發頂，聲音沉穩：“但這一次，我們在一起。無論堡壘內外，我們共同麵對。”
他的擁抱溫暖而堅定，話語直白卻充滿力量。沈瓷靠在他懷裡，感受著他胸膛傳來的穩定心跳，窗外明媚的秋光似乎也驅散了些許心底的陰霾。她閉上眼，深深吸了一口氣，再睜開時，眼中已恢複了慣有的清明與銳利。
“你說得對。”她轉過身，麵對著他，目光堅定，“懷疑解決不了問題。重要的是找出源頭，清除隱患。”
也就在這時，沈瓷的加密通訊器再次震動。她立刻點開，阿威的聲音傳來，帶著一絲如釋重負卻又更加深沉的凝重：
“小姐，信號源初步定位了。不是我們的人員或常用設備。來源……指向副樓圖書館角落那個廢棄的、連接早期建築線路的備用網絡介麵。有人……極其隱蔽地利用了這個被遺忘的物理通道。”
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