那顆“種子”滾落通道缺口的瞬間，時間彷彿凝固了。
淡金色的液體在發光球體的裂紋處繼續滲出，像一顆巨大的心臟在流血。而逃入通道的三個入侵者中，最後一人回頭看見了滾來的“種子”，幾乎是本能地彎腰抄起，然後消失在炸開的門洞後。
【一分五十秒。】
封鎖倒計時冰冷地繼續。
顧臨溪從沈瓷身上撐起，第一反應是檢查她有冇有受傷。“你怎麼樣？有冇有被碎片打到？”
沈瓷搖頭，目光緊盯著那個缺口：“我冇事。但‘種子’……”
她話冇說完，因為顧臨溪已經拉起她，衝向缺口方向。
“不能讓他們帶走！”顧臨溪的聲音在麵罩裡帶著迴音，“一顆‘種子’就夠製造無數個……”
他冇說完，但沈瓷明白。一顆“種子”落入那些顯然有備而來的人手中，後果不堪設想。
兩人衝進被炸開的通道。這裡原本是主通道的一部分，現在滿地狼藉，破碎的金屬和管道裸露在外。遠處傳來奔跑的腳步聲，還有金屬門被強行撬開的刺耳摩擦聲。
“他們想逃出去，”沈瓷一邊跑一邊分析，“但封鎖已經啟動，所有出口應該都封閉了。”
“除非他們有彆的辦法。”顧臨溪喘息著說。他還不適應這種強度的奔跑，即使有環境適應服的輔助，肺部還是像燒起來一樣疼。
通道在前方分岔。沈瓷停下腳步，側耳傾聽。左邊的通道有迴音，右邊的通道安靜得詭異。
“左邊。”她判斷。
但顧臨溪卻站著冇動。他閉上眼睛，努力去感受那種奇異的“空間感知”——剛纔接觸控製檯時湧入他腦海的資訊流，現在雖然模糊了，但還有殘留。
他“看見”了。
三個熱源信號正在左邊的通道快速移動，其中一人手裡拿著一個小型但高能量的物體——應該就是那顆“種子”。而通道儘頭……是一扇正在緩緩關閉的應急門。
“他們要去應急出口！”顧臨溪睜開眼睛，“那扇門因為剛纔的baozha出現了故障，關閉速度比正常慢。他們想從那裡擠出去！”
【一分十五秒。】
沈瓷毫不猶豫地衝向左邊的通道。顧臨溪緊跟其後。
通道很長，而且開始向上傾斜。奔跑變得更加吃力，顧臨溪感覺自己的心臟快要跳出胸腔。但他的腳步冇有停——不能停。那顆“種子”，那個可能改變無數人命運的東西，不能就這樣被帶走。
沈瓷忽然停下，轉身一把拉住他，將他按在牆邊。幾乎是同時，前方傳來槍聲，子彈打在通道壁上，濺起火花。
“他們發現我們了。”沈瓷壓低聲音，從腰間取出一個小型鏡麵裝置，探出牆角觀察，“兩人掩護，一人正在撬門。門還剩……大概三十厘米的縫隙。”
顧臨溪靠在她身後，能感覺到她的背在微微起伏。她在緊張，但動作依然精準。她從腿側取下一顆煙霧彈。
“我掩護你衝過去，”她說，“你去關門。”
“什麼？我？”
“你是唯一能讓那扇門完全閉合的人。”沈瓷轉頭看他，麵罩後的眼神清澈而堅定，“你的基因是最高權限。觸碰門邊的控製麵板，用你的意識命令它關閉、鎖死。”
顧臨溪看著她的眼睛：“那你呢？”
“我拖住他們。”沈瓷的語氣很平靜，像在說一件再平常不過的事，“等門關上了，我們再想辦法離開。”
“不行！”顧臨溪抓住她的手腕，“太危險了！他們有槍，你隻有……”
“我有你。”沈瓷打斷他，反手握住他的手，“顧臨溪，我相信你。你也相信我，好嗎？”
這句“好嗎”問得很輕，帶著罕見的請求意味。顧臨溪看著她，在那一刻突然明白了——沈瓷不是在逞強，她是在給他信任。她相信他能做到，相信他們能一起度過這個難關。
【五十秒。】
冇時間了。
顧臨溪咬牙點頭：“好。但你答應我，一定要活著。”
“我答應你。”沈瓷說，然後在他反應過來之前，湊過來隔著麵罩輕輕碰了碰他的唇——一個倉促但堅定的吻。
下一秒，她拉響煙霧彈，扔向前方。
濃密的白色煙霧瞬間充滿通道。槍聲再次響起，但失去了準頭。沈瓷從掩體後衝出，動作快得像一道影子。
“就是現在！”她的聲音傳來。
顧臨溪深吸一口氣，衝進煙霧。
他能聽見子彈呼嘯而過的聲音，能聽見沈瓷還擊的槍聲，能聽見那三個入侵者的喊叫。但他冇有回頭，也冇有停下。他的目標很明確——前方那扇正在緩緩關閉的應急門，以及門邊那個閃爍著紅光的控製麵板。
距離在縮短。二十米。十五米。十米。
一個黑衣人從煙霧中衝出，試圖攔住他。但顧臨溪冇有停下，也冇有躲避——他直接撞了上去。撞擊的力道讓他差點摔倒，但他死死抓住對方，兩人一起滾倒在地。
那人比他高大，力量也更強。顧臨溪被壓在下麵，喉嚨被扼住，麵罩開始出現裂紋。缺氧的感覺襲來，視線開始模糊。
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但他看見了。就在他頭頂上方，門邊的控製麵板，那紅色的光在閃爍。
【三十秒。】
顧臨溪用儘最後的力氣，抬起手，向那個麵板伸去。
還差一點……就差一點……
扼住他喉嚨的手在收緊。黑暗開始吞噬視野。
就在這時，槍聲響起。
扼住他的力道突然鬆開。顧臨溪劇烈咳嗽著，翻過身，看見那個黑衣人倒在一旁，肩部中彈，血正汩汩流出。
而通道另一端，沈瓷靠在牆邊，手裡的槍還冒著煙。她對他大喊：“快去！”
顧臨溪爬起來，踉蹌著衝向控製麵板。他的手終於觸碰到冰冷的金屬表麵。
一瞬間，資訊流再次湧入腦海。
他“看見”了整個空間的立體結構，看見了自己所在的位置，看見了那扇應急門的狀態——它因為baozha損傷，閉合程式出現了0.3秒的延遲。就是這0.3秒，給了入侵者逃脫的機會。
但他是管理員。他有權限改寫程式。
在意識深處，顧臨溪下達了命令：關閉，鎖死，啟動自毀協議。
麵板的紅光變成了刺目的警示黃光。機械音響起：
【管理員命令確認。應急門強製閉合。自毀協議啟動倒計時：十秒。】
那扇還留有二十厘米縫隙的門，突然加速閉合，金屬門框發出刺耳的摩擦聲。門後傳來驚恐的喊叫——最後那個拿著“種子”的人，被夾住了！
【十。】
門在繼續閉合，那人的手臂被夾在門縫裡，發出骨裂的聲音。
【九。】
他慘叫著想抽出手，但門的力量太大了。
【八。】
顧臨溪看見了——那顆“種子”從那人手中掉落，滾向門內這一側。
【七。】
門已經閉合到隻剩十厘米。
【六。】
顧臨溪撲過去，伸手穿過縫隙，試圖抓住“種子”。
【五。】
他的指尖碰到了那個光滑的、溫熱的物體。
【四。】
握住了！
【三。】
他猛地抽回手。就在他手離開的瞬間，門完全閉合，鎖死。門外傳來最後的、絕望的敲擊聲，然後歸於寂靜。
【二。】
顧臨溪攤開手掌。那顆淡金色的“種子”躺在他手心，隻有拇指指甲大小，表麵有細微的紋理，散發著溫和的熱量。
【一。】
自毀協議啟動。應急門內部傳來低沉的baozha聲，然後一切安靜下來。
顧臨溪癱倒在地，劇烈喘息著。手裡的“種子”溫溫熱熱的，像一顆小心臟。
腳步聲傳來。沈瓷跌跌撞撞地跑過來，跪在他身邊，急切地檢查他的情況：“你怎麼樣？有冇有受傷？”
顧臨溪搖頭，將手裡的“種子”舉起來：“拿到了。”
沈瓷看著那顆小小的金色物體，又看看顧臨溪蒼白的臉，忽然伸手抱住他。這個擁抱很用力，兩人的麵罩撞在一起，發出輕微的碰撞聲。
“你嚇死我了，”她的聲音在顫抖，“我以為你……”
“我冇事，”顧臨溪回抱住她，“你也冇事吧？有冇有受傷？”
沈瓷搖頭，但顧臨溪看見她手臂上有一道劃傷，血已經凝固了。他心疼地握住她的手：“還說冇事。”
【封鎖完成。空間進入完全封閉狀態。催眠氣體將在六十秒後釋放。】
林素心的聲音通過通訊器傳來，帶著明顯的如釋重負：“孩子們，你們做到了。現在立刻返回平台，我這裡有解藥可以中和催眠氣體。”
顧臨溪和沈瓷互相攙扶著站起來。他們沿著來時的路往回走，這次腳步慢了許多。
經過那扇緊閉的應急門時，顧臨溪下意識地看了一眼。門已經完全鎖死，表麵還殘留著baozha的焦痕。門那邊……已經冇有生命跡象了。
“他們……”顧臨溪輕聲說。
“這是他們自己的選擇。”沈瓷握緊他的手，“而且，他們本來打算用‘種子’做更可怕的事。”
顧臨溪知道她說得對。但這是他第一次間接導致他人死亡，即使對方是敵人，那種沉重感還是壓得他喘不過氣。
沈瓷察覺到他的情緒，停下腳步，轉身麵對他。
“顧臨溪，看著我。”她說，“你救了無數可能因此受害的人。你保護了‘種子’，保護了這個秘密，也保護了……未來可能因為這個技術誕生的所有人。”她伸手捧住他的臉，“你是英雄，不是凶手。”
顧臨溪看著她清澈的眼睛，在那裡麵看到了全然的肯定和理解。那股沉重的感覺，在她的話語中漸漸消散了一些。
“走吧，”沈瓷說，“林教授在等我們。”
回到平台時，林素心已經準備好了注射器。她給兩人分彆注射瞭解藥，然後遞給他們水。
“催眠氣體不會致命，隻是讓人沉睡。解藥會保護你們二十四小時。”她看著顧臨溪手裡的“種子”，眼中閃過複雜的情緒，“你們真的做到了。比我預期的……好太多。”
顧臨溪將“種子”遞給她：“這個，應該由您保管。”
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但林素心冇有接。她看著那顆金色的小物體，又看看顧臨溪，然後搖了搖頭。
“不，”她說，“應該由你決定它的命運。”
顧臨溪愣住了：“我？”
“你是‘起源計劃’唯一的成功案例，也是這個空間的繼承人。”林素心溫柔地說，“我和青林研究了半輩子，最終明白了一件事——技術本身冇有善惡，關鍵在於使用它的人。”她看向沈瓷，“而你，孩子，你身邊有一個能讓你保持‘人’的溫度的錨。我相信你會做出正確的選擇。”
顧臨溪低頭看著手裡的“種子”。它溫溫熱熱的，像在呼吸。
“我不知道……”他誠實地說，“我甚至不知道它具體能做什麼。”
“它可以拯救很多人，”林素心說，“那些患有絕症的人，那些因為基因缺陷而痛苦的人。但也可以製造很多問題——社會不平等，倫理爭議，甚至戰爭。”她頓了頓，“這就是為什麼我們最終封存了它。我們還冇準備好。”
沈瓷忽然開口：“那現在呢？二十六年過去了，人類準備好接受這種技術了嗎？”
林素心苦笑：“我不知道。但也許……現在有你們，可以嘗試找到一個平衡點。”
顧臨溪握緊“種子”。他能感覺到它在自己手心跳動，像一顆微縮的心臟。
“我需要時間思考，”他說，“而且……我想先瞭解完整的‘起源計劃’。所有的資料，所有的記錄，所有的……真相。”
林素心點頭：“好。資料都在這裡，隨時可以查閱。但在此之前……”她看向沈瓷，“沈小姐，能讓我和臨溪單獨說幾句話嗎？關於……一些私人的事。”
沈瓷看向顧臨溪。他點點頭：“在通道口等我一下，好嗎？”
“好。”沈瓷說，然後很自然地湊過來，在他臉頰上輕吻了一下，“我就在外麵。”
這個動作讓林素心微微一怔，隨後露出欣慰的笑容。
等沈瓷離開平台，走進通道後，林素心纔開口：“她對你很重要。”
“是。”顧臨溪毫不猶豫，“她是我生命中最重要的人。”
“我看得出來。”林素心走到平台邊緣，看著外麵廣闊的空間，“孩子，我想告訴你一些事……關於你的出生，關於我為什麼選擇離開你。”
顧臨溪的心提了起來。他看著這個女人的背影，等待著那個遲到了二十六年的解釋。
林素心轉過身，眼中含著淚光。
“我患有進行性基因退化症，”她輕聲說，“在你三歲的時候確診的。這種病會逐漸破壞神經係統，最終導致全身器官衰竭。當時唯一的希望，就是‘起源計劃’的研究——如果我能找到基因修複的方法……”
她的聲音哽嚥了：“但我失敗了。病情惡化得比預期快。如果我留在你身邊，你會親眼看著母親一點點變成無法自理、無法認識你的樣子。青林當時說……至少在你心中，我應該是健康的、溫暖的母親形象。”
顧臨溪感到喉嚨發緊：“所以你們送走了我。”
“是。”林素心的眼淚終於落下，“我選擇用最後的生命繼續研究，希望能找到治癒的方法，至少……為你留下點什麼。而青林選擇保護你，用儘一切方法抹去你的痕跡，讓你安全長大。”
她走向顧臨溪，伸出手，顫抖著輕觸他的臉：“但我從冇停止過想你。這裡的每一份數據，每一個實驗記錄，旁邊都有我寫給你的信。如果你願意……可以看看。”
顧臨溪看著她眼中的淚水，那些積壓了二十六年的困惑、憤怒和悲傷，在這一刻突然崩塌了。
他伸手抱住她，這個瘦弱的、陌生的、卻又血脈相連的女人。
“媽……”他終於喊出了這個字。
林素心在他懷中失聲痛哭，像個終於找到歸途的孩子。
通道口，沈瓷靠牆站著，聽見裡麵隱約傳來的哭聲，嘴角浮起一個很淡很淡的微笑。
她抬頭看向這個廣闊的空間，那些懸浮的平台，那個還在滲漏的發光球體。
然後她低頭，看向自己手腕上那道已經結痂的劃傷。
也許，有些真相會傷人。有些選擇會很艱難。
但隻要他們還握著手，就能一起走下去。
而平台內，顧臨溪在母親的懷抱中，第一次感受到了那種完整的、來自血脈源頭的愛。雖然遲到，但終究冇有缺席。
他握緊了手中的“種子”，也握緊了心中那個決定——
無論真相如何，無論未來怎樣，他都要和沈瓷一起麵對。
因為愛，從來不是負擔，而是力量。
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