靈籠：長夜儘頭 第258章 威逼利誘
巨大的落地觀景窗外，是翻滾的灰紫色末日雲海。房間中央，一張鑲嵌著繁複金色紋路的黑曜石長桌，在柔和的光線下流淌著冷硬的光澤。桌麵上，沒有祈禱經文，沒有聖器，隻有幾碟食物。
熱氣騰騰的、散發著濃鬱肉香的濃湯，清澈見底卻帶著誘人光澤的蔬菜，幾片烤得金黃酥脆、厚度均勻、散發著小麥焦香的麵包，還有一小碟深紅色的、如同凝固寶石般的果醬。
食物的香氣，如此真實，如此濃鬱，對於習慣了燈塔寡淡營養膏的4068來說，是足以摧毀理智的劇毒。他的胃袋不受控製地劇烈痙攣，發出響亮的轟鳴，口腔裡瞬間溢滿苦澀的唾液。
查爾斯姿態優雅地在主位落座，對4068的失態視若無睹。他拿起一把銀光閃閃的餐勺，極其緩慢、帶著一種藝術般的韻律，舀起一勺濃湯，送至唇邊，輕輕吹拂。
“坐。”他沒有看4068，聲音平淡。
4068遲疑著，身體僵硬地挪到長桌的另一端，沾滿汗堿和焦糊氣味的塵民衣物與這華貴冰冷的石桌、精美的銀器形成刺眼的對比。他不敢坐實，半個屁股挨著冰冷的椅麵，目光卻死死粘在那些散發著致命誘惑的食物上。
“吃吧。”查爾斯的聲音如同赦令，帶著一種施捨般的溫和，“光影之主的慈光，平等地照耀著燈塔的每一個子民。饑餓，不應是滌淨靈魂的阻礙。”
這句話如同開啟了地獄的閘門。4068最後一絲矜持和恐懼瞬間被洶湧而來的生理**衝垮。他幾乎是撲到桌前，抓起那溫熱的、邊緣被烤得焦脆的麵包片，發瘋般地塞進嘴裡，甚至來不及咀嚼就往下吞嚥。
滾燙的濃湯被他不顧形象地直接捧起來灌，湯汁順著嘴角流下，滴在他破舊的衣襟上。蔬菜被他用手胡亂地抓起塞滿口腔。
果醬的甜膩滋味在舌頭上爆炸，刺激得他眼淚幾乎都要流出來。他的喉嚨裡發出動物般的、滿足又急切的咕噥聲，完全沉浸在感官的暴食盛宴中，彷彿要將前半生所有的匱乏都在這一刻填滿。
查爾斯靜靜地看著，看著這個卑微的塵民像一頭發狂的鬣狗般撕扯著食物，俊美的臉上沒有任何表情，隻有眼底深處那一絲冰冷的、如同觀察實驗資料般的衡量。
當4068風卷殘雲般掃蕩了大半食物，動作終於因為胃袋的鼓脹而稍微遲緩，貪婪的目光還在那些殘渣上逡巡時，查爾斯再次開口，聲音如同冰泉流淌，精準地穿透了美食帶來的短暫麻痹：
“味道如何？”
4068猛地一僵，從瘋狂的進食狀態中驚醒，沾著麵包屑和湯汁的臉上瞬間布滿驚恐和羞慚，下意識地想縮回沾滿油汙的手。
“比蟲病……好…好太多了……”他聲音嘶啞，帶著卑微的討好。
“是啊，這是上民日常的配給。”查爾斯的聲音依舊平靜，卻像一把精準的柳葉刀，切開了4068心中最隱秘的渴望。“而身為塵民的你，連觸碰為獵荒者服務的修理工具，都要付出皮開肉綻的代價。”
4068低下頭，看著自己骨節突出、布滿老繭和油汙的手，看著身上洗得發白、散發著酸餿味的工裝，巨大的屈辱感混合著對食物的貪婪餘味，在胃裡翻騰。
他想起了自己偷表時的豪言壯語，想起了沙力夫冰冷的鞭子，想起了那具被輕易捏碎的同伴屍體……這一切，都源於那該死的“塵民”身份。
“我……”他的聲音乾澀得像砂紙摩擦，“我是上民還是塵民……不是我自己能決定的……”這是他在燈塔被反複灌輸的鐵律，此刻說出來，卻充滿了無儘的苦澀和不甘。
查爾斯放下勺子，銀器與黑曜石桌麵碰撞，發出一聲清脆的、彷彿終結前奏的聲響。他微微前傾身體，雙手優雅地交疊放在桌沿，那雙琉璃色的、如同深潭般幽邃的眼眸，帶著一種洞悉靈魂的力量，牢牢鎖定了4068。
“決定？”查爾斯的聲音陡然變得無比清晰，帶著一種蠱惑人心的魔力，卻又冰冷如霜，“在這座由光影之主意誌鑄就的燈塔上，決定你命運的，從來不是冰冷的鐵律，也不是摩根城主的刻板命令。”
他微微一頓，嘴角極其緩慢地向上牽起一個完美的弧度，那笑容如同冰層上綻開的花朵，美麗卻毫無溫度：
“真正決定你命運的……是‘價值’。”
“一個能……為燈塔帶來足夠‘價值’的塵民，在光影之主的注視下，成為上民……不過是微不足道的小事。”
4068的心臟彷彿被一隻冰冷的手狠狠攥住，停止了跳動。他猛地抬起頭，瞳孔因極度的震驚和一種被點燃的、無法言喻的野火而急劇收縮。
價值？成為上民？查爾斯的意思……是……
“不……不行！”巨大的恐懼瞬間壓倒了那剛剛升起的、名為“希望”的毒火，4068猛地搖頭，身體因驚恐而後縮，“我……我不敢……”
“真的不敢？”查爾斯的聲音陡然變得如同淬了劇毒的冰淩，帶著一種刻骨的、毫不掩飾的鄙夷，“我隻不過讓你去做掉一個被摩根推上前台的、隻懂得揮舞蠻力的傀儡，一個為了鞏固自己地位，不惜隱瞞人類存續希望的自私之徒罷了。”
他的身體微微前傾，無形的壓力如同山嶽般籠罩住4068，聲音卻壓得更低，帶著一種惡魔低語般的誘惑與威脅：
“他擋在了光影之主賜予燈塔的真正救贖之路上……他，必須消失。”
“而你，”查爾斯的目光如同實質的鉤子，刺入4068劇烈顫抖的瞳孔深處，“將親手推開這扇通往新世界的大門。同時……也推開那扇屬於你的、通往‘上民’身份的金色大門。”
“殺……殺人？！”4068的聲音因為極度的恐懼而變調，尖利刺耳，“不！不！我做不到！那是！是……”
“光影之主在注視著你，迷途的羔羊。”查爾斯的聲音恢複了詠歎調般的莊嚴，卻帶著不容抗拒的意誌。他輕輕抬手。
沉重的合金門無聲滑開。荷光者沙力夫那如同山嶽般的龐大身軀出現在門口，他那覆蓋著裝甲的機械手掌中，赫然躺著一樣讓4068瞬間血液凍結的東西，那塊在通道裡摔落、沾了血汙、藍寶石表麵帶著刮痕的金懷表。
它被隨意地捏在冰冷的金屬指間，像一件微不足道的垃圾。
“4277……”4068如同被閃電擊中，失聲呢喃，巨大的恐慌瞬間淹沒了他的理智。他下意識地撲過去，卻被沙力夫另一隻巨大的金屬手掌如同按一隻蟲子般輕易地按回了冰冷的座椅上，動彈不得。
緊接著，沙力夫側開身體。兩名麵無表情的律教士架著一個被黑色布套嚴嚴實實罩住頭臉、身形與4277極其相似的女性身影走了進來，粗暴地將她推倒在地。
“不！不要動她！”4068目眥欲裂，發出絕望的嘶吼，瘋狂地掙紮著，指甲在冰冷的石質桌麵上刮擦出刺耳的聲音，留下幾道泛白的痕跡，“跟她沒關係！是我！東西是我偷的！人是我打的！要罰罰我！放了她！求您！”他語無倫次地哀求，為了4277，他可以立刻舍棄一切，包括剛剛到手的“希望”。
查爾斯對4068的嘶吼置若罔聞。他在4068絕望的注視下，優雅而緩慢地從寬大的黑袍下，抽出了一柄儀式用的細長銀劍。劍身閃爍著冰冷的光澤，如同毒蛇的獠牙。
他踱步到那個被黑布罩頭、蜷縮在地上瑟瑟發抖的身影旁，聲音如同死神的低語：“瀆神者的同謀，褻瀆律法的罪人……光影之主的審判，不容憐憫。”
4068看著那個被黑色布套罩住頭臉、蜷縮在地上瑟瑟發抖的身影，每一個細微的顫抖都像尖刀剜在他的心上。
那是4277，他認定那是4277，為了她，他可以跌個粉身碎骨。
“不——！！！”4068的嘶吼撕裂了喉嚨，帶著靈魂被撕裂的劇痛，他彷彿已經看到布套下那雙明亮眼睛在血泊中暗淡，“求您！求求您！”他語無倫次，涕泗橫流，尊嚴和剛剛破土而出的希望被他像垃圾一樣丟棄，隻為換取黑布袋下一線生機。
查爾斯那雙如同琉璃般完美的眼瞳裡，清晰地映著4068崩潰掙紮的醜態，那是一種欣賞藝術品般的專注。
他對的劍尖精準地指向地上那具因恐懼而蜷縮的身體的心臟位置，就在劍尖即將刺破粗糙黑布的刹那，查爾斯的手腕極其輕微地一偏。
鋒利的劍尖擦著那蜷縮身體的肋側掠過，輕易地劃破了黑色的粗布囚服，留下一道刺目的、滲出血珠的細長傷口。
被刺中的人發出一聲壓抑到極致、如同被踩住喉嚨的悶哼，身體猛地一彈，隨即因劇痛和恐懼更加劇烈地抽搐起來。
這恰到好處的、看似失手的一劍，帶來的不再是瞬間的解脫，而是更漫長折磨的開始，如同一滴滾油精準地滴落在4068最敏感的神經上。
“最後一次機會，想好了告訴我。”
查爾斯的聲音如同寒冰在寂靜的審判室裡碰撞，不帶一絲波瀾，卻帶著將獵物逼入絕境的冷酷。他將沾了一絲血珠的銀劍緩緩抬起，冰冷的劍尖在昏黃的光線下閃爍著不祥的光澤，這一次，穩穩地懸停在黑布袋籠罩下的頭顱上方。
“成為我的影子，替我……解決掉那些礙眼的人。”
他微微停頓，目光如同實質的冰錐，刺穿4068布滿血絲、充滿驚懼和淚水的眼睛。
時間彷彿被凍結。4068能聽到自己心臟在胸腔裡瘋狂擂動的聲音，每一次搏動都牽扯著後背上未愈鞭痕的劇痛。
沙力夫沉重的呼吸如同悶雷，敲打著他瀕臨崩潰的神經。地上那被黑布籠罩的身體還在痛苦地抽搐，每一次微弱的痙攣都像重錘砸在他的靈魂上。劍尖懸頂，死亡的寒意幾乎凍結了他的血液。
“好……好！”4068的聲音像是從被碾碎的肺葉裡擠出來的，嘶啞、破碎，帶著濃重的血腥味和徹底屈服後的絕望，“我答應！我什麼都答應！放了……放了她！”他幾乎是吼出來的，用儘最後一絲力氣。
“你很聰明，但還不夠。”查爾斯完美的唇角向上勾起一個冰冷的弧度，如同麵具上精心雕刻的紋路。懸停的銀劍如同歸巢的毒蛇，無聲無息地滑入他寬大的黑色袍袖之中，消失不見。
他優雅地俯下身，如同檢查一件物品般，伸出那隻骨節分明、白皙乾淨得與這血腥之地格格不入的手，撚住了粗糙黑布套的邊緣。
輕輕一掀，布套滑落。
一張完全陌生的、因劇痛和恐懼而扭曲的、中年塵民女人的臉，暴露在昏黃的燈光下。她的眼神空洞失焦，嘴唇哆嗦著，肋側的傷口還在緩緩滲血，顯然在極度的恐懼中陷入了某種失神狀態。
不是4277。
巨大的錯愕如同冰水，瞬間澆滅了4068心中那股為拯救而燃燒的、近乎自毀的瘋狂。
他呆住了，所有的悲憤、絕望和孤注一擲的勇氣，在這一刻被一種更深沉、更粘稠的寒意所取代。他猛地抬頭，看向查爾斯。
查爾斯的臉上，那抹冰冷的微笑依舊完美無瑕。他居高臨下地俯視著4068，看著他眼中翻騰的錯愕、殘留的淚痕和被愚弄後升起的、更深的恐懼。
“做不好這件事，”查爾斯的聲音很輕，如同情人間的低語，卻帶著足以凍結靈魂的砭骨寒意，每一個字都清晰地敲在4068的耳膜上，“你知道後果的。”
他沒有再看地上那個無關緊要的替代品，也沒有再看4068慘白的臉。黑袍的下擺如同流淌的夜色，劃出一道冰冷的弧線。
他轉身，無聲地走向緊閉的合金門，沙力夫如同最忠誠的鋼鐵惡犬，沉默地緊隨其後。
沉重的合金門在查爾斯身後無聲滑開又關閉，將其中令人窒息的冰冷與絕望，連同那個癱在椅子上、如同被抽走了所有骨頭的4068，一起鎖在了濃稠的黑暗裡。
隻有地上那個陌生女人壓抑的、斷斷續續的抽泣聲，還在死寂中微弱地回蕩，像是對這場冷酷戲碼的淒涼注腳。