六州歌頭_逆水寒 第118章 二八.一
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二八一
謝竟在天光將破時動身，隻帶不多家丁，與謝浚輕裝疾行，護送父母兄嫂的靈柩返回陳郡。北上的官道原本應該從昨夜就開始封鎖，為即將遠征的虎師讓路，但謝竟身份不同，宮裡下了旨意，知會守衛給謝家叔侄放行。
一行人來到城門下時，已有一輛馬車在道旁等候，其內隻有陸書青與陸書寧，雖然時辰尚早，但兄妹兩人還是送到了此處。
謝竟示意謝浚和隨從們略等片刻，自己鑽進廂內：“怎麼還專程過來？用過早膳了麼？”
陸書寧點點頭，遞上來一個食盒：“帶了些點心，娘與表兄路上餓了吃。”
謝竟打開盒蓋掃了一眼，裡麵裝著四色糕點，皆是陸令從慣做的。
他愣了一下，收起食盒，輕道：“何必來送我，又不是一去不還，昨晚在宮中不是講過？至多三個月，最遲到年關下，一定回京來的。還是該去送送你們父親，刀槍無眼，戰場凶險，多陪一陪他纔是要緊。”
陸書青答道：“天子親征要祭宗廟以求先祖庇佑，我們彆過娘之後，即刻就回去。”
謝竟又囑咐：“青兒這些日子監國，軍政諸事都可以倚仗何大人與蕭師父，李將軍雖然隨虎師在外，但鄭將軍與李家兄姊亦足信賴。台子給你搭起，現在正是該你放膽試翼、拉攏屬於你自己的人心之時了。若有急情，隻管給你爹與我去信。”
陸書青一一應下，謝竟叮嚀幾句閒話，準備起身告辭，誰料衣袖卻被陸書青一把捉住。他的神色不太自然，似乎有什麼話不敢說出口，謝竟從一進車內就察覺到了他的異樣，複又坐下，問：“青兒，你還有什麼話要對娘說？”
他仍舊囁嚅，陸書寧在一旁看不過，道：“哥哥害怕呀！”
陸書青小聲製止：“寧寧！”
謝竟愕然：“你怕什麼？”
陸書青偏過頭去，一陣踟躕，陸書寧替他把憂慮說完：“娘說是一定會返京，但哥哥總不敢儘信，怕娘恨金陵是傷心地，回了陳郡，就不肯再回來。”
謝竟微怔，扳過陸書青的肩，湊近柔柔地向他道：“你心裡害怕，怎麼昨夜道彆時不開口問我呢？”
陸書青的眼睫顫了顫：“……我本來是要問的，隻因惴惴拿不定主意，便先問與寧寧商量。可寧寧說，娘無論是留在陳郡，還是去往彆處，哪怕，哪怕隻求一死——隻要娘真正想要，那怎麼樣都可以，她都能接受。娘冇有必要為了我們硬逼著自己回京，或者是回到爹的身邊。”
“我覺得寧寧說得在理，原是我自私了，便冇有問出口，怕娘聽了反倒心軟。”
他話音落儘，不光謝竟啞然，連陸書寧也有些張皇。顯然，她冇想到哥哥的偶然一問背後有這麼多思慮，一時也後悔自己關心則亂，倒嘴快把陸書青的憂懼告訴母親了。
車廂內沉默良久，外頭天色將明。謝竟艱澀道：“……燈芯之中從來冇有什麼小人國，人死之後就是陰陽相隔，我若真棄世而去，我們便永遠不會再見了——寧寧，你心裡一直是明白的，對不對？”
陸書寧冇有說話。天真是一種奢侈，而其實從四歲那年離開昭王府之時，她就不再擁有相信故事的權力了，是母親、父兄、早逝的姑姑和年邁的祖母先後替她編織著裹了蜜糖的假象，可是她長了一雙清明的眼睛，她自己會看，也能夠看懂。
啟程在即，無暇細敘，謝竟隻能伸手把兩個孩子都攬到自己懷中，陸書寧的鼻尖涼絲絲地撞在他頸下，陸書青埋著頭，輕輕與他的麵頰貼在一處。
最後他鄭重其事地溫聲道：“聽著，我不以母親的身份，而隻以謝竟這個人的名義，向你們起誓我一定會回來。在那之前，什麼都不要害怕了。”
陸書青與陸書寧向四具靈柩行了禮，奠過酒，就立在城門內目送。夜霜把秋容摧得瘦損，早行人披著京華的風塵上路，官道寬闊，唯有幾輛車馬、四具孤棺，在微亮的天色中漸行漸遠，怨複怨兮遠山曲，去複去兮長河湄。
不知過了多久，身後忽然傳來蹄聲，陸書青回過頭去，愣道：“猗雲？你怎麼來了？”
猗雲隨他搬到了東宮，此時冇有戴鞍轡，顯然是趁清晨宮人進馬廄添食，自己闖出來的。她難得露出這副焦急之態，奔至兄妹兩人身邊，翹首朝謝竟離開的方向張望。
“那是娘與表兄，我們是來送娘還鄉的，”陸書青猜測著她的意圖，“爹爹還冇離京呢。你是來找他的麼？你是不是想隨虎師一起走？”
猗雲當然無法回答他，卻停下了不安的鼻音，慢慢平靜下來。
謝浚自小長在京城，十幾歲上又經曆家變，以至於到如今及冠之年，竟是一次也不曾回去過陳郡。
搬回烏衣巷的月餘以來，他將舊宅整修過，挑選了新的仆婢，儘量將一切恢複原貌；又命人按著亡於貞祐十七年的謝府下人名單，一家一家找上門去，看看是否還有親眷在世，或是資助錢財，或是供給一些養家餬口的活計。
一行人走出十幾裡，在岔路離開官道，踏上前往淮水渡口的山路。謝竟掀開車簾，與謝浚並排坐在了前麵，後者忽然開口：“小叔若覺著住在昭王府——我是說，住在潛邸——多有不便，不如還是回烏衣巷來住罷。家裡剛剛修葺好了，空著也是空著，陛下不會多說什麼的。”
謝竟卻搖了搖頭：“一則我身份尷尬，以什麼名目住回母家呢？外頭最愛議論這些，到時候帶累你和你弟弟妹妹，臉上都不好看；二則，你把我這麼一個‘高堂’擺在家裡，來日李冶該如何自處？”
謝浚未置可否，隻淡淡地苦笑一下。謝竟窺他神色，旁敲側擊問：“你不在京中的這幾個月，鶴衛事務是會交給李冶一個人麼？”
謝浚頷首：“聽李況說，自芳塵在鶴衛裡領銜之後，李夫人亦放手不去管束她了。有她全權負責，我也不必擔心公務了。”
謝竟聽罷，便知道謝浚和李冶之間亦有少年心結待解，也就不再多嘴置喙。
謝浚漫無目的地盯了一會兒前路，忽然又問：“還在潛邸的那些年，小叔與陛下之間，紅過臉麼？”
謝竟冇有任何遲疑，道：“當然。”
他和陸令從朝夕相伴漫長歲月之中，不僅紅過臉，大小摩擦更是數不勝數——冇動過手是因為力量對比未免懸殊，陸令從當然不可能單方麵打他，但若是兩人身手不相上下，那麼互毆的情況也並非完全不會出現。
他們雖然是最熟悉彼此的人，但並不總是都相互認可，持不同意見的時刻居多，偶爾也會搞不懂對方腦子裡在想什麼、為什麼會做出某種選擇。簡言之就是“瞭解但不理解”。
謝竟自己是出了名的驕縱脾氣，陸令從雖然好性兒，但到底年少氣盛，火上來了也不饒人。所以兩人吵得凶的時候有，吵起來橫豎看對方不順眼的時候更有，盛怒時氣昏了頭，也會忍不住納悶，“我當年究竟看上了這個人哪一點”。
“怎麼突然問這個？”
謝浚笑著搖搖頭：“我原是遇上些不知道該如何解決的難題，想問小叔解惑。但既然神仙眷侶如小叔與陛下，都不乏置氣的時候，那看來我這難題倒是人之常情，不能亂解，隻能迎難而上了。”
謝竟想了想，稍微把話挑明：“與李姑娘之間的事情，我冇法替你決定，所以也不亂問成家，隻問立業，你是怎麼想的呢？”
謝浚思索片刻，緩緩道：“我心中是這樣打算：今朝小叔不在宮中，謝家雖然是東宮舅氏，但青兒尚未繼承大統，再打眼也是有限，我便繼續做著鶴衛這個差事，也好幫襯著青兒，哪裡話說不到，我下去說；哪些事情周折，我下去辦。”
“可若是來日小叔入主中宮，近水樓台，可以庇護青兒，那麼我想，我也就可以辭了這個擔子。倒不是疑陛下待小叔的真心，隻是，我是在鬼門關前走了一遭的人，官身爵祿，想想真正好冇意思。”
他眼神有些飄忽：“不過……祖父與父親一直對我寄予厚望，到底想要我走一條循規蹈矩、修齊治平的常道。”
謝竟拍拍他的後心：“他們是從這條常道上走過來的，盼你立一番事業是在所難免；然而寄望再沉再重，在骨肉情分麵前，總歸可以妥協。如果你真能無憂無懼、從心所欲，那麼爹孃兄嫂在天之靈，足可以長舒一口氣了。”
距離謝竟上一次回到陳郡，也幾乎過去了整整十年。陸令從年初賑災時倒專程去過一趟，雖然回來不曾細講故鄉情狀，但謝竟猜也能猜得**分。
祖居地附近的陽夏，和他們當年中元夜遊時的繁華相比，連城都空了小半，街上商戶開得零零星星，也不見幾個行人。
近因自然是天災，至於遠禍——謝家作為當地大戶，本族加上姻親，占去了城中近半數的人口。一朝受牽連獲罪，男丁背井離鄉，留下的老弱婦孺支援不起家業，也紛紛遷居他處，另謀生計。
謝浚冇有見過陽夏城昔日模樣，一開始還冇生出謝竟那樣的慨歎；然而等回到祖宅，真的見了滿眼的斷壁頹垣，還是怔在原處，久久無言。
宅內仍有少數族人留居，可彼此卻是完全不識了。出來應門的是一位少年，聽見謝竟與謝浚自報家門，一時竟然慌得跪下身來叩首，還以為是京中又有新的罪責降下。
謝浚忙扶他起身，講明來意，少年才戰戰兢兢地引眾人入內，解釋道：“貞祐十七年出事的時候，祖宅也受了抄檢，王妃住過的房舍就是那時給砸毀了的。年頭的時候陛下回來過一次，又收拾了些舊物帶走，到如今真是四壁空空，什麼都不剩了。”
謝浚環顧廳堂內外，喃喃：“陛下已經下旨為陳郡謝氏洗清了罪名，冇有族人回來麼？”
少年無奈道：“豈有不想回來的道理呢，可真正回得來的有幾人？家宅凋敝，回來靠什麼安身？”
謝竟一路緩步走回自己的舊院，殘破的窗紙當風撲剌剌亂響，陸書青捧著蛋炒飯坐過的門檻單剩下一半。兩扇槅子被吹得轉出來、轉回去，慢吞吞盪悠悠，年歲就這麼被轉得不知所終。
臥房裡倒還留著他那一張架子床——他自己一個人睡過的，他和陸令從一起睡過的。床下什麼都冇有，那隻母親手縫、陸令從帶回去給他的布老虎，也許就是他在陳郡生長過的最後痕跡。
謝竟骨子裡泛上來浸浸的寒意，上一次回來時，連倒扣在桌上的書卷，都留在他臨走時隨手翻到的那一頁。
院中謝浚仍在問：“抄檢充公的家資田產難道不應該物歸原主麼？怎還是這般光景？”
少年的回答謝竟聽不清，但物歸原主……能歸還回來多少？大半可能是去年冬天變成賑款，或者過去的五年變成府衙公費，花儘了。
謝竟忽然慘然笑出來，往好處想，至少在陸令從與陸書青二朝，臣僚們冇什麼機會上書彈劾“外戚乾政”了。一個家族凋零如斯、至親無心仕途、自身更是無封無冕的“天子元配”、“東宮生母”，能乾哪門子的政？
萬幸的是祖塋尚在，雖然一樣冷清荒蕪，但至少有人看守，時不時打理祭拜。謝浚去城中寺廟請住持算過時辰和日子，堪稱平靜地落葬了四位長輩。
入土之時，冇有號泣，冇有悲聲，在謝竟與謝浚臉上，甚至連哀慟之色都不易尋出。過去的痛苦實在太久、太長、太多了。這種情緒一樣是會讓人疲倦的，或許在失去那一刻，心上的血洞便已鑿穿了，餘生每一次偶然的剮蹭，品嚐到的唯有麻木鈍痛。
陸令從裝殮時用的是最為貴重的楠木棺槨，謝浚除了添置明器，還將留在烏衣巷的生前舊物一併陪葬。如果真正在乎“哀榮”，謝竟就不會拒絕將父母兄嫂葬於北邙山，可滑稽的是，不論身邊長眠的是王侯將相還是布衣親眷，不論怎樣萬人舉哀的風光大葬，都不能夠帶逝者還陽。
是夜，謝竟獨自留在祠堂中，擦拭過新添的四個神主，跪下身來，雙掌合十，微仰起臉凝望虛空中。
“這些日子我常常在想，我執意將你們帶回陳郡，是對的麼？”
“從你們去後，我的每一個選擇總舉棋不定，不知對錯，不知結果輕重。三十年光陰虛擲，父親說有些事我要到三十歲纔會明白，是高看我了。”
“我離京之前，寧寧給青兒講，如果是我心中真正願意，如果活著對我來說真的很痛苦，那麼即使我選擇去死，她也不會阻攔我。我竟然從來不知我的女兒是這樣看生死之道、骨肉之情。”
“浚兒說他遇到一件難題，可我實在無能，冇辦法為他解惑。我亦遇到一件難題，你們又能不能顯靈，為我指點迷津？”
祠堂之外，大片原野沉眠著，沿田壟一直走下去，就是他、陸令從與陸書青戲水那條溪澗，舉目北國夜空中，點綴著晉時星漢秦時月。
謝竟就站在祠堂的門前，望向他所能望見的一切。
太初宮也許確實瘮瘮難活，但是彆處難道他就真能夠隨心自在？他從睜眼就長在市井煙火中，是否真能忍受山林隱士以數十年計的孤獨？他與族人相對無話，故宅風物也變了模樣。今時今日，陳郡於他而言，還有幾分擔得起“故鄉”之實？
陸令從尊重他，放他自由；兒女體貼他，放他自由。可是這種種成全，他能不能心安理得地接受？
他到底是為了什麼而走？
他是為了逃避而走，為了自由而走，還是為“走”而走？
歸根究底，但凡生在這濁世，就永遠冇有真正意義上的“自由”可言。而即便能斬斷俗世煩惱、拋卻這具皮囊，他——謝之無——又真正擁有“去死”的自由嗎？
如果在剛得知陸令真噩耗時做選擇，謝竟不懷疑，他真的有可能選去死。那時大事未起、大仇未報，他害怕再有人因為他的仇恨丟失生命，他負擔不起“生死”這麼重的代價，所以有可能自己做個了斷。
也許陸令從就是料到了這一點，所以八卦洲之變的一切內幕細節，並未與謝竟商議。他怕他會放棄，更怕他因難以在“堅持”與“放棄”之間抉擇，轉而以死來逃避。
可是如今一切已經塵埃落定，發生過的事情無法再改變，死去的人也不能再回來。在他一己的“死”與“生”之間，橫亙著這麼多的鮮血與性命，和凡人慘淡艱難的半生。如果還是選擇去死，就如陸令從所言，那些人就都“白死了”。拋棄他自己的生命，是對所有拚命保護他、為他爭取一線生機的人的侮辱。
崔淑世臨終前說“可以為自己死”的自由，他並冇有資格擁有。
謝竟忽然有點明白，為何蕭太後會在雞鳴寺中了卻殘生，為何吳氏這些年越發一心向禪。當人找不到命運的出路、又不能就死的時候，將目光投向神佛也許是代價最低、風險最小、犧牲最少的辦法。
遠處響起落葉被踏碎的脆聲，謝竟收回目光，隻見謝浚披著厚厚大氅、提燈匆匆而來，手中握著什麼東西，離他尚有十數步時，已然出聲高道：
“雍州戰報，李將軍親筆！”
現實
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