壟上煙火（種田） 第19章 第 19 章 青葉初試打豬草
青葉初試打豬草
按說母雞孵蛋這事陳氏應是清楚的，沒吃過豬肉還沒見過豬跑麼？
但杏娘打心底排斥向陳氏請教，這在她看來就是向婆婆低頭。特彆是經過晌午吃飯那檔子事後，她直覺婆婆的那話不對勁，又說不出個所以然來，隻好本能的逃避。
要是問誰是這條壟上或者整個泮水村裡最能吃苦勤勞能乾的人，非何石、周雲娘兩口子莫屬。兩人生了三女一子，幾十畝田種著，家裡養了一頭水牛，雞、鵝、豬一樣不少。
兩家就隔了叢五爺一戶，杏娘跟周雲娘打交道的次數卻是不多。
實在是那兩人天不亮就去了田裡勞作，不到天黑不著家。農忙時是這樣，農閒時還是這樣，農家活是多但也沒多到這種程度，她都不知道他們在田裡到底在忙什麼。
也就是這幾年兩個大女兒能搭把手了，兩口子能喘口氣。
剛開春雲娘肯定要孵小雞的，怎麼跟她搭上話才顯自然，貿貿然跑去問人家多生硬。這裡杏娘還在思索怎麼跟何家來往，那邊青葉已經跟何家女兒們“杠上了”。
天氣日漸暖和，花香襲人，田間地頭野草瘋長，綠意在大地肆意鋪展。
何竹邀青葉去田裡打豬草，她家每年都養幾頭豬，豬草被幾個女兒包攬了，何石兩人從沒為此費過心。
“打豬草可好玩了。”何竹傲嬌的顯擺，“之前都是我大姐、二姐做的，今年我娘讓我也跟著，這可是大人才能做的事。”
青葉本不想去，她家又沒養豬，好玩的東西那麼多，打的什麼豬草。一句“大人做的事”牽動了她的心腸，奶奶時常說他們人小肚大，除了吃什麼都不會。
她也是要臉麵的人了，被人如此嫌棄自是想做出一番大事。
於是拿上小鏟子提了竹籃，領著兩個小的跟著何家四姐弟往河對岸的農田走去。
此時還不到耕田時節，連成片的稻田裡長滿了一種本地人稱作黃花菜的野菜，人不愛吃卻是豬的最愛。
枯黃的稻茬經了一冬地風吹雨打愈發地雜亂無章，頑強的野草見縫插針衝破土壤地禁錮，一蓬蓬的黃花菜擠擠挨挨點綴其間。蓮座狀的分枝向四周平展，深綠色的葉片頂端夾雜著米粒大小的黃色小花，格外惹眼。
用小鏟子撅斷底部的根莖，甩一把泥土就可扔進籃子。鏟完周圍一圈稍挪一下屁股就又是一大簇，根本無需特意尋找。
起初青葉還是乾的蠻帶勁，一挖就是一大朵，人小蹲著也不累，極有成就感。等到裝滿半個籃子人就有點焉了，雖然大人常說小孩子是沒有腰的，但她確實感受到後背下半截到大腿根的痠痛。
三個男孩早不耐煩規矩地挖菜，不是扯一株甩的滿天飛，就是拽了雜草你追我趕，玩得不亦樂乎。
青葉擡起頭眼含豔羨地看著他們打鬨，不時站起來伸伸胳膊扭扭腰，她也不想乾了。可一轉頭發現何家三姐妹飛快地揮舞鏟子，頭都不擡一下地挖野菜，實在是丟不起那個人來偷懶。
略晃了會神，她蹲下身子繼續撅菜根。
何梅把左手拽的一把黃花菜放進提籃，張開手掌往下按壓，將將冒尖的菜垛空出一點地方。她擡起眼睛粗喘口氣，擦拭一把額頭沁出的汗水，在這稍顯涼意的寒風裡竟然熱出了一層汗意。
看了一眼旁邊焉了吧唧的青葉和自家無精打采的小妹，兩個畢竟從小嬌慣長大，想必還沒做過什麼像樣的活計。
等喘勻了氣，她高聲吩咐三個小男孩：“你們既然不想挖野菜就去那邊折幾根柳條過來，要又細又長葉子多的，不許跑到河邊玩水。”
幾個小家夥一聽像是得到了指令的狗崽，撒開腳丫子嗷嗷叫地朝不遠處的柳樹衝去。
青葉亦抿起嘴角，想到接下來的玩意，動作頓時變得輕盈，一鏟一朵，流暢自然。
細條條的柳枝柔軟順滑，即便是孩童的力量也可輕易折斷彎曲。取三、四根交叉纏繞盤成一個環，插幾朵黃燦燦的晚開油菜花，或者是彆的不知名野花。嫩綠的葉子中間五顏六色的花朵隨風輕顫，幾個女孩精心裝扮各自的花環，美滋滋戴在頭頂。
就算沒有鏡子看不見自個模樣，女孩們也覺得美極了，傳說中的仙女們肯定也是這樣戴著花環的。
便是隻有十歲，常以大人自居的何梅也忍不住跟小姐妹們鬨成一堆，嬉笑追打，清脆的笑聲潤染了春風。一路點過青翠的草尖，略過寬敞的河麵，吹進千家萬戶的窗棱裡。
待到太陽西斜掛在半空，青葉提著一籃子黃花菜領著兩個小的回到家。陳氏見了好一頓誇：“家裡總算出了個能做事的，不錯不錯，往後還是要多勤快點。”
說得青葉挺直了胸脯，毛躁躁的腦袋也往上擡了擡。
話雖如此，何家的野菜直接倒進豬槽，青葉家有豬圈卻沒豬，隻得扔在牆角。
晚間就著昏黃的煤油燈，杏娘諄諄教誨女兒：“你傻啊，咱家又沒養豬，你何必跟著打豬草，白受累不說，打的豬草也用不上。今天就當玩兒了，明天不要去了，累壞了身子得不償失。”
青葉遲疑地點頭。
第二天吃了早飯，青葉在家佯裝忙碌，一忽兒給她娘端小杌子掃菜葉，一忽兒給她奶穿針眼疊衣裳。整個人顯得忐忑不安帶點心虛，既希望何家姐妹直接路過她家門口不要進來喊她，又怕被人比較說閒話。
等來等去等來了一個意料之外的人。
“小玉，過早了沒？你奶奶這一向可好，腳還疼嗎？”杏娘招呼進來的清秀女孩，幾個月前麗姑媽崴了腳，當時她還去看望過。
張玉靦腆一笑，聲音雖小吐字卻清晰：“吃過了，勞舅奶奶惦記，奶奶用了舅奶奶送的藥好多了，這幾日已是能下地走幾步。”
“傷筋動骨一百天，要你奶奶不要大意。”杏娘叮囑女孩，“等忙過了這陣子我去看看她老人家，要她不要心急，急也急不來，還得慢慢將養纔是。”
“我一向也是這麼勸奶奶的。”張玉的語氣滿是無奈，“隻是您也知道，我奶奶最是個閒不住的，這段時間困在家裡脾氣都急躁了許多。現在又正是種菜的日子，她老人家恨不得杵著柺杖去點種。”
一番話說得幾人忍俊不禁，麗姑媽是個極溫和的人，輕易不跟人紅臉，人緣在這條壟上相當不錯。這樣的人都有了脾氣，可見養傷的日子著實太過無聊。
張玉繼續輕聲說道：“幸而奶奶的傷正在好轉，不需要人幫忙能料理自個。我是聽說青葉昨天去田裡打豬草了，想著今天跟她一起去，我奶奶也能放心。”
青葉尷尬的彎起唇角，打了個哈哈，嘴巴張開又闔上，不知道怎麼說。
“她呀……”杏娘剛想給女兒圓場，一道突兀的聲音闖了進來。
“青葉，你好了嗎，我們要出發了！”
杏娘不說話了，看女兒如何抉擇。
青葉不敢看她孃的眼睛，僵硬地回道：“這就走了，嗯，大家一起去……都是去打豬草，嗬嗬，一起去。”
杏娘就看她躲閃著做賊似得溜出去，又好氣又好笑。
何家三姐妹的打豬草速度青葉自是比不過，開始還想以一敵三來著，後來發現自家實在不是那塊料，太過高看自己低估了彆人，立馬歇菜偃旗息鼓，隻暗搓搓的跟何竹較勁。
偶爾偷會懶，一旦發現她籃子裡的豬草比自個多了，趕緊加快速度連扯帶薅，力爭保持兩人的差距不要太大。
這會多了個同齡的張玉，更是個家務農活一手抓的能乾女孩，把她們兩個遠遠甩開了不說，還能跟大了兩歲的何蘭持平，兩人不相上下。
激得何竹也起了好勝之心，占著平時有兩個姐姐相幫，懶散的性格突然就開始麻利起來。
這可苦了青葉，單蹦的比不過，合起來的更是不用說，之前還能掐朵花捉隻蛾，現下連擦汗的功夫都沒了。苦不堪言之下，把自個折騰的氣喘籲籲，滿臉通紅，不知道的還以為她在乾苦力。
更為悲催的是何家的小豬玀每日呼嚕嚕吃得歡實，一天比一天壯實。叢三老爺家豬圈的野菜也一日比一日堆的高，眼瞅著底下的菜就要發黃爛掉了，叢三老爺一叉子揚起掀去了池塘。
青葉翹起嘴巴不高興，隻得安慰自己喂魚總比扔了的好，總算辛苦沒有白費。
杏娘也安慰她：“明年一定捉頭小豬，讓你的豬草有用武之地。”
青葉：“……”
青葉不想搭理她娘。
就在青葉以為這樣暗無天日的日子沒有儘頭時，似乎是一夜之間忽然從土裡冒出來的紫雲英遍佈了整片田野。
這可是肥田的好物什，可不能胡亂撅了，女孩子們隻得轉移戰場另尋豬草，青葉的打豬草生涯也就這樣“被迫”劃上了休止符。
她長長的撥出一口氣，暗下決定日後再不做這種陪跑的買賣，簡直就是沒事找事，自討苦吃。
這天傍晚將要吃晚飯，青葉嘴巴塞得鼓鼓囔囔手裡端著一個盤子走到灶房。
“雲伯孃說送給我們家吃的。”
杏娘定睛一瞧，盤裡整整齊齊疊了三張豆皮，想來是纔出鍋，最頂上的那張還在微微顫動，離得近了能聞到一股豆類特有的焦香。
這東西好吃是好吃，就是做起來複雜。把浸泡了一夜的綠豆、黃豆和大米磨成米漿，大鐵鍋燒至通紅時改小火，將米漿舀入鍋內後迅速用蚌殼把鍋心漿朝上向四周燙勻，形成圓形豆皮。
待鍋邊一圈皮微皺時用小鏟鏟鬆，雙手把豆皮翻麵，撒入幾粒細鹽，兩麵烙好即可疊好出鍋。
這裡還有個講究就是要用早穀米磨漿，早穀米雖說乾硬煮飯口感差，但是用來煮粥或做米漿卻是再好不過。今年的早穀米還沒下秧，應是用的去年的陳米。
費兩天功夫才能吃上一口，難為雲娘有那個耐性，也虧得現在還不是忙的時節。
莊戶人家的鐵鍋都是又大又圓，既能炒菜又能煮飯，一整張豆皮能填飽小兒大半肚皮，三張正好夠一家子香個嘴巴，軟嫩爽口，剛好省下一碗米飯。
吃人嘴短，須得回送個物件纔好，杏娘思索家裡有什麼拿得出手。
鄰裡之間就是這樣，有來有往方能長久。況且她恰好有求於雲娘，正是瞌睡遇上了枕頭，來得早不如來得巧啊，此時不搭上話更待何時。