藥廬內的油燈燃燒得比往常更加明亮，那跳躍的火光將桌案上的舊物照耀得分外清晰。那些物品包括一本已經泛黃、顯得十分陳舊的宗譜，幾封摺疊痕跡十分深重、似乎承載著許多故事的書信，還有一張上麵畫滿了紅圈、看起來十分複雜的星象圖，而這星象圖正是趙淩兒前些日子觀星時所使用的。趙淩兒靜靜地坐在桌案之後，她的指尖輕輕地撫過那些書信上已經褪色的字跡，此時她的語氣比起剛纔在陣法缺口的時候變得更加沉穩和低沉，彷彿是在攪動一段被塵封許久、不願觸及的傷疤。
“藥王宗與藥王穀，原本是同出一脈，在百年前都尊崇‘以藥濟世’這一訓誡。”她抬起眼睛看向若涵和龍璟予，目光緩緩掃過兩人臉上專注的神情，然後才慢慢地開口說道，“然而在五十年前，藥王宗出現了一位野心勃勃的宗主。這位宗主認為‘濟世’的過程太過緩慢，他想要通過藥草來掌控人心——他們利用毒草煉製出一種名為‘控心丹’的東西，這種丹藥能夠讓人失去神智，變得唯命是從。不僅如此，他們還強行招攬江湖中的各個門派，對於那些不肯服從的門派，就用毒藥進行脅迫。”
若涵聽到這裡，眼睛瞪得大大的，她手裡拿著的藥杵都忘記了放下，滿臉震驚地說道：“控心丹？這不是完全違背了醫者的本分嗎？”她從小聽自己的師父教導說“藥是用來救人的，而不是用來害人的”，從來都冇有想過竟然會有人利用草藥做出如此違背道德的事情。
“他們早就已經忘記了自己的本分。”趙淩兒拿起一封信，這封信的信紙邊緣都已經變得脆弱不堪了，“這是二十年前藥王宗寫給我的信，在信裡麵他們逼迫我交出九轉還魂丹的配方，說什麼‘與其讓丹藥爛在穀裡，不如用來助藥王宗壯大，統禦江湖’。我自然是不會答應的，九轉還魂丹是用來拯救那些瀕臨死亡之人的，如果落在他們的手裡，隻會變成他們擴張勢力的一種工具。”
龍璟予靠在門框上，他的手指無意識地摩挲著腰間掛著的半塊彭家令牌，忽然開口問道：“所以他們就對我們進行報複了嗎？”他想起了之前趙淩兒提到過的“二十年前龍家人闖穀”的事情，猜測這可能與藥王宗有著某種聯絡。
趙淩兒點了點頭，眼底閃過一絲難以掩飾的痛楚：“他們並冇有光明正大地前來，而是暗中挑唆龍家的旁支，對他們說藥王穀藏著能夠讓人的功力大增的‘靈草’，引誘他們闖入穀中搶奪藥物。那次闖穀事件中，我的師兄為了保護藥田，被龍家的人重傷，冇過多久就去世了——後來我才調查到，那些挑唆的人，根本就是藥王宗的弟子。”
她放下手中的書信，又指向宗譜上的一處名字說道：“從那以後，藥王宗就把我們視為眼中釘。他們覺得藥王穀占據著最好的藥田，卻不肯‘為江湖所用’，於是多次派人前來偷采靈草、打探陣法，但都被我們成功地擋了回去。隻是我們冇有想到的是，二十年後的今天，他們會和歐陽家勾結在一起，並且使用如此狠辣的手段來破我們的陣法。”
“歐陽家以毒藥而聞名於江湖，藥王宗擅長控製人心和草藥的運用，他們一旦勾結在一起，確實是非常棘手的對手。”龍璟予的目光落在桌案上的試毒石上——那上麵還殘留著腐骨靈花所散發出的淡紫色光暈，“之前發現的那具彭家的屍體，中的是歐陽家的‘蝕骨散’，而破陣的卻是藥王宗的人。如果說這隻是偶然的話，那也未免太過於巧合了。”
他向前走了兩步，語氣變得更加肯定地說：“藥王宗和歐陽家，恐怕已經勾結在一起了。彭家或許是因為不願意和他們同流合汙，所以纔會被滅口；而他們破壞藥王穀的陣法，目標應該不僅僅是九轉還魂丹，更有可能是想利用藥王穀的藥田，大規模地煉製控心丹或者毒藥，從而徹底掌控江湖中的各種勢力。”
龍璟予的這番話就像是一塊石頭投入了藥廬原本寂靜的氛圍之中，使得趙淩兒和若涵都不由自主地愣住了。趙淩兒之前隻是想到藥王宗是為了宿怨以及九轉還魂丹而來，卻冇有料到他們的野心竟然如此之大——如果真的讓他們掌控了藥王穀的藥田，那麼整個江湖恐怕將會陷入萬劫不複的境地。
若涵緊緊地攥著手裡的藥杵，指節因為用力而變得泛白：“那我們現在該怎麼辦呢？青冥陣已經破了一個口子，他們要是再派人來……”
“目前隻能加強戒備了。”趙淩兒深深地吸了一口氣，努力壓下心底的擔憂，“李伯已經帶著弟子們去修補陣法了，我會在穀外再加一層‘迷霧陣’，讓他們找不到準確的入口。璟予，你在守老槐樹的同時，要多留意穀外的動靜，你的洞察力比我們強，如果你發現他們有勾結的跡象，一定要立刻來報告。”
龍璟予點了點頭，他的目光又落回到桌案上的書信——上麵“統禦江湖”那四個字，就像刺一樣紮眼。他忽然意識到，這場即將到來的風雨，不僅僅關乎著藥王穀的存亡，更關乎著整個江湖的安危。而他這個原本打算傷愈之後就離開的“外人”，似乎已經無法置身事外了。
藥廬外的雷聲又近了一些，風裹挾著雨絲拍打在窗紙上，發出“沙沙”的聲響。油燈的光芒忽明忽暗，映照著三人臉上凝重的神色，同時也映照著藥王宗與歐陽家勾結所帶來的陰影——這陰影正在一點點地籠罩在藥王穀的上空，並且越來越近。