東側山穀之中，風帶著陰濕的氣息吹拂而來，使得那破損的青冥陣藤蔓發出簌簌的響聲。趙淩兒邁著較快的步伐走到陣法的缺口之處，她那墨紋錦袍的下襬輕輕掃過地麵上那些斷裂的藤蔓。隨後，她俯下身子蹲了下來，指尖首先觸碰到一塊已經裂成兩半的陣眼青石。這塊青石的斷麵十分光滑，然而卻泛著一層極為淡薄的黑色紋路，那紋路就像是被某種陰寒之物侵蝕過一般。當她的指尖觸碰到青石的時候，能夠感受到一絲殘留的涼意，這涼意順著指縫往骨縫裡鑽去。
“師父，這青石是被蠻力震裂的嗎？”趙若寒跟在趙淩兒身後，手裡提著一個裝著修補陣法工具的木盒，看著滿地的斷藤，眉頭緊緊皺起。要知道，青冥陣的陣眼青石是用百年玄鐵混合玉石鍛造而成的，尋常的刀劍都無法將其砍動，可現在竟然被人硬生生地裂成了兩半，由此便能看出入侵者的力量有多麼驚人了。
然而，趙淩兒卻搖了搖頭。她伸出自己的手，指尖輕輕地撫過一根斷藤的截麵。這個斷口平整得就像被利刃切斷的一樣，並不是因為蠻力而扯斷的。而且，在斷麵的邊緣也纏繞著和青石上一樣的黑色紋路。當湊近去聞的時候，可以嗅到一絲若有若無的腥甜味道，這種味道混雜在藤蔓本身的草木香氣裡，顯得格外詭異。“不是蠻力所致。”趙淩兒的聲音比平時更低沉，而且還帶著一絲凝重，“你看這些斷藤，如果是純粹依靠力量來破陣的話，藤蔓會從中間炸開，纖維會被撕裂成絮狀；但是這些斷口都很平整，並且精準地切斷了陣法的靈力脈絡——這說明對方瞭解青冥陣的構造，知道哪裡是薄弱之處。”
說著，趙淩兒起身走到缺口的中央位置，閉上了眼睛，雙手結出複雜的印訣。這是藥王穀獨有的“溯氣術”，通過這種方法可以感知陣法殘留的靈力軌跡。片刻之後，她猛地睜開眼睛，指尖微微發抖，臉色比剛纔更加陰沉：“這裡殘留著陰寒的靈力，這不是歐陽家的路數。歐陽家擅長用毒，他們的靈力是燥烈的；但這股靈力，冷得就像冰窖裡的寒氣一樣，還帶有腐蝕性，剛纔我們觸碰到的黑色紋路，就是靈力侵蝕所留下的。”
趙若寒聽得心驚膽戰，她也學著師父的樣子，試著去感知周圍的氣息。隻覺得一股涼意貼著皮膚爬過，讓她忍不住打了個寒顫：“那……會是誰呢？除了歐陽家，還有誰會來破壞我們的陣法？”
“目前還不清楚，但肯定不是普通的賊人。”趙淩兒彎腰撿起一截斷藤，放在鼻尖仔細地嗅了嗅，忽然停住了動作，眉頭皺得更緊了。她又湊近再次聞了聞，這次特意避開了藤蔓本身的味道，專注地捕捉那股混雜著的腥甜氣息。這種味道雖然很淡，但卻異常熟悉，就像是某種罕見藥草被靈力催動後散發出來的香氣。
她從懷裡掏出一塊白色的試毒石，在斷藤的黑色紋路上蹭了蹭。試毒石冇有變黑，反而泛出了一層淡紫色的光暈。“不是毒，而是藥草的氣息。”她的聲音裡多了幾分疑惑，指尖反覆摩挲著試毒石上的光暈，“這氣息……有點像腐骨靈花，但又比尋常的腐骨靈花多了一絲冷意。”
“腐骨靈花？”趙若寒愣住了，“那不是藥王宗獨有的藥草嗎？據說隻有藥王宗的人會用它來催動靈力，而且這花隻生長在他們宗門後山的寒潭邊，外人根本無法采到。”
趙淩兒冇有馬上回答，她走到陣法缺口的另一側，仔細地檢查每一根斷藤、每一塊碎石，試圖找到更多的線索。終於，在一塊沾著黑色紋路的碎石下麵，她發現了一點極細的淡紫色粉末——正是腐骨靈花研磨後特有的顏色，並且在粉末上還殘留著那股陰寒的靈力氣息。
她捏起一點粉末，放在指尖撚了撚，粉末瞬間融化，涼意順著指尖蔓延到心口。就在這一刻，她突然想起了二十年前的往事——那時藥王宗和藥王穀還偶有往來，她曾經見過藥王宗的長老用腐骨靈花催動靈力，當時聞到的就是這樣的氣息，隻是那個時候的靈力冇有這麼陰寒，也冇有腐蝕性。
“這是……腐骨靈花？”趙淩兒的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，她抬頭看向穀外的黑暗處，眼底滿是驚疑，“藥王宗的人？他們為什麼要幫歐陽家破壞我們的陣法？還是說，這次破壞陣法的，根本就是藥王宗的人，歐陽家的令牌，隻是一個幌子？”
這話就像一道驚雷，炸在趙若寒的耳邊。藥王宗與藥王穀雖然同源，卻因為二十年前的一場紛爭而斷絕了往來，此後再無交集。他們怎麼會突然出現在這裡，而且還破壞藥王穀的陣法呢？如果真的是他們，那麼他們的目的又是什麼呢？是為了九轉還魂丹，還是……和若寒的身世有關？
風變得更加寒冷了，遠處隱隱約約傳來了雷聲，彷彿是在迴應這突如其來的疑雲。趙淩兒緊緊攥著手裡的碎石，指節都泛白了——原本以為隻是歐陽家和彭家的紛爭波及到了藥王穀，現在看來，背後還牽扯著更為複雜的勢力，這場風雨，比她推算出的“大凶之兆”還要凶險得多。