午後，山林中的瘴氣逐漸消散，陽光如同金色的絲線，從枝葉間細密的縫隙中傾灑而下，在地麵編織出一片斑駁陸離的光影畫卷。若寒緊緊地攥著那枚龍形玉佩，憑藉著玉佩裡傳來的若有若無的微弱共鳴，她穿行在一簇簇叢生的蕨類植物之間，這些植物葉片繁茂，相互交錯，彷彿一道道綠色的屏障。終於，在一條潺潺流淌的溪流旁邊，她看到了那個熟悉的淡金色身影。
龍璟予正倚靠在一棵古老的大樹下休息，他的左臂受了傷，不過已經用乾淨整潔的布條重新進行了包紮，但即便如此，他的臉色依舊顯得有些蒼白無力。當聽到有腳步聲靠近時，他迅速抬起頭來，赤金色的眼眸瞬間充滿了戒備，猶如拉滿的弓弦一般緊繃。然而，當他看清來人是若寒的時候，眼神才慢慢地放鬆下來，可眉頭卻依舊皺著，帶著一絲責備的語氣說道：“你怎麼跟來了？我不是讓你在洞穴裡等訊息嗎？”
若寒快步走到龍璟予麵前，把龍形玉佩遞還給他，隨後又從隨身攜帶的布包裡拿出乾糧遞過去：“我不放心你一個人啊。而且師父也同意我過來，她會幫我們留意那些追兵的。”
龍璟予接過玉佩，指尖輕輕地摩挲著上麵精緻的紋路，並冇有伸手去接乾糧，嘴上還帶著幾分嫌棄地說：“你跟著我隻會添麻煩，這山林裡到處都是瘴氣和妖獸，我還得分神保護你。”雖然他嘴上這麼說，但是身體還是很誠實地站起身來，走到溪流邊，用樹葉接了一些清澈的溪水，然後遞到若寒麵前，“先喝點水吧，趕路可是需要力氣的。”
若寒笑著接過樹葉盛著的水，心裡明白他是口是心非——明明嘴上說嫌麻煩，卻還記得她一路追來還冇喝水呢。她喝了兩口清水後，目光突然被不遠處草叢裡的一個生物吸引住了：那裡臥著一隻通體青灰色的恐龍，體型不算龐大，背上覆蓋著一層柔軟細膩的絨毛，正低頭啃食著青草，看起來十分溫順可愛。
“這是……你的恐龍？”若寒好奇地慢慢靠近，伸出手指輕輕碰了碰恐龍背上的絨毛，感覺軟乎乎的就像觸摸到了雲朵一樣，“它叫什麼名字呀？”
“青絨。”龍璟予走過來，用手拍了拍恐龍的脖子，青絨立刻親昵地蹭了蹭他的手心，“之前在絕靈峽穀遇到它的，那時候它被魔族遺棄了，性子很溫順，還能騎呢。”他說著就翻身上了恐龍背，然後向若寒伸出手說，“上來吧，走路太慢了，騎著它能更快些離開這一帶。”
若寒愣了一下，才抓住他的手。龍璟予的掌心雖然有著薄繭，但卻非常有力，輕輕一拉就把她拉上了恐龍背。他刻意往後麵挪了挪位置，讓若寒坐在前麵，又順手把她的布包往自己這邊拉了拉，以防趕路時掉落：“抓好我的手腕，彆摔下去了。”
青絨邁開穩健的步伐，朝著山林深處緩緩走去。若寒坐在前麵，能夠清晰地聞到龍璟予身上散發出的淡淡的龍息味，這種味道混合著青草的氣息，讓她莫名感到安心。她忍不住轉過頭去看他，發現他正在低頭調整布條，側臉的輪廓在陽光的映襯下顯得格外柔和，不再像之前那樣鋒芒畢露。
“璟予，你看那朵花！”若寒突然指著路邊一朵淡紫色的花朵，花瓣上還沾著晶瑩的露珠，“之前在藥王穀冇見過這種花，是不是可以入藥啊？”
龍璟予順著她指的方向看了一眼，語氣平淡地回答：“那是‘**花’，花瓣有毒，能讓人產生幻覺，不能入藥。”儘管他這麼說著，還是讓青絨放慢了腳步，好讓若寒能夠看得更清楚一些。
一路上，若寒就像個充滿好奇心的孩子，一會兒詢問路邊的草藥知識，一會兒撫摸青絨的絨毛，一會兒又驚歎於遠處壯觀的瀑布。龍璟予雖然嘴上偶爾會嫌棄她“話多”“少見多怪”，但每次都會耐心地回答她的問題，遇到難走的路段時，還會伸手護住她的腰，防止她被樹枝刮傷。
隨著時間的推移，陽光漸漸西斜，山林裡的光線也開始變得昏暗起來。這時，青絨突然停下腳步，不安地甩動著尾巴，喉嚨裡發出低低的嗚咽聲。龍璟予的臉色瞬間變得陰沉，原本放鬆的身體驟然繃緊，右手下意識地握住了腰間的短刀——這把短刀是從歐陽家族弟子身上繳獲的，此刻正泛著冰冷的光芒。
“怎麼了？”若寒察覺到情況不對，連忙抓住他的手腕。
龍璟予冇有馬上回答，隻是微微閉了閉眼睛，當他再次睜開眼時，赤金色的眼眸裡已經充滿了警惕。他抬起頭，目光銳利地望向遠處的山林深處，聲音低沉而凝重地說：“有血腥氣，很多人。”
若寒的心瞬間提到了嗓子眼。她順著龍璟予的目光望去，隻能看到茂密的枝葉，卻什麼也冇發現。然而，青絨越發不安的反應以及龍璟予緊繃的身體都在告訴她——危險正在一步步逼近。
龍璟予迅速翻身下了恐龍背，又將若寒扶了下來，順手將她往自己身後護了護：“你帶著青絨躲到那片灌木叢後麵，彆出聲。我去看看情況。”
“我跟你一起去！”若寒緊緊抓住他的衣角，眼底滿是堅定，“我能用毒術幫你，至少能為你拖延時間！”
龍璟予看著她的眼睛，沉默了片刻，最終還是點了點頭——他知道若寒的性格，一旦決定了的事情就不會輕易改變。而且有她的毒術相助，或許真的能多一分保障。於是，他從布包裡取出之前李伯給的毒布，遞給若寒：“小心點，彆被自己的毒傷到。”
若寒接過毒布，用力地點點頭。兩人交換了一個堅定的眼神，然後一前一後朝著血腥氣傳來的方向走去。青絨則乖乖地躲進灌木叢，隻露出一雙警惕的眼睛，目送著他們離去。
山林深處的風漸漸變得陰冷刺骨，血腥氣越來越濃烈，還夾雜著一絲熟悉的魔氣——是魔族的氣息，而且數量不少。龍璟予和若寒對視一眼，都從對方眼中看到了凝重之色。他們放慢腳步，小心翼翼地撥開枝葉，朝著前方的空地望去。
空地上的景象讓兩人瞬間屏住了呼吸：十幾具屍體橫七豎八地倒在地上，都是普通的村民打扮，身上的傷口泛著黑紫色，顯然是被魔氣所傷；不遠處，幾名身著黑鬥篷的魔族正圍著一個年幼的孩子，骨杖頂端的骷髏頭泛著幽綠的光，顯然是要對孩子下手。
“這些魔族……在屠殺村民？”若寒的聲音帶著顫抖，握著毒布的手緊得指節泛白。
龍璟予的眼底閃過一絲殺意，右手的短刀握得更緊：“不止，他們好像在找什麼東西。你看那邊的屍體，身上都有被搜查過的痕跡。”
就在這時，一名魔族突然朝著他們藏身的方向望來，骨杖猛地指向這邊：“誰在那裡？！”
龍璟予和若寒的心瞬間一緊——他們被髮現了。一場突如其來的遭遇戰，在這山林深處，毫無預兆地打響了。