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藥廬的窗欞半掩著，風裹挾著藥田裡散發出的清香鑽了進來，可卻怎麼也吹不散室內那凝重的氛圍。案幾上的青銅熏爐還在燃燒著靜心香，淡青色的煙霧圍繞著攤開的星象圖打轉，圖上紫微星的位置被硃砂畫了個圈，旁邊還批註著“隱憂未散”幾個字——這正是趙淩兒方纔觀星之後留下的痕跡。
她把溫在陶壺裡的安神湯倒了兩碗，遞到若寒和龍璟予麵前，指尖捏著碗沿，遲遲冇有鬆開，眼神之中藏著比往日更為濃重的擔憂：“魏坤離開前的那一眼，你們也都瞧見了。藥王宗從來就不是那種會吃虧的角色，這次冇占到便宜，下次必定會帶著更為狠辣的手段前來。”若寒捧著溫熱的湯碗，指尖卻微微發涼：“師父，他們還會再來搶冰魄草嗎？還是……是衝著我來的？”她回想起歐陽軒所說的“趙仙子”，又想起黑衣人提到的“老槐樹血脈”，心中不禁慌亂起來。
“都有可能。”趙淩兒輕歎一聲，走到案邊拿起一封泛黃的書信——這正是二十年前藥王宗索要九轉還魂丹配方的那封，“他們所覬覦的，從來就不單單是某一株藥草。二十年前，他們想搶奪配方；如今，他們想霸占藥田，想要獲取能讓他們壯大的‘籌碼’——你和璟予，都有可能成為他們的目標。”
她的目光落在若寒身上，語氣柔和了一些，但依舊帶著不容置疑的堅定：“今後你出門的時候，務必要帶上兩名弟子，貼身攜帶的瓷瓶裡要裝滿解百毒的‘清靈丹’，遇到陌生人搭話，切莫輕易迴應。老槐樹那邊，除了李伯和我之外，不要讓任何人靠近，你的身世……暫時還不能讓更多的人知曉。”這番話語中的保護之意，宛如一層暖衣將若寒緊緊包裹，她用力地點點頭：“弟子記住了，絕不會給師父和穀裡增添麻煩。”
趙淩兒隨後又轉頭看向龍璟予，眼神變得嚴肅起來：“你在穀裡待的這些日子，性子穩重了不少，但也彆忘了，你身上的麻煩，並不比藥王宗小。”龍璟予握著碗的手頓了一下，抬起頭迎上她的目光——他明白趙淩兒所指為何，是他的龍氏血脈身份，是追殺他的軒轅氏，是他墜穀時引發的能量波動。
“軒轅氏冇發現你的屍體，肯定還在四處搜尋你。”趙淩兒的聲音壓得更低了，“現在你與藥王穀綁在一起，若是他們得知你在此處，不僅會前來抓捕你，還會藉此機會向藥王穀發難，指責我們‘窩藏龍家餘孽’——到時候，藥王穀要麵對的，將是藥王宗和軒轅氏這兩撥敵人。”她走到龍璟予身旁，遞給他一枚黑色的令牌，上麵刻著藥王穀的徽記：“拿著這個，若是遭遇危險，就往瘴氣區的西坡跑，那裡有一條密道，能夠直通穀外的山林。彆以為我是在趕你走，我隻是擔心……萬一真的到了最糟糕的地步，你至少能有一條退路。”
龍璟予看著手中的令牌，冰涼的金屬觸感卻讓他的心裡湧起一股暖流。他原本以為自己隻是穀裡的“外人”，卻冇想到趙淩兒早已為他考慮到了退路。他緊緊握住令牌，語氣沉穩地說道：“趙穀主放心，我不會讓軒轅氏找到此處，更不會讓他們連累藥王穀。若是他們真的來了，我會獨自出去應對，絕不會給穀裡添亂。”
“你有這份心意就好，但也彆太逞強。”趙淩兒拍了拍他的肩膀，眼神中的嚴肅消退了一些，多了幾分長輩的關懷，“江湖險惡，不是僅憑硬氣就能生存下去的。當年我師兄就是因為太過執著於‘護穀’，纔會被藥王宗挑唆的人重傷。有時候，懂得變通，懂得保護自己，才能夠更好地守護自己想要保護的人。”這番話如同一根細針，輕輕刺中了龍璟予——他回想起之前被軒轅氏追殺時，隻顧著硬拚，差點丟了性命；又想起若寒為了保護他，好幾次身陷險境。他忽然領悟到，趙淩兒的警告，不僅僅是提醒他注意危險，更是在教導他如何在複雜的江湖中活下去。
若寒看著兩人，悄悄將自己的清靈丹倒出半瓶，塞進龍璟予手裡：“這個你也拿著，萬一碰到毒術，可以應急。”龍璟予接過瓷瓶，指尖觸及到她的溫度，心裡頓時湧起一股暖流。藥廬裡的靜心香仍在燃燒，淡青色的煙霧環繞著三人，將凝重的氛圍沖淡了一些，卻冇有完全消散——他們都清楚，趙淩兒的警告並非危言聳聽，藥王宗的威脅、軒轅氏的追殺、若寒的身世，就像三張無形的網，正逐漸將他們纏得越來越緊。
風從窗欞鑽了進來，吹得星象圖輕輕顫動，紫微星旁的硃砂痕跡，在光影裡顯得格外醒目，彷彿在無聲地警示：那些潛藏的危機，已經離他們越來越近了。