夜幕降臨，如同一方厚重的墨色綢緞，輕柔地將整個藥王穀緩緩包裹。白日裡備戰的喧囂聲，漸漸消散於無形。此刻，唯有巡邏弟子手中的螢石，在蜿蜒小徑上灑下幾點微弱光芒，宛如黑夜裡零星散落的星辰。丹房的窗戶留著一條縫隙，從裡麵透出的藥香，混合著炭火尚未完全冷卻的餘溫，悠悠地飄進這深沉夜色，為這份寧靜增添了幾分暖意。
老槐樹下，兩道身影並肩坐在青石上。若寒懷中抱著一個布包，裡麵裝著下午剛烘製好的靈果乾。她捏起一顆靈果乾，遞到龍璟予手邊，指尖還殘留著布包的溫熱，說道：“嚐嚐看，我加了點蜂蜜，比上次做的更甜些。”
龍璟予接過那顆靈果乾，指尖不經意間擦過她的手背。兩人並未言語交流，隻是默契地抬頭，望向頭頂那片璀璨星空。今夜的星星格外明亮，銀河仿若一條淡淡的光帶，橫亙在墨色天際。偶爾有流星劃過天際，拖著細碎光尾，轉瞬即逝——這一幕恰似此刻藥王穀的寧靜氛圍，美好卻又脆弱得彷彿一觸即破。
他低下頭，手指摩挲著發間的銀簪，簪尾的機關被磨得十分光滑。若寒特意在簪身內側刻了一個極小的“安”字，不仔細看根本難以發覺。白日裡的緊張與焦慮，在這一刻似乎都被這溫柔夜色撫平，隻剩下身邊人的溫度和頭頂浩瀚星空帶來的遼闊感，讓他回想起剛入穀時的情景，也是在這棵老槐樹下，若寒遞給他一碗安神湯，輕聲說：“這裡很安全。”
“你還記得你第一次幫我采藥的時候嗎？”若寒忽然開口，聲音輕柔得如同夜風吹過樹葉，“你把凝露草的根挖斷了，還嘴硬說‘這樣更容易曬乾’，結果被李伯笑了好幾天。”
龍璟予愣了一下，隨即失笑出聲，指尖的靈果乾似乎也更甜了：“那時我連靈草的名字都認不全，還是你耐心教導我，說‘凝露草的根要帶著土一起挖出來，不然藥性就會流失’。”
兩人你一言我一語地聊起入穀後的點點滴滴——他曾熬夜幫她編織護身符，卻把藤蔓纏錯紋路；她為他煉製清靈湯時，不小心放多了糖，甜得發膩；他們一起在後山尋找水紋花時，他差點踩進毒藤叢，是她及時拉住他，而她的指尖沾染了毒藤汁液，腫了好幾天。
他們冇有提及即將到來的大戰，也冇說破彼此心中隱隱的擔憂，隻是像平常夜晚閒聊一樣，談論著這些瑣碎日常。然而，這種聊天方式比任何安慰的話語都更讓人安心。星光灑在他們身上，槐樹葉子輕輕顫動，落下幾片碎影，落在若寒發間，又被龍璟予輕輕拂去，動作自然得彷彿已做過千百遍。
不知過了多久，若寒輕輕往他身邊靠了靠，頭緩緩落在他的肩膀上。她的頭髮散發著淡淡藥香，輕輕蹭過他的脖頸，帶來一絲癢意，讓他瞬間僵住，連呼吸都變得輕緩了許多。
“我不害怕。”她輕聲說，聲音裡冇有絲毫顫抖，隻有篤定的溫柔，“不管明天來的是誰，隻要和你在一起，和穀裡的人在一起，我就不會害怕。”
龍璟予的心彷彿被溫水浸泡，又酸又軟。他緩緩抬手，輕輕攬住她的肩膀，讓她靠得更穩。他的指尖能感受到她肩上布料的細微褶皺，那是白日裡整理毒草留下的，同時還帶著她的溫度，這讓他瞬間充滿力量。
“我會保護你的。”他輕聲迴應，目光從星空移向穀口方向，眼底的溫柔漸漸褪去，取而代之的是如刀鋒般銳利的堅定。夜色中，穀口的防禦陣法泛著極其淡薄的青色微光，猶如一道無聲屏障，卻無法阻擋即將到來的風暴。
就在這時，若寒忽然抬頭，望向遠處天際：“你看，那是什麼？”
龍璟予順著她的目光望去，隻見遠處天際線處，有幾點微弱的流光正在彙聚，顏色暗沉，不像星光，反倒像是……修士趕路時留下的靈光，而且數量眾多，正朝著藥王穀的方向緩緩移動。
難道是歐陽家的人來了？還是魔族的聚魔陣開始啟動了？
他攬著若寒的手臂微微收緊，將她往自己身邊又帶了帶，聲音低沉：“彆怕，有我在。”
若寒冇有再說話，隻是重新靠回他的肩上，目光也望向穀口方向，眼底不再有剛纔的溫柔，而是多了幾分與年齡不相稱的堅定。她知道，這最後的寧靜時光很快就要被打破；她也知道，明天等待他們的，將會是一場關乎生死的較量。
但她並不害怕。因為她身邊，有她想要守護的人，也有想要守護她的人。
夜色愈發深沉，槐樹下的兩道身影依舊並肩而坐，宛如兩尊沉默的石像，守護著這暴風雨來臨前最後的寧靜。遠處天際的流光越來越近，穀口的陣法微光也變得越發明亮，一場圍繞龍血與守護的大戰，已在不遠處的黑暗中，悄然拉開了序幕。