龍族：救人而死，豈不應當 第151章 摩洛哥沙塵
楚子航推開宿舍門時，手裡正攥著一份卷邊的任務檔案。
窗外的梧桐葉被風吹得簌簌作響，陌深剛整理完蘇曉薔發來的芝加哥大學秋景照片，抬頭便看見楚子航眼底的凝重。
“出什麼事情嗎？師兄。”
““執行部調查到摩洛哥有龍類活動的蹤跡，懷疑是未被徹底清除的死侍巢穴。”
楚子航將檔案放在桌上，展開的照片裡，黃沙覆蓋的古城遺址上，散落著幾具被啃噬得殘缺的駱駝屍體，一看就知道不是野獸所為。
陌深拿起照片，指尖拂過畫麵裡龜裂的城牆。他想起自從在北京尼伯龍根的任務過後，已經許久沒有外出行動過了。他感受著體內殘存的權柄，雖然無法使用高階言靈，但對付死侍足夠了。
“我打算和師兄你一起去，什麼時候出發？”陌深抬頭詢問，語氣裡沒有絲毫猶豫。
“明天一早的航班，直飛卡薩布蘭卡。”楚子航補充道，“這次任務需要隱蔽，不能驚動當地居民，我們得偽裝成地質考察隊。”
“沒問題，我安排一下學生會最近的活動方針，隨後就收拾行李。”
第二天清晨，陌深和楚子航穿著卡其色的戶外服，背著裝滿裝備的登山包，登上了飛往摩洛哥的專程飛機。
卡薩布蘭卡機場的停機坪上，午後陽光像熔化的金子般潑灑下來，帶著北非沙漠特有的灼熱氣息，剛走出艙門，陌深就感覺到裸露的手臂被曬得發燙。
楚子航早已在租車點等候，黑色越野車身蒙著一層薄沙，後備箱裡堆滿了裝備。除了“村雨”和陌深的弈之外，還有地質探測儀、夜視儀，以及針對死侍的特製燃燒彈。
“先去沙漠邊緣的艾爾小鎮，那裡有個叫哈桑的向導，學院提前聯係過，他知道古城遺址的大致方向。”
楚子航將一份折疊地圖遞給陌深，指尖劃過標注著紅色叉號的區域。
“但他隻敢帶我們到古城遺址外圍，裡麵的情況需要我們自己探查。”
越野車駛離機場，沿著沿海公路向西行駛，窗外的景色漸漸從藍色海岸線變成成片的橄欖林，再往後，綠色褪去，無垠的黃沙開始在視野裡鋪展。
陌深靠在副駕上，翻看著任務檔案裡的補充資料：古城名為“哈夫拉”，曾是中世紀商隊的中轉站，百年前因沙暴被掩埋，三個月前，當地牧民在附近發現了被啃噬的駱駝屍體，執行部根據情報調查過去後，將其標記為死侍巢穴。
“死侍的活動範圍並不大，像是在守護什麼東西。”楚子航突然開口，目光盯著前方起伏的沙丘，“也可能是巢穴裡有高階個體在控製它們。”
陌深點頭，使用言靈“血係結羅”後，他彷彿能透過黃沙，隱約捕捉到那股潛藏在地下的陰冷氣息。
夕陽將沙丘染成橘紅色時，越野車終於抵達艾爾小鎮。
這是個隻有幾十戶人家的村落，土黃色的房屋沿著公路排布，村口的老榕樹下，一個穿著白色長袍、戴著頭巾的老人正坐在石凳上抽水煙，看到他們的車，便起身迎了上來。
“你們是卡塞爾來的先生？”老人用帶著口音的法語問道，手裡攥著一串銅製鑰匙，“我是哈桑。”
楚子航點頭，將提前準備好的報酬遞過去。哈桑接過錢，塞進長袍口袋，臉上露出憨厚的笑容：“跟我來，我給你們指條近路，能少走十公裡沙路。”
跟著哈桑走進村落深處，他推開一間簡陋的土屋房門，裡麵堆滿了各種地圖和勘探工具。
哈桑從牆角翻出一張泛黃的羊皮紙，鋪在桌上：“這是我父親當年畫的哈夫拉古城地圖，現在能找到的路，隻有這條‘蛇道’。沿著乾涸的河床走，能直接到古城的西城門，但最近幾個月，我在河床附近看到過‘影子’，晚上會發光，還會發出奇怪的叫聲。”
“看來執行部的情報沒有問題。”陌深立刻反應過來，他指著羊皮紙上的河床標記，“我們明天一起從這裡進入。”
哈桑聽到一起去，臉色瞬間發白，連連擺手：“我隻能送你們到河床入口的位置，裡麵的東西太嚇人了，去年有個牧民的兒子進去找羊，再也沒出來。”
楚子航沒有勉強，隻是讓哈桑詳細描述了河床的地形和可能遇到的危險。直到夜色完全籠罩小鎮，兩人纔回到旅館。
陌深將羊皮紙鋪在桌上，用手機拍下照片，發給學院的技術部門，讓他們結合衛星地圖，標注出可能的死侍活動區域。
“明天淩晨四點出發，趁天沒亮，死侍的活躍度會降低。”楚子航將探測儀放在床邊，“探測儀能檢測到能量波動，一旦數值超過50，就說明附近存在死侍。”
夜裡，陌深靠在窗邊，他拿出手機，給蘇曉薔發了條訊息，附帶一張沙漠星空的照片，很快收到回複：“注意安全，彆太累啦，我等你回來。”
指尖劃過螢幕上的文字，陌深嘴角泛起一絲笑意，他轉身走到桌邊，拿起探測儀，螢幕上的數值穩定在9，屬於有能量殘留，幾乎沒有危險。
淩晨五點，小鎮還在沉睡，哈桑已經在村口等候。他騎著一隻駱駝，手裡牽著兩頭，對陌深和楚子航說道：“河床入口在前麵不遠處的沙丘後麵，我和駱駝們隻能將你們送到入口，剩下的路，需要你們兩個自己走。”
楚子航和陌深表示理解，他們帶好裝備，背上登山包，跟著哈桑騎著駱駝抵達沙丘頂部。下方的低窪處，一條乾涸的河床蜿蜒延伸，像一條黑色的蛇，消失在沙漠深處。
哈桑指著河床的：“從這裡走，大概兩小時能到西城門，祝你們好運。”
看著哈桑騎著駱駝離開，兩人立刻沿著沙丘滑下去，踏入河床。河床底部覆蓋著厚厚的細沙，踩上去軟軟的，偶爾能看到裸露的岩石，上麵布滿了劃痕，像是被某種鋒利的東西抓過。
“探測儀數值在上升，18、23、27……”楚子航盯著螢幕，聲音壓低，“前麵有情況。”
陌深立刻握緊弈，指尖泛起微弱的火光。順著河床往前走了大約十分鐘，前方突然傳來“沙沙”的聲響，像是有什麼東西在沙地裡蠕動。
他放慢腳步，緩緩繞到一塊巨大的岩石後麵，探頭望去，隻見十幾隻死侍正趴在沙地上，啃噬著一具駱駝屍體，灰黑色的麵板在晨光中泛著油膩的光澤，指甲尖銳如刀，嘴角還掛著血跡。
這些死侍的形態比普通個體更扭曲，四肢細長，關節處突出，眼睛裡閃爍著金色的光芒，聽到動靜後，立刻停下啃噬，齊刷刷地朝著陌深的方向轉過頭來。
“準備戰鬥，速戰速決。”楚子航抽出村雨，刀刃在晨光中泛著冷光，“我負責左翼，你搞定右翼。”
陌深點頭，指尖的火焰瞬間暴漲，言靈“熾”爆發，炙熱的火焰朝著最近的死侍群飛去。最近的幾隻死侍來不及躲閃，胸口被火球擊中，立刻燃起熊熊烈火，發出淒厲的嘶吼。
其餘的死侍見狀，紛紛朝著他們撲來，爪子帶著淩厲的風聲，颳得空氣都在震顫。
言靈攻勢過後，楚子航迎上最近的兩隻死侍，村雨的刀刃劃破空氣，精準地砍在死侍的脖頸處。漆黑的血液噴濺而出，死侍的身體僵了一下，隨即倒在沙地上，抽搐了幾下便沒了氣息。
楚子航的動作迅猛如獵豹，在死侍之間穿梭，每一次揮砍都能命中要害，刀刃上的血跡越來越多，卻始終沒有一絲慌亂。
陌深則一邊釋放“熾”，一邊用“無塵之地”構建屏障，火焰擋住了正麵撲來的死侍，屏障則隔絕了側麵的偷襲。
有一隻死侍趁著陌深攻擊的間隙，朝著他的喉嚨抓來，陌深側身躲過，同時將弈刺入死侍的胸口，手腕用力一擰，死侍的心臟被攪碎，身體軟軟地倒在地上。
戰鬥持續了不到五分鐘，地上就躺滿了死侍的屍體。陌深擦了擦額頭上的汗水，探測儀的數值已經降到了15。
“都是低階死侍，看來高階個體還在古城裡麵。”
楚子航點頭，用沙粒掩埋了死侍的屍體，避免血腥味引來更多怪物：“繼續往前走，西城門應該快到了。”
沿著河床再走了半小時，前方終於出現了古城的輪廓。土黃色的城牆在晨光中矗立，部分牆體已經坍塌，露出裡麵的宮殿殘骸。
西城門的拱門還儲存完好，上麵刻著模糊的阿拉伯紋飾，門口散落著幾具人類骸骨，骨骼上布滿了齒痕。
“探測儀數值升到60了。”楚子航停下腳步，臉色凝重道，“高階死侍應該就在裡麵。”
“那我們可要小心一些了，還不清楚怪物是什麼級彆。”陌深拔出武器，整裝待發。