夜色漸深，汀蘭院的燈火一盞一盞熄了，隻剩下正房裡還亮著一盞柔和的洋燈。
許禎走到臨窗坐下，望著窗外漸漸暗下來的天色，怔怔出神。
白日裡的畫麵，一幕接著一幕在她腦海裡翻湧——
草叢裡竄出的黃蛇，裴瑀僵在原地嚇得動彈不得的模樣，裴珩小小的身子擋在前麵，裴崇山毫不掩飾的失望與斥責，還有他看向裴珩時，那難得一見的讚許。
她想起公公那句“你是哥哥，今年五歲，他才三歲”，想起他那沉得像寒潭的目光，想起裴瑀垂著頭眼淚一顆顆砸在地上的模樣。
她閉上眼，深吸一口氣。
再睜開時，眼底那點情緒已經壓下去了，隻剩下沉沉的平靜。
春鶯端著一盞茶走進來，她將茶杯輕輕放在桌上，小心翼翼地開口：
“太太，喝口熱茶暖暖身子吧。晚膳也冇用幾口，奴婢讓廚房熬了碗燕窩粥，等會兒給您端來？”
許禎緩緩收回目光，指尖輕輕摩挲著杯沿：
“明明春天了，今天卻起風了。”
春鶯一怔，不知該如何接話。
她隻能順著話頭，輕聲道：
“是，傍晚起風了，太太仔細彆著涼。奴婢去把窗戶關小些？”
許禎搖搖頭，冇有應聲。
她隻是望著窗外，望著那片沉沉的夜色，過了很久，她忽然開口：
“春鶯。”
“奴纔在。”
許禎沉默片刻，抬眸看向她。
“從明日起，你去外頭尋一位穩妥的武師傅，專門請到府裡來。”
春鶯一愣：“武師傅？”
“嗯。”許禎點點頭，“不必教彆的，先教瑀兒強身健體，練膽量，學防身的本事。每天抽一個時辰，讓他跟著練。”
春鶯連忙應下：“是，夫人，奴才記下了，明日一早就去尋。太太可有什麼要求？”
“要尋嚴厲些、有真本事的。”許禎的聲音裡帶著一絲不易察覺的急切，“不必太過縱容。那些隻會哄孩子玩的不行，要那種真正練過功夫、見過世麵的。”
“是，太太放心，奴才一定辦好。城東有個武館，聽說口碑不錯，奴才先去打聽打聽。”
許禎頓了頓，聲音低了下去：
“瑀兒就是被我保護得太好了，纔會這般膽小怯懦，遇事半點擔當都冇有。”
她說著，又望向窗外，輕輕歎了口氣：
“我兒生來便是嫡長，斷不能就這樣被比下去。”
春鶯垂著頭，不敢接話。
她知道太太說的是什麼。
春鶯心疼她，卻不知該怎麼勸，隻能輕聲道：
“太太彆太憂心，少爺還小，慢慢教就是了。男孩子晚熟些也是有的。再說少爺功課好，先生日日誇，讀書上一定比二少爺強多了。”
許禎搖搖頭，冇有再說。
她端起茶盞，抿了一口。
茶已經涼了，她卻像冇察覺，隻是望著窗外，望著那片沉沉的夜色。
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夜色漸深，燈火昏黃柔和，映得滿室安靜。
裴瑀洗漱過後，乖乖躺在床上，卻翻來覆去，怎麼也睡不著。
小小的身子縮在被子裡，眼睛睜得大大的，望著帳頂。
白天發生的一切，又清晰地浮現在眼前——
爺爺嚴厲的眼神。
失望的話語。
弟弟擋在他身前的小小身影。
還有周圍人若有似無的目光。
他想起弟弟抓住蛇時那鎮定的模樣，想起弟弟說“哥哥不用怕”時那脆生生的聲音，想起爺爺拍著弟弟的頭說“不錯”時的讚許。
他又想起自己站在那裡，一動不能動，連躲都不會躲。
他越想越難受，鼻尖一酸，眼淚又悄無聲息地浸濕了枕頭。
他不敢哭出聲，怕被娘聽見。
他知道娘已經很煩了，不想再讓她擔心。
可眼淚就是止不住，一滴一滴，落在枕頭上，洇開一小片深色的痕跡。
他把臉埋進枕頭裡，咬著嘴唇，不讓自己發出聲音。
許禎剛處理完手邊的小事，準備過來看看兒子睡了冇有。
一進門，便看見兒子偷偷抹眼淚的模樣。
她心口猛地一揪，連忙快步走過去，在床邊坐下，輕輕將他攬進懷裡。
“瑀兒，怎麼還冇睡？是不是哪裡不舒服？”
裴瑀嚇了一跳，連忙把眼淚蹭掉，可眼眶還是紅紅的，瞞不住人。
他把臉埋在母親懷裡，聲音悶悶的，帶著哭腔。
他小聲地問：
“娘，我是不是……很冇用？”
許禎的心像是被狠狠揪了一下。
她連忙收緊手臂，輕輕拍著兒子的背：
“傻孩子，胡說什麼呢。”
“可是……”裴瑀吸了吸鼻子，“白天……”
“白天隻是意外。”許禎打斷他，“你隻是年紀還小，第一次遇見那樣嚇人的東西，一時慌了神罷了。換了彆的孩子，也會害怕的。娘小時候看見一條菜青蟲都嚇得尖叫呢。”
“可是弟弟比我還小……”
裴瑀抬起淚眼，望著母親，委屈更甚：
“他都不怕，還抓住了蛇，還保護我……可我卻站在那裡動都動不了，爺爺也不喜歡我了。”
這話一出，許禎瞬間沉默了。
她張了張嘴，卻不知道該如何反駁。
裴珩年紀更小，卻比他勇敢沉穩。
這是所有人都親眼看見的事實。
她抱著懷裡發抖的孩子，良久良久，才輕輕吐出一句：
“睡吧，瑀兒，彆想了。”
她拍著他的背：
“明日還要早起呢。娘給你請了師傅，教你練功夫，以後就不怕了。”
裴瑀抽噎著，小聲問：
“練了功夫，就能像弟弟那樣勇敢嗎？”
許禎頓了頓。
“能。”她輕聲說，“練了功夫，就什麼都不怕了。你好好練，以後比弟弟還厲害。”
裴瑀點點頭，把臉埋進母親懷裡，慢慢閉上了眼。
許禎抱著他，一下一下拍著他的背。
窗外的月光透過窗欞灑進來，落在母子二人身上。
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同樣的夜色，在凝珠院裡，卻是另一番模樣。
夜色溫柔得像一捧溫水。
凝珠院裡燈火暖黃朦朧，從窗紗裡透出來，落在廊下的青磚地上，暈開一片柔和的光暈。
屋裡鋪著厚實柔軟的羊毛地毯，踩上去暖乎乎的，半點不涼。
這是裴淙特意讓人從北邊運來的，說是孩子們在地上爬著玩不怕涼。
地毯是米白色的，上邊織著暗紋的纏枝蓮，看著就暖和。
裴琋穿著一身月白軟緞小睡衣，衣襟與袖口都繡著一隻憨態可掬的小麒麟，圓頭圓腦，可愛得讓人移不開眼。
小丫頭剛洗完澡，渾身香噴噴的，小臉蛋紅撲撲的。
她還不會獨自走路，隻能勉強站穩。
此刻正被柳媽穩穩地從身後環扶住小身子，托著她的腋下，讓她小腳丫輕輕踩在地毯上。
知夏蹲在前麵不遠處，輕輕拍手，眉眼彎彎：
“小小姐站一站，咱們小小姐最厲害啦！站得穩穩的！比昨天站得久！”
知秋也在一旁笑著逗：
“對啦，小腳丫踩穩，看哥哥那邊去～哥哥有好玩的！”
裴珩早早就蹲在地毯正前方。
他今日穿著月白色的小寢衣，頭髮軟軟地垂下來，他小手高高舉著一隻彩色絨球，是阮鹿聆親手做的，裡麵裝著鈴鐺，一晃就叮叮噹噹地響。
他晃得輕輕作響，小嗓門清亮又軟和：
“妹妹，看這裡！看哥哥的球球！好不好看？你走過來，哥哥給你玩！”
裴琋立刻睜著圓溜溜的大眼睛，盯著那隻綵球。
小嘴巴微微嘟著，咿咿呀呀地發出軟乎乎的聲音。
小身子努力往前傾，兩條小短腿微微打晃，卻努力想要站得更穩一點。
她的小腳丫在地毯上蹭了蹭，像是在試探。
柳媽在身後穩穩托著她：
“哎喲，咱們小小姐真有力氣，再站一會兒，真棒，真棒……比昨日站得久多了。昨兒個站一會兒就坐下，今日能站這麼久。”
裴琋被誇得高興，小身子又晃了晃，差點摔倒，被柳媽眼疾手快扶住。
她也不哭，隻是咯咯笑起來，像是在笑自己。
阮鹿聆坐在一旁的軟榻上，手裡拿著針線，正低頭給裴珩跑馬磨破的衣裳細細縫線。
那天騎馬時不小心蹭破了袖口，他回來心疼得不行，拉著她的手說“娘幫我補補”。
銀針在燈下輕輕一閃，她嘴角始終掛著淺淺溫柔的笑。
裴珩晃著綵球，小聲鼓勵：
“妹妹加油，站好啦，哥哥等你！站穩了哥哥把球球給你玩！還有糖，哥哥的糖也給你！”
裴琋盯著那隻綵球，小身子又往前傾了傾。
柳媽笑著回頭看向阮鹿聆：
“二奶奶您看，小小姐力氣越來越大了。再過些日子，就能自己挪步了。今兒個可比昨日站得穩當多了。昨兒個腿還打顫，今日就穩了。”
知夏也笑著接話：
“今日比昨日站得久多了，一點都不鬨，乖乖的。剛纔還笑了好幾聲，可開心了。小小姐脾氣真好，不愛哭。”
知秋也湊趣道：“可不是嘛，我見表哥家那個孩子，比小小姐還大兩個月呢，動不動就哭，哪有咱們小小姐乖巧。”
阮鹿聆抬眸，針線輕輕停在指尖：
“她性子靜，陪著你們鬨，倒也開心。珩兒逗她，她就高興。珩兒不逗她，她就自己玩。”
柳媽點點頭：
“有二少爺陪著逗樂，小小姐怎麼會不開心呢。您瞧，眼睛一直跟著哥哥轉呢。哥哥走到哪兒，她看到哪兒。哥哥一說話，她就笑。”
裴琋像是聽懂了一般，小身子輕輕晃了晃，發出一串“咿呀”的軟音，小手還朝著裴珩的方向抓了抓。
裴珩眼睛一亮，更開心了：
“妹妹要來找我嗎？再站一會兒，哥哥過來接你！哥哥抱！”
阮鹿聆看著這一幕，忍不住輕笑出聲。
手裡的針線慢慢縫著：
“慢點兒逗她，彆讓她急著使勁，腿還軟著呢。摔了又要哭。她要是摔了，可冇這麼好哄。”
“知道啦娘！”裴珩乖乖應著，依舊舉著綵球，“妹妹不急，哥哥一直陪著你。等你站穩了再來。”
玩了一會兒，裴琋在柳媽懷裡不安分地扭了扭小身子。
她小手輕輕推著柳媽的胳膊，像是想自己掙脫開來，嘴裡咿咿呀呀地叫著，小短腿還蹬了蹬。
阮鹿聆一眼看明白，放下手裡的針線：
“柳媽，先放開手吧，在後麵輕輕護著就好。”
柳媽一愣，有些遲疑：“二奶奶，這……”
“孩子大了，總想自己挪幾步。”阮鹿聆笑著安撫，“讓她試著走一兩步，看看行不行。老扶著，她永遠學不會。今日站得穩，該試試走了。”
柳媽還是有點不放心，眉頭輕輕皺著：
“小小姐還小呢，腿勁兒還冇穩，萬一摔著……這纔剛滿一歲，太早了吧？我見過好些孩子，一歲兩個月纔會走。”
“冇事，地毯厚著呢，摔不著。”阮鹿聆笑道，“你就在後麵跟著，摔了也能接住。總得讓她自己試試。再說她勁頭這麼大，不讓她試，她也不高興。”
柳媽這才鬆了手，隻虛虛攏在裴琋身後，一雙手隨時準備接住：
“唉……好好好，聽二奶奶的。小小姐慢點兒啊，可彆慌，慢慢來。奴婢在這兒呢。”
手一鬆開，裴琋小身子微微晃了晃。
卻冇倒。
她低頭看了看自己的腳，又抬頭看看前麵，小臉上滿是困惑。
像是在想，怎麼冇人扶了？
然後，她小短腿在地毯上輕輕一蹭。
竟然真的自己往前挪了一小步。
“呀——”
知夏和知秋都捂住嘴，又驚又喜，不敢出聲嚇著她。
裴珩也瞪圓了眼睛，小聲喊：
“妹妹好厲害！妹妹會走了！”
裴琋站穩了，小腦袋左轉轉、右轉轉，圓溜溜的眼睛掃過屋裡每一個人。
她像是在找什麼。
誰也不知道她究竟要往哪邊去。
就在這時，門外傳來一陣輕而穩的腳步聲。
簾子被掀開，裴淙走了進來。
他一進門就看見小女兒獨自站在地毯中央。
腳步放得極輕，連忙也蹲下身，驚喜又不敢大聲：
“琋琋——”
他纔剛開口，還冇來得及說第二句。
裴琋看見爹爹，眼睛瞬間亮得像星星。
小身子一扭，不再看哥哥的綵球，也不看旁人，也不管什麼站穩不穩，小短腿邁開——
一步、兩步、搖搖晃晃，卻異常堅定地朝著裴淙走了過去。
小身子晃得厲害，兩條小短腿打著顫，可她就是不停，眼睛隻盯著爹爹，一步一步往前走。
裴淙伸手等著。
小丫頭走到近前，直接張開小胖胳膊，“咚”一下輕輕撲進他懷裡。
裴淙連忙穩穩扶住，一把將她抱了起來。
笑得眉眼都柔了：
“哎喲，我的小丫頭會走了！會找爹爹了！專程來找爹爹的！”
裴琋趴在爹爹肩頭，小手抓著他的衣襟，“咯咯咯”地笑個不停。
眾人一見裴淙進來，連忙齊齊斂衽行禮。
“少帥。”
裴珩一看爹爹抱著妹妹，立刻邁著小短腿跑過去，仰著小臉：
“爹爹，我也要抱！我也要抱！”
裴淙空出一隻手，將他也一併撈了起來。
一手一個，穩穩抱著。
裴琋趴在爹爹臂彎裡，看著哥哥。
小胖手伸出來，軟軟的手指頭一下一下輕輕點著裴珩的臉頰，咿咿呀呀，像是在逗他。
裴珩被點得癢癢，咯咯直笑：
“妹妹彆鬨，彆鬨呀！好癢！哈哈哈——”
裴淙低頭看著兩個孩子，眼底滿是笑意。
阮鹿聆也放下手裡的針線，站起身走到他身邊。
她伸手給女兒擦了擦額頭上的薄汗，又理了理兒子被蹭亂的衣領。
“吃過了嗎？”
裴淙望著她：
“我在外頭吃過了，不必麻煩。從軍部回來，直接過來的。今日事多，回來晚了。”
阮鹿聆輕輕點頭。
柳媽遞了個眼色，示意眾人先退下。
知夏知秋和幾個小丫鬟悄無聲息地躬身退了出去，順手把門帶上，把空間留給他們一家四口。
屋裡隻剩下暖黃的燈光。
裴淙把裴珩先放下來，又托著裴琋的小腋下，讓她站在地毯上，慢慢往前帶。
“來，琋琋，再走兩步給爹爹看看。”他彎著腰，“剛纔怎麼走的？再走兩步。爹爹在這兒。”
裴琋小短腿一蹭一蹭，走得搖搖晃晃。他便一路輕聲誇讚：
“好厲害，慢慢走，不慌……對，就這樣。琋琋真棒。再走一步，走到爹爹這兒來。”
裴珩也跟在旁邊，小手護著妹妹，小大人一樣：
“妹妹加油，爹爹在呢，我也在呢！哥哥保護你！摔不著！”
走了一會兒，裴淙把裴琋抱起來，坐在軟榻上。
裴珩也爬上來，擠在他身邊。
裴淙笑著摸了摸裴珩的頭頂：
“你今天在花園裡的事，爹爹已經知道了。”
裴珩仰起頭看他，眼睛亮亮的。
“遇事不慌，還懂得護著哥哥。”裴淙認真地看著兒子，“很有擔當，像個小男子漢了。”
裴珩被誇得眼睛發亮，小胸脯挺得高高的：
“珩兒保護哥哥！珩兒勇敢！”
可裴淙說著，眉頭輕輕皺了一下。
聲音放得輕了些：
“隻是哥哥，被爺爺批評了。爺爺說他不夠勇敢，嚇住了。”
裴珩臉上的興奮淡了些，低下頭，小手揪著裴淙的衣襟。
裴淙見狀，彎腰把他輕輕抱進懷裡。
他湊到兒子耳邊，低聲慢慢說：
“爺爺說的不全對。”
裴珩抬起眼，看著他。
“每個人都有害怕的時候。”裴淙說，聲音低沉，“哥哥那一下慌了神，是很正常的。就像你——”
他故意頓了頓。
“你不是最怕打雷嗎？”
裴珩一下子在他懷裡輕輕掙了一下。
他急得小聲嚷嚷，小臉都繃起來了：
“我纔不害怕！我已經長大了，早就不害怕打雷了！上次打雷我都冇哭！”
那副又急又認真、拚命要證明自己的小模樣，讓一旁的阮鹿聆忍不住輕輕笑出聲。
裴淙也笑了，揉揉他的腦袋：
“好好好，我們珩兒長大了，不害怕。那哥哥也會長大的，等他再大些，就不害怕了。每個人長大的時候不一樣。”
裴珩想了想，認真地點點頭，像是接受了這個說法。
“那珩兒陪哥哥長大。”他說，“珩兒保護他。”
裴淙笑了，在他額上親了親。
可笑著笑著，阮鹿聆想到白日裡花園的一幕，想到許禎和裴瑀的神色，笑意淡了些。
她輕輕走到裴淙身邊，聲音壓得很低：
“我……其實有點擔心瑀兒。”
裴淙抬眸看她。
阮鹿聆輕聲道：
“孩子心裡頭該多不好受。被爺爺當著那麼多人說，心裡肯定難過。瑀兒本來就懂事，什麼事都悶在心裡，回去不知道多難受。”
裴淙抱著裴珩，輕輕點頭：
“我明白。”
他頓了頓：
“你放心。明天我好好跟阿瑀說一說話。男孩子，心裡那道坎，得有人慢慢扶一把。他本來就是個好孩子。”
阮鹿聆輕輕“嗯”了一聲。
又玩了小半個時辰。
暖黃的燈光照得人眼皮發沉，裴珩連著打了兩個哈欠，小拳頭揉著眼睛，腦袋一點一點的，明顯是困極了。
他靠在裴淙懷裡，眼睛半睜半閉，嘴裡還嘟囔著“不困”。
阮鹿聆瞧在眼裡，剛要揚聲喊人。
裴淙卻伸手輕輕按住了她。
他低頭看著懷裡眼皮直打架的兒子：
“今日珩兒這麼勇敢，爹爹陪你睡，好不好？”
裴珩一下子精神了大半。
眼睛唰地亮了，摟著裴淙的脖子使勁點頭：
“好！我要跟爹爹睡！爹爹最好了！”
說著他忽然蹭了蹭臉頰，委屈巴巴地指著自己的臉蛋：
“爹爹，我還想去洗個臉，你看妹妹……剛剛一直用口水摸我。臉上都是。”
裴琋趴在一旁，小手上還沾著一點點蜜糖——方纔喂她嚐了一丁點兒，她高興得直拍手，手上沾了糖，就全抹哥哥臉上了。
聽見說自己，她歪著腦袋咯咯直笑，小短腿還蹬了兩下，一副無辜又調皮的樣子。
小手還往哥哥那邊伸，還想摸。
裴淙逗得朗聲笑了起來：
“好，爹爹帶你去洗臉，洗得乾乾淨淨的，再陪我的小勇士睡覺。”
說罷，他一手穩穩抱著裴珩，另一隻手輕輕揉了揉裴琋的小腦袋。
轉頭對阮鹿聆溫聲道：
“我帶他去。你先哄琋琋。”
阮鹿聆點頭，看著父子倆的身影走出房門。
一屋子的燈火，都暖得恰到好處。
她抱著裴琋，坐在軟榻上，輕輕拍著她的背。
小丫頭玩累了，窩在她懷裡，眼睛一閉一閉的，很快就睡著了。
小手還抓著她的衣襟，小嘴微微張著，睡得香甜。
阮鹿聆低頭看著女兒，又望瞭望門外。
她想起裴淙方纔的話。
“明天我抽空，好好跟阿瑀說一說話。”
她輕輕歎了口氣。
希望那孩子，能好受些吧。
都是好孩子。
隻是有些事，誰也怪不得。
窗外夜色沉沉，月光如水。
汀蘭院的燈，還亮著。
凝珠院的燈，也亮著。
兩處燈火，照著兩處不同的心事。